靴子街上，街道纵横交错，店铺鳞次栉比，人潮如流。
街道两边摆满了琳琅满目的物品，当然，靴子街不仅卖靴子，也卖帽子，甚至袜子也卖，只要你有银子，靴子街上可以买得到任何你想要的东西。
一路上，不仅有小商小贩的吆喝声，吹拉弹唱的艺人的哼唱声，甚至更有饱学之士的谈古论今之声。，确是热闹非凡。
这时街心，只见有个眉目如画的少女正拉住一个青衣少年，一连穿过两条路口，边跑边仰头朝天空似在找寻什么，找了半天也没找到什么，终于停了下来。
一双乌溜溜的眼珠却仍向天空望个不停，口中嘀嘀咕咕道：“奇怪，刚刚还在这儿，怎么一眨眼的功夫就不见呢？”
那青衣少年面上虽冷冷轻轻，但望向那少女的神情却是又暖又热，他问道：“你在找寻什么？”
那少女娇声道：“当然是在找寻小白了，都怪你把小白给吓跑了！”
青衣少年奇道：“小白是谁，我又何时把他给吓跑了了？”
那少女撅嘴道：“小白就是小白了，是五哥养的一只鸽子，要不然你还以为会是谁？”道完，又有些惆怅说道：“刚才还明明在这儿的，怎得一会儿就不见了呢？”
青衣少年哭笑不得道：“花儿，说了半天，小白竟然只是一只鸽子……”
这两人正是出来游玩的江投璎与花非花，花非花说道：“你敢嘲笑小白，你知不知道小白有多乖有多能干。”说着，又瞪了他一眼接着说道：“而且小白只忠于阿土，从不随随便便招惹别的鸽子。”
江投璎一团雾水问道：“小白若是一只鸽子，那阿土又是谁？”
花非花不以为然道：“阿土当然是另外一只鸽子了，要不然你以为是谁，你居然连这也不知道，你不是曾拜过师父的么，也不知道你还知道些什么？”
江投璎瞠目结舌了好一会儿，才失声笑道：“原来是两只鸽子呀。”
花非花歪着头望着他，忽抿嘴笑道：“你知不知道你刚才这幅表情，最像我家阿土了，阿土以前刚到我家里的时候也是你这样一副土头土脑的样子！”
江投璎故意本起一张脸，道：“我若是阿土，那你不就变成小白了么？”
花非花眨了眨眼，笑道：“我又如何变成小白了，我哪里像它了？”
江投璎轻咳道：“不是你说的吗，阿土与小白是一对的么，我若是阿土，你自然就是小白了。”
花非花听了，忽面上一红，轻啐了一声道：“谁说我和你是一对了……”
江投璎嘴角上扬道：“我可没说我们是一对，我只说了阿土和小白才是一对哦，花姑娘你可不要胡思乱想呀。”
花非花面上酡红，望着他那张俊逸的笑脸，忽大笑一声，一拳打在江投璎的胸口，道：“好，江投璎你竟敢欺负我，只怕你还不知道我花非花是何许人也吧？”说着，上前去追打江投璎。
两人在街上一追一跑，就在花非花跑过两个街头，在一家卖布帛的摊子前停下来时，便只听见对面传来一个年轻男子的声音，悠扬的响起道：“鹪鹩巢于深林，不过一枝；鼹鼠饮河，不过满腹，好句呀，好句，想这世间的人，食不过三升，宿不过八尺，却怎的总是贪得无厌，当真是欲壑难填呀？”
江投璎只见一个白衣书生模样的年轻男子，骑着一头瘦驴子，腰间负着一柄长剑，背上尚还背着几卷书稿，摇头晃脑，一边骑驴，一边口中念念有词，看上去，竟像是个咬文嚼字的书痴一般。
谁知花非花一见到这白衣书生，神情竟是又是欢喜又是发愁，慌忙间，趁那白衣书生不注意，拉起江投璎竟矮身藏在那些布帛之后。
只见那白衣书生，骑着驴子，慢吞吞自言自语又道：“世间的人若是想要过的真自在，那必须还要真逍遥呀，哎，到底又何为是真自在，何为真逍遥呢？”
他摇头间，竟自忽跳下驴子，拍了拍身上并不存在的灰尘，随手拉住一名过路的人，拱手道：“打扰兄台了，还望请教兄台，何为真自在，何为真逍遥呀。”
无意中被他拉住的那过路人，年约中旬，长相普通，一身文士打扮，骤然被人拽住，问及此话，神情一怔，心中思索了一会儿，却也为想出个所以然来，想这逍遥二字又岂是三言两语便就可以解释的出的，一时结结巴巴道：“这个……这个真自在，真逍遥么，说起来话便长了，又岂是三言两句便就可以说得清楚的……”
说完，竟是扯开白衣书生的手臂，落荒而逃。
那白衣书生摇头，喃喃叹道：“非也，非也，真自在，真逍遥难道就这么让人难以解答么”
话音未落，只见从东墙角传来，一个年轻小姑娘的声音，清脆笑道：“真逍遥么，若夫乘天地之正，而御六气之辩，以游无穷者，彼且恶乎待哉！故曰：至人无己，神人无功，圣人无名，在君眼中，不知可视为逍遥乎？”
白衣书生惊讶，他顺着声音寻去，只见一个身着红裙子，肌肤似雪的少女，正自依着青墙，懒洋洋的吃着梅子，并边吃着梅子，边回答着他的话。
白衣书生拍手大笑道：“不错，说的一点儿也不错，至人无己，神人无功，圣人无名。只有做到这般，才视为真逍遥呀，没想到你年纪这般小小，竟也懂得其中的道理，请问姑娘师从何人呀？”
那少女的神情甚是懒散，又似微皱起眉头，懒洋洋的打量着他。
那面青墙本又旧又破，只因她靠在那里，一时竟也不再显得似先前那般破旧不堪。
少女懒懒笑道：“我倒没有拜过师父，只不过先前跟过先父念过几天书而已……”
白衣书生忍不住摇头笑道：“只不过念过几天书，便已能领悟得了这许多，姑娘岂不是聪慧得很么？”
他眼珠转动了一下，又道：“那鹪鹩巢于深林，不过一枝；鼹鼠饮河，不过满腹，却又何意，作何解呢？不知姑娘知否？”
那红衣少女眼中闪过一丝讥笑，随口道：“这有何难，刚才你说的鹪鹩巢于深林，不过一枝；鼹鼠饮河，不过满腹。大概的意思不过是鹪鹩鸟在深林中筑巢，占用一枝之地足矣，何必要拥有整个森林？鼹鼠在河边饮水，不过以喝饱肚子为限，何必要占有整个河流？意思大概就是做人不要贪心不足，还是知足常乐的好。这不过是尧帝想许由出来执政，而许由推而不受，顾说出此话。我说的对不对？”
白衣书生面上惊讶，连连称奇，道：“不错，不错，姑娘所说果然不错。姑娘当真聪慧了得，只可惜是个女子身，若非女子，只怕也可去参加朝廷的联考了。”
红衣少女打了个哈欠，丝毫不为所动，道：“你道联考人人都很稀罕么，那你怎的不去参加呢？”
白衣书生哈哈大笑道：“说的不错，功名利禄又算得上什么，我只道我花六不屑，没想到连一个小姑娘都不稀罕，哈哈”
江投璎听到对方自称花六，忍不住看了花非花一眼，花非花偷偷点了下头，在他耳边嘻嘻笑道：“不错，他就是我六哥书呆子花数梅，我不想让他知道我没有回山庄，所以不要让他发觉我们。”
那红妆少女轻笑道：“素闻落花九英花六公子才高八斗，学富五车，视权贵如粪土，宛如白衣卿相，今日一见，果真名不虚传。”说完，却忽拧身淡淡往花非花江投璎的藏身之地望了一眼。
那白衣书生听了，先是一怔，续而大笑道：“原来姑娘早就是识得在下，倒是让花数梅见笑了，在姑娘面前，又岂敢才高八斗呢，只怕勉强才有一斗，至于学富只怕还不到一车而已。”
红妆少女抿嘴轻笑道：“想落花九英名满江湖，六公子过谦了，胭脂有一事却想要向公子打听一下，不知五公子近来如何？”说到此间，面上竟绯红一片。
花数梅见状忽大笑道：“原来姑娘守着这儿，就是要来问五哥的，哈哈，却还拐弯抹角的半天，方才你就是直接打听，我也会告诉你的了，哈哈……”
红妆少女此刻更早已是耳目赤红，她低头想了想，抬头笑道：“不错，我出现在这儿就是想要问他近况的，这也没有什么不敢承认的，想我朱胭脂还没有什么是不敢承认的事情呢。”
花数梅大笑之余，见她情窦初开的小姑娘，竟也敢大大方方的承认，不由心下有些佩服，不再取笑，道：“五哥近况究竟如何，只怕我也不是很清楚，我已有许多日不曾见过他了，不过姑娘这般胆大，倒不如寻到他本人问个仔细，倒来的更合适。”
说着，忽跳上了驴子，笑道：“姑娘告辞了，日后寻到五哥，倒还要代我问候一声五哥……”
说完，一拍驴背，那驴子蹄子一扬，已跑了出去。
花非花忍不住跳了出来，望了望远去的六哥花数梅，又回头打量了那个娇俏的红衣少女一眼，嘻嘻笑道：“小妹妹，你好厉害，竟连六哥这样的人竟也能说的过，看来六哥就算多读过几本书，却也没有什么了不起的地方嘛。”
那红衣少女听得她竟唤自己为小妹妹，不由皱起鼻子道：“我不叫小妹妹，我叫胭脂，虽然我的年纪比你小，但却未必见得就叫小妹妹！”
花非花见她说话十分有趣，不由笑道：“你年纪比我小，我不叫你小妹妹，难不成还要叫你小姐姐么？”说完，连自己也已忍不住先笑了起来。
那胭脂淡淡笑道：“那也未必是没有可能的事，有的人虽才一出生，但辈分天生就比别人高，就像我爹收的徒弟，他们年纪也不知要比我高出多少倍，可是却仍要与我同辈相称，就连他们所收的徒弟，却也要比我大上好几倍，但是还是仍要唤我一声师姑，所以说有时候人的辈分，并不是只看年纪便就可以看得出来的。”
花非花见她年纪青青，就能说出这么一大堆的道理来，倒不觉又惊又奇，问道：“你爹娘呢，他们怎么放心让你一人在这里呢？”
那胭脂面上并无过多的表情，清清淡淡道：“就算我在这儿再站上三天三夜，也不会有人来过问一下的，只因为我爹娘早已就都过世了。”
花非花听得她竟是个无父无母的孤儿，心下顿生起一股怜惜之情，但见对方面上神情却并无过多的伤心之色，心下微微只觉惊诧，
她见对方颈脖白皙娇嫩，吹弹可破，不由忽从自己颈下取下一串颗粒滚圆晶莹剔透的珍珠来。放入胭脂的手中说，说道：“我们虽然认识不久，可是我心里却很喜欢你，我就把它送给你吧，你皮肤这么白，也只有你才配得上这样的珠子。”
她也不明白自己今日为什么见到这个叫胭脂的少女，竟会这般喜欢，毫不吝惜的把自己身上贵重的东西赠与她，这串珠子本是去年她生日那天，五哥送给她的礼物，一直都是她的心爱之物。
那胭脂把玩了玩手中的珠子，微笑道：“嗯，这珠子颗粒滚圆，色泽鲜艳，确是价值不菲，不过你我萍水相逢，我又岂能平白收下你的这份厚礼呢？”
花非花见她娓娓道来珠子的特色，倒也像是识货之人，不由笑道：“你我虽萍水相逢，难道我就不能送你东西了么，何况是我想送给谁就送给谁，它现在已经送给你了，你若是瞧着不喜欢就是立刻扔了，我也绝不会过问半声的！”
那胭脂见她说的如此豪气，自己若是再推辞，反倒显得自己有些小家子气，当下大大方方的收了起来，微笑道：“好，那我就暂先收下，你以后若是遇到了什么困难，我就瞧在今日赠珠的份上，说什么也不会袖手旁观的！”
花非花听她如此说，倒也不放在心上，只道是对方收了自己的东西，故此客气一番罢了，那胭脂见她不以为然，倒也不再多说，只微微一笑。
江投璎却只觉这胭脂来历似是古怪之极，她的年龄看上去比花非花还似要小上一些，但说出来的话却又比花非花不知要老成了几倍。
更何况若只是个寻常女孩子，骤然间得到了这么一串简直不菲的首饰，纵就是不欣喜若狂也必喜形于色，又岂会这般气定神闲安稳悠然，但见她肤色欺霜胜雪，眸子里不时闪过一丝锐光，胸中的城府之深，显然早已远远超过了她现下的年纪。
江投璎一时心中正在沉思，这时便只听前方不远处传来一片喧闹声，似是有人泼口大骂在喊捉贼，四围的人逐渐朝前方涌了过去。
花非花笑嘻嘻对江投璎道：“原来是有贼出现，咱们也去瞧瞧热闹去，看看这盗贼长的什么模样，居然不知这里有位捉贼的高手在此么，胆敢在这里行偷，岂不是活得不耐烦了么？”
那胭脂眸子中却忽闪过一丝古怪，似笑非笑对花非花道：“莫要说我没有劝过你，最好你们就此离开这儿，否则的话便会有可能碰到你最不想见到的人……”
花非花只觉心中奇怪，待要再问，那胭脂一转身便不见了身影，消失在人群中。
花非花讶笑道：“这人可真奇怪，说出的话也不知是什么意思……”说着，人已随人潮，往喧闹的地方凑去，好不容易挤入人前，只见人群之中围着一个蓬头垢面披肩散发的年轻女子。
那女子神色又惊又恐，显是心中惊惶惧怕，手里尚还握着两张饼子，仓皇间正欲夺路而逃，慌乱间一头撞在花非花的肩上，跌倒在地
花非花弯下身子便去扶她，谁知那满面污垢的年轻女人，待看清衣饰华丽的花非花之后，忽满面羞红，泪眼盈盈，再也不肯抬起头来，花非花却忽不由身子一震，原来这蓬头垢面的年轻女子赫然会是往日里貌美娇柔的李苏苏。
这时，人群后有个伙计模样的凶悍汉子冲过来，一把抓住李苏苏的袖子，粗声喝骂道：“他妈的，你这个臭婆娘穷叫花子，竟敢偷大爷的饼子，哎哟，竟还把它给弄脏了，还不快赔，不赔的话当心大爷我——”
说着，抬手便要打人，江投璎忍住心下的怒火，伸臂拦住了对方，那伙计见竟有人敢拦住他，待张口又要骂，却只见对方伸过来的手掌上，有一块不大不小的银子，当下顿时便住了口。
江投璎冷声道：“这锭银子赔你的东西，够不够？”那伙计张大了嘴，莫要说这锭银子赔他的饼子，就是再多赔上两筐，却也是绰绰有余，当下不由点头哈腰赔笑道：“够了，够了，足够了……”
江投璎寒声道：“既然够了，那还不快滚！”
那伙计迎视对方冰寒的目光，早已不禁浑身打了个冷战，两腿直发软，惊慌接过银子，拔脚便溜的无影无踪，哪里还能再凶的起来，李苏苏却只将脸孔深深埋在胸前，并不抬头，唯有双肩颤抖个不停。
