城外永昌军的到来，马上引起了城内叛军的注意，一场大的战术调整迅速展开。依照李阿楚的建议，在四座城门之上均要派驻有重兵把守，谨防段鹏的“声东击西”之战，滚木，雷石，要通通预先摆置在城墙之上。而在东门的正面城墙之处，更是密集了李阿楚的大部精锐之兵。
与此同时，在“怡昌钱铺”正面与叛军相持的一位署理哨官，眯着眼睛观察到这一情形之后，立刻让其身边的军士去高台之处禀报李啸尘把总。
“郑哨官，莫不是叛军想要困死我们了？”一位才从永昌军转来的军士，弱弱的问道。
“不像！看情形，应该是鹏哥他们到了城外，否则叛军不会抽调如此多的人马去城墙之上的。”这位署理哨官眼睛都没眨的看着前方说道，以腾冲卫军上上下下的老规矩，无论是军官，还是军士，都以喊叫段鹏为鹏哥为荣，以此来凸现自己与“新人”的不同。
“啊。。。。。。！段大人来救我们啦，我们有救啦！”这位军士喜极的嚷嚷着，周围两个新兵闻之，也狂喜的在下面奔走着，而那些个“老兵”，则丝毫没把这当回事，继续在擦拭着铳管里的残渣。
郑哨官一看就恼了，怒骂道：“你他娘的就不能给老子长点脸吗？白念了那么说书了！”
眼见郑哨官不悦了，这位新兵于是凑了上来打趣道：“郑哨官，您没念过书啊！”
“直娘的！老子要是识字，还他娘的是“署理”吗？早他奶奶的升到千总了！”郑哨官很有些无奈，他是原铁壁关的守军，跟段鹏算是有三个年头了，战功无数，可还只是个“署理”的哨官。这也是原腾冲卫军的一条铁律！军官升迁，必须要有军功和文字考核的，两者缺一不可！对于那些只有军功的，就只能向上“署理”一级，而不能实授的。“唉，”想到这里，这位郑哨官又叹了口气，“你们都是读书人，潜力比我们大的多了啊，说不定战后，你们升迁的更快的啊。”
而在钱铺的高台之处，其实李啸尘等人其实很早就发现了叛军的异动，在观察了许久之后，李啸尘这才指着远处城墙之上密密麻麻的叛军，对着其身边的杨倩儿说道：“杨姐，鹏哥他们应该已经到了城外，叛军的调整是为了应对我军在城外的攻势。”说到这里，他又斩钉截铁的说道：“大理城之围，将迅速被解！”
“嗯，李把总，你迅速把消息告知将士们，以来鼓舞他们的士气。”杨倩儿道。
“是！”李啸尘赶紧知会手下人去了。不过，这才过了那么一小会，他又返了回来，开始以一种异样的神情对着杨倩儿说道：“杨姐，属下有一事，不知当讲不当讲？”
杨倩儿闻之，先是一惊，然后平静的说道：“李把总，你我也算是在这大理城共过患难了的，但说无妨。”
“多谢杨姐，那就恕属下妄言了。”李啸尘说到这里，顿了顿，开始轻声地继续说道：“其实明远大人妹妹一事，我等也是后来才知道的。可细细想来，以当时的情形之下，还是血脉为重啊，弟兄们也是很钦佩这位“匠家小姐”的。如今事以至此，已是无法改变了的。杨姐，我李啸尘可是当年您亲自在澜沧卫招的兵，与情与理，都与您要跟近些的。说句唐突的话，鹏哥以后在场面上的事，还得仰仗您去主持的啊，万不可在此事上。。。。。。”
以杨倩儿过去的脾性，此时听了这话，早就发作了。可今天，她只是脸上一寒，并未去喝斥李啸尘什么，所谓“忠言逆耳”，这位李啸尘把总的话，应该也是代表了段天宇，马六等人的心声吧。
这位李啸尘把总也是位精明之人，他之所以之前一直未提及此事，正是鉴于城中被围未解，而现在局势可能要逆转，一旦如此的话，那段鹏与这位杨家大小姐势必要来解决此事的，“家和方能万事兴”！自己作为属下的，才有可能有个更好的前程。况且，假如此事能劝服杨倩儿，对自己今后的仕途，那可就不是一般的“益处”了的！
而此时的杨倩儿，虽说脸色很不好看，但内心却是在汹涌澎湃之中了的。段鹏升任云南都司指挥使，这可是大理卫指挥使陈桢大人亲口说的，此事不可能有假的，如果是这样的话，假如现在能解了目前的“围局”，那自己今后不就是在云南境内。。。。。。
想到这里，杨倩儿那寒冰似的脸上，稍稍挤出了点“笑意”，道：“嗯，李把总有心了。”
“不敢！杨姐，属下与天宇大人，新荣大人等都是一个心思的。”李啸尘马上把自己的“底”，给悄然的泄漏了出来。
“嗯，从路程上看，天宇的骑兵营必定现在是在城外的，等出去后要这家伙请各位弟兄们吃顿酒！”杨倩儿道，她似乎也看到了“远方”。
“那啸尘就先替弟兄们谢过杨姐了！”李啸尘说着，并迅速用眼神扫了下身边的将士们。
段天宇可是永昌军里响当当的人物，作为最早跟段鹏的人，麾下骑兵营，彪悍好斗，将会是段鹏在滇东开阔地带冲杀的依仗，能与之相提并论，这可是机会不多的。
而李啸尘身边之人，也立刻明白了李啸尘的意思，都纷纷道：“谢杨姐！谢杨姐！”
不得不说，杨倩儿也是个“好面子”之人，被称赞多了，也有些飘飘然的，于是，冲着众将士们频频点头示意。
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大理城，东门城楼。
沙定洲夫妇与众将军们，一早就在此地察看着城外永昌军的一举一动。
“李将军，这永昌军在城外挖这些沟沟做什么？”陈长命小心翼翼的问道。
“壕沟！作为防御之用的，这也是段鹏的看家本领，当年在段兴在章凤，陈超在密支那都曾用过的。”李阿楚道。
“这玩意有那么大作用吗？”陈长命有些不解。
“陈将军，你的“弓箭营”可以去试试。那年段兴在章凤就是靠着这东西，顶着数百门火炮拦截住了数万缅军和罕家土军；陈超用这东西坑杀了近万的蛮莫缅军。”汤嘉宾有些忌讳。
“大帅，我们可以趁着他们立足未稳，掩杀过去！”铁老虎来了新的主意。
“不可！局势不明的情况之下，那样只可能让我们损失更多的兵力！”李阿楚不赞同这种方式，转而，他面向万彩莲道：“夫人，属下建议我们先派使节过去，与段鹏谈谈，至少我们现在是井水不犯河水的，没必要相互残杀。至于段鹏那里，他也是在情况未明的状况下，不会悍然动手的。”
“投鼠忌器！李将军，你的法子不错，我们可以先告诉他城内的“部分”情况，让其“畏首畏尾”，这样的话，就很难打起来的。此外，“使节”也可以探听点他们虚实的。”万彩莲赞同的说道。
“嗯，大帅，末将愿前往永昌军大营一行！”李阿楚请愿道。
“好！好！好！李将军真可谓栋梁之才啊。”沙定洲赞许道，这种可能有去无回之事，可没人愿意去触这个霉头的。
“李将军，要慎重此行！”汤嘉宾有些关切。
“多谢汤大人！谅那段鹏还不至于轻举妄动的。”李阿楚笑着说道。
于是，叛军将领们进行了紧急的磋商，如此如此一般。
在两个时辰后，大理城东城门“嘎吱”的一声打开了，一行人从里面鱼贯而出，在队伍的前列，前头的一人手举着一杆大旗，上写着“使节”二字，直奔城外的永昌军大营而来。
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永昌军中军行营，自段鹏等人抵达后，也确如叛军们所预料的那般，并不急于攻城，而是以最快的速度进行“土工作业”－挖壕沟，这也是他们必备的吃饭活计。
正在干得热火朝天之际，忽闻军士来报，大理城的叛军使节求见。段鹏马上吩咐段天宇等人，先放下手中的事，聚集在帐营里，直面叛军的使者。
帐营内，一张布置的极为简陋的椭圆形桌子，段鹏坐在桌子的这头，段天宇和马六在其左右下首位。
“报！大理城使者到！”随着帐外军士的一声通报。
帐外旋即进来了三位魁梧的汉子，前面领头的那位冲着段鹏一抱拳道：“段大人！在下是黔国公的使者周北生！”
黔国公的使者？这番介绍可把段鹏等三人惊了一跳，但并没有失礼，段鹏指着对面的椅子说道：“请坐！”
但这位使者似乎知道段鹏他们的反应，他先坐下，拿出一张纸来，由其身边之人呈递了过来。段鹏接过一看，是隆武帝对云南巡抚吴兆元的辞职奏章批复，上写：“卿久抚滇疆，弘宣猷绩。正资善后，毋贻朕南顾忧。扫除沐天波，业有成命。不准辞。务令南人不反，以成一统丰功。朕复另有酬叙。”
段鹏阅后，并未说话，而这位周北生使者却马上接口道：“段大人，我家大人沙定洲因扫灭叛党沐天波有功，已被吴巡抚和大学士王锡衮举荐为黔国公。”
这种是是非非的玩意，很让段鹏感到无语的。不过，从这个层面上讲，沙定洲在道义上还是占了先手的。
“哦，沐天波有反？可有何证据？莫不是你们以莫须有的罪名吧？”段鹏不动声色的说道。
“段大人，这。。。。。”这位唤作周北生的使者有些手脚慌乱，他扭头看了看身后之人。
而这个场景，被段鹏看得清清楚楚，他侧目注视了下此人。气宇轩昂，似乎有种目空一切的神态。
“这才是真正的使者！”段鹏暗自揣道，但在面上，他却未轻易表露出来，“既然是如此的话，我们话不投机半句多，请使者回转吧。”说完，他又扭头冲着段天宇道，“沙定洲并不想与我们谈，替我送客！”
