接二连三的几声巨响震醒了貌强，这位缅军炮队的队长，他开始明白了起来。“大人！大人！”一位澳夷人手拿一个用衣裳包着的物件跑了过来，“刚爆炸后的碎片！”这是貌强的助手，也是威远营里的第一代澳夷人，为摆脱那里而从加入缅军的，被貌强所看中选入了炮队。说着，这人打开了衣裳，在大量土中，露出了一件东西，还很烫。
“簧轮铳装置！”貌强并不是个无能的人，他马上明白了是怎么回事，紧接着他立刻下令，命令其所属的炮队紧急撤退，照这样下去，根本接近不了关隘，他的炮队可能就全完了，炮可以继续买，但炮手可就难求了，仅这么一会工夫，他已经损失了八，九门炮，多个炮手没了。
貌强炮队的这么一撤，关隘上的炮营也装填完毕了，小旗一招，瞬间又是一轮的炮击，这回貌强又丢了几门炮。而站在远处，缅军大营里的拿隆，一直用望远镜看着前线的一些变化，也看到了貌强的这一举动，但他并没有给出什么意见，他是个明白人，多年的战场厮杀早让其明白这些道理的。
但缅军的步兵并未得到撤退的命令，失去了炮队的支援，他们只能凭着过去的老经验向前攻关了，关隘上的明军现在似乎也没有关照这些个散兵。
“大哥！这是怎么回事？！貌强为什么退了？！”刀强匆匆的跑回了缅军大营，他是步兵的指挥人，按老规矩，缅军对明军普通关隘之地的进攻，都是先由持盾的步兵先冲，而炮队在后用炮压制住关隘上明军的反击，这是他们屡试不爽的办法，只有在进攻城池时才配备有大量的弓箭手的，可如今？刀强有些不解。
“刀强！”拿隆黑着个脸说道：“前面的情况你也看的清清楚楚，关隘里的明军不是过去的那些人了，他们的打法完全不一样！先看看再说，看他们还有什么花招！”
“可我的人！！！”刀强已明白这拿隆打算拿前面的步兵送死了。
“小不忍则乱大谋！如果不弄清楚明军手段的话，会更麻烦的！人可以再招！”拿隆狠狠地说道。
“大哥！”刀强还是有些不死心。
而拿隆挥了挥手，没让他继续说下去，转而举起望远镜，注视着前面的战况起来，刀强只好转身离去。
而此时缅军进攻的最前端军士已经距离关隘的基脚很近了，只是他们现在已经很小心翼翼了，全然没有之前的那种藐视的心态，弯腰弓着背向前探索着前进，生怕脚底下又出现什么不对。五丈，四长，三丈，两丈！突然，关隘上面忽然下了一阵“暴雨”下来，“雨点”砸在了他们的脚下，是那种比农家大菜碗还稍大点的东西，被硬纸包裹的严严实实，还带着“嘶嘶”冒烟的引线，就像平时孩童玩的那种“炮仗”似的，只是这个炮仗要大的多，圆不隆冬的。
缅军有些惊慌，不知道这落到脚下的东西会怎样，很多人都没敢再移动，生怕又会出什么事。只一会的功夫，只听得连续不断的爆炸声开始响起，“轰轰。。。。。。”关隘前面顿时升腾起一片片的烟尘，把关隘都快彻底笼罩住了。
“啊。。。。。。。”凄厉的惨叫声开始不绝于耳。
这是孙瑞杰所控的火药厂与段伟诚的哨探队，一起合作造出来的东西，内装火药和尖锐的棱钉状的爆炸之物，引线用火药，硝石，硫磺和胡麻油的混合而成的慢燃线，先测定好从关隘上方下落到基脚的时间，再据此刨算点多的，在引线上留有明显的记号，燃至此时方可抛下，制造及原理都很简单，跟平日所见到的那些个炮仗真差不多。
“预备！”
“放！”
关隘上方这种声音又开始了，时间仅相差三十秒，刚刚形成的烟尘还未完全散去，又来了更多的烟尘，爆炸过后，如果仔细听的话，能听到这些尖锐的棱钉反弹到关隘的条石上，发出丁丁当当的响声。
这种抛投，在持续了五次后，关隘已经彻底的被烟尘给遮盖了,缅军大营眼见夺关无望，只得暂时鸣金收兵。
初次交手，给段鹏了以极大启示，也给了关隘众军官及军士以巨大鼓舞，这些年来，缅军烧杀掳掠，东侵西犯的，更是侵吞了明属疆土孟养和木邦两司，捞足了益处。与缅军接壤的陇川，干崖两司，一些人都是生活在惴惴不安的心态中，唯恐缅军会何时再进犯，如今关隘之战证实了，只要能战，百姓也可以安居生活乐业。这种感触，对于那些来自陇川多家的军士，有着更深的体会，像刀岩的亲信恭猛就是这样一个心态，他原来以为来铁壁关，就是躲避罕家的步步紧逼，为多家，为刀公子保存一份实力。因此，他对段鹏的感受，完全是基于刀岩的，本身并无任何的钦佩之言。但随着时日的进程，他也是在慢慢的感受到段鹏这个人，他们的这一群人的想法和行为，直至这次的炮击对战，他才真正的从内心去认可了段鹏的实力。
而那些普通的军士们，他们的理解就更简单了，作为他们这样的人，很多人之所以成为募兵的本意，就是为了能多拿饷银，并没有什么报效之类的想法，况且，很多人以前都耳闻目睹过，其他的军官是怎样对待这些底层军士的。但铁壁关的长官却截然的不同，吃的和大家都一样，并没有把他们去另眼相看，训练虽然苦了些，但也没有去克扣他们吃的，饷银照常给，甚至是提前给，如果表现的好点，马上就有机会升迁，成为军官，从来都不需要花银子去买来这些的。尤其是这次炮战，更没有一个军士被派遣出去与缅军死战，而是用大量银子打造出来的火器与缅军抗衡。都是闻所未闻的事。
至此，整个关隘的凝聚力已开始在逐步的提高。
午饭过后，段鹏利用这个短暂的休息时间，召集了各营的主官，简单分析了早上炮战双方的情况，既肯定了大家的努力，也指出了缅军可能的长处，希望大家不得松懈，能继往开来。众人的心情也很好，打的出色，自然很少有人会看到自身不足的。
而缅军方面，自收兵清点人数后，他们马上召开了将领们的集会，探讨这次进攻存在的问题。
缅军大营内，一众人的脸色都不好看，有垂头丧气的，也有怒目而视的，早上的进攻，死伤五百多人，包括现在还躺在关隘前的那些伤兵。
“貌强！**的给我说清楚！为什么你的炮队要撤？我的兵死了这么多！都是你的责任！”刀强首先发难。
貌强摇了摇头，平静的回复道：“刀将军，上午的情形你也看到了，再那样下去，整个炮队都会折在里面的！”
“他妈的撤，撤，撤，把我的人给弄死在那里了！”刀强的心情很差，他不愿意接受这个事实。士兵们需要的是无往不胜的将军，如果总是跟着一个失败人的话，信心将会严重受挫的，那以后的战事里将更加难以掌控了的。
“刀将军，此事也不能全怪貌强队长的。”一个声音开始说道，有人开始出头了，“貌强属于临时做出的决断，这是符合用兵常理的，他之前的动作可都是我们的一贯做法，只是，”这位说话之人说着说着，停顿了下，“貌强队长的信息有误！铁壁关的军事情况并不像昨晚某些人所说。”
矛头立刻开始转向了！
贺天鸣一愣，但他转眼就想到了问题所在，战事失利，肯定要找替死鬼来顶替失利的罪名！毫无疑问，他就是最好的替死鬼了。于是，他马上站了起来，开始给自己辩解，如果他不先跳出来说的话，恐怕会连说的机会都没有了，即使可能会是众口一词的结果，但他也需要搏一搏了。“这位大人，您这话是什么意思？贺某一直驻守在铁壁关，不但心是缅军的，也对之前的关隘相当熟悉的，甚至连腾冲卫的整个军力部署都是知晓很多的，关隘之前的具体情况我有说错吗？我有把垣墙等这些说错吗？我没有！拿隆大人是知道的，这近一年来，我已多次差人往返于腾冲卫与蛮莫之间，尽量弥补卢临元身后的情况，盈江，陇川等地被打断的消息渠道都在恢复中，这些难道都不是吗？”
不得不说，这个贺天鸣还是有一套的，他把他自己的活计，跟拿隆紧紧地连在一起，丝毫不提自己错误的一面，让拿隆，也让众人不是那么的好反驳。
“你少提这些个事！”刀强忍不住了，他是拿隆的把兄弟，他可不在乎这些的，“你昨晚不是说铁壁关只有七门弗朗机吗？那段鹏不是个纨绔吗？你他娘的是个瞎子啊？！！”
“刀将军！天鸣说的没有一句虚言！七门弗朗机是我在关内就是如此的！而段鹏之事，你可以随便问个腾冲卫的官员或儒学里的人，哪个不是这样说他的？！”贺天鸣针锋相对，没有丝毫的妥协，对他来说，如果一味的后退，不会有什么好下场的，这一点，他清醒的很，只有把事情说的越明白，拿隆就越不能拿他怎样，不然，糊里糊涂的就会把什么屎盆子，都扣到自己脑袋上的。
