暮色渐沉，应飞环顾诸人，尽管语焉不详，一种难以言喻的压抑还是随之蔓延开来。
大战在即，人心浮动。
作为最“德高望重”那个，石阙自觉身担重任，当为同道表率。于是，单手往后虚拦了一下，甚为凝重道：“你们退远些，我来破它。”
说话间，正值阴阳交替，晦暗难明。原本泛着乌光的大黑钵敛去异彩，一汪墨色深不见底，直看得人心下无着，遍体生寒。
石阙稳住阵脚，刚要有所作为，不曾想，应飞竟头一个跳出来，疾言厉色道：“前辈！”
一记断喝脱口而出，声音高得几乎变了调。不说旁人，便是应飞自己都吓了个激灵。
众人侧目之下，他强作镇定，婉言建议道：“此物来历不明，或有古怪。不如等我联系了师父，再行定夺。前辈以为如何？”
石阙木着脸，一直默不作声，应飞心里没底，越说越是小心翼翼。
谁知一语终了，又臭又硬的老顽固居然点了点头，似乎深以为然，继而出人意料的表示：“如此……也算稳妥。”
应飞微微一怔，朗声谢过，随即往上抛了件什么东西，立时结出数道法印。
转瞬之间，一幅光幕凌空铺开。重重混沌流转，预想中的影像并未如期出现。
传讯无果，应飞方寸大乱，一时情急，竟只知道慌里慌张地大喊“师父”。
两声之后，光幕还是那个死样子，一干人等已然往最坏处打算，却见他忽地提了下嘴角，先喜不自胜，接着又忧心如焚。对着一片朦胧，辞色匆匆道：“强援已至，师父，那边情形如何？”
……
“好！”
……
“好！弟子明白！”既得秘授，应飞抬手隐去光幕，当即与众人执礼道，“魔头血祭未成，堡中居民暂无性命之忧。师父说，他会找机会逼退那魔头一二。届时，还要仰赖诸位鼎力相助。”
其实也不用他如何奉承、如何推心置腹，能站在这儿的，若非有情，总是有义。值此危难，谁还有那个闲心瞎矫情？
互相递了个眼色，石阙便以大无畏的气魄，携一众后辈严阵以待。
其他人素有历练，自不必赘述，唯独阎小楼……
他嘛，生来一副兔子胆儿，凡事能躲则躲，绝不强出头。纵然对白天官那般恣意、精彩的人生有所向往，毕竟没经过什么大场面。初涉危局，脸都白了，一颗心砰砰直跳，手上全是冷汗。
要说怕，那是真怕。可再是恐惧，目光犹然坚定，眼底深处，更藏着几分不易觉察的兴奋，颇有些跃跃欲试。
与此同时，找到主心骨的应飞左右一顾，估摸着时间还算富余，就想着跟新来的小师弟交代几句。
他这边轻手轻脚的，阎小楼又实在专注了些，俩人都快贴到一块儿了，后者才下意识地斜了斜身子，诧异、戒备之余，满脸的不明所以。
应飞偏过头，在阎小楼一边瞄着他大哥，一边惴惴不安地附耳过来之后，终于悄声道：“我等里应外合，若能一举破敌，自然最好。如若不能，只怕要有一场恶战。”
“那魔头用民宅做幌子，于隐蔽处藏了一方须弥界。其内暗无天日，坑道四通八达，极易迷失方向，又有异兽为患，凶险非常。你且记着，千万要跟紧。但有不测……”
无意间扫过那张稚气未脱的年轻面庞，应飞心下一颤，话头戛然而止。
尸王谷一役，掌门师伯为歹人所害，门中精锐折损过半，如今的天一门已是风雨飘摇、举步维艰。
可再是如何，似阎小楼这般年纪、这般修为的少年人，依旧在师长的庇护下安稳度日。
他不忍牵扯同门，却要人家孩子以身犯险，未免黑了心肝。
此念一起，反复言明、早已烂熟于心的说辞竟如骨鲠在喉，吞也吞不下，吐又吐不出，无端生出许多愧痛。
应飞纠结得要死，偏偏阎小楼还瞪着眼睛，目光澄澈的等着他，更是叫人心中苦涩，有口难言。
好在一直留意两人动向的阎春雨皱着眉，适时地插话进来，追问道：“但有不测，当如何？”
应飞一抬眼，先是很明显的松了口气，接着故意避开阎小楼，支吾两句，才昧着良心，尽可能坦然道：“若有不测，走散了，倒也不必过于惊慌。”
“那异兽形似硕鼠，虽然体壮如牛、爪牙锋利，速度也快得惊人，却极其畏光。我们一路过去，也除了大半。如若遇上，以强光慑之，再刺其双目或是腹部，当无性命之忧。”
竹筒倒豆子般“嘡嘡嘡”一说，应飞立马别开视线，脸上青一阵儿白一阵儿的，活像干了啥亏心事。
阎春雨眉头大皱，还没来得及细想，只听得“嗡”地一声，原本结结实实扣在地上的巨钵骤然震荡。
尘土飞扬中，钵体一侧被某种看不见的力量强行掀起，冷光泄了一地。
论应变，终究是石阙更胜一筹。别人还没反应过来，他的灵符已然脱手而出。
青光跳跃，飞逝的符纸一下烧了起来。偏蓝的火焰以燎原之势，瞬间燃遍整个巨钵。
一种并不灼热，却刮得人脸皮生疼的气浪扑面而来。
阎小楼抬手一挡，余光刚好瞄见石阙。
火焰尚在，他的第二张灵符便已紧随而至。霎时间，层层冰晶带着寒气绚丽绽放。
就这儿，老爷子还嫌不够，瞅准了某块地方，一连打出六道掌心雷。
闷雷接连炸响，巨钵数度摇晃，致使缝隙越张越大。
只可惜，如此霹雳手段，终究没能动摇其根基。
石阙沉下脸，于一息之内，以极其复杂的手法结出十数道法印，又咬破舌尖，一口生血啐了出去。
说时迟、那时快，一片残影中，灵符撞上巨钵，登时血光大作，浑厚的撞击声响彻云霄。
两强相遇，巨钵直立而起，露出底下那一堆残垣断壁。石阙则被震得气血翻涌，“蹬蹬蹬”连退了六七步，脚下青砖尽数碎裂。
应飞找准机会祭出飞剑，以凌厉剑气荡平砖石、瓦砾，一方带着异光、酷似地穴的须弥界便重现人前。
根本不容人喘息，完好如初的巨钵竟然重整旗鼓，颤颤巍巍地落了回去。
这下，面带潮红的石阙是彻底黑了脸。
奈何它不得，应飞索性去而复返，又一次深入虎穴。
旁人才一迟疑，巨钵已经盖下去近三成。再要耽搁下去，他们就算白来了。
石阙一马当先，再是杨夫人、温沛沛，最终，阎春雨和阎小楼也赶在硕大无朋的巨钵砸落前，一脚迈了进去。
天边，弦月初照。
黄家堡北门，冰冷、凝着霜雪的墙垛间，一袭大红色披风恣意飘扬。
