诸进士游玩过后，仁宗便逐一授官，高父以擢升为朝中谏议大夫，官居从一品。司马光王安石皆留于汴京，司马光授从六品馆阁校勘授、王安石授正七品大理评事。高萧萧听了，心中虽为王安石抱屈，但是想到他以后的功业，自不在仁宗朝，便也觉得云淡风轻了。
因司马光和王安石二人另有了新任，是以包拯便请这两个昔日的下属，于汴京一处酒楼雅座里喝酒，并请了高父作陪。高父和包拯到了雅座里，见王安石和司马光得了消息，已现在酒楼里，等着他们了。高父看着眼前这两名优秀的年轻人，不禁微微颔首。待落座后，包拯便点了些时令小菜和低度的暖胃酒。包拯也是听说高父有两女，一在宫中，一在家里。这宫里的包拯是自然不便多问，倒是那个落单在家里的，包拯还是好了奇，他笑着对高父道：“高大人，汴京中人，人人都赞你好福气啊！”
高父听了，不禁一愣，笑道：“包大人，这……喜从何来啊？”包拯便敬了他一杯道：“大人你有两个女儿，据传这容貌在这汴京城中自是一流！如今你家女儿都已经到了请亲说媒的时候，我知道大人的大女儿，一应婚事自有皇后张罗，就不知大人的小女儿，大人是怎生安排的？”其实包拯说这话时，眼睛就瞧了瞧对面就座的王安石和司马光。他二人昔日在他开封府，每日里可是没少谈论这高大人的小女儿，是以包拯这面虽未见着，可是这名儿却是已经都记熟了。
他看着昔日的这两个属下，如今听了他这番说话，面色都不禁大为紧张起来，心里便就更猜着了八九分。哪里知道，高父听了，只是叹息道：“包大人说的是我的小女啊！我这个女儿不谈也罢……咱们还会喝酒吃菜罢！”包拯听了，却道：“这是为何？听说今年录取的进士们，各个品行优秀，知书达理，大人何不在其中考察几个？”高父听了，便道：“我的小女生性顽劣，我可不想她去祸害别家，不如我就将养着好了！”
包拯听了，便笑道：“高大人这是说的哪里话？哪有一心养老姑娘的父亲的？”他看着面前沉默不语的司马光和王安石，又笑道：“大人，你瞧，你对面的这两个年轻人，容貌品行可如何？可不可以放在考虑之列，还是大人您是皇亲国戚，这看人的眼光始终是高了些？”高父听了，猜不着包拯的心意，便苦笑道：“包大人，实不相瞒，小女素日里和司马贤侄王贤侄，可都是来往朋友，他们三人，也都是欧阳大人的学生，只是包大人今日是为着请属下喝酒，暗里却是为我的小女说媒来了？”高父倒是呵呵笑道。包拯生性严谨深沉，本不是那种好事之人，但是觉得这两个年轻后生，同时属意于一个女子，朝思暮念的，可也是奇事！是以他欲打破沙锅问到底，他便慢慢说道：“那么大人心中可否有属意人选呢？”
这话可是说到高父心坎里去了，滔滔的归属，此前皇后已经半明半暗地和夫人说了，不用他们多操心，将来自有滔滔的前程。惟有这萧萧，皇后只命他好生将她看养，其余并未说什么。想起这个乖张的女儿，高父不由蹙眉道：“天下哪有不希望自己女儿寻到好归宿的父亲呢？只是，我这个女儿，素来做事一向就很有主意，决定了事情，别人是奈何她不得的！”包拯听了，便笑道：“难不成，大人还要让令千金自己选婿不成？”高父听了，不禁咳咳有声，他尴尬道：“那倒也不是如此！不过，我只想做个开明的父亲，我选中的佳婿，也要小女喜欢才行！”包拯听了，口中‘哦’了一声道：“我明白大人您的意思了！”司马光和王安石听了，心口不禁都砰砰跳动，包拯之言，是让他们明白了，唯有获得萧萧的好感，此事才有戏。
司马光坐在那里，表面上正襟危坐，言语温和，可是心里，却也是七上八下的，他和高萧萧之间，这明里暗里的，并未得到她真实的心意！从前看在她小的份上，他只能将她当做小妹妹看待，如今她长大了，来往自是多有不便，他又有职务，每日里还需去点卯，还有些推脱不掉的应酬，大宋风气虽开放，可是这成年的男女见面交谈，还是尽量少些为妙。他想着对萧萧有好感的人恐也不少，介甫不就是一个？依他的性格，若是得不到萧萧，只怕会颓废沮丧，做事半途而废。那可不是他想看的。因此司马光一会儿想着自己，一会儿想着王安石，眉头不禁都蹙了起来。
他邻座的王安石却没有想的这样多，他听了高父之言，心中只盘桓着四个字‘事在人为’，迫不得已的话，也可以毛遂自荐，他王安石可不认为这样是件令人羞耻的事。四人在这雅座，各人皆是心照不宣，不一会包拯和高父要去出恭，到了那里，包拯方笑道：“高大人，恕我老包多句嘴儿，大人的小女，我也听得风闻，走得和那两个年轻人极近！这两人，平心而论，自是汴京城中的翘楚，前途都是无量的！大人心中难道就没有点斟酌！”
高父听了，解完了手，净了面，叹道：“包大人，其实我平日也是细心观察过此二人的！一个太温了，另一个又太过自信！恐都不适合我家女儿！”包拯听了，便道：“那么……就在这二人中间，比较一下，你会相中哪一个？”高父听了，想了一想，诚实说道：“那……方还是司马光罢！他从小就有孝顺的名声，少时声名，就已经出了光州了！我想，一个对父母孝顺的人，对妻子总是差不到哪里去！”包拯听了，呵呵一笑，其实今日里，是那王安石拜托他向高父暗中探寻的，否则他包黑子每日里事情那样多，又怎么这样多事儿？岂知这高大人却另有一番心意，包拯心中倒是替王安石暗暗叫屈了，其实王安石的性情，倒是更和他相投。
当下包拯便道：“那么那王安石，对父母也是不坏啊！前日里，皇上宴请进士，独他在那御花园内，并不钓鱼，只是吃着鱼饵，虽然皇上看了不以为然，可是这汴京城中的大臣们，都看出此子的不凡心志了，是以都看好他以后！”高父听了，只得说道：“王安石固然有王安石的优点，但是包大人啊，我这并非是在考察官员的政绩，而是在相女婿啊！我倒是希望我的女婿，政绩上平庸一点，生活上精致一点，对我的女儿好些才行，平平安安才是福！我也为官多年，大风大浪的也是看了不少，我可是不愿见我的女儿，在那风口浪尖上行走啊！”
包拯听了，心中有些明白了，他便笑道：“高大人，我是知道了你的意思了！不过，只要你找的女婿是为官作宦的，便不可避免的要在这浪里滚打一回。哪里就能一概逃得掉？哎……怎么这话题变得这样沉重！明明只是我在为你相看女婿而已！”包拯自己倒嘟囔起来了。高父便道：“包大人，你莫非是为了哪个小子，特地来试探我的罢！”包拯听了，嘿嘿笑了起来，他道：“我不告诉你。”两人便重又到了那雅座旁，包拯沮丧地瞧了瞧王安石，心中叹道：介甫啊介甫，不是我不帮你啊，无奈高大人他不属意你，待会我告诉了你，你可不要伤心才好！哪里知道，王安石并未看着他，反而就一个问题和司马光坐着辩论起来了。只听那王安石，正襟危坐说道：“善理财的人，可以使民不加赋而国用足，是以百姓和国家皆能受益。”可是司马光听了，却是摇头道：“天地间物产总有一个定数，不在民、便在官，你所谓的善理财，只不过将这些税赋，换一种说法，还是强加在百姓头上罢了！”二人是谁也没能说服谁，一时气氛僵硬在那里，包拯见了这两人，又和从前在他那做判官一般情形了，高父见了心中固然讶异，可是包拯却早就对此，是见惯不怪了，他只是笑着向前道：“这好好儿的，你们又起了争执了，真是不能再共事了！皇上给你们的新职务倒正是适合你们！”司马光听了，忙站起身道：“包大人，我们并非在争执，我们只是在就一件事，说出自己不同的观点而已！我对介甫的观点虽不赞成，但却是理解！”王安石听了，便也道：“不错！却是如君实所言！我们是求同存异！”包拯听了，不禁抚掌笑道：“介甫，好一个求同存异！我相信你们都是君子之争！”说着，便给王安石使了一个沮丧的眼色。王安石是聪明人，此番已是明白了，他黯然地看了看高父，心中神伤。高父便从桌上端出两个茶杯，给了王安石和司马光一人一个，说道：“年轻人血气方刚，都是容易生气，这天气也是渐渐暖了，你们还是喝口茶，消消闷儿罢！怎么你们都是友人一场！”司马光和王安石听了，便相视一笑，彼此都饮下茶去。
