又一个无聊的早朝结束了。当众位大臣散去后，整个躬亲殿也冷清了下来。
亚历山大仍然留在殿中，打量着空荡荡的王座。
王座很大，宽度超出了一人的身量，用黑色的骨头打造，乌黑，致密，闪着暗沉的光泽，背部还刻着奇怪的浮雕，那是七张神秘的人脸，个个面无表情，周围还装饰满了不可名状的图案。
没有人知道骨头的主人是哪种神秘生物，王座的来历也是个谜。
它是当年共和国最后的执政官、帝国的创立者伯多禄·佩努斯从一处神秘遗迹内出土的，任何人都能看出此物的不凡，伯多禄大帝相信它是真神的座椅，并用它当自己的王座，把它立在了躬亲殿内。
六百年来，躬亲殿内的王座见证了无数掌权者的来去，见证了人们如何为了它争得你死我活，甚至见证过掌权者被谋杀在自己身上，却滴血未沾，洁净如新。
亚历山大每次看着它，都有一种感觉，这个王座不属于这个世界，而且带着一种不可名状的诡异。
情报总管贾马尔·杜姆悄然走过来，打断了亚历山大的神游，他动作却出奇轻灵，以至于连脚步声都难以察觉。
“索尔大人。”他致意道。
“杜姆大人。”
亚历山大等的就是他，就算对贾马尔·杜姆没有好感，亚历山大也不会允许个人情感左右自己的决策。
“听说，最近大人的府上发生了一些事情。”贾马尔·杜姆先问道。
“是的。而且不只一件。大人问的是哪一件？”
“大人府上逃走床奴那一件。”贾马尔说道。
“我还没有头绪，不过，作为黑石的首领，大人应该不会一点风声都听不到吧。”
既然贾马尔当先提到这件事，亚历山大索性说开了。
“啊，大人，您是有头绪的。”贾马尔摇了摇头，“而且，说起来，在下在这件事上也……出了点力呢。”
亚历山大哼了一声：“大人可真坦诚。”
“在下也是不得已而为之，”贾马尔扭头看了一眼王座，“但是对有损国本的事，在下深恶痛绝，如果当初知道会是这样的结局，绝对不会答应帮他陷害您。”
亚历山大在之前已经构想了一整套如何让贾马尔就范的策略，他断定希罗如果要把拉格萨混进自己府中，是绝对隐瞒不过情报总管的，两人必然有所勾结，所以想拿下希罗，贾马尔是关键人物。
意外的是，贾马尔竟然如此干脆主动地承认了，亚历山大只好说道：“您还真是个不按常理出牌的人。”
贾马尔又笑了：“在下是情报总管，眼中的事物只分两种：有利于帝国的，不利于帝国的，客套，礼节好像对帝国的繁荣昌盛没什么实质的帮助，在下就不准备装作同情心多么泛滥了。”
“所以杜姆大人想站在我这一边？”亚历山大也转过身看着王座。
“这是他应得的，因为他，黑石们不得不去处理麻烦，真是烦心……而且，杀掉一个女人总归是很可怕的事。”贾马尔顿了顿，又说道，“他想要的是守住宰相之位，大人就没有过当帝国宰相的想法？”
“以前我没有，可是现在，换成您，看着一个对自己展露敌意的人当宰相，会高兴吗？”亚历山大反问。
“哦，当然不会。那么大人，您现在有把柄把他从宰相之位上拿下吗？”贾马尔接着问。
确实没有。亚历山大沉默了。
贾马尔露出笑容，低声说道：“拉格萨逃走一事，不仅不利于巴列尼大人，也不利于你我，但大人还没有充分证据指证那件事是何人所为，如果想让他下台，就需要在下。”
言下之意，他贾马尔有充分证据，这也是他拿来与亚历山大合作的资本，两人共同合作，早日从这件事里脱身。
“那么，我怎么才能相信您的动机呢？”亚历山大必须确认贾马尔是真心实意要帮助自己，至少是决心打倒希罗·巴列尼才行。
万一这不是食物而是诱饵呢？
“大人怀疑在下，这不奇怪。”贾马尔早有预料，“所以为表诚意，在下准备直接把证据交与大人，如何使用就是大人自己的事了，这样，大人能放心吗？”
走出躬亲殿时，已经快到中午，亚历山大的心情非常地好。
事情的进展出乎意料地顺利，贾马尔不是个笨人，这省去了很多麻烦。他回到家吃了饭，接着就开始穿着打扮。
下午时，希罗将为自己死在丰收节庆典上的小儿子举行葬礼。作为同僚，亚历山大当然要出席这场葬礼，另外，他还有更多的计划。
他选了一件黑色袍子，又对着镜子精心打扮了一回，接着来到大厅，那里，腓力和安杜因早已一身黑袍，打扮停当，三个人走出宅邸，骑马上路。
色雷丁人的风俗是土葬，巴列尼小少爷的葬礼在他们的家族墓地举行，三人到达时，现场已经聚集了很多贵族名流。
宰相希罗走了过来。亚历山大见到他，张开双臂，露出沉痛的表情，和他作了拥抱。
“在哪里？”亚历山大简短地问。
希罗避开了他的目光，一言不发，带着他们穿过三三两两聚集的人群，来到孩子的棺材前。
亚历山大拍了拍希罗的肩膀，以示安慰，借机凑到他的耳边说道：“为了搞垮我，你还真是不遗余力，宰相大人。”
“你又能怎样？难道你有证据告倒我？”希罗低声反问。
“证据？你的奴隶罗洛，你猜他现在在哪？”亚历山大的眼中闪过一丝得意，他看到希罗果然脸色微变。
罗洛是希罗的贴身奴隶，事件的来龙去脉他很清楚，而且不仅如此，这样的贴身奴隶还会知道希罗很多见不得光的秘密，现在罗洛经由贾马尔到了亚历山大手里。手中有这个对希罗致命的证据，亚历山大有信心扳倒对手；如果希罗不肯放弃宰相一职，极有可能连名誉也要一起失去。
希罗转过脸，来到孩子的棺材边，声音恶毒：“所以贾马尔这个混账，把我给出卖了？”
亚历山大没有回答，他从安杜因手中接过一束鲜花，来到棺材前，凑到希罗的耳边：“我要你立即上折辞职，滚回封地亚米拉。”
亚历山大俯身把手中的鲜花放到死去的孩子身上，他的身上已经放了很多束鲜花，此刻快被花海淹没了。
亚历山大双手合十祈祷了一会，就退后，换成腓力从安杜因手中接过花束上前。
“到明天上午，”腓力对希罗说道，“这是最后通牒。”
腓力走向棺材，把鲜花放到孩子身上，也开始祈祷；完毕后，也向这边走来。
“安杜因，你也去吧。”亚历山大吩咐道。
安杜因走向棺材，把手中最后一束鲜花放到孩子身上，一边也双手合十开始祈祷：
我也不知道该祈祷些什么，总之，让眼前的宰相大人倒台，应该挺不错的。
葬礼结束后，三个人上马回家。
“他会听话吗？”腓力骑在马上，问亚历山大。
“我想他别无选择。”亚历山倒是很有信心，“对了，明年这个时候，卡塔小姐应该就满16岁了，你也可以迎娶她了。”
腓力今年33岁，仍然独身，但他和佩努斯家族的卡塔多年前就有婚约，待卡塔·佩努斯小姐成年，便是他迎娶之时，这也将使两个家族继续保持良好的同盟关系。
“我有很多年没见到卡塔小姐了，那时还只是个小女孩，不知道现在什么样。”腓力淡淡地说道。
说话间，三人已经到了一个十字路口，腓力调转马头：“我去见一个老朋友，你们先回去吧。”
“朋友，还是情人？”亚历山大看着腓力，一副“我了解”的表情。
腓力笑而不语，摆了摆手，独自离开了。
