书房之内。
慕容莲城伸手拿起剑器架上的那一把剑，横起展示在连静面前，但见剑柄上包裹着一层光灿灿的黄金，剑鞘上亦镂金雕刻着五个宋体大字：大宋神剑使。整把剑上透着神气凛然、威严咄咄逼人的气势。慕容莲城将此金鞘神剑递到连静面前，肃然道：“此神剑乃太祖先皇御制，剑刃三尺七寸，深海寒铁所铸，此剑外柔内锋，象征我大宋皇室威严。本座代表吾皇现赐你神剑，晋升你为宋剑堂神剑使，希望你尽心尽意为国效力。”
连静闻言连忙双膝跪下，双手举过头顶，从慕容莲城手中接过神剑，感受到一种神圣的使命降临在身上。遥想当年他学成下山，不像师兄丁青那样迷恋江湖风景，而是一心想为朝廷效力，后来经历调查岳阳知府遇刺案失陷、多年潜伏英雄帮、直至今日斩杀金禅，才终于晋升为大宋神剑使，真可谓出人头地，就连一旁的展龙看见神剑之后脸上亦不禁浮溢艳羡之色，过来拱手向连静道：“恭喜神剑使大人！”
江湖上对于那些投靠朝廷官府的剑客有“鬼使神差”之说。在投靠朝廷之初，他们总是习惯戴上鬼脸面具行事，以免身份败露引起江湖中人的仇杀。因为他们是没有身份的，一旦任务失败，朝廷可能会随时弃之不用，任由他们在江湖中自生自灭。比如慕容莲城来到岳阳之后跟在他身边的那两名鬼脸人即是此类，以供慕容莲城差遣，此刻正在看守丁青。只有等到晋升为神剑使，身负皇室使命行事，锦衣金剑，便可扬头傲视文武百官、江湖草莽。然而从鬼使上位神差又谈何容易呢？不但要观察剑客的本领悟性，更要考验他们的忠心，任命权全在慕容莲城一人之手，就连展龙这样的枭雄人物，也徒有艳羡的目光。
慕容莲城伸手落在连静肩头，道：“待会儿，有件很重要的事情需要你来做……”忽然眉峰一耸，转眼盯着门口，喝道：“什么人在外面！”显然是察觉到门外有人在偷听。
房门“吱呀”一声推开，但见走进来的人是蓝蓝，还披着衣裳，冲连静一笑，脸上略带一丝慌乱。慕容莲城皱眉道：“这么晚了，你怎么还不睡，却到处乱跑？”
蓝蓝亦微微蹙眉，“我找连大哥，没他在身边，我睡不着。”脸颊上不禁泛红。
慕容莲城轻轻点头，“你的连大哥还有一些事要处理，我不会占用他太久，你先回去，他很快就回来。”蓝蓝“哦”了一声，又婉转目光看了一下连静，然后乖乖退出房门，轻轻将门带上。连静忽然感觉有些不同寻常，父女两人的对话何时变得这般温柔包容？蓝蓝这个时候闯进来有何必要？就在蓝蓝退出去之前转眼看连静的时候，似乎极轻微的笑了一下，不过连静不太清楚，她真的微笑了吗？或许只是连静这么觉得而已。
慕容莲城转眼看向展龙，语锋忽然一转，“时候差不多，叫他出来。”
展龙点头会意，走近慕容莲城身边的一排书架，抓住其中一间抽屉的手环，将抽屉拉出来又迅速送回，如此反复三次，然后撒手退在一旁。但见书架忽然从正中间裂成两半然后滑向两旁，其后的墙壁里出现一间密室。密室内坐着一个孤独的人影，当门墙滑开的时候，那人微微侧头，似乎是在聆听身边的动静，因为他头上套着麻袋，看不见发生什么，更不知道自己身在何处。陡然见此人影，连静不禁大惊失色，密室中人分明就是丁青。
慕容莲城又转眼向连静道：“你去放他出来，有些事还是要说清楚。”
连静猛一点头，握剑走近丁青，忽然有种不祥的预感窜出心底。之前一直以为丁青被关押在官兵看守的那间房子里，却没想到他竟然是在书房之内，就在慕容莲城的身侧。连静倏忽明白了方才蓝蓝不顾羞涩闯进来的用意——意在确认慕容莲城和展龙此时都在书房。当连静一步一步走近丁青的时候，仿佛看见了一幕悲剧正在上演。可以设想在另外一个地方，小耳正悄悄靠近她想象中的丁青，当连静揭开麻袋、看见丁青真身的时候，小耳也揭开了某人头上的麻袋，看见的却可能是一张鬼脸。连静在丁青面前挥剑一斩，寒光掠过，丁青手上铁索应声而落，与此同时，当小耳看见鬼脸而惊慌失措的时候，一道冷厉的剑锋却已然横在了她颈下，简直是自投罗网。
丁青从铁椅上起身，出来面对慕容莲城，眼神中依然是不服且忿然的目光。
慕容莲城脸上似笑非笑，在丁青面前坐下，饶有兴致的盯着丁青，淡淡道：“你也不用这么看我，当你跪下来求我的时候，我看你究竟还服不服！”出乎意料的是，他竟然只字不提废除武功的事，似乎早已算准了小耳会去劫狱。丁青亦感诧异，感觉慕容莲城的话似乎另有深意，仿佛在等待什么事情发生。丁青首先想到的是小耳，不禁转眼盯向连静，连静却垂眼盯着地面，无法面对丁青的目光，感觉事情已无可挽回，唯有听天由命。
将近子时，一片沉寂。
忽然有人敲门，慕容莲城道：“进来！”
推门进来一个鬼脸人，拱手道：“大人，有人劫狱！”
“劫狱？”慕容莲城故作惊讶了一下，“那她成功了没有呢？”
鬼脸人回道：“她杀死一名守卫，不过已经被控制，如何处置还请大人明示。”
慕容莲城轻轻点头，“做得好！”不知道是赞赏鬼脸的干净利落，还是小耳的执着，转眼向丁青微微一笑，“不如我们一起去看看，到底是什么人如此大胆！”
四人移步劫狱现场，但见蓝蓝愣在当场，地上躺着看守官兵的尸体，而铁门之内，所见情形恰如连静设想——鬼脸人佯装丁青困在牢里，等待小耳闯入营救，此时他手中的剑正横在小耳颈下。蓝蓝看见这一幕，亦是惊魂未定，转眼瞧见连静，眼中尽是自怨自艾的目光。她被小耳的坚定所感动，也想给自己一个赎罪的机会，于是很容易就转变了心意，先帮小耳确认书房内的情形，然后引开官兵的注意，让小耳很容易进入囚室，但是忽然听见室内一声血腥惨叫，当她冲进来的时候，发现已经来不及，小耳不但杀了人，还被鬼脸人挟持在了剑下。她没想到小耳会一剑杀了守卫，却感觉自己的罪责又加深了一层。
看见小耳的惊惶失色，丁青顿时陷入深深的绝望，忽然屈膝跪在慕容莲城面前。
慕容莲城不禁笑了，“怎么，你终于肯跪下来求我了？”
丁青哀求道：“只要你放了她，我丁青任凭你处置，绝无半句怨言！”
慕容莲城却皱眉摇了摇头，“我要提醒你，你跟她是不一样的。我曾经说过，我当她是自己的亲生女儿一样，无论她做错任何事，我都可以原谅她，根本不需要你为她顶罪。看来你还是不明白自己的处境，你犯的是死罪，没有人可以为你赎罪，也包括她在内。本来我要执行家法，你却说我过河拆桥，心中不服，这样我很为难的。”
“好，我自废武功，绝不令慕容大人感觉为难！”丁青忽然变得言词凄厉，从连静手中拔剑出鞘，剑刃落在自己左手手腕上。待连静反应过来退后一步，却已然来不及。此时丁青手中的剑只需轻轻一划，就可以划断他左手的筋脉，连左手也废了，再厉害的剑法以后都施展不出来，至于他体内的寒冰真气，则需要慕容莲城亲自出手，以掌力震断经脉，心中一口真气散尽，从此变成一个江湖废人。
慕容莲城却伸手按住丁青肩头，道：“你自废武功，心中可有不服？”
丁青看见小耳正哀伤的摇头，眼中泪水也禁不住滑落，但是他不得不这么做，于是闭上双眼，“绝无半句不服！”慕容莲城亦冷眼盯着小耳，落在丁青肩头的手掌随时准备发力震断经脉。就在丁青准备挥剑的那一刹那，却听小耳呼道：“住手！”
慕容莲城手掌一紧，令丁青不能发力挥剑，问小耳道：“你还有什么话说？”
小耳伸手抹一把眼泪，道：“你只是想收回他体内的寒冰真气而已，其实还有一个更好的办法，听金禅说，华山派有一种紫霞神功，正好可以化解他体内的寒毒。只要他能化解掉寒冰真气，就不算犯禁，你也不必对有功之人赶尽杀绝，才可令人心服口服。如果你真的曾当我是你的亲生女儿，求求你满足我这个愿望。”
慕容莲城面色一沉，不置可否，小耳这个愿望似乎是很渺茫。之前连静和丁青并不是没有考虑金禅临死前的提议，只不过他们都知道紫霞神功在华山派内本来就是个传说，况且时间上也来不及，慕容莲城恐怕没有那么大的耐性，所以对于这个提议也未作深想。然而危急时刻，偏有令人意想不到的转折，慕容莲城竟然在考虑小耳的提议：“这不失为一个解决问题的办法，只不过谁知道，他会不会一去不复返呢？”
丁青看到了转机，连忙道：“如果慕容大人不相信我，我愿意留下来做人质，让她去华山走一趟，到时候无论结果如何，都悉听尊便。”
慕容莲城轻轻点头，移开了落在丁青肩头的手掌，最终竟然同意放小耳去华山。
丁青扔掉手中的剑，走进铁门去替换小耳。慕容莲城向鬼脸人使下眼色，鬼脸人遂收起长剑，退到铁门之外。丁青不禁把小耳紧紧抱在怀里，小耳还来不及感受这片刻的温存，却听丁青俯首在她耳边轻轻道：“你到了华山，去找一位名叫姜羌的前辈，他老人家的武功很高，或许可以解除你身上的毒。你不可以在这里逗留了，现在马上走！”然而小耳并不知道华山派里其实并没有人练成过紫霞神功，轻轻“嗯”了一声，带着离别前的淡淡哀伤轻轻回道：“师父你放心，我一拿到练功的心法就马上回来，不会让你等太久的。”
