厚厚的云层遮蔽了所有的风景。
凯沃斯在透过舷窗朝飞艇外看去，四周都是浓浓的云雾。云雾中，天空由黑变成乳白，然后变得愈发明亮。几个小时以后，天空已经变得纯净的蔚蓝了。
今天又是个好天气。
凯沃斯看了看机舱里已经昏昏睡去古斯特和卡迪瑞亚，以及绑满了绷带躺在护理病床上的斯巴达，舒心地呼出一口长长的气息。这个夜晚对于他们而言太过艰难了，所以，眼下这个好觉是他们应得的奖赏。起身，推开门，队长来到了飞行甲板上。
此时的飞艇已经开始缓缓平稳地下降了。
穿过云层，朝着下方看去，眼前的景色已经和那个尚未从噩梦中醒来的小镇完全不同。
一座大型的军事要塞出现在了飞艇下方——罗德利亚帝国的西线总部，迦南要塞。到处都是行走着的蒸汽机甲和移动火炮，排列整齐的士兵方阵，整个要塞的高墙上，塔楼顶，干道旁，密密麻麻地插满了罗德利亚帝国的军旗——旗帜的底色是金属的黑色，一只机械手臂高高举起一把步枪，与另外一只普通人类健壮的，高举着铁锤的手臂交叉着。这几样元素构成了帝国军旗的全部。和瓦伦迪尔的金凤凰火云旗相比，少了点想象力，多了份铁血的气概。
低空处，还悬停着数量众多，大小不一的飞艇。大部分的飞艇都担当着运输，侦查作用。它们甲板上安装的武器大多为小型的火炮和轮转的机枪。这些火力只是为了清扫降落地点以及掩护前来登舰的地面部队。要说到进攻，罗德利亚还是更信任地面的机甲部队以及移动火炮，以及他们精心培养的钢铁士兵。
搭载着凯沃斯的飞艇环绕着要塞的外沿盘旋下降了好一会儿后，在地面人员的引导下，稳稳的降落在了一处停机坪上。舷梯被放下来了，飞空艇上的人首先先把斯巴达稳稳的抬出了机舱。然后用皮带将他固定在了担架上。古斯特在前，卡迪瑞亚在后，一齐把这位年轻的战斗英雄抬下了舷梯。凯沃斯待卡迪瑞亚到达地面后，再信步走下了舷梯。舷梯下方，迎面而来的，是一位面色白净，看上去并没有真正上过战场的通讯官。
“凯沃斯队长，请前往B区域4号控制楼第二会议室，军部的耶利亚上将在那里等您汇报。”
“知道了”
一个漂亮的敬礼加转身，通讯官健步离开了。凯沃斯等卡迪瑞亚及古斯特把斯巴达交付了医疗部队以后，便招呼他们一起搭上一辆军用车辆，前往B区域。刚才在飞艇看起来雄伟壮丽的要塞主体建筑群，如今来到地面上再对其进行仰视，会让人觉得这些威严伫立的大楼建筑群简直是遮天蔽日，再加上低空游曳的众多飞艇，遍布各处的巨幅军旗，这些夹杂着象征意味的物体让所有身处要塞的人员享受不到阳光的温暖，欣赏不了湛蓝的天空，同时，也让凯沃斯他们一下子就感受到了军队这个由钢铁和血融合而成的组织所带来的压迫感。这和在前线所感受到的压迫感不同。在前线，你可以放心的和敌人真刀真枪的作战，非生即死，而在后方，战场是一片泥泞的，处处暗藏致命陷阱的池沼。你的话，你的举止，你的眼神，都可能给别人以至你于死地的一击。有时候，这一击来得很快，你会在开会期间因为不恰当的发言被带离议事厅，关进监狱，执行死刑，而有时候，这一击又恰似毒药，他折磨着你，囚禁着你，孤立着你，让你呼吸开始变得困难，四肢无力，看不到关于未来的任何希望，渐渐丧失活下去的勇气。你的衬衣和床单最终会被拧成你的绞绳，你会自愿把头伸进去，只求早点解脱。
凯沃斯闭上眼睛，不管是毒药，匕首，还是别的什么，一会儿就会见分晓了。
军车到了4号控制楼下，进楼，来到2楼走廊。会议室在走廊的尽头，整条走廊狭窄，昏暗，安静，只有尽头的一扇透着乳白色日光的窗户提供了些许的光明。凯沃斯一行人走过走廊两侧的一扇又一扇紧闭的金属门，每扇门后都似乎都有人，却又似乎都没人。门后的“幽灵”仿佛各自在磨砺自己的镰刀，在凯沃斯他们经过时，便会稍作停止，睁着空洞的眼眶，看着走廊里的活物经过他们的领地。这种被许多目光注视的感觉让凯沃斯他们浑身起了鸡皮疙瘩。
在会议室的入口处调整一下呼吸，凯沃斯用力闭了一下眼睛，然后双手用力，一下子“哗啦啦”推开了门。房间里已经是烟雾缭绕了，几个凯沃斯熟悉的面孔和身影几乎被浓浓的烟雾所遮盖。会议室的深红色的窗帘都已经拉下来了，整个房间让凯沃斯想起了屠宰场，屠夫已经抽着烟等着他们三头乖顺的肉牛走进屠宰褿位，随时准备用铁锤敲碎他们的脑袋。
“坐吧，凯沃斯队长。”
耶利亚上将雄厚的声音从会议室的主座方向传来，他的光头使得他在这片模糊的画面里显得稍加容易辨认。耶利亚曾在一场剿灭叛军的战斗中失去了一条左臂，直至今日他的左臂依旧是一条每年都需维护的机械臂。
“遵命，上将！”
凯沃斯坐在了会议行政人员为他指定的位置上，古斯特和卡迪瑞亚坐在会议室的另一边，两名荷枪实弹的卫兵随即站在他俩的两侧。
“昨天晚上辛苦了，凯沃斯”耶利亚抽了口烟，然后喝了点水清清嗓子，首先打破了会议室的沉默“但是，你的战斗结果让我们军部很不满意，我这里有几个问题想要问你，希望你秉持着对帝国的忠诚心，如实回答”
“我一定。。。”
“行了，别多说话，现在，我问，你回答，就行了”
“是”
“昨天晚上你们损失了哪些人员和装备”
“报告，牺牲的人员为特隆，琼，及艾米莉，特隆的蒸汽机甲也在战斗中损毁”
“恩，那么，我问你，你为我们军部带回了什么？只是三个挂彩的伤员，还有一个奄奄一息的战士？”
“。。。”
“你们是罗德利亚的精锐部队，凯沃斯，但是你们在一个小小的前线小镇居然被打成了渣滓，我们在培养你们的过程中投入了大量的金钱和人力，而你们却用那样的结果来回报我们？。”上将的声音因愤怒而颤抖，昏暗的房间里也依然可以看清他闪着精光的圆瞪怒目，“你们昨晚的作战向我们展示了你不配带领我们的特种部队，凯沃斯，所以，军部做的第一条决定，是将你从军部的特种部队名册中除名，整只小队直接解散。对这个宣判，你有什么异议么？”
“上将大人，我对军部的决议没有任何异议，但是，我需要说明的是，我们昨晚遭遇了之前战斗中没有遇到过的一种变异敌人，我们有理由认为这是瓦伦迪尔帝国的正在秘密研究的特殊战力。”
“的确，从你们的战斗通讯记录中，我们发现是存在一只比较特别的敌人，那么，这是我的第二个问题，你们有将他杀死或者活捉么”
“没有，特隆为了掩护我们撤退，已经用自爆的方式企图消灭那只怪物，但是还是失败了。按照我们当时的装备，我判断我方无法杀死和活捉它”
“你的判断只是你个人的想法，”耶利亚用他的铁壁敲打了一下大理石的桌面，桌面出现了一片蜘蛛网般的细细裂缝，“你是帝国授予祝福的战士，包括你们整个小队，你们不能在丢下几具尸体后，像狗一样逃离战场。你们太令我失望了，凯沃斯，如果是我直接指挥，那我会要求你在那里重新制定战术方案，等待援军，抓获目标。”
“上将，我方有位战士已经奄奄一息，他急需被带回基地接受治疗，另外，我们当时在现场进行了长时间的激战，每个人都已经逼近体力极限，而且我们都干掉了数倍于我方的敌人。那个小镇离敌方的几处已知的军事据点较为接近，我方如继续在那里停留，战况很有可能会变得更糟！”
凯沃斯望着房间另一边耶利亚的眼睛，那两只射着怒火的虎眼直直的盯着他，抿着的嘴角显示着我们的上将大人已经在全力遏制着他的怒气。
“凯沃斯队长，我对于你们昨晚的战斗意见已经进行了陈述，我来这里的目的只是和陪审团一起宣布对你，以及你所带领的小队的除名。过去的战斗纪录请你会后配合米兰达军士去做详细的笔录和口述。下面，会由道格中将宣布你下一个任务”
凯沃斯咽了咽口水，绞绳和匕首已经端在银质的餐盘里送到了他的面前，只等待着他人选择用哪一种结束自己的生命。这个叫做道格的人坐在耶利亚的右侧，灰白的，修整干净的发际线以及清洁的，没有伤口的面庞，显示着他是一个勤于律己，但是没有，至少很久没有过作战经验的军事高层。这个所谓的“任务”是所有作战失败或是让军部不能满意的军官所不能推辞的惩戒。对于大多数人而言，这种场合公布的任务，很难活着完成。
身为鱼肉，只能任由他人挑选刀俎。
