眼看夜幕降临，来福依旧不见人影，博儿心急如焚，与王奎，大琪，刘婶开始四处寻找，不料跑遍了整个京城，也未见来福。夜晚时分，陆萧回府，得知来福不见，又派大批人马前去寻找，可依旧是大海捞针。
此时的来福被人押到另一个地方，蒙着双眼的他，依旧什么都看不到。只觉此地十分的空旷，连脚步声都有回响，来福跪在地上，伸长自己的耳朵，感受着周围的动静，只觉一阵清脆的珠钗之声传来，且有两个步伐轻盈之人从自己身边走过，凭感觉定是两位女子。
许久后，一个中气十足的女子，慢条斯理的问道：“你是何人？”
来福从她的气场便感觉此人绝非一般人，于是恭敬道：“草民赵来福。”
“你腰间的是何物？”
“乃一普通布偶，寻常人家的玩意。”来福颤颤巍巍的说，此时他对这个布偶疑虑重重，觉得它似一把没有鞘的剑挂在自己身上，稍不小心便会被它弄伤自己。
“别怕，从实招来。”女人依旧有条不紊的说着。
来福迟疑片刻后，道：“乃一故人所托，要草民挂于腰间。”
“可是王胜所托？”
闻言，来福为之一振，王胜乃有罪之人，要是自己承认，或许今日就是自己的死期，就在来福踌躇之时，女人再次发话，“嫣然，去看看，是不是你父亲之物。”
此时来福才觉是友非敌，可他一再劝告自己，绝不能掉以轻心，或许她们想抛砖引玉，引自己上钩，觉得此时无话胜有话。
只闻女子声音低落，后有呜咽之声：“回王妃，是我父亲之物。”
来福忍不住，竟鼓足劲问道：“你是嫣然？”
嫣然轻声问道：“嗯，你认识我吗？”
“我们素昧平生。”
此时，王妃便要嫣然给来福松绑，来福缓缓睁开双眼，只见前方坐着一个雍容华贵，珠钗满髻，气度非凡的女子，听闻嫣然叫她王妃，来福也不敢怠慢，叩头道：“草民叩见王妃。”
“说说，你和王胜是如何相识的。”王妃道。
看来福支支吾吾很是疑虑，嫣然说：“大伯，你大可放心说，王妃乃菩萨心肠，不会治罪于你，我就是被她所救。”
“回王妃，草民本深居沙洲大漠之中，一日漫天风沙，王大人身负重伤，被我家公子救回，不料狗贼张海之紧随其后，我们趁着风沙逃至沙洲城躲避数日，在王大人伤势恢复之际，大人便决定让我前来京师，就在草民走后不久，张海之那个狗贼竟将王大人与我家公子杀害。”
“你家公子可是夏毅之后——羽翰。”王妃说。
“正是。”
“如今宦官当道，那昏庸的皇帝整日居于豹房之中，任宦官为虎作伥，真乃天下苍生大不幸。”王妃忧愁道。
听闻王妃的慷慨之言，来福赞叹道：“没想到王妃竟有如此胸怀，您真乃女中翘楚。”
“本宫虽有愤恨之心，但心有余而力不足，实在是汗颜。”
“王妃若有心，天下能帮助王妃的何止千千万。”来福道。
“大伯所言甚是，那宦官狗贼残害百姓，使的多少人流离失所，要是王妃能为我们这些带着怨念之人出气，我们定当肝脑涂地，死而后已。”嫣然跪地道。
“你们先起来，容本宫想想。”
嫣然报仇心切，道：“陆萧大人和我父亲关系密切，他虽为人圆滑，却有课赤子之心，王妃大可为之一用。”
“也罢，人生一世，草木一秋，为保苍生周全，本宫便放手一搏。”王妃道，“嫣然，给本宫拿套便服，我们去见见那位陆大人。”
嫣然和皇后进了居室，来福在外恭候。过了一会，只见王妃穿着宫女服饰和嫣然一同出来，来福细看，只见王妃小腹隆起，似有孕在身。而此时他才看清嫣然的容貌，明眸皓齿，肤若凝脂，眉间略带英气，似有美男儿之貌，再细细一瞧，今日马车旁的那位侍卫倒是和她有几分相像之处。
陆萧见来福安然归来，甚是激动，刚要上前问候，不料竟看到来福身后的嫣然，以为自己看花了眼，不禁的揉搓了几下自己的眼睛，嫣然上前一声“陆伯。”两人便喜极泪下。
陆萧满怀的激动，道：“活着就好，你爹在天之灵也可安心了。对了，你娘她们呢？”
“在安陆州和我走散，至今下落不明。”嫣然垂泪道。
听闻如此噩耗，陆萧惆怅道：“希望她们一切平安。”
嫣然忙着叙旧，竟忘了身后的王妃，来福急忙拍了嫣然一下，此时嫣然才恍然，道：“陆伯，这位是兴献王王妃。”
陆萧大惊，惶恐道：“微臣有眼无珠，请王妃恕罪。”
“平身吧。”王妃默然道，言毕嫣然扶她上座。
王妃倒是个直性子，直言道：“陆萧，你对朝中八虎可有了解？”
陆萧此时很是疑惑王妃的来意，但自己人微言轻，也不敢冒犯了她，“回王妃，微臣略知一二。”
“他们关系还和之前一样吗？”
“回王妃，大不如前，八虎中现有刘瑾和马永成两大势力，近来两人面和心不和，似有翻脸的预兆。”陆萧道。
“刘瑾有何打算？”
“如今东西两厂都不听他指派，于是他向皇上请柬创立内行厂，并由他掌管，且权利要高于东西两厂，下可惩治百姓，上可惩治百官，如今正在秘密筹备当中。”陆萧道。
“马永城是何态度？”
“近来皇上一直居于西苑豹房，且由刘瑾亲自照料，马永城无法靠近皇上，所以对此事也无能为力。”
“本宫有除掉刘瑾之心，你可愿助本宫一臂之力。”
陆萧此时才知王妃的来意，忙跪地道：“微臣愿效犬马之劳，为王后马首是瞻。”
“既然上了船，你就得知道其中之厉害，若是事情败露，本宫决不心慈手软。”王后厉声道。
为表忠心，陆萧即刻抽出绣春刀，在胳膊之上划了一刀，顿时鲜血横流，“若微臣今日之言若有半点虚假，他日不得好死。”
“知道就好。”王妃漠然道，“本宫远居安陆，紫禁城中并无势力可言，所以你得多加小心才是，要成此事，必须得摸清刘瑾的后台，断了他身后的势力，到时候自会有人除掉他，你可明白。”
“微臣明白，不过微臣处处被刘瑾的走狗监视，来回周旋恐被他们发现。”陆萧担忧道。
“他能在你身边安插奸细，你为何不在他身边安插。”王妃道。
闻言，陆萧一愣，“微臣人微言轻，恐无法办到。”
“事在人为，听说，陆源年轻有为，难得的少年才俊，刘瑾此生定无后人，你大可让陆源夺得他的信任，你也不必再做这个区区从四品的官员。”
王妃之言，明显是想让自己和源儿借着刘瑾之势平步青云，好为她在朝中培养势力。看来她今日来此地，早就有预谋，并非空穴来风，陆萧突然有点惶恐，疑惑道。“王妃的意思是？”
“你是个聪明人，应该知道怎么做。”
“这......”陆萧迟疑道。
看陆萧迟疑，王妃便微微一笑，“你放心就是，你的前途定不会因此事受到牵连。”
“微臣谨遵王妃之命。”
来福心想，王妃远居安陆，很多事都得书信相告，如今陆府被刘瑾监视着，书信来回频繁，恐对陆大人带来不便，于是提议在京师开家酒楼，心想酒楼鱼目混杂，两边对接定不会引人注意。王妃听闻来福之言，大为赞叹，欣然应了他的提议，并叫嫣然留在京师，和兴王府的人接头。
陆萧怕嫣然的身份会被刘瑾发现，不免有点担忧，急忙劝阻，不料被王妃驳回，“嫣然平日都是男装打扮，定不会有人发现，陆大人不用担心。”
听闻王妃之言，陆萧也不好再说什么。看时候不早了，于是王妃便准备和嫣然回去，走时嫣然和来福协商明日在“聚宝楼”相见。陆萧本想上前相送，却被王后阻拦，“既然有眼线，你就不必出来，若是有人问起，就说是粗使丫鬟便是。”
“那微臣便在此别过王妃。”陆萧诚惶诚恐道。
