怀钰出生，妙姝挪院子，父亲辞了抄书一职背水一战……年前便在各种忙碌中一闪而过，等到妙妍意识到又一个新年来临时，日子已经接近明历四年腊月的尾声了！
“天地风霜尽，乾坤气象和。历添新岁月，春满旧山河。梅柳芳容徲，松篁老态多。屠苏成醉饮，欢笑白云窝。”
伴随着新年热闹的景象，紧接着就是年后的省亲，正月初二这天，徐家小姑奶奶徐景芳在葛家一众丫鬟婆子的簇拥下回到了徐府，同行的还有徐景芳一双儿女——葛清辉和葛清月。
葛清辉今年八岁，生得眉清目秀、极其俊朗，身着大红色的缎花锦袍，脚上登了一双北部满夷人惯穿的骑马靴，很有一股飞扬潇洒的味道；其妹葛清月今年才两岁，小小年纪，容颜未展，但瞧着浑身剔透的那股玲珑劲儿，想也知道，将来差不到哪里去。
“辉表哥脚上这靴子挺别致！”徐怀瑾赞叹了一声，让葛清辉不禁提高了声音回答道“这是我父亲从满夷部落带回来的，还给妹妹带来了一身据说是旗袍的衣裳，表弟也知道，这种场合，外族的衣服再新鲜也不好穿出来，只这靴子，尚算低调。”
“嗯”徐怀瑾点头，看这靴子的款式，穿起来应当还是舒适利落的。
葛家在浔阳也是传承几代的大户了，与徐家一样，葛家人丁不旺，徐景芳嫁的就是如今葛家唯一的男丁——葛海天，葛海天原本是庶子，后来记在了嫡母名下，才成为葛家名正言顺的继承人，徐景芳也是个泼辣有手段的，不仅将葛家通房小妾收拾地服服帖帖，就是上面两个婆婆，近年来也是越发怵于她的手段，将这管家的权利逐渐交到了她手里。
徐景芳有了管家之权，更是看紧了房里人，狐媚不安分的纷纷卖了出去，只留下几个本分老实、长相也不出挑的拿捏在手里，凡是夜里承了风月的，第二天一早，一碗精心熬制的“补血汤”就由一凶悍的老嬷嬷看守着喝下去，所以多年来，葛海天只有徐景芳生下的一双儿女，年将而立，风霜日老，自然是将这唯一的一对儿女疼到了骨子里，走南闯北多年，每到一处总是带些玩意特产回去，这骑马靴，就是从北部满夷带回来的。
“瑾表弟若喜欢，下次父亲去满夷我叫他也给你带一双”话一说出口，葛清辉就暗暗后悔，先不说父亲何年何月能去满夷，就是去了，带不带也不是他说了算啊。
瞧着葛清辉眼神闪烁、一副生怕他应下来的模样，徐怀瑾笑了笑“不用了，我就是看着别致才问问，犯不着麻烦姑父千里迢迢为我带回一双。”
葛清辉松了一口气，正欲再次开口多多攀谈几句，却见不远处的小径上，笑意盈盈的歌表妹牵着自己妹妹走过来，两个女童，一个娇柔貌美，一个玲珑无邪，不论怎么看，都应该是极讨喜的人物，让人想着抱在怀里逗弄一番，只有徐怀瑾，不着痕迹地后退了一步。
“哥哥！”笑意盈盈地扑进哥哥怀里的葛清月，看见一旁站立的徐怀瑾，急忙伸出了胖乎乎的小胳膊“好看……嘻嘻，抱……抱抱……”
“瑾表弟……这……”葛清辉满脸无奈，这个瑾表弟生得极为出色，不仅让一向眼高于顶的自己好感倍增，就连妹妹这样小的娃娃，也紧赶着要抱呢。
徐怀瑾皱了皱眉头，他不喜欢小孩子，就连自己最为疼爱百般体贴的妹妹妙姝和弟弟怀钰，他也很少抱的。
“四弟还是抱着吧”徐妙歌掩了帕子咯咯直笑“刚才一同在内室玩耍，月表妹让四妹妹抱四妹妹就没抱，若是四弟再不抱，只怕是要哭了！”
像是要配合徐妙歌说的话似的，葛清月小嘴一瘪，泫然欲泣，却仍然固执地往前伸着两条胖乎乎的胳膊。
她居然没抱这孩子？徐怀瑾蹙了眉，看她平日恨不得将妙姝、怀钰挟在胳膊下走哪儿带哪儿的模样，应该是极喜欢小孩子的吧！怎么会……思索着妙妍今日的不同寻常，徐怀瑾猛然发现，似乎是徐家小姑奶奶来了以后，她的情绪就不怎么好了。
正想着，葛清辉见徐怀瑾没有拒绝，直接将小娃娃一把递进了他怀里“劳烦瑾表弟哄哄她吧，她要是哭了我可招架不住。”
“我……”徐怀瑾颇有些为难，小小的娃娃软软的、香香的，抱着也很舒服，可不知为何，他就是一阵不自在。
“啵……”小小的娃娃亲上他的脸，脸上口水黏腻的感觉瞬间让徐怀瑾皱紧了眉头，脸上明显露出了不耐。
“瞧我们月表妹，可真是亲近四弟呢！”徐妙歌不知死活的声音惹来徐怀瑾一个瞪眼，那一眼如冰雪封山，直让徐妙歌冷到了心里，等到徐怀瑾撤回了目光，徐妙歌才恍然回神，想起四弟平日温和有礼的模样，只觉得刚才定是自己眼花了。
一群孩子说笑期间，流芳堂内室里，一老一少咬牙切齿，正将徐家三房恨得痒痒。
“如今你三弟被那女人教唆地跟我不亲近，老爷又看中徐妙妍那贱丫头，只怕这徐家的家产，早晚要分他们一份！”徐孙氏端坐床头，挽着堕马髻，鬓角斜插了几只一模一样的金簪，排列生动，倒也有几分徐娘半老的风韵，只有眼角深刻的鱼尾纹，暗示了美人迟暮。
对面同样挽着堕马髻，一袭绯红色高腰襦裙的美貌妇人就是徐家小姑奶奶徐景芳，有道是黄金有价玉无价，这徐景芳从小偏爱玉，头上玉钗、腕上玉镯，连脖子上，也挂上了一串极其罕见的血玉挂坠，价值比起妙妍那只鸽血红的额坠，可是超了两三倍不止。
徐景芳生得不算太美，她最美的就是那身如雪的肌肤，滑嫩细腻，如剥了壳的鸡蛋一般，绵软无比，让人爱不释手，此刻她那白如敷粉的俏脸上，绽放出一个明显不怀好意的笑容“娘要是不甘心，还是学以往，阻了三弟前程就是，只要呆在浔阳，晾他们一家也飞不出你老的手心。”
“你以为这很容易，前两次已经被老三发现了不对劲，若再出手，你让我们母子如何相处”徐孙氏思虑更深一层，前两次徐永安临考前，她换掉了他惯常使唤的小厮，在京城里给徐永安下了一些会导致头疼脑热、上吐下泻的药，想完全掐灭他一心科举的壮志，谁知道他竟然坚持忍受到病情严重，差点死掉呢！
那小厮早被徐永安发现端倪，以伺候不周的由头打发了出去，若是故技重施，万一徐永安一个恼怒直接与她撕破了脸皮，将一切抖露出来，那老爷……想想徐孙氏头皮震了震，就算没有证据，恐怕老爷也会跟她离心，想想在祠堂居住的那十天，夜夜噩梦缠身，徐孙氏不禁打了个寒颤。
“娘亲，我想到一个主意！”徐景芳眼神一转，挥退了丫鬟婆子凑上前低语道“母亲看辉哥儿如何，与三房那丫头配不配？”
辉哥儿和那贱丫头？徐孙氏一怔，看向徐景芳的眼神里，就多了一抹怀疑和探究，实在由不得她不多心，徐家也是底蕴丰厚之家，银钱虽不多，胜在诸多字画古玩、稀世孤本价值无法估量，家产向来嫡子平分，依徐永安那性子，恐怕那贱丫头的嫁妆也不会少，难不成，自己打小教养的女儿是为了贪图那些嫁妆，才动了结亲的心思。
“这个我也不好做主吧！你跟三房向来不合，恐怕他们不会答应吧。”
“那得靠娘你啊，这徐家现在握在你手里，你赞同了，其他人就是想反对也得好好思量呐。”徐景芳近前了恭维，循循善诱道“更何况，娘，你忍心那份本该是我嫁妆的家产落到那野种手里吗？”
“闭嘴！”徐孙氏像被踩到痛处一般，声音尖厉无比，一双眼睛惊惶地四下一望，朝着徐景芳一阵劈头盖脸的训斥“再敢乱说，你想我被你父亲打死吗！这是个秘密，你最好给我紧紧藏在在肚子里，到死也不能说出来！”说到此一双眼睛已经带着疯狂的狠意，大有徐景芳不答应就掐死她的架势。
“你给我记住了！徐永安是我的儿子！你是继室石氏所生，就算是嫡女，那嫁妆也不见得丰厚到哪里去，徐家重男轻女，我能给你的嫁妆，已经是最丰厚的了！”
已经是最丰厚的了？
徐景芳冷笑，不过是一些银钱而已，徐家那些价值连城的古物，她可一件没捞到，还不是让自己这个娘巴巴守着，不肯放到其他人手中。若是没记错，母亲手上的那件碧玉扳指，就是高祖母之物，内里还刻着“圣德内务府制”，玉色几乎没有瑕疵，本身就价值不菲，若是在加上其流传的时间和背后的意义，说是黄金万两也不为过，她所有嫁妆加起来也不见得有这个扳指贵重。
到底，母亲也没真正拿她当亲女儿待。
“我知道娘最疼我，所以这件事，还要娘亲帮忙呢。”徐景芳小心翼翼顺着徐孙氏“若是三弟一家不同意，母亲大可以到官府直接签了婚书回来，到时候，只怕三弟一家，就是想赖也赖不掉！”
这么些年，在徐孙氏的训斥下，她确实长进不少，不仅将葛家拿捏在了手里，甚至其目光也变得长远，依目前的形势，三弟迟早是官身，若是辉哥儿成了他女婿，就可以毫不费力地摆脱商贾出身，挣出一个好前程，到时候，让那贱丫头不知不觉地死去，辉哥儿再娶一房舒心孝顺的媳妇儿回来，岂不美哉！
更何况，能将徐杨氏的女儿拿捏在手心儿里使唤，光是想想就舒心。
