众人对此信息的反应，黄士荣看在眼里，甚是满意，继续道：“没错。只是世上多有浮夸，以讹传讹之事。这灵犀玉未必如传闻那般神奇。但是对佩戴者有益无害，这是肯定无疑。常万顷早期资质平平，只是区区三段入神影师。三十岁后，此人突然功力大进，五年中由三段入神影师晋级为七段强者。常万顷对此事讳莫如深，从未向外人道明原因。本王也是机缘巧合下，无意中得知此人乃是得了灵犀玉之助。只可惜，常万顷将那灵犀玉藏得太严实，这十数年来，本王暗中打探了不下百次，始终不知灵犀玉所藏地点。”
众人一阵嘘叹，都在惋惜空度十数年。
此时，马半山从外间进来，禀报道：“王爷，属下去过陈教头那里。战况甚是惨烈，我方已有半数伤亡。贼人抵抗极为顽强，我方虽三军用命，悍不惧死，也一时无法攻入院中。”
黄士荣闻言眉头微皱，道：“本王调拨府中护卫影师，共五十人给他陈南英，还遣去唐周二老相助。兵力近倍于对方，如今已是过了半个时辰，却还未攻下。难道那院子是铜浇铁铸不成？告诉陈南英，本王再给他一刻钟时间，如若还拿不下，便提头来见本王。”
马半山应诺离去。刚出得门，猛然从外间奔进一人，一头将他撞个趔趄。马半山正待骂声出口，却见来人披头散发，浑身浴血，定睛细看，是王府护卫头目刘天麟。刘天麟是五段融会影师，实力中等，但天生模样丑恶，素有恶名。马半山不敢招惹，赶紧闭紧嘴巴，轻步溜走。
刘天麟看也未看马半山一眼，直直冲入后堂，跪在黄士荣身前，大声禀报：“王爷，高统领半路遭遇伏击，全军覆没。属下侥幸逃得性命，回来报知王爷。”
黄士荣闻言大惊失色，手中紫砂茶壶掉到地上，摔成八瓣。黄士荣哪里还顾上心疼，上前一把揪起刘天麟，厉声道：“你说什么？一名统领，八名供奉，七十六名影师护卫。就回来你一人？高安国可是七段具体影师。到底什么状况，给本王细细道来！”
刘天麟一副吓破胆的模样，战战兢兢回道：“是。半个时辰前，高统领带领我等一行，从北门出城，往红岚岭进发。半道途经独窟岭，见大路中间一人挡道。高统领派邓供奉上前质问，哪想到此人二话不讲，掏出一杆黑幡，当时四周便升起大片黑雾。我等众人被困在里面，伸手不见五指。四面八方，都有敌人袭击。属下应接不暇，耳边只能听见众人大声呼和，拼命厮杀。不多时，属下听见高统领大喝一声，好像是认出对方是谁。双方全都施展出莫大神通，属下只感觉地动山摇，五脏震动，迫得喷出一口鲜血。属下还听到邓供奉的迷魂铃铃声大作，声音越来越响，震得属下头晕脑胀，浑身乏力，很快就晕了过去。待到属下清醒过来，发现争斗已经结束，四周全是死尸。高统领身首异处，所有的兄弟都死了。”
黄士荣强忍怒气道：“那敌人呢？一共有多少人？你可看见他们模样？”
刘天麟回道：“属下醒来的时候，敌人早就没了踪影。属下不敢耽搁，立刻回来报知王爷。”
安士达在旁插言道：“对方能在短短时间内，将高统领一行全数歼灭。必定有两名以上的七段具体影师，十数名五六段影师，甚至可能还有八段御空影师。你区区一个五段融会影师，怎就能逃得性命？”刘天麟脾气暴躁，平素与安士达多有不合。如今安士达岂能错过这落井下石的机会。
黄士荣大怒，口称废物，一脚将刘天麟踹翻，口中道：“蠢货！敌人饶你性命，显然是想跟踪你到此，来个顺藤摸瓜。”黄士荣心忖恐怕对方已经就在门外，心中恼怒，不觉下脚用力了些。
刘天麟本就有伤在身，经这一脚，更是伤上加伤，口吐鲜血。他躺在地上，见安士达在一旁幸灾乐祸地看着他，心中暗恨。
黄士荣心绪稍平，料想情势紧急，此地不可久留，恐有杀身之祸。便道：“士达，放讯号，通知城外铁鹰军前来护驾。”安士达领命而去。
黄士荣转身对身后两人一躬身，行礼道：“周供奉，辛供奉，本王的性命，就拜托两位供奉了。”
周辛两位供奉乃是黄士荣刻意网罗的七段具体影师，在荣王府供奉中，亦是数一数二的人物。两人一直站在黄士荣身后，默不出声。此时两人见荣王郑重行礼，不敢托大，忙侧身让过。其中周供奉道：“王爷不必如此。所谓食君之禄忠君之事。王爷平日待我等不薄，我等自当尽力。”
辛供奉是一个面目冷峻的高瘦男子。此时他双目半睁，透出一缕寒光，森然道：“王爷尽管放心。辛某不是忘恩负义之人。不过还请王爷速速在屋内布防，不可再派人出去送死。”
黄士荣闻言一怔，很快醒悟过来。他与周辛两位供奉说话间，一直未听见安士达放出讯号。想来是已遭不测。
就在此时，却听砰地一声，一个人影从门外飞了进来，摔在地上。黄士荣定睛一看，不正是安士达还有谁。周供奉一步迈到黄士荣身前，以防有人趁机刺杀荣王。辛供奉则走到安士达尸体前，弯腰在其身上检视一番。
辛供奉很快便回到黄士荣身前，右手一翻，手心上托着一片竹叶，青翠欲滴。
“这是在安士达心口发现的。一击毙命。至少是六段以上的高手。”
黄士荣一边指挥手下迅速布置防线，占据门窗等重要位置，一边仔细端详辛供奉手掌上那片小小的竹叶。
狭长型的竹叶，大约一寸来长，通体翠绿，脉络清晰，四周一圈金线。其上还沾染些许安士达的鲜血，略显妖异。
“以竹叶为武器，六段以上高手。豫章境内只有区区几人而已。辛供奉可知来者是何人？”黄士荣久居高位，自身虽非影师，但也知晓一二。
“竹叶色呈碧绿，金线为边，长约一寸。安士达伤口细微，几不可见。显然竹叶上的影纹力锋锐异常。符合这些条件的，只可能是庐陵郡蓝田竹家三房嫡系。竹家三房专修竹叶。其修习功法太白庚金诀，使得九节九枝六叶青竹影纹发生变异，枝干短小，竹叶繁茂，竹叶四周一圈金线。故竹家三房的影纹又叫繁叶金丝竹。”辛供奉毫不思索，张口道出。
黄士荣全身一颤，脸色瞬间变得苍白，道：“先生可确定？那竹家远在数百里之外，本王也从未听说过常万顷与竹家有何勾连。这竹家为何要不远万里来助那常万顷，为难本王。”
辛供奉摇摇头，道：“这个，在下就不得而知。但有一点在下能肯定。”
“何事？”
“此番竹家明目张胆亮出独家武器，毫不掩饰，恐怕是有将我等赶尽杀绝，一个不留的心思。”
黄士荣腾地一声，跌坐在地上，已是六神无主。在元灵界朝廷势弱，并不比这些世家大族强多少。军队大多都由世家大族把持。他虽然是堂堂一郡之主，当朝皇叔，可是手中能动用的势力，也仅限皇家嫡系，以及自己培养的供奉和家丁护卫。若无世家令符，他根本调不动大军。这也是他在和泰城不便动手，直到常嫤琋等人到了遂川城，这才放胆出手的原因。黄士荣苦心经营遂川城数十年，已经是铁板一块。荣王府众人公然围攻常嫤琋等人，已有半个多时辰，未见任何旁人过来围观或阻止。黄士荣对遂川城的掌控程度可见一斑。
正是因为如此，黄士荣才放心大胆出现在围攻现场附近。可是现如今，大意失荆州，竟反被人堵在屋内，呼救不能。且竹家在豫章亦是一等世家，高手众多。城外铁鹰军鞭长莫及，单凭屋内众人，必定凶多吉少。惊慌失措之下，怎能不让黄士荣如此失态。
屋内除了周辛两位供奉外，有十三人是黄士荣贴身护卫，号称铁血十三鹰。这十三人乃是黄士荣精心培养出来的死士。此时便显出平日里训练的成果来。虽然主子心神大乱，颜面丢尽。这十三人却视若无睹，四下散开，有条不紊地指挥手下着手布置防御。周辛两位供奉则一左一右，将黄士荣夹在中间，影纹力运转，身后影纹若隐若现。
