午夜的云灵山，一片静谧。一轮玄月高挂在广袤无垠的夜空，投下如水的清影。
月下，一袭白衣的李真果正在苦练剑法。他手中挥舞的玄冰剑，与月色的光芒浑然一体，剑光与天地间的清和之气相投，一切虚掉了，没有时间和空间的障碍，一丝不挂，万缘不染，进入了虚无的道境。他感到自己的生命与天地万物合为一体，集合成一股强大无比的能量，剑影变化莫测，出入无形。
这时，他缓缓扬剑，划出一道优雅的弧形，突然，朝一块岩石击去。夜色中，只见火花四溅。清朗的月光，照见石上留下一道蛇一样深深的剑痕。
“手中气概冰三尺，石上精神蛇一条。”这不是吕祖诗中的写照吗？
我成功了！李真果激动地喊了出来。
静寂的山中，回荡着他的声音。
原来不久后，无尘道长将“吕仙天遁剑术”传授给了李真果。凭着过人的聪明颖悟，他很快掌握了剑法口诀要窍。为了学成剑术，他起早贪黑苦练。加上本身武学根基深厚，又得到老道长的心传口授，终于练到了吕祖诗中所描述的剑境。
就在这时，云灵观响起了“当、当”的钟声，这声音缓而深长，肃穆而凝重，在天宇中久久低回。
李真果的心头一颤，午夜谁在敲钟？蓦然间，一条很细的、银白的光亮，慢慢从迢遥的星际划过来，擦出无比奇异的光芒。流星！他抬起头惊异地看着那道美丽的光，它似乎并没有像其它流星一样转瞬即逝，在天空停留了一会儿，才慢慢沉了下去，一点一点消失在极夜。
李真果的心头掠过一丝不祥之兆。
夜色中，一位道士疾步走来，面色凝重对他说：“师父西归了。快去神仙洞！”
什么？不可能！他不敢置信，仿佛后脑勺被钟槌猛地敲了一下，一片空白。
“无量寿福，师父升仙了。”道士面朝天空拱手拜揖。
李真果猛醒过来，拔腿朝神仙洞飞奔。
还没有走进山洞，一阵低沉的诵经声从里面传了出来。他箭步冲进去，顿时呆住了。
无尘道长像往常一样盘腿席地，垂着双目，手中执一佛尘，似乎在闭关打坐。几十个道士身着白衣，朝向师父跪地诵经。
“仙师！”李真果上前跪倒在地，急切地呼唤，“真果学成了天遁剑法！仙师，弟子练剑给您看！”
月光从穹窿投射下来，无尘道长沐浴在一片清辉中，依然慈目微闭，寂然不动。身上的白色宽袍如清光一尘不染。
一位年纪稍长的中年道士走到李真果身旁，对他说：“小师弟，仙师羽化升仙前嘱我交给你。”
李真果颤抖地打开书柬，一行飘逸的字迹展现眼底：
真果弟子：
贫道知你已练成吕祖剑法，心愿已了，不日即去拜会太上老君和吕祖仙人，望你用道剑精神行化度人。贫道西归后，下山去罢，你的那位师父已在路上等你了。
无尘道长
李真果含泪读完，朝无尘道长深深跪拜，一颗泪珠，落在了洁白的书柬上。
无尘道长神态安详，像生前闭目打坐一样。
李真果遵照无尘道长临终的嘱咐，离开了云灵山。
虽然在山中仅仅一年的时光，但对李真果而言，这一年具有不寻常的意义。他的人生轨迹从此改变，进入了一个清修的道门世界，与尘世脱离。
他怀揣着无尘道长的书柬，行走在山路上。
一路上，他的满脑子被一堆问题困扰着，无尘道长说，师父已经在等我了，这是什么意思？我的那位师父是谁？又在哪里等我？他长什么模样？叫什么？为什么无尘道长不能说明白点？难道有什么玄机不可道？
他漫无目的地走着，下山，上山。逆流而上，顺流而下。
他又开始了漂泊的生活，只是，与过去不同的是，他心里已有一个明确的目标，就是找到无尘道长所讲的那位师父。
但，上哪儿找去？师父，您在哪里？他站在云霭里，茫然地望着蜿蜒曲折的山路，没有尽头。
这是一个秋天的清晨，在缥缈的云烟中，李真果看到了一个奇异而无比绚丽的景象，雨后铜青色的天空，渲染出一片紫红的云彩。在天的东方，红日正在上去，织成一幕荒古的紫色晨光。起伏的山峦笼罩在东来的紫气中。而另一边，冷而高白的月亮正在下去。
奇异的天象，让李真果想起了在《史记》和《列仙传》里读过的老子的传说——
两千五百年前，也是这样一个奇异的清晨，函谷关的关令尹喜见有紫气从东而来，知道有圣人出现。于是，他日夜守望在关楼之上，等候圣人的到来。
一天，在紫气缭绕的黄昏，一位白须皓首的老人从东方来到关前，留下一篇五千言，飘然西去。这位老人叫老子，这部经文就是《道德经》。而紫气东来的传奇由此引出了中国历史上最负盛名的佳话。
几年间的学习，李真果对天象略有所知。所以他知道紫气象征着圣人，天上的异象预示有不凡之人出现或到来。而这位不凡之人会是谁呢？难道是无尘道长暗示的那位师父？李真果没有答案。
既然紫气从东而来，我就沿东而去，兴许能遇见高人？李真果拿定了主意。
他朝着紫气飘来的东方而去。
不知走过多少路，翻过多少座山，淌过多少条水，李真果来到了一个叫“渠县”的地方。
渠县地处四川东部，位于雄奇的大巴山境内。早在新时期时代，这里已有了人类活动。在历史上，曾为殷商时期的賨国都城——賨城。公元314年，雄霸天下的秦王朝统一蜀、巴后，推行郡县制，设置宕渠县。明洪武（9年），改称渠县至今。
李真果走在县城的古街上，一条清澈的渠江从大巴山而下，缓缓穿城而过。码头商埠云集，水面画舫游弋。而远处黛青色的山峦飘着淡淡的云雾，成为它水墨般朦胧的背景。这是一座安静而繁华的小城。外面的烽火似乎还没有打扰到它。
集市十分热闹，时逢一年一度的乞巧节。李真果站在一座石拱桥上，举目望去，茶坊酒肆挑起一盏盏花灯，笙箫管弦从青楼画阁悠悠传来，街上丽影飘动。做生意的商贾，看街景的士绅，观舞狮的百姓，骑马的官吏，叫卖的小贩，乘坐轿子的大家闺秀，身负背篓的行脚僧人，听说书的街巷垂髫小童，酒楼中狂饮的豪门子弟，城边行乞的残疾老人，各色人摩肩擦踵，川流不息。
从小到大饱受苦难的李真果从来没有见过如此繁华、祥和的景象，他几乎不敢相信自己的眼睛看到的。如果每一个地方都像这座小城一样没有战火，没有饥饿，人人过着太平的日子，像老子所描述的理想社会“小国寡民”，该有多好!他一边走，一边看，心里发出无限感慨。
转到街角，一股刚刚出炉的烧饼的香味扑鼻而来。李真果不由馋的直流口水。一路上翻山越岭，仅靠野果山泉充饥，他实在太饿了。
他从衣袋里掏出几个铜板，犹豫了一下。这是他离开云灵山时，仙师兄送给他的盘缠，一共有十几个铜板。他一直舍不得花掉。
“小师父，给你，不要钱。“卖烧饼的大叔从炉边夹出一块金黄的烧饼，用纸包好，递给他。
这个卖烧饼的大叔个子很矮，样貌丑陋，看上去老实巴交。不知为什么，他想起《水浒》里的武大郎。
“这哪行啊，使不得。“他连忙摆手，将铜钱递给烧饼大叔。
“小师父是出家人，我收你的钱，就折福了。”烧饼大叔不肯收，硬把烧饼塞给李真果。
突然，一只脏兮兮的手从他身后偷袭过来。他感觉到，竟不回头，翻手一把抓住了那只脏手。只听“哎哟”一声。原来是一个老乞丐，蓬头垢面，脸皮皱得像一张老树皮，像饿了几十天一般。
虽然被抓住，老乞丐也不反抗，冲着他笑嘻嘻地，一双浑浊的眼珠直盯着他手上的烧饼，嘴角流着口水，
李真果松开了手，同情地把烧饼给了老乞丐。老乞丐抓起烧饼就大口吃起来。
“小心烫嘴！”李真果好心提醒老乞丐。刚出火炉的烧饼，很烫。
老乞丐像没有听见，自顾自地大口啃着烧饼，仿佛那烫手的烧饼，对他一点也没感觉。
李真果把铜板放在烧饼大叔的案桌上，离开了。
然而，他没有走出多远，老乞丐又追了上来，那只脏兮兮的手摊开在他面前，依旧是笑嘻嘻地，满嘴沾满了烧饼的糖油。
李真果怜悯地看了老乞丐一眼，从口袋里又摸出五个铜板，放在老乞丐污黑的手上。
可是，老乞丐却没有走的意思，低下眼睛盯着他的口袋，“嘿嘿”地傻笑着，摊开已经放了几个铜板的手。
李真果的口袋只剩7个铜板，如果给了老乞丐，他就没有钱买东西吃了。而此时，他早已腹中空空，饥肠辘辘。
看着可怜的老乞丐，李真果毫不犹豫地把口袋里仅剩的铜板悉数给了他。
老乞丐捧着叮叮当当的铜板，笑嘻嘻地走了，也不道谢。
李真果又继续漫无目的在城里走着。
这时，一阵锣鼓声传来。他寻声而去。只见8位身着彩服的脚夫抬着一顶五颜六色的亭子。亭上的少儿穿着鲜艳的戏剧服装，舞袖摆动，翻转滚动。亭子晃晃悠悠，似坠非坠，似斜非斜，高而险，动中有静，静中有动，亭上少儿非一般功夫，令观者叹为观止。
原来县城正在举办亭会，人们将流行的川剧剧情扎于高亭，抬起彩亭，伴以彩灯、彩旗、吹打乐游行大街。李真果一边走，一边看，十分惊奇。
突然，一个白发披散，穿着千补百钉紫袍的老道唱着歌，喝着葫芦酒，似疯似颠地出现在人群中。
李真果远远看见老道，觉得似曾熟悉，连忙追去。老道身影一晃，又不见了。
难道是白胡子爷爷疯癫老道？他的心里一动。因为老道头发披散，看不清楚样子，加上时隔十多年未见，李真果无法判定。
他无心再观看集市的热闹景象，一路寻找着疯癫老道。可是，老道消失得无影无踪，一点线索也没有。
蓦然，那白发紫影一晃，在城门又出现了。李真果连忙急追而去，但飘忽的身影出了城门，又消失不见了行踪。
我看错了吗？还是产生幻觉？李真果甩甩头，有些怀疑自己。
忽然，他又看见那白发紫影从远处掠过，忽隐忽现，朝山上方向飘去。
李真果一阵惊喜，正要追去，突然眼前一片晕眩，四周景物仿佛旋转起来。原来长时间的饥饿，使他体力不支。
他急运内功，想用“虚空吸气”大法抓气补食。然而，他没有丝毫力气运功。
蓦地，他感觉口袋里好像有个热乎乎的东西，伸手一摸，竟摸出一块烧饼。
他不敢置信。
这口袋里装的是路上用的盘缠，里面的铜板全给了老乞丐，怎么会有烧饼？难道是老乞丐悄悄放的？这怎么可能？他的脑子回放着先前的情景，完全想不通。
他顾不上多想，先吃起烧饼来。不到片刻，一块烧饼下肚。他浑身又充满了力气，元气渐渐充盈体内。
