选秀女的日子终于到了——
三年一选的秀女是为皇上充裕后宫，以备妃嫔之选，应选女子，必须是血统纯正的少女，要诞育名门，身份高贵，更要贤良淑德，仪态端雅……
秀女们的马车一辆辆，缓缓进入宫墙之中，有不少少女好奇地掀起帷帘，想一睹皇宫的金碧辉煌，却都被宫闱那无以言表的气势，吓得半天合不拢嘴可她们不知道，这其实是一个将囚禁她们一生的牢笼。
秀女们从马车中出来，有序地在顺贞门前核对自己的名帖。一位宛若天仙的女子走了过来，玉簪绾起松松的发髻，发丝慵然垂落两鬓，身着异彩流光的锦绣罗裳，烟霞色艳媚地衬托着她的柔嫩，眉目间的风华甚至无人能敌。“信郡王之女萧景兰”，这梦幻空灵的声音，犹如天籁之声，世间罕有。景兰将手里的名帖交给了核对的宫人，一步步走进了她思念已久的皇宫。
紧接着，又有两位秀女走了过来。一位一袭素淡的装扮，不施粉黛，不加满头珠玉，却戴着几朵色彩各异的蔷薇花，清丽优雅得楚楚动人，拿出写着“内大臣董硕之女董毓妍”的名帖交给宫人；另一位显然更喜欢鲜艳浓郁的色彩和华贵的首饰，模样艳丽娇俏，吊梢眼与灵动的眸子使她显得与众不同，她是“内大臣董硕之女董婉宁”。
从远处走来了一位美人——“靖国公之女陆轻飏”。五官秀丽，干练灵动，虽不是惊世美女，却有着耐看的姣好面容。即使是简单的装束，也自有一股英姿飒爽的气概。
一股霸气猛然袭来，随之而来的是“督察院右督御史之女穆琦凰”。丹凤眼顾盼生辉，柳叶眉斜飞入鬓，一看就知此人最喜爱华丽的衣饰与浓墨重彩的妆容，天生带着一股睥睨众生的傲慢，如同开屏的孔雀炫耀着花哨的尾翼。
又来了一对很会穿戴的女子，两人脸上都挂着和善温婉的清浅微笑，映照出静水般平和的心境，果真是相由心生。她们是“齐将军之女——齐云嘉和齐敏仪”。
还有一位，“光禄寺卿之女柳若曈”——一个俏皮可爱的女子。她天真烂漫，我行我素，萌就萌在那份活泼伶俐和古灵精怪，带着些许无伤大雅的小聪明。
宫人们核对完名帖后，安排秀女们有序入宫。突然，“等等！”是一名姗姗来迟的秀女，她脸庞娇艳圆润，杏眼澄澈，少了几分富丽堂皇与雍容华贵。着装打扮简朴素净，举手投足柔和沉稳，有种贤良淑德之感，“对不起，我来晚了。'绰尔济贝勒之女秦汐惠'”汐惠的家世却引起了一阵议论，“和太后一个姓氏，没准是太后的远亲呢……”“可是看着不像啊，风尘仆仆的样子，衣饰也都很过时嘛……”……
吉时已到，现在就进入顺贞门准备初选！”领头的太监吆喝着。
初选一共分为三个阶段：筛选容貌、检查身体、考核礼仪。
