无巧不巧，如今江南的盐商们大多被卷入了郁伯儒的贪腐案中，扬州顾家自然也不例外，因着病急乱投医，便派人来了大安县，想走走荣国公府的路子。
打听到了陈嬷嬷那里，才知道多年前送出去的姑娘已经死了，更可怕的是，自己家当瘦马养的姑娘，竟是谢太傅的嫡女。
顾家来人惊出一身冷汗，也不知道谢太傅会不会报复顾家？几人一合计，自家当年也不知道从人贩子手里买的是谢家姑娘，况且好吃好穿的供养了十几年，也没把她嫁给老头子糟蹋，反而给了不少嫁妆，嫁给了年貌相当的荣国公世子。
要说有罪，那也是人贩子犯了罪，再加上荣国公世子始乱终弃，关顾家什么事儿。这几个人觉着这件事有可能掐到了荣国公世子的把柄，于是立刻赶去了京城。
与韩蒙一接触，发现韩蒙确实不敢把这事公之于众。两方一来二去开始拉起大锯来。荣国公韩泰自来就派人没事便盯着些儿子，那人发觉世子与江南的盐商乍然来往频繁，很是可疑，立刻便报告了国公爷。
韩泰把韩蒙叫到书房，连唬带吓，终于知道事情始末。韩泰听后大怒，本以为大儿子只是成事不足，虽平日好色贪玩也不至于惹出大祸，谁知道养个外室，也能默默给自家树个大仇。
谢太傅家是何等世家，那家族的历史比之皇族都要源远显赫。如今这事还叫盐商给握住了把柄，简直分分钟便要把自家送入火坑儿的节奏。
韩泰把韩蒙一顿胖揍关了起来，回了内院与妻子乔氏商量对策，为今之计只有早早把事情过了明路，才不至于被人要挟，成日里如鲠在喉。老夫妻二人商量了一宿，还是决定走皇太后的路子。
这不，乔氏一早递了请安的折子，见了太后刘氏便把事情原委说了个明白，跪求太后从中说和。刘氏和她身边的魏嬷嬷听后都不禁啧啧称奇，这事情巧成这样，堪比话本子了，没想到这位三姑娘不仅找到了显赫的外家，还不到一年功夫，又连父系都冒了出来，竟还是勋贵里的四大公府之一。
要是这三姑娘的父母是正常嫁娶的，她从小不知道要多么金尊玉贵的养大。可偏偏造化弄人，这孩子七岁前却被丢弃在大安县里，娘亲还早早去世了。
太后把好友扶起来，只说冤家宜解不宜结，自然不能看着好友家被谢家恨上。两人商量一番，谢家确实不是轻易能惹的，刘氏又极感念谢太傅当年对他们孤儿寡母的辅佐之情，于是便要韩家把姿态放到最低，再去求皇上太子做那和事佬，乔氏连连应是。
二人正说着，廖姑姑便来禀，说皇上和太子要来。待父子二人进了慈宁宫，才知道乔氏也在，乔氏经常来宫中陪太后，这种情形也常见。楚旭还问候了老人家的身体。
结果今儿乔氏却对皇上见了大礼不说，且叫起也没起来，把个父子二人弄个一头雾水。好不容易才给叫起来。
太后在一旁对皇上说道，“你乔姨母今天有事相求。”接着把这其中曲折娓娓道来。太后没事儿就好些八卦，如今叙述起来还不免添油加醋的，简直要说成一段传奇。
好不容易讲完故事，刘氏喝了口茶道，“如今谢家还不知情，可到底那三姑娘是姓韩的。就看在你乔姨母的份上，咱们就帮着说和说和吧。”
楚渊听后有些不高兴，原来是韩蒙这个无良的纨绔，害的阿晴母亲早逝，小小年纪吃了好多苦，如今还要被人侮辱为没爹的野种。
楚旭也很为难，他心里自然是更亲近自己的老师谢太傅，如今要他来说和，很有些强迫师父的意思。
太后见二人面上都不好看，又劝道，“如今韩姑娘还小怎样都好办，若长大后到嫁人的时候，到底还是有父族要体面些，何况荣国公府还是勋贵世家，又只有她一个姑娘，她的身份自然尊贵无比。”
楚旭不想驳母亲的意，也觉得若是真为韩姑娘好，两家也不宜结仇。但是自己去说，还是有为难谢家的意思，于是便把目光转向儿子。
楚渊看到父亲递过来的眼神儿，明显是要他担这个黑锅，那怎么成，阿晴万一把我怨上，不理我了怎办。楚渊当作没看见，把头转向了另一边儿。
楚旭瞪大眼睛，臭小子，竟然这么不仗义！随后又无奈的看向太后。太后瞧了瞧儿子孙子之间打的眉眼官司，再瞅瞅乔氏一脸惨白，叹口气道，“我早说想出门走走，趁着我这把老骨头还能动，我儿可愿意陪我下趟江南？”
屋里众人都是一惊，乔氏险些要掉下泪来。楚旭忙道“母亲想要出门，何时不行？如今江南大雨，正闹洪灾呢。这事还是交给渊儿去办，今天来母亲这里，也正要告诉您，渊儿要去南边儿赈灾。”
太后本来只是闹一闹，可一听宝贝孙子要出发去江南，立时不干了。“渊儿又要去江南？去年差点儿丢了性命，我不准！要去你去！”
楚旭也是无奈，“赈灾这种小事哪里需要我亲自去做，再说今年洪灾虽然大，但江南三省防洪做的好，淹得不厉害。渊儿去也是代表了朝廷的一种姿态而已。”
太后听说江南被淹得不严重，又看着孙子一脸坚定不移的样子，“既然不严重，那我便陪着渊儿去一趟。”
楚旭本来看出刘氏一开始只是嘴上说说，并没真正想要亲自去的意思。可是这会儿听说孙子要出门，老太太惯孩子惯的没边儿，看来这要出门儿的心思，倒是给勾起来了。
正当楚旭无奈想要再劝时，楚渊却道“父亲，不如您和祖母这次都去一趟江南吧，您只当南巡了解民生，祖母只当散心游玩了。”
“胡闹，南巡岂能如此仓促，要准备多少事情，朝政又岂是能耽误的？”楚旭不明白儿子跟着搅什么乱，这不是助长老太太的气势么。
楚渊却想着，近几年父亲和祖母身体都不太好，那谢府住着位神医不说，水土也很神奇，若是能趁此机会调养一下两位的身体，可谓两全其美，再说若真把荣国公府所求的事撂倒他身上，他压力也很大好吗。
越想越觉得可行“父亲难道不担心祖母的身体吗，祖母近几年眼神也不好了许多。您知道谢府的师祖母吧，多年的眼疾，回了江南住了些日子，渐渐都能视物了。如今江南的神医也住在谢府，儿子担忧您二位的身体多时，如今正是个机会。”
一番话下来，皇上和太后都是一愣，自是感动楚渊的拳拳之心，两人对看一眼，这说辞却是让人无法拒绝。楚旭自然担忧母亲的身体，刘氏则更担忧儿子的健康，楚家人短命，有这样的机会，皇上怎能错过。
于是几人竟是十分仓促的决定了下月南巡的行程，把乔氏喜得不知道说什么好，虽说知道不是为了自家的事情，但是结果却是十分有利于韩家的。有太后和皇上两尊大佛，谢家如何都会给这个面子。
皇上要南巡，也只告诉了内阁的诸位阁老们，自然有好些人站出来反对，不过最终也没有阻止得了。于是该准备的去准备，该待着的还在家待着。
“朕此次南巡是带着赈灾的物资一起走，太后皇后太子都随行，一些不必要的仪仗都从简，要杜绝一切铺张浪费，只要护卫足够就是了。一路也不游玩，只赶路到杭州，便住在谢太傅家里。另外除了吏部崔阁老跟着，诸位全都留守京城，主持京中政事，要紧的折子每日快马送给朕便是。”
其实内阁的制度，本就让皇上的工作相对轻省许多，楚旭之所以如此辛苦忙碌，大多数都是自己给自己找事情做。要是皇上真不在京中，朝廷确实也不至于就不运作了。
楚旭接着道“这次出门主要是为太后寻那江南神医，还有就是去谢家做客，同行的还有荣国公府家里的几个人。”
皇上最后这一补充，朱阁老悬着的心终于放了下来。原来还以为自己和孙家联手在江南布局的事情暴露了，可是皇上领着太后和皇后，唯一跟着的阁臣还是谢家的骨肉亲戚，连南京都不停直接住在谢家，怎么都看着是去串门子的。
众人心中都不由咋舌，看来这谢家得罪不得。皇家一家子人，不为了朝政、不为了游玩，赶着灾年兴师动众、千里迢迢的去谢家做客，这可不是一般的体面。
