梁芳芳拿着胭脂回到了梁府。钟云本想向梁母请辞的，但梁母说他从未来过她家，要他多住着日子，这样也可让袁白多陪陪马兰。袁白钟云自和梁府男仆以及明月山庄那些脚夫打成一片。钟明月、马兰自和梁母以及府中丫头聊天交谈做女工。
梁母和钟明月等人做女工时，梁母道：“这几年生意冷清，入不敷出。若不是和你们明月山庄合作，靠你们的名声撑着，可能我们早就关门大吉了。许多丫鬟和佣人都辞退了。你来也找不到一个合适的丫鬟伺候你。”
钟明月道：“我天生不习惯有人伺候，我在家时都很少和丫鬟在一起。”
梁母道：“我知道你喜欢舞刀弄枪，很像你爹爹，一点儿也不像个大家闺秀。但你的女工刺绣功夫到也深厚，一般的大家闺秀难以比得上。”
钟明月道：“若不学些女工，一天只知道舞刀弄枪，一定会被人看作男孩子，称假小子。”
梁母笑道：“原来你也害怕被人说是男孩子啊。”
过了一会儿，梁母又道：“芳芳小的时候跟小兰一样聪明可爱和听话。也像你们一样爱做女工。可后来不知怎么的，就只要钱，不听话了。”
“虽然她这样不听话，我还是舍不得她。自从十多年前我生的那个儿子死了，我就更是舍不得她了。”
钟明月道：“你曾有个儿子？怎么没听你说起过？”
梁母道：“他死了，我伤心极了，一直不愿提这件事。你说芳芳要这么多钱究竟是为了什么？她既然没有去赌博，那她把那些钱用去干什么了？我们只有她一个，将来家产全是她的，她用得着千方百计存私房钱吗？”
钟明月道：“等舅舅回来，就知道大概了。”
梁母道：“不管她把那些钱用去干什么了，我还是舍不得她。但我也知道，她不管嫁给谁，都会离开我的。”
钟明月道：“你若真是一刻也离不开她，你何不招个女婿入赘你们家？”
梁母道：“我也想过。我曾想你大伯儿子多，愿不愿意把云儿入赘我们家？但后来她不断要钱，时常往外面跑，一点也不像个闺女，只怕是没有人愿意入赘的。”
钟明月道：“虽然大伯儿子众多，但二哥是其中最像我大伯、最会做生意的，要让他上门入赘，只怕大伯首先是不会同意。不过，你可以找其他人入赘。至于她爱要钱老是往外面跑，你们可以多劝劝她。”
“妈，表妹，你们在做女工啊？”梁芳芳走了进来。
“胭脂买到了，表姐？”钟明月道。
“嗯！”梁芳芳道。
“你都很久没做女工了，只怕也忘了。”梁母道，“你爹呢？”
“爹没在家吗？”梁芳芳道。
钟明月忙向梁母眨眼睛。
“噢，他说有事出去一下，到现在还没回来。”梁母道。
“表哥呢？”梁芳芳问道。
“他和袁公子在府里转悠呢！”梁母道。
梁母又跑了出去。
“你可不能再去向表哥要钱啊！”梁母忙道。
“知道了！”
袁白正在后面坝子里教明月山庄的脚夫与梁府一些佣人练习武艺。脚夫与佣人正练着，钟云正与袁白闲聊。
“以袁公子的武艺，如果能遇上伯乐，定可在朝廷当大将军。”钟云道。
“武艺好，还得会领兵打仗。否则就只是匹夫之勇。倒是钟大哥，满腹诗书，若是愿入朝为官，他日担任宰相不在话下。”袁白道。
“我是读过几年书，不过更多的是跟着家父研究从商之道。宰相我是做不了，我也不想做。”钟云道。
“表哥！你们还在这儿呀？让我好找！”梁芳芳跑了来。
“表妹，你回来了，有什么事么？”钟云问道。
“你跟我来，我要单独给你说。”梁芳芳道。
钟云跟着梁芳芳来到屋后面的花园中。
梁芳芳看了前后左右无人，对钟云道：“我说了这件事，你可不能告诉我爹妈和其他人。”
钟云道：“什么事？”
梁芳芳道：“你肯不肯借我两千两银子？你若肯借我，我就考虑和你成亲。”
钟云沉默不语。
梁芳芳又道：“我知道你没带那么多，你可以先付我一些，剩下的以后送来。”
钟云还是沉默不语。
梁芳芳急道：“你究竟答不答应啊？”
钟云仍沉默不答。
梁芳芳又道：“你究竟肯不肯啊？你若不肯就算了，但你万万是不可能娶到我的。你若肯的话，我还会考虑。你究竟肯不肯啊？你究竟肯不肯啊？若是过了今日，你再肯的话，我也不会再考虑嫁给你了，到时你可别后悔。快说话啊！”
钟云终于说道：“你要两千两银子干什么？”
梁芳芳道：“我自然有用。我的事你别管。”
钟云道：“你若肯嫁我，莫说两千两，就是两万两也是你的。你两千两银子就将自己卖了，这样轻贱自己，毫无廉耻之心，钟家能要你当媳妇吗？”
“你……”梁芳芳气得全身发抖，一溜烟就跑到自己房间闭门不出。钟云不以为意，又跑去看袁白教练武艺，和他聊天。
很快到午饭时间，有丫鬟来向梁母报告午饭做好。
“那我们先去吃饭。”梁母道。
“可舅舅还没回来呢！”钟明月道。
“不等了，谁知道他干什么去了？”梁母又吩咐丫鬟：“你们去请袁公子和二少爷他们吧。”
丫鬟去了，钟明月拉着马兰和梁母一同到餐厅吃饭。袁白和钟云也来到餐厅，饭菜很快摆满了桌子，却久久不见梁芳芳到来。
“小姐呢？”梁母问道。
一个丫鬟鬟匆匆跑来，道：“小姐在房里，敲门也不开，叫她也不答应。”
钟云道：“表妹可能生气了。”
梁母道：“她跟你说了什么？”
钟云道：“他向我借两千两银子，我没给。”
梁母急道：“这孩子……”
钟明月忽道：“表姐来了——”
梁芳芳从外面走了进来，叫了声“妈，表妹”就在一个空位置上坐了下来。
“芳芳，你向表哥要那么多钱干什么？”梁母问道。
梁芳芳狠狠地瞪了钟云一眼，久久不说话。
“你有什么需要可以向我说，怎么能随便向表哥要钱呢？两千两对我们来说可不算小数目，你要这么多银子干什么？”梁母问道。
“表妹说着玩呢！她看我舍不舍得。我要真给她也不会要呢。你们有的是钱，若有需要，一定会向你们要的。”
“是这样吗？”梁母问道。
梁芳芳点了点头。
梁母道：“不是表哥舍不得银子，人家身上哪有那么多钱。不要怪表哥。”
梁芳芳轻轻点了点头，又轻轻“嗯”了一声。
“你试探他，是不是还是想嫁给他？娘也想好了，只要你高兴，生活得幸福，嫁得远嫁得近，你嫁出去也好，对方入赘也好，我都无所谓。”梁母道。
梁芳芳道：“我的婚事让我自己作主，你们不要管了。我不想嫁给他。”
梁母道：“你还在生他的气么？你看他家多好啊！许多姑娘想嫁还嫁不了呢……”
钟明月见梁芳芳脸色越来越不对，忙道：“舅妈不要说了，她既说了不嫁给二哥，你就不要劝她了。姻缘上天早就注定好了，勉强不得。”
“好吧！你爱嫁谁嫁谁，不过以后不能再向表哥要钱了。一个姑娘家不要脸皮太厚。你又不愿意嫁给人家……”
梁芳芳突然大声嚷道：“我什么时候向他要钱了？我是借，将来要还的。我又不是乞丐向他讨饭吃。”
梁母道：“你虽说是借，表哥怎好让你还，跟要又有什么区别？你又拿什么还？”
梁芳芳道：“这是我的事。反正他又没借给我。”
钟明月道：“表姐，你要借那么多银子干什么？”
梁芳芳道：“我有用。”
“有什么用？”梁母问道。
梁芳芳不答。
钟明月道：“表姐自会有用，我们不用管了。舅舅快回来了，我们且吃饭。二哥，你要喝酒就喝会吧！我们就吃饭了。”说着直向梁母使眼色。
梁母会意，道：“好了，我不问你的事了。快吃饭吧！等你爹回来再说。”
于是众人开始吃饭。梁芳芳吃了几口，就放下碗筷，站了起来，道：“我吃饱了，不吃了！”就走了出去。
梁母边吃边道：“这孩子！一天神神叨叨的，不知她脑子里在想什么？云儿、明月、袁公子，还有小兰，快吃鸡啊！”
钟云道：“舅妈也快吃！”
众人聊些闲事，很快就吃完了。于是坐在一旁继续聊天，丫鬟佣人自来收拾碗筷。
钟明月问袁白道：“你们家离蜀郡多远？”
袁白道：“六七十里吧！我和我师父住在眉州也就是现在的眉山通义县石桥镇马家村。”
钟明月：“你除了你师父就没别的亲人了？”
袁白道：“我听我师父说我爹妈都是太原人，我父亲是家中独子，他死……不，我和他失散过后就在他那一方除了他就没有别的亲人了。我母亲那一方，不知道我外公还在不在。”
钟明月道：“你父母应该还健在吧？”
袁白道：“这我就不知道了。我与我父母失散过后就再也没见过他们。我是由我师父抚养长大的。”
钟明月道：“你既从未与你父母见面，你怎么知道他们是太原人？”
“我师父告诉我的。”
“他在太原捡到你的？”
“不，是在新丰捡到我的。”
“那你师傅怎么知道你父亲是太原人，并且家中独子呢？”
“我父亲是我师父的生死至交。”
“这就奇了，你师傅既然认识你父亲，他捡到你为什么不去找你父亲而把你带到眉州来了呢？”
“这我就不知道了。我师父说只要找到王世充，就能得到些关于我父母的线索。你们家的情况也给我说说。”袁白道。
“我祖父远嘉公在北周时做生意赚了许多钱，创立了明月山庄，专门结交天下英雄豪杰。他说朋友多生意才好做。他把生意做到了全国大多数地方。在我两岁的时候就去世了。他一共娶了五个老婆，生了三个儿子两个女儿。现在除了我二奶奶和五奶奶还在外，其他奶奶都去世了。我两个姑姑嫁到外地。我大伯娶了三个老婆，生了四个儿子六个女儿，不知道他还会不会再娶老婆，再生孩子？我大哥大姐二姐三姐四姐都已成婚。我大伯也像我爷爷，很善于做生意。所以明月山庄的生意主要是由他在管。我爹爹在我爷爷儿子中排行老二。他从小喜欢舞枪弄棒，对生意不大感兴趣，但喜欢结交江湖上的英雄豪杰。所以他只负责接待来投奔明月山庄的宾客。我爹只娶了我娘一个。我曾有一个哥哥，跟我二哥同年出生，不过我还没出生他就夭折了。我妈生了我以后，过了几年又跟我生下一个弟弟，现在七岁了。我三叔从小对进入仕途极感兴趣。我爷爷为了生意通畅，自然少不了结交官场中人。当年先帝征南陈时我爷爷曾资助过他，所以与朝廷关系也不错。由于这些关系，我三叔二十多岁被任命为一县县令，现在升为夏州太守。他娶了两个老婆，生了一儿一女。”钟明月道。
两人正交谈，马兰竟靠在钟明月肩上睡着了。
