却说开封府尹杜文程这几日公务繁忙，好不容易得闲，叫了府上丫环泡了一杯新茶，正细细品着。忽而听得鸣冤鼓隆隆响起，他赶忙放下茶杯，喊道：“来人啊，堂外何人击鼓？”
不消片刻，一个衙役匆匆赶来，抱拳禀道：“报大人，太尉府的人押着禁军教头林冲正在堂下等候……”
“什么？”杜府尹一惊，还以为自己听错了，慌忙追问：“你说太尉府的人押着谁？”
那衙役又道：“禁军教头林冲。”
这一下，杜府尹听得真切了，他心中乱做一团，却也不敢耽搁，匆匆换了官服便来大殿升堂。开封府大堂：堂上，“明镜高悬”的匾额高高挂着，气势磅礴，显得庄严肃穆；堂下，两班衙役早已列队排开，杵着杀威棒，齐声叫喝：威——武！
杜府尹走到堂上坐下，一拍惊堂木，便喊：“何人击鼓？——带上堂来！”
话还未落音，太尉府的人，共计十来个，一齐押着林冲走进大堂来了，为首的正是太尉府的老都管侯德安。甩手示意人将林冲押着跪下，侯德安便道：“禀告府尹大人，小人是高太尉府上的都管，林冲手持利刃，擅闯白虎节堂，意欲谋害我家太尉，所幸发现及时，不曾叫他阴谋得逞。现今林冲已被我等擒下，恳请府尹大人秉公办理，将其正法……”
“大人，我冤枉啊！”林冲大声呼道。
“哼！”侯德安冷笑一声道：“你这厮还胆敢叫冤枉？看，这就是铁证！”忽地，他从身后之人手上抢过刀来，“哐”的一声砸在地上——这正是林冲的刀。
杜府尹惊了一下，忙喊道：“老都管，你这是做甚？大堂之上，岂容得你耍刀弄棒？”
侯德安抱了一下拳，道：“大人休怪，林冲正是手持此刀，私闯节堂，我家太尉叫小人拿来，以做呈堂证物。”忽然，他又冷笑了两声，接着道：“府尹大人，林冲身为禁军教头，知法犯法，擅闯节堂，请大人秉公论断，以正国法。”
也不等杜府尹说话，侯德安瞪了林冲一眼，又向堂上抱了拳道：“府尹大人，林冲就交给你了，还望大人早些给我家太尉一个交代……”随即，他“哼”了一声，招手一邀跟他而来的一干太尉府衙将，甩袖而去。那气焰好不嚣张，似乎根本就没把开封府当作一回事，也更加不把杜府尹放在眼里。
看着那些人离去，杜府尹心中好生窝囊，一掌拍在桌上。然而，他毕竟是朝廷命官，在这大堂之上，如何能破口叫骂，损了朝廷威名不说，也有损自己声誉。所以，他只能忍着，只是暗暗骂了一句：“他娘的，好嚣张！”
待那些人去了，杜府尹走下堂来，问道：“林冲，你身为禁军教头，如何不知朝廷法度，手持利刃，擅闯白虎节堂？——你可知道，节堂是商议军机大事之处，擅闯者乃是死罪。”
“请大人明鉴，小人是冤枉的！”林冲急道：“小人虽是个鲁莽军汉，但也识得朝廷法度，如何敢擅闯节堂？这分明是高俅老儿设计，要取我林冲的性命，望请恩相大人明鉴！”
杜府尹眉头紧皱，忙又问：“高太尉身居朝廷要职，统领禁军，是你的领头上司，他如何要设计害你？”
“唉，此事一言难尽啊！”林冲长长地叹了一口气。
杜府尹轻轻扶起林冲，宽慰他道：“贤侄，我与令尊林南轩大人旧识，也素知你的为人，断不会干出这等有违朝廷法度之事。现如今高太尉将此案推与开封府，前后之事，你须得详细说来，我也好与你周全一二。”
“唉，此事得从上月二十八日说起……”林冲叹了一口气道：“那日小人陪娘子去岳庙还愿，因为途中遇见一位故人，小人便打发娘子和女使锦儿先去，自己与故人说话。不料，锦儿突然来唤，说有泼皮汉子调戏我家娘子，小人急急赶去，抓住那泼皮一看，却是高太尉的螟蛉之子高衙内——看在高太尉金面上，小人也没多做计较，放他去了。不曾想，过了几日，高衙内那厮却还不死心，一面叫陆谦骗小人出去吃酒，一面又使泼皮富安骗小人娘子到陆谦家的阁楼上欲加调戏，幸而女使锦儿机灵，匆忙来寻我，我快步赶去，也没叫那厮奸计得逞。如此两番，街坊四邻，都可为证，还望恩相大人明察秋毫，还小人清白。”
杜府尹又问：“那你手持利刃，私闯白虎节堂，却又是何事？”
林冲如实回道：“前些日子，小人偶然得了一口宝刀，十分爱惜。不曾料想却叫高太尉知道了，他差了个承局来我家中唤我，命小人拿刀去府上比看，小人不知是计，便拿着刀跟那承局去了。来得节堂门外面，那承局说进去报禀高太尉，叫小人在外等候。可小人等了一盏茶的功夫却不见那承局出来，因而掀了门帘来看，却是白虎节堂。小人也知节堂是何等之地，因而转身要走。谁料，高太尉突然出来了，容不得小人分辨，便吩咐左右将我拿下，又送来此地……小人实在是冤枉，请大人与我做主。”
听了林冲这么说了，杜府尹也知了事情的大概，但一时也做不得决定，因此吩咐衙役暂且将林冲押下，关入监牢。一面又吩咐人告知林冲家里，送衣送饭。林冲的岳丈张老汉闻听此讯，急忙揣了银钱，前来开封府上下打点，好叫林冲少受些苦。
再说开封府衙有个当值的孔目【注解1】，姓“孙”名“定”，为人耿直忠厚，一副菩萨心肠，不管谁人托事，他都热心帮忙，因此乡邻送了他一个雅号，叫做“孙佛儿”。这一日退了堂，见府尹大人坐在后堂眉头紧锁，半日不曾言语，孙定便悄悄靠了过来，抱拳施礼，轻声唤道：“大人万安！”
“唉，什么万安呀？”杜府尹叹了口气，忙又叫孙定坐下，一同吃茶。平日里，孙定颇有些主意，又为人正直，深受杜府尹的器重，因此二人私下里也十分交好，时常一起平茶论事。
坐了下来，孙定吃了口茶便小声地问：“大人可是因林教头的案子烦恼？”
“还是孙孔目知我心意啊！”杜府尹轻轻笑了两下，继而又满脸愁苦道：“此案干系重大，牵涉高太尉和林教头，二人皆是朝廷官员，实在难下定论——不知你对此案有何看法？”
孙定道：“林教头为人正直忠厚，向来知法守理，不曾有过逾越，只怕这事真的冤枉他了，大人只有设法周全于他……”
“唉！”杜府尹叹道：“我有何尝不知林冲为人，况且我与他过世的老父亲是旧识，我如何不想周全于他？只是高太尉揪着此事不放，定要问林冲手持利刃，擅闯节堂，意欲刺杀朝廷命官之罪。此罪非同小可啊，无论怎样，都逃不得一个‘死’字——你叫我如何周全于他？”
然而，孙定听了，只是淡淡笑了笑，并不作答。
杜府尹见了，忙问：“孙孔目，你有了可解之法？”
“敢问大人，”孙定抱拳道：“这开封府衙不是朝廷的，倒是他高太尉家的吧？”
“胡说！”杜府尹小声斥骂道：“我开封府乃朝廷所设，辖制东京府百万军民百姓，如何成了他高俅的？”
孙定笑了笑，接道：“大人知道此理便好，只是高太尉依仗皇上宠信，无恶不做、无事不为，但凡有人不随他意，即便小小的触犯，也发来开封府，要杀便杀，要刮便刮，直把大人当作他府上的家奴似的，任意使唤。如此一来，这开封府倒像是他高家的，而不是朝廷的——大人明鉴，是也不是这个道理？”
杜府尹轻轻点了点头，忙又询问道：“本官有意周全林冲，只是心有所忌，高俅位高权重，不可轻易得罪，不知你有何良策否？”
孙定摸了摸小胡子，缓缓而道：“看林冲的供词，可断定他原本无罪，只是他恶了高太尉，那高太尉如何会轻易饶他？若大人轻判林冲，只怕要得罪高太尉，保不准他日后会使招子陷害大人。再说，现今也无法找到那承局作证，大人可叫林冲招认误入节堂之事，脊杖二十，刺配边地。如此，一来可救林冲的性命，二者也可堵高太尉之嘴。”
“甚好、甚好，也只有如此了！”杜府尹点头应了。
当日夜里，杜府尹便乘着轿子径来太尉府，再三禀说了林冲的供词。不仅如此，他还将高衙内淫污众多良家妇女之事也给高俅说了，劝高俅好生管束，以防再出乱子。高俅自知理亏，又杜府尹是开封府尹，官居十分重要，皇上甚为看重，碍于他的面子，他只好准了刺配林冲之事。
次日正午，杜府尹升堂，一应程序完备，将林冲刺配沧州牢城。当即，他便押下碟文，差了两个防送公人押了林冲而去……
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*注解1：孔目，旧时官府衙门里的高级吏人，掌管狱讼、帐目、遣发等事务，此职位始设于唐代，宋代以后渐渐不用此名。
