慕泽也没问过九卿，径直在他对面坐下。这个隔断里放着张塌席，旁边有一扇窗，可以看到外面的飘河，晚霞渐起，将一池的碧波映上连绵的嫣红。九卿喝一杯，慕泽喝一杯，两人就这么默默地饮酒，互不理会。好一会儿，慕泽没忍住，轻咳了两声，这里的河水本就比其他地方严寒，今日受了凉，他身体有恙，还动了内力去救人，身体已经虚乏，却仍然给自己和九卿倒着酒。九卿按住酒杯，收回望向窗外的目光
“吃菜吧，一会儿喝碗药休息下，过了夜半我们再上路。”
说着闷头吃起菜饭来，慕泽苍白的脸上扬起一抹笑意，也随他端了碗筷。
“现在大家稍作休整，夜半后，我们再启程。阿鹏，你将我们送到从流峡谷，就回来将这两人送出飘河。”
张工说了行程，阿鹏应了一声，云常虽不懂为何半夜启程，但今天一番折腾，三爷的身体恐怕受不了，有时间能休息下是最好的。
慕泽看到九卿走到偏厅，拿了个包袱递给阿鹏，因为这里的偏厅和大厅相连，只竖了道雕花隔断，慕泽靠的近，耳力又极好，实在不是故意要听到他们的对话。
“这是你爹这趟镖挣的银子，你拿给你娘。”
阿鹏却不接，唤了娘亲过来，张妻立刻将包袱推还九卿手中
“使不得，九爷，您每年给我们的银两已经够多了，他爹只是想在您身边跟着您，不需再多给银两，您收回去，不然老张要发我脾气了。”
九卿将包袱塞进张妻手中
“你们还有村里的人要救济，我原跟张工说过，让他带你们回到家乡去，你们的开支我自会负担，张工却执意跟着我，倒苦了你们守在这里。”
“九爷，我们不苦！我知道这里对您的意义有多大，能为您做事，阿鹏很高兴，娘和爹也很高兴。您不能赶我们走，我们这辈子都跟着您了！”
阿鹏确实长大了，像个男子汉一样懂事有担当。张妻欣慰地看着儿子，张工从大厅走了过来，就要拿妻子手中的包袱，九卿默了脸
“你收着，我有事与你说。”
张工最怕九爷沉脸子，只好让妻子收了包袱
“九爷请吩咐。”
九卿暗自叹息，这老张太过实诚，总也改不了谦卑的态度。
“这趟镖后，让阿鹏跟着我，你和阿姐回村子吧。这里空着没事，你们去了，他还能偶尔下来歇一歇。”
张工自然知道他是谁，看来九爷心意已决，但他肯留下阿鹏，张工心里好受了些
“好，这趟镖后，我们回去，阿鹏，你要照顾好九爷，爹和娘回去给你张罗亲事，过两年你大一些，早些生个儿子，我们带大了，让他再跟着九爷。”
阿鹏兴奋地点头，这后面转承的话本有些滑稽，但慕泽心中却激荡起千层浪，这是希望子孙世代都能追随九卿，他们对九卿的忠诚或者说爱护早已超过了一般人的认知，这个九卿看着绝不过二十年华，却像团迷雾一样看不透彻...
喝了药，慕泽第一次在外面睡得踏实，因为这个房间还有一道笔挺的身影在另一侧床榻上。到了后半夜，慕泽来到大厅时，那道笔挺的身影已经在火炉前坐着，其他人陆续出来，青书也出来特意向九卿道了个别，虽然九卿眼神都没给个他。
大家准备妥当，吃了顿热乎饭，便通过另一头，上了个更大些的渔船。渔船还散发着松木的清香，张工在杆子上挂了盏防风灯，招呼大家上船。
“九爷，现在风向顺了，我和阿鹏在上面守着，您和客人到下面再休息下。”
九卿摇头
“睡够了，这里暗流多，我在上面盯下。”
其他人也没有睡意，索性坐在夹板上，围着炉子唠嗑。云常有意修复下与九卿这边的距离感，于是对湾子道
“湾子，给我们讲讲张哥追嫂子的故事呗，肯定精彩！”
湾子看了云常一眼，其实得罪他们的是那青家兄妹，这三爷的人倒还不错，也就没有落他面子，何况老张头的事儿确实让他想拿出来让大家伙乐乐，于是道
“兄弟，这你就猜错了，不是咱们老张头追的嫂子，是嫂子追的咱老张头！”
这话让大家伙更好奇了，张工老脸通红，可惜脸黑天黑看不见。阿鹏呵呵笑着，并不介意湾子哥讲娘亲的事情，九卿是见证过那段往事的，现在想起来，不禁笑了起来，这抹难得的笑意落入了一双温柔的眼里。
“且听我细细道来！”
湾子坐直身子，一副要长谈的样子，云常递给他一壶酒，湾子一口灌下去大半。
“当年啊，咱们老张头可是浪里的一把好手，人送绰号蛟龙张，这天下的水没有他趟不过去的。可惜老张头为人太老实，一心只想着孝敬父母，拉扯弟妹的，不想连累人家姑娘家跟他受苦，推掉了好多渔民家的好姑娘，愣是蹉跎到了三十来岁。有一天，他下海捞鱼，鱼没捞着，捞回一个姑娘，这姑娘正是村里有名的美人儿凡姑娘，跟着他爹出海打渔，不想遇到风暴，落入了水里，正好老张头经过，跳进风暴中愣是将她救了上来。那姑娘从此就迷上了咱老张头，死活要跟着他，老张头还是给推了。于是那姑娘就改变策略了，时不时上老张头家给他爹娘做个饭，给他弟妹缝件衣裳，一来二去，村里人就开始说三道四了，可姑娘不管，照样儿天天往老张家跑。老张头心里本来也是喜欢的，奈何总是觉得自个儿家穷，配不上人家，可人家名声都不要了，只要跟着他，老张头没法，只能娶了凡娘，然后就有了这么个贼大的小子！”
说着拍了阿鹏脑门一下，其他人都会心地笑着，张工吼了一嗓子
“别坏我凡娘名声，还有，别打阿鹏的脑袋，他还要跟着九爷的。”
张工憋了半天，来了这么一句，湾子笑得肚子都疼了
“哎哟喂，有人心疼了，话说你打你家小子还打少了？！我想起来了，听说当年嫂子倒追老张头的馊主意是九爷你出的啊！九爷你那会儿才多大点啊，就这么坏，老张头，小心九爷把你家阿鹏给卖了！”
