萧婷凭借自己的优越条件，尤其她的舅皇陛下，赐给她三个月时间，去与义皇子也是她的远房表哥耶律贤谈恋爱处对象。只若耶律贤同意娶，皇上就给赐婚，先娶她。她一开始就很猛，藤缠树般缠着耶律贤。耶律贤对汉族女孩古秋月一见钟情，不可能再去爱上远房表妹萧婷，所以他很淡定，从容应对。既不想当面伤其感情，又不想听她‘表哥长、表哥短’，嗲声嗲气地‘爱你、嫁你’的放肆表白。开始只有带她去瞻仰‘日月堂’、开皇殿、孔庙、佛寺、道观、天雄寺、崇孝寺、建国碑等寺院、宗庙、纪念堂等庄严，肃敬的场所。这对青年男女过份亲昵不雅的言语和举止是极大的约束。可一个多月来，对一个健康青少年的身心，无疑是一种极大的摧残，他不可能总是柳下惠而坐怀不乱。他真的感觉是在度日如年。于是只能考虑如何躲避、藏猫猫，以熬过这三个月的漫长时间。昨晚是想了一夜，今天一大早便出安东门，想绕路去上京汉城吃早餐，就是为了避免与二表妹萧婷走个碰头而无法脱身。昨晚下一场雪，城外路被雪埋了，好在他骑着马。这条城外路是他从五岁至今年十八岁走的最频最多的路，因为这是野外，乌尔吉沐沦河从北向南流，与南沙河交会，构成上京护城河。过了河就是茂盛的树林和起伏的山峦。他忘不了河中洗澡抓鱼，冬天溜冰，林间射鸟，山间追猎那些童年有趣的记忆。今天可无心赏景，加上老马识途，很快便来到上京汉城东门迎春门。
汉城东门至北门，也就是汉城东北角这一块儿，汉人居住集中，汉人都有手工艺特长，这块儿的汉人表现出舌尖上的中原饮食文化的超凡技艺。做小买卖特别之多，开杂货铺子的多，小饭馆、酒馆、馄饨馆、包子馆、烧麦馆、刀削面馆、煎饼馆、吊炉饼馆、饺子馆、茶馆等等，五花八门，一个挨一个。
还有搭棚摆摊的，油炸果子（油条），油炸糕、豆腐脑、豆浆，推独车卖粘切糕的，插草把子卖冰糖葫芦的，叫买叫卖声嘈杂，不绝于耳。耶律贤从遭到叛乱惊吓，身体素质欠佳，显得嘴谗，他便经常跑这儿来吃中原汉人做的食品。这里的汉人勤俭，注重卫生，连地面也是夏天洒扫干净，冬天有扫雪的习惯。昨夜的一场雪，此时已打扫得露出硬地面来。耶律贤找一处拴马桩，拴好马。然后来到一架遮雨雪，挡冷风的苫布棚子前，棚口架一口大锅烧开了油正炸油条，棚里还有保温的大桶盛着热豆浆、豆腐脑。耶律贤买一大碗热豆浆和一盘几根炸油条，挤到里边去，边吃边听食客们热议的市井新闻。
里边的座位上，脸对脸坐着两个很绅士模样的汉人，听得出来好久没见，且是一个住皇城那边嗓音粗，一个住汉城这边的嗓门儿高。住汉城这边的人说：“我离开那天，正赶上妍国公主嫁她的大女儿，让我心里一直纠结着。我们汉人反对近亲结婚，不许姑血倒流，就是姑的女儿不许回嫁其表兄弟。可他们契丹人，竟然让外甥女回嫁其舅父，连辈份都不分了，这太让人想不通了。”住皇城那边的人说：“哎，这有什么想不通的？辽祖阿保机，为了保证皇权世袭，就定下皇族耶律氏娶后族萧氏女儿的规矩。”“可近亲结婚生下的下一代容易痴苶呆傻，有残疾缺陷呀！难道说穆宗皇帝不能传宗接代，真就是因为受伤的缘故吗？”住皇城的人忙抬手阻挡说：“哎，哎，可千万不能乱讲，这可会惹祸上身的！”接下来一顿，说：“我告诉你一个天大的好消息。妍国公主的二女儿整天都与义皇子耶律贤在一起，听说是穆宗皇帝的旨意，给他们这对青年男女一个机会。若是义皇子娶了妍国公主的女儿，那可不是姑血倒流，我掐算了一下，他们没有血缘关系。”住汉城的人高兴起来连声说：“对，对！萧思温大人的父辈是二国舅帐大翁房的，是唯一与太皇后没有血缘关系的。所以，萧思温大人的女儿嫁给世宗皇帝之子耶律贤最为理想。不过，我听说萧大人的三女燕燕最为聪慧，而且有侠义思想，南横街那家林铁匠铺一家人就是萧燕燕给解放出来的奴隶户，汉人很喜欢三郡主燕燕。入主后宫那可得有才有德的女子呀！”耶律贤听得真切，心说：原来百姓是什么都知道，真是没有不透风的墙。人在做，天在看。没想到燕燕表妹在民间的口碑这么好。他注意看一眼那两位议论世事的汉人，虽都不认识，但住皇城那边的汉人正在盯看着他，他忙转过脸来，起身往外走。只听背后是皇城那边粗嗓子汉人说，你快看，走出去的那位少年，有点像义皇子耶律贤。“你咋不早说？”嗓门高的汉城这边的汉人说着人也腾地站起来，目光跟着耶律贤走出去之后，才泄气地坐下。这两位汉人有些来头，住皇城的粗嗓子汉人叫高明，他是辽国南院枢密使高勋府养的远房同族帮闲门客，他酷喜中原小吃，常来汉城汉人食品街。那住上京汉城嗓门高的是来自辽西显州（今北镇市），闾山山麓荒山镇（隶属黑山县）人。辽西饮食文化有其特点。注重色香味全，荤以猪牛羊鸡鱼肉为主菜谱，素以豆制品为主菜谱。他是常驻上京汉城，做两地买卖生意的。往辽西捣腾牛羊肉，往上京（西楼）皇都捣腾大豆，在上京汉城开一家豆腐房，做豆腐皮、豆腐干、干豆腐、豆浆、豆腐脑、白豆腐。他叫陈文广，给姓高的门客提供情报信息的，姓高的借助高枢密使为其支撑门面。否则，契丹人仗势欺压汉人，那谁也受不了。那姓高的门客起身，拍了拍陈文广悄语：“老弟，如今西楼皇城不太平稳，说话注意点，别给自己找麻烦！”
耶律贤出棚，忙上马离开。到大顺门，掏出令牌，驶进皇城。他从建国碑旁边那趟小街插过去，抵达临潢府大街，来到西扩院，问萧府看门家丁说，喂！我是义皇子耶律贤，我二表妹萧婷在家吗？看门家丁惊讶道，没去找你吗？早出去了。耶律贤又问道，那我三表妹燕燕在家吗？家丁摇头说，去学堂了。耶律贤便牵马而入，招呼一声妍国公主姑姑，说明来意，要求古秋月送他去找燕燕。妍国公主很痛快地叫出古秋月。两人离开萧府。
古秋月被耶律贤拉到马上，说：“秋月呀！我早就想来看你！”说话时口里热气喷到古秋月的脖颈上、耳朵上，痒痒的。秋月回头说：“那你咋才来？”吐露出女儿心中的一种怨尤。见耶律贤发囧，随道：“我多余问，有萧家二郡主天天陪伴，你们俩门当户对，我只是个奴隶户家的女孩，配不上你的呀！我说过，我父母也对三郡主燕燕说过，请早点放我回到父母身边去吧！”耶律贤叹然道：“秋月，我的叔皇陛下的旨意没人敢违背，他说你和我的婚事暂时放一放，让他的二外甥女与我相处三个月，之后给他回话，娶与不娶？我不敢有丝毫大意，我是他的义子，他有权决定我的婚事，我怕他赐婚，你明白吗？你千万不要说泄气话。我没来找你，是怕给你带来不必要的麻烦，怕我二表妹萧婷欺负你。”“……”
来到萧燕燕的学堂，先生偶有风寒，委派大师哥韩德让照顾师弟师妹们读书。其实辽国上京的学堂有多种形式到处都有，多是教契丹语和汉语两种语言。国家提倡这样做。古秋月把耶律贤带到上京留守衙门的汉人学堂，把话传进去，韩德让出来见是义皇子耶律贤和古秋月，便带进兼做接待室的练功房。供有孔夫子牌位，屋墙上挂有圣人语录和武功套路图解，靠墙撮立刀枪剑戟的武器架子。韩德让有给不给假的决定权，他把萧燕燕招呼出来。同时传出少童咿呀的读书声。燕燕很惊讶，这一个多月，表哥耶律贤一直与二姐萧婷在一起，怎么今天找到她这儿来啦？“哎，表哥，你没和我二姐在一起呀？”萧燕燕问。听燕燕这么说，耶律贤心里顿生酸楚，暗自怨道：“我为啥一定要和你二姐在一起？若不是你们的舅皇陛下逼我，我才不愿意与你二姐在一起呢！”耶律贤比萧燕燕大四五岁，韩德让又比耶律贤大两岁，韩德让的父亲也是朝廷命官，且自己又是满腹经纶，绝没有自卑感，他顺着燕燕的话音说：“是呀，义皇子，你与萧燕燕二姐萧婷什么时候结婚呀？我们可等着喝你们的喜酒呢！”耶律贤细长的浓眉一皱说：“你们？你们都谁呀？我三表妹萧燕燕才不会像你韩德让那么蠢呢！”“这话怎么讲？难道说你义皇子不是天天都与萧婷郡主在一起吗？”韩德让毫无惧迟地说，但和颜悦色。耶律贤挺拔坐直以显示他的武功根底，不无讽谕地还话说：“韩德让，你可是读过四书五经，有大学问的人，怎么也分辨不出事物本质与表面现象？我与萧燕燕的二姐萧婷这一个多月形影不离，那只不过是一种表象。皇上旨意，让我与萧婷相处三个月，而后才能向皇上复命说，我娶与不娶？你凭什么那么肯定地说，什么时候喝我与萧婷的喜酒？”他也并非到冷脸的程度。“是嘛，那谁猜得透你心里咋想的？”韩德让说。耶律贤此时走到枪架前，操起一杆长矛一抖手刺出去，真如长蛇出洞那么快。“韩德让，你能看得出这是谁家枪法？”“往远点说，那就是隋唐罗家枪。”“那往近了说呢？”“往近说那就是你耶律家枪了。”“佩服，佩服！我要说的是，我娶萧婷只有五成可能，另外五成我可能娶谁，你知道吗？”他还在抖刺手中枪。韩德让看着他抖刺出去的钢枪，回答耶律贤的发问说：“那定是古秋月姑娘啦？”耶律贤摇了摇头说：“非也！我那五成要娶的是我三表妹萧绰，萧燕燕！”萧燕燕嗔怪地捣他一拳说：“表哥，你胡说些啥呀？”古秋月微微一笑，笑得很甜。韩德让哈哈大笑，说：“耶律贤，真有你的，你是把自己比做上古三皇五帝中的舜帝了，尧帝把自己两个女儿娥皇与女英都嫁给了他。你若能把萧家两位女儿萧婷萧绰都娶到手，那真得让世人刮目相看。不过，看你抖刺出去的长矛也没个准儿，说话也就很难有准儿。”那意思是说你也就是拿嘴过年吧！
耶律贤今天是故意耍八仙，他得把窝在心里的话说出去，一是今天早餐吃油炸果子喝豆浆时，听那两个汉人说的那番话促进了他，若是选皇后那就非萧燕燕莫属，再过三年她就是出嫁年龄的大姑娘了，否则那会让韩德让这小子抢了先。当然，他接皇位的雄心，是瞻仰日月堂帝王和开国功臣的丰功伟业时受到强烈的激励，他不能再无所事事，任由罨撒葛飞扬跋扈。所以，在娶大翁房女儿为皇后上他真得争一争。你罨撒葛是近亲结婚，我不是，你娶不学无术的萧雅，我娶女中豪杰萧绰萧燕燕。所以才当着韩德让、萧燕燕和古秋月的面说出有一半可能娶萧燕燕为妻的话。虽然表妹燕燕嗔怪，但非真怒；古秋月发自心底的甜甜一笑；韩德让的奚落是发自内心的妒忌。他端着长枪往前一递说，枪刺一条线。再一横扫说，横扫一大片。大刀长枪，是中原武功，战场杀敌，最有威力的兵器。我耶律贤自愧不如你韩德让。但你把我要说的择皇后之事硬扯到一块儿，那也太过牵强附会。我不会娶萧家两个女儿的，若那样，就是对萧家女儿不尊重。我只能娶其中一个有德有才的表妹为皇后，如果我能接继皇位的话。再娶一个女孩就是古秋月为妃，这是当今皇上的旨意。历来继承皇位、争夺皇后都伴随着流血斗争，这不是一件儿戏之事，说完把长枪给送回原处。回身仍见韩德让、萧燕燕、古秋月愣证在那里，似乎他们意识到了什么，或许没听明白耶律贤说的话。不过韩德让肯定是听明白了，只不过他雄才大略，不会有所表露罢了，他望着他们离开，不论去办何事。
他拉了萧燕燕一把说，走，带我去找林一虎。萧燕燕问，你找他有啥事？耶律贤说，他要聘请林一虎当他的保镖兼侍从。萧燕燕问女里是你的侍从，他人呢？耶律贤答，一个月之前就回皮室军（皇上卫队）了。兵营里的马匹出现病情，女里是有名望的养马官，非回去不可。我可就不方便了，尤其不便外出。萧燕燕当即向师兄韩德让告假，随耶律贤走出去。耶律贤对古秋月说，你自己回去吧。古秋月欲走，被萧燕燕拉住，对耶律贤说：“表哥，你这样是对古秋月极大不尊重。秋月，我们一块儿走。”萧燕燕与古秋月挎着胳膊，耶律贤牵着坐骑，徒步而行。萧燕燕心里回旋着耶律贤说的：“历来继承皇位，争夺皇后，都伴随着流血斗争”那句话。她对古秋月说，我表哥耶律贤要聘请林一虎当他的保镖兼侍从，这不是一件小事。你的命运，是与耶律贤结合在一起的。古秋月说：“我为他担着心呢，可我帮不了他，只有你三郡主帮得了他，他说要娶你做皇后，你考虑考虑吧！”萧燕燕喝止她说：“不准胡说，我到现在为止，还没有想嫁给谁的想法。”“可耶律贤担心韩德让对你已有了那个想法。”古秋月是个极聪慧的女孩。萧燕燕以对待古秋月的说法。而后转换话题说，我表哥耶律贤聘请林一虎去当保镖兼侍从，这让我放心多了。对林一虎也是有前景的，日后熬个一官半职。只是林铁匠铺会少个帮手，等我安排两个家丁护送你回趟我母亲的头下军州，找你父亲和郝刺史，选一个诚实勤恳的少年来学打铁，那也是一门专业手艺，我会想办法帮他取消奴隶户籍，转变为自由民。古秋月高兴起来，悄语道：“燕燕郡主，你就是当皇后的料儿，处处为黎民百姓着想。”说完，古秋月先忍不住咯咯地笑起来，回头看着耶律贤。燕燕也回过头。耶律贤拖在后面，不知两个女孩子笑啥，他用手指指一下自己的鼻子，说：“你们笑我吗？”两女孩子异口同声：“跟你没关系！”同时摆了摆手，转过头去。萧燕燕郑重地说：“古秋月，你可别老是开这种玩笑，万一被我二姐萧婷知道，那麻烦事可就多了。她会怀疑我跟她抢男人的，那我岂不是太冤枉了吗？”古秋月笑。萧燕燕说，你还笑，若那样，我们姐妹俩的关系可不容易恢复呀！古秋月问：“你大姐萧雅那边会咋样？”萧燕燕立即警觉地看着古秋月，说：“你看出什么来啦？”古秋月说：“那次，大郡主萧雅回娘家，她对我特别亲热，关心我与义皇子的亲事，二郡主萧婷很不高兴，差点儿跟大郡主翻脸。好像大郡主不愿意让耶律贤娶你二姐。”说完歪着脖儿盯看萧燕燕的脸色、眼神。上次大姐萧雅回来说，让她嫁给韩德让，还说要对母亲说，她再三反对，甚至发出警告，可大姐还是对母亲说了，后来她猜透了大姐是别有用意。当然这话她不会对古秋月说，但她转换一种说法表示出来，说：“古秋月，既然你早看出来我大姐反对让耶律贤娶我二姐，那你为啥还要把我扯进去，赞同让耶律贤娶我？”“我觉着你最合适呗！”古秋月说。萧燕燕急得直皱眉，说：“那耶律贤岂不是更有危险吗？”“这话咋说？”“咋说？我父母把大女儿萧雅嫁罨撒葛，那寄予的心思可是很重的，期待我大姐能当上皇后。这谁都看得出来。如果我二姐或者我嫁给耶律贤，那罨撒葛包括我大姐会担心罨撒葛当不上皇上，我大姐萧雅当不上皇后。其后果就不堪设想，耶律贤急着聘请保镖，说明他感到了形势危机。”“真有那么严重吗？”古秋月将信将疑。萧燕燕说：“你以为我吓唬你呀？耶律贤的父皇世宗皇帝被杀，咱先不说，我大舅穆宗皇帝即位后，就接连发生谋反叛乱，图谋弑杀穆宗，图谋皇位。穆宗即位三个月，太尉忽古质便谋反；五个月，国舅萧海贞就是耶律贤的舅父，接着是耶律贤的叔父娄国，还有汉臣工部侍郎李浣，一个接一个的谋反叛乱，当然也与我的舅皇陛下嗜酒好猎不务朝政有关，只能一次次地残酷镇压。耶律贤说过历来继承皇位、争夺皇后，都伴随着流血斗争。这还有假吗？”古秋月仿佛也嗅到了血腥味，脸色刷地雪白。
诗曰：几骑绝尘抢皇位？刀光剑影弑君死。
千丝万缕牵皇后，衮冕基下堆枯骨。
