钟明月道：“你认识他？”
袁白道：“事不宜迟，我们现在就去找他。我和他的事，以后再告诉你。”
钟明月仿佛溺水的人抓住一根救命的稻草，不敢细问，怕好不容易出现的一丝机会又消失了，只默默地去准备。她让庄丁抬了一架轿子到明月山庄旧宅。袁白便坐上了轿子。四个庄丁每两个轮流着抬轿。钟明月和郭智在旁边步行。他们在瓦岗军军营附近的一家客店停了下来，然后叫庄丁去叫孟让出来，说明月山庄的人找他。过了一阵，孟让带着军士跟着庄丁来了。他在门口便嚷道：“是不是黄金准备齐了？看来你们富可敌国果然不假啊！哈哈哈……”
袁白迎了出来：“孟大哥，还认识我吗？”
孟让仔细打量着袁白，突然叫道：“原来是小兄弟你啊！你的救命大恩还没报，我怎么能忘记你呢？”
钟明月道：“他救过你？”
孟让道：“是啊！那日我不听小兄弟的忠告，中了王世充的奸计，差些全军覆没，最后是小兄弟护送我逃走。”
袁白道：“旧事就不要提了。”
孟让道：“小兄弟啊，你武功又好，腹中又有谋略，可愿到瓦岗军中来干。我可以向各位元帅将军引荐你，他们一定会重用你的。来日我们瓦岗军得了天下，封侯拜相，光宗耀祖，指日可待！这也算是对你恩情的报答。”
袁白道：“那日护送你逃走，全是我心甘情愿，并无需大哥报答。更何况我现在已经是个残废人，也没有精力谋那些宏图大业。”
孟让道：“你好好的，怎么会是残废？”
袁白道：“此事说来话长。我曾被挑断手筋脚筋，虽然后来一位神医帮我接好了，但要想恢复到以前，那几乎是没有指望了。”
孟让道：“那究竟是谁干的？”
袁白道：“一切都是拜王世充所赐。”
孟让道：“这王世充真是可恶，将来我一定要将他碎尸万段。”
袁白道：“其实我今天来是想求你一件事？”
孟让道：“对了，不是说明月山庄的人来找我，怎么你在这儿呢？”
钟明月道：“我们就是明月山庄的人。”
袁白道：“我说过，我那日护送你出走全是自愿，并没有要你报恩的意思。如果我这次求你，你能答应我，我一定记住你的恩情，永世不忘。”他想说将来一定报答他的恩情，但他知道自己可能是无能为力了。
孟让道：“你该不是为明月山庄说情来了吧？”
袁白拉他坐下，道：“兄弟正有此意。明月山庄与你们瓦岗寨无冤无仇，你们又何必定要将它赶尽杀绝呢？”
孟让道：“兄弟你是不知道，那明月山庄其实可恶得很。他们用那些不义之财资助朝廷对付我们，怎能说与我们瓦岗寨无冤无仇呢？他们的那些巨额财产都是通过坑蒙拐骗，巧取豪夺而来，我们正义之师怎能不取来为己所用呢？本来兄弟的面子孟某一定是要给的，但一来上面有命令，不能违抗，二来兄弟可能被明月山庄骗了，它实在不值得兄弟为它卖力。所以兄弟啊，这件事还是不要管为好。”
郭智道：“你怎能如此污蔑明月山庄？”
孟让道：“污蔑？我们可是调查得清清楚楚。”
郭智还想反唇相讥，钟明月制止了他。她相信袁白一定能解释清楚。袁白道：“我想知道孟大哥是如何调查的。”
孟让道：“还能怎样调查？自然是听人说的呢？”
袁白道：“俗话说：耳听为虚，眼见为实。你只是听别人说明月山庄所取的乃是不义之财，而我亲眼所见明月山庄的财产都是做正当生意而来，那么你说谁的更可信呢？”
孟让一时急得话都说不出来：“这……”
袁白道：“这样，孟大哥，你告诉我是谁说的明月山庄的财产靠坑蒙拐骗、巧取豪夺而来。”
孟让道：“说了这个人你也未必认识。他叫狄青龙，原来是隋朝河南郡太守。他住在洛阳附近这么多年，怎会不知道明月山庄的真实情况？况且明月山庄富可敌国的说法我也是有所耳闻的。如果他们得的不是不义之财，怎会有那样多的财产？再说，就算他有些钱财是靠做生意来的，但也不能保证其他大部分财产不是靠坑蒙拐骗、巧取豪夺而来。正所谓无风不起浪。兄弟啊，你只是被他的表面迷惑了。”
听说狄青龙的名字，三人都是一怔，原来是他挑唆瓦岗寨整明月山庄的。这人真是可恶，处处想置明月山庄于死地。袁白道：“我听王世充说瓦岗寨是杀人放火、欺压百姓、无恶不作的盗匪，是这样吗？”
孟让道：“王世充的话如何能信？我在瓦岗军待了这么长时间，它的所作所为，怎会不知？”
袁白道：“王世充的话不能信，那狄青龙的话怎么能信？你可知道狄青龙与明月山庄有深仇大恨。他之所以那样说完全是为了借刀杀人，为他儿子报仇？”然后将明月山庄与狄青龙恩怨前后经过说了，又道：“你能保证瓦岗寨是正义之师，我也能保证明月山庄绝不是坑蒙拐骗，巧取豪夺的奸商。如果你不信，可以去打听。许多普通百姓都受过明月山庄的恩惠，他们一定不会胡说八道。”明月山庄在过年过节不但会使商品优惠些，还要送一些商品或银两给许多穷人。
孟让想了想道：“就算你说的是真的，可是明月山庄资助朝廷对付我们瓦岗军，始终是我们的敌人。”
钟明月道：“我们对于你们之间的争斗向来是中立。当然，我们可能结交了一些朝廷官员，但那也只是为了做生意方便。你们得势，我们自然也会花银子结交你们。但我们不会过多干涉你之间的争斗。”
孟让道：“你们明月山庄富可敌国，这总不假吧？”
袁白道：“明月山庄虽不能说富可敌国，但的确有些财产。”
孟让道：“这就是了，就算明月山庄不是奸商，但我们瓦岗寨各首领对他们的财产垂涎三尺啊。他们是必取之而后快啊。兄弟啊，你是明月山庄的朋友，可是我也帮不了你啊。你知道我也是寄人篱下。”
袁白道：“孟大哥，我们算不算朋友？”
孟让道：“我们自然是很好很好的朋友。”
袁白道：“朋友有困难是不是应该为他想些办法？”
钟明月道：“我们明月山庄也不是一毛不拔的铁公鸡。不过十万两黄金是万万拿不出来的。明月山庄虽有些财产，但离富可敌国天差地远。狄青龙的话你们是万万信不得的。要是明月山庄拿出了十万两黄金，只怕明月山庄最后的空壳都没有了。”
孟让道：“你们若愿意出银子，那事情好办了些。这样，我与你约见一个人。虽然现在我们瓦岗寨的首领是李密，但他也是前首领翟让让给他的。所以司徒的话还是起一些作用的。他这个人有个很大的缺点就是十分贪财。你们若准备足够的金银珠宝，让他高兴了，事情就好办了。”
钟明月道：“事情若成功，对于将军你也有重谢。”
孟让笑道：“我和这位兄弟是好朋友，帮忙是应该的。”
看他的笑容谁也知道是客气话，钟明月自然也看得出来。钟明月道：“他是他。我是我，明月山庄是明月山庄。你帮他的忙可以不要报酬，帮我们明月山庄的忙还是要谢你的。”
孟让道：“那就这样说定了。明日午时，你们在这里等我，我带司徒来见你们。”
双方又客套也几句，就各自回府准备。袁白继续由庄丁抬着走。郭智道：“明日由谁来与他们交涉？袁兄可还要来？”
袁白道：“至于谁来，回去与钟伯伯商量了再说。我还是来走一趟，以免那孟让贪财使诈。”
郭智道：“我看一不做，二不休，多出些银子，让他们把那个狄青龙除掉，以绝后患。”
钟明月道：“只怕不会那么容易，他投降瓦岗军必然带了不少手下，若他被杀，只怕他那些手下会反叛。况且杀了降将，他们会担心其他人以后不肯投降。”
庄丁自把袁白抬回明月山庄旧宅。而钟明月和郭智则到新址见钟万山。钟万山还在外面访友，下午才垂头丧气地回来。钟明月和郭智一两天不见钟万山，突然一见，大吃一惊，只见钟万山本是乌黑发亮的头发突然白了大半。这也不难理解，他眼见一个个儿子先他而去，现在最争气的儿子也多半活不成了，明月山庄的祖业眼看后继无人，自然因巨大忧愁而苍老。钟明月于是将与孟让交谈的事告诉了他。他知道袁白被明月山庄救了，却不知道他还住在明月山庄，钟明月和郭智让他保守秘密。最后他们商量谁去与孟让以及翟让交涉，钟万山道：“眼看有了救我儿子的希望，我一定要亲自走一趟，不然我心慌得很。”
