“如姨娘生的娇俏，性子也好，老爷自然是食髓知味了，这才日日去的比来荣安堂还要勤快，街角那家胭脂香斋，一盒水粉得要三两银子，老爷就和不要银钱一般，一开口就要了五盒？多大的一张脸，五盒水粉，也用得完？”
莲姨娘静静瞧了眼前的仆妇唾沫纷飞的报告这几日老爷对如姨娘的娇宠，给了赏银，不由捂了头，只觉得脑内一阵阵做疼。坠玉瞧了，急忙不轻不重给莲姨娘揉了头，复又劝，“老爷不过是贪个新鲜有趣，心里还是咱们夫人排在第一位的，那位还能翻过天去了不成？不过几盒子水粉，夫人想要什么，还能没有？”
莲姨娘此时已经没了往日的骄矜自傲，到底脸上添了几分心伤，“是啊，我介怀的向来不是几盒水粉，而是老爷的态度。”她皱了眉，拂了坠玉的手，“老爷都整整五日没有来我房里了，这是从没有过的事儿。”
坠玉瞧了莲姨娘的脸色，小心开口：“夫人，若是心里不痛快，咱们等那起子来了，再好好折腾就是了，才服了那药，可不能气坏了身子，白费了一番苦心呐！”
莲姨娘苦笑，“我都二十五了，怕是再也不能……”
“夫人！您还年轻呢，孩子总是会有的。”坠玉制止了莲姨娘说出那般不吉利的话，眼中的坚定倒叫莲姨娘升起了几分自欺欺人之感，心中复又漫上一阵愤懑。
“若不是李氏，我本是正正经经的蒋家夫人，何苦沦为妾室？我的孩子，也不会……生生落了下来。坠玉，我好恨，偏还得生生忍了，做那等大方做派。”莲姨娘抚着自己的小腹，怔怔落了泪，“折腾那人有什么用呢？我算是明白了，老爷心尖上的人儿，我越是折腾，他越是恼我，他自来喜欢的不就是那样良善的女子嘛？于我，到如今，不过剩下几分怜悯罢了。待我年老色衰，只怕，到底这几分怜悯也被时光磋磨光了。”
“夫人……”坠玉扶了莲姨娘，“您不要多想，好好保重身体才是。风水轮流转，总有咱们得意的时候的。”
坠玉所言不假，但是也没想到这风水转的这么快，这么措手不及。
找上坠玉的是蒋玉洁身边的侍女，莲梓。坠玉本不想同蒋玉洁身边的侍女过多纠缠的，毕竟大家都不是一处的，但是瞧那莲梓故作高深，老神在在的模样，到底还是赏了几分脸面，只约了在房内一叙。
说了一会儿子寒暄话儿，总算是讲到了正题。只听莲梓说了一嘴，“姐姐是不知道啊，我冷眼瞧着那如姨娘是个心大的，你瞧，这一进府，就把老爷小姐哄得，非她不可了。唉，倒是可怜了莲夫人，日日在老夫人跟前尽孝，被那起子钻了空子。”
坠玉眼中精光一闪，“妹妹这话可是说到我心坎儿里去了，只是，咱们夫人为人霸道了些，但到底是个大方懂事的，惯不会去争去抢的。”又推杯换盏了一阵，勾着莲梓说了，送了莲梓出门，复折回房，弃了莲梓用过的盏儿。一脸讥诮，谁知道这丫头心里卖着什么账？不过，那计谋，合计合计倒不是不能用，当下急急往莲姨娘房内去了。
“哦？当真是小姐房里的丫头同你说的？”莲姨娘恹恹地，不怎么感兴趣，“她哪有那么好心？不过是想要黄雀在后罢了。我和如姨娘起了争执，她们可不就抱成团了么？与其让我去陷害如姨娘，不如……”莲姨娘沉思了一会儿，招了坠玉，附在耳边轻声吩咐了，方才讥诮一笑，鹿死谁手还未可知。如姨娘不是和蒋玉洁好得很么？自己倒要看看，这宅子里倒真的有那什么真情了？
莲姨娘这边挖好了坑，如姨娘那厢这几日过得倒是松快，除了莲姨娘不时添堵证明自己风口浪尖，倒是没什么不长眼的歌姬舞姬来前头碍眼，不过这几日老爷似乎很是忙碌，不怎么往后宅来，五日里头也才统共来了两次，如姨娘因而很是偷的几分闲，每日里看看书，做做点心，没想到坠玉的办事效率是真快，很快地这样平静的日子就被打破了。
原是，莲姨娘的一只金钗丢了。宅子里头的东西么，丢也丢不去哪儿，仔细盘问一番自然找到了真凶，偏就是蒋玉洁身边的莲梓，手脚不干净，拿了金钗。本是水落石出，皆大欢喜的结果，但是，小姐身边出了这样的奴婢，到底名声不好听，况且又是拿的莲姨娘内室的物件儿。一个小姐的奴婢，跑去了姨娘房里偷东西，闻所未闻的事儿。
翠云讲起这事儿的时候，只说了一嘴儿，都闹到了老夫人跟前儿了。如姨娘不由心中一惊，蒋夫人是个不争不抢的闷葫芦，出了这样的事儿，除了受委屈还能如何？莲姨娘不得理还不饶人，这回得了理还不得往死了折腾？想到那几日和蒋玉洁一起的日子，到底心中还是放心不下，不管有诈无诈，仍旧是收拾了一番急急赶去了荣安堂。
去到荣安堂，人是来的齐了。只见蒋夫人跪在地上，茶水泼了一头，定是受了斥责，莲姨娘只贴着老夫人，温柔地说着，“这阵儿身子有些不爽利，没想到竟出了这样的事儿。金钗事小，若是有人拿了这钗作伐子可就非同小可了，夫人惯是个胆儿小的，这事也不该怪在夫人头上，老夫人且喝盏茶消消气。”
如姨娘正在纳闷，今儿个莲姨娘怎么在这会儿就做起了戏，却听见厅外一声叹，“莲儿说得对，家和万事兴，你还是个懂事的。”伴着话儿音蒋老爷走了进来。如姨娘嘴角闪过一丝讽刺，还倒为何无的放矢，这不这靶子不就巴巴来了么？还道是莲姨娘转性儿了呢？又瞧着玉洁缩在奶娘怀中，一幅惶惶模样，不由心中暗忖如何帮帮蒋夫人。
一行人见了礼，复又坐定。
蒋老爷瞧了那支找着的并蒂莲金钗，不由几分柔情，这支钗还是莲姨娘进门那年，她同蒋夫人一人一支的钗子。念及这钗的往事，不由更添了几分怒意，只朝下面跪着的奴婢恨恨发了话儿，“这起子手脚不干净的奴婢，且拉下去打个三十大板，之后便是老实了。再问了详情，再打上三十板子，不改原话的，方才可信了。来人！”说着，就要拉下去动刑。
莲姨娘急忙拦了，“老爷，老夫人身子才好些，若是瞧了这打打杀杀的，血肉淋淋的恐怕不妥当，再说了，这丫头不过是拿了一支钗，现下也找着钗了，弄清楚了事情原委，也就算了。”说完还跪在了蒋夫人身边，“夫人，深觉自己管家不当，既要赔罪，那么妹妹也没有坐着的道理，也该担上一份责任，也是我没管好自己的东西，才让这丫头拿了这钗。”
瞧着两人都跪了，如姨娘就像是被放在铁板上炙烤一般，再也坐不下去，也起身跪了，“夫人惯是个和善的，断不会做这样的事儿的，定是有小人肆意攀咬，莲姐姐你说是吧？有道是明枪易躲暗箭难防，哪里就是夫人的错了。”
