一回头，门口站的不是别人，正是那哥俩，打头的弟弟正嬉皮笑脸的看着刘老三，后面跟着的哥哥回手把房门关上，顺手从腰里拔出了匕首，面沉似水，暗含杀机。
刘老三吓的一哆嗦，连连说道：“二位好汉，误会，误会，我走错屋了，啥都没看见，啥都没看见。”
：“嘿嘿，大哥，还是你老辣，你说有点子照着，我还不信，没成想真还逮一活的，哎，我说老头，送你去巡捕房之前，你先把身上值钱的东西拿出来，整整齐齐的摆在这，也省的我们哥俩亲自上手，哥们手重，伤了你就不好了。”
：“哎呀，误会，误会呀，两位好汉，你们看我哪里像是有钱人啊，大家都是吃过路饭的，还求两位高抬贵手，看在我一把岁数的份上，就把我当个屁，放了吧，哎，对了，我这还有几个大子，权当给您二位买烟抽”说着便把买包子剩下的几枚大子放在了桌上。
弟弟看了看放在桌上的几个大子，嘿嘿一声冷笑，慢慢走过来，冷不防的甩了个大巴掌：“他娘的，你偷了我们的神狗，又不知从哪弄了个死孩子放我们床上想栽赃陷害我们，居然几个大子就想走？老子今天就来个孔圣人下凡，好好教教你怎么做人。”
说着左右开弓，手脚齐上，打的刘老三三魂出窍，七魄升天，抱着脑袋就地打滚，要说他是要饭出身，最经得住打，可怎奈岁数到这了，着实也不如了当年，没挨了几下，就被打昏了过去，不知过了多久，一盆凉水兜头把他浇醒了。
一睁眼，还在房间中，弟弟站在他旁边，哥哥坐在对面的桌子旁，手里拿着刘老三脖子上的一个铁牌，一脸疑惑的看着他，刘老三一看，还没送巡捕房，心想这是还有商量的余地，急忙爬在地上，冲哥哥不停的磕头求饶，这哥哥冷冷的看了他一眼说：“行啦，我问你，这铁牌你是从哪弄来的？”
刘老三一听这语气，莫非这哥哥认识这铁牌，管他呢，既然他问，咱就说，万一瞎猫遇上死耗子呢，便把这铁牌的来历一五一十的说了。
其实这铁牌也没什么，就是当年捡刘老三的乞丐群的东西，这乞丐群里有规矩，养人只养到十四岁，之后就要被撵出去，自己讨食吃，临走的时候，有个老乞丐，给了他这东西，说戴上保平安。
刘老三拿来一看，就是一块庙会时，扮道士算命人卖的那种所谓的玄铁护身符，其实就是一块薄薄的破铁片上刻着什么出入平安，福禄长寿的吉祥话，当时也没多想，就戴在了身上，一晃过了这么多年，早戴成习惯了，这玩意到处都有，不稀奇。
哥哥听完，点点头，冲弟弟说：“先扶他起来，我问他两句。”
弟弟看看刘老三，有些不高兴的看了看他哥哥，意思是不想放人，他哥哥低沉的说：“万一真是一个炉里插香的，咱们这么弄就坏了规矩了，你忘了出来时大爹是怎么跟咱俩说的了？走江湖的最怕坏了规矩。”
弟弟一听大爹这个词，一下没了脾气，复合着他哥哥说：“是，是，怕坏了规矩，起来吧，去，坐那喝赏茶去，算你个死老头他妈的命大。”
刘老三一听，连忙站起身，朝哥哥连连点头鞠躬，战战兢兢的坐到桌子旁，喝了口茶水，吐了口血，牙掉出半颗来，哥哥问：“没事吧？”
：“没事，没事，贱骨头一把，死不了，两位好汉真是深明大义，小老头感激不尽，感激不尽。”
：“先别忙着谢，我问你，你是从哪来的？”
：“回英雄话，小老头是光绪二十八年从淮南风和县出城的，当年也就是十四五岁。”
：“那这牌子也是从哪来的？”
：“是，这是我临走时一个老乞丐送我的，说是能保平安，当时我还不以为然，如今一看，果然灵验，怎么？看小哥的意思是识得此物？”
哥哥听完，点点头，把牌子还给刘老三说：“果然是大爹的人，我俩也是被大爹收留养大的，我们临走时也一人给了一块，嘱咐说如果碰见戴同样牌子的，一定是兄弟，千万不能起冲突，如此说来你是被这牌子救了。”
刘老三听的心里直嘀咕，当初老乞丐给我的时候，可什么都没说啊，这哥俩跟我说的是一个人吗？毕竟这破玩意满街都是，况且我十几岁的时候，那乞丐都快比我现在老了，他们哥俩才什么岁数啊，若是再收留了他俩，难道那老乞丐还能活了百年不成？管他呢，能活命再说，此地不宜久留，指不准什么时候这哥俩就反应过来我们说的不是一个人了，赶紧撤。
想到这，刘老三一抱拳说：“既然如此，那咱们就是一家人了，这样，小老头明天中午在街角的云深楼摆一桌酒，咱们把酒言欢，再叙兄弟之情，现在时辰不早了，我就不叨扰二位休息了，先行一步，告辞。”
说完站起身要走，弟弟赶紧走过来，在哥哥耳边嘀咕了两句，哥哥点点头说：“哎，先不忙，我这还有点事要麻烦你一趟。”
刘老三一听，汗下来了，可嘴上还得接着：“哎，说什么麻烦不麻烦的，您二位有事尽管吩咐便是，只不过我这老胳膊老腿，刚又让这位小英雄操练了一番，别帮忙不成反添乱。”
弟弟这时嬉笑着说：“没事，你干的了”说完一指床上披着狗皮的孩子说：“把这个扛出去埋了。”
刘老三听完一哆嗦，心说这是怕我出去报官要拉我下水啊，可看看这哥俩也不是善男信女，有心说不去，又怕说了之后埋的就不只是死孩子了，思来想去，最后只好点点头，应承下来。
三个人说走就走，哥俩一前一后，中间刘老三哆哆嗦嗦扛着死孩子，倒不是累，是怕，万一碰见个巡夜打更的，这可是跳进黄河也洗不清的死罪啊。
也不知该说他们三个人到底谁命好，竟一路平安无事的来到城西的一处乱葬岗，深更半夜，乱葬岗上阴风阵阵，狗嚎狐鸣，绿色的鬼火星星点点游走其中，刘老三一到这，抖的更厉害了，三人也没挖坑，随便找了个地方把孩子一扔，转身就走了。
第二天也不知是吓的还是打的，刘老三居然发起了高烧，足足在床上躺了两天，才能勉强下地，第三天出门抓药的时候，真不知是冤家路窄还是兄弟情深，正在街面上碰见了这哥俩，这俩人与以往僚场时截然不同，周身收拾的利利索索，干干净净，刮了脸，剃了头，衣服、鞋袜都是新的，身后还背着个小布包，乍一看，好似两个衣锦还乡的买卖人。
这哥俩一见着他，跟见了亲人似得，死活拉着非要去酒楼坐坐，而且事先交代，不许刘老三掏一文钱。
刘老三本不想去，毕竟那个铁牌的事是误打误撞，这一会喝多了要是发现不是一路，就麻烦了，可病的这了两天，只喝菜糊糊了，肚里没了油水，一听吃酒，大肘子，东坡肉就在眼前不停的转，口水不争气的往下流，又被他俩一劝，肚子领着脚就跟着去了。
到了酒楼，单挑了个二楼角落里临窗的包厢，不一会酒肉上齐，推杯换盏，一开始说的都是什么兄弟义气啊，多年不易之类的场面话，等酒喝的差不多了，刘老三嘴贱，问了一句：“二位下一步有什么打算？”
哥俩对视一眼，弟弟压低声音说：“老本行呗。”
刘老三一听这三字，先是一愣，想起那些可怜的孩子，心里不是滋味，可又不好说什么，就犹犹豫豫的点了点头，又问：“您二位这手段也是从丐帮学来的？”
一听这话，弟弟抬头看着哥哥，沉吟了片刻，哥哥说：“哎，这话说来长了，当年我们哥俩命苦，刚从乞丐窝出来，当天就被巡捕房捉了去，硬说我俩是江洋大盗，还给我俩取了名，他叫马三，我叫赵六，本来我俩不认，可那里面的手段，你知道，死的打成活的，活的打成死的，说你什么就是什么，没有不认的，后来我俩实在挨不住，只求一死，干脆签字画押，等着问斩。
关我们的死牢里，还有一个人，这人叫郑十八，自称早年是淮南一代丐帮的头，辉煌时，手下有几百号大小乞丐，全都供着他一个人，他也没有吃喝嫖赌的恶习，有了钱就买房置地，最后金盆洗手，当上了地主，可谁知天有不测风云，他当年手下的一个小乞丐转行干了佛爷，偷了肥东县的一户人家，最后人家报了官，把这人拿了去，也不知这人和郑十八有什么仇，一口咬定是郑十八让他去的，本来他偷的东西不值什么钱，况且郑十八当过丐帮的头，有钱之后又结交了不少官府的人，在地面上也是有些头脸的人物，这种小事，根本不放在眼里。
可坏就坏在他偷的这户人家是李中堂的亲戚，这家一听是本地丐帮头指示的，当场炸翻了天，说什么看着李中堂不得势了，连乞丐都欺负他们之类的，一边往京城写信，一边要求将其法办，县太爷哪惹的起人家，连夜就将郑十八抓来，审都不审，就下了大狱，人这边刚一下大狱，那边连夜就把家抄了个精光，只因为一个小佛爷，就让他家财两空。
他人在死牢，只待秋后问斩，我们哥俩一听是当年丐帮的头，对其是尊崇有加，那是揉肩捶腿，端茶送水，无微不至啊，估计我亲爹活着，都享不到这个福气，郑十八看我俩是个有心的人，就偷偷将这神狗的方法告诉了我们，
后来袁大总统登基，大赦天下，我们哥俩出来了，可惜了郑十八就差三天，哎。
其实这神狗说来也简单，找一个四五岁的孩子，不能胖，越瘦越好，找来之后再饿上几天，然后拿蒙汗药一迷，用一种特殊的药摸在身上，不出一个时辰准皮开肉绽，再找一条大小差不多的狗，毛越长越好，扒下皮，趁热披到孩子身上，等孩子醒了，想剥都剥不下来，不过这样的孩子活不了多久，最多也就十天半个月，所以我们哥俩无论到哪，只待三天。”
刘老三听的心里一阵阵惊悸，等说完了，弟弟哈哈一笑，从怀里拿出一个小纸包，往他面前一拍说：“这就是抹身子的药，权当是小弟当天下手重了些，给老哥赔礼了。”
刘老三本不想要，可手却鬼使神差的伸了出去，痴呆呆把药拿了，揣在怀里，哥哥看着他说：“我们何尝不知这是损阴折寿的缺德事，话又说回来，谁不愿干些行善积德的好事，做个万人称颂的善人，可你也看见了，这世道不给人活路啊，不是你死就是我亡，你看看下面街上那些卖儿卖女的，哪个不是为了自己的肚子，那些孩子被买去，又有几个能衣食无忧的长大成人？而且这招也不是郑十八独创，打从光绪帝，闹太平天国的时候就有了，丐帮也早有记载，然而除了帮主，一律不传，为什么？就是为了积德啊，如今的世道，比起那会来，更乱更没王法，我们也是被逼无奈啊，哎。”
这番话说的刘老三如坠五里云雾，晕晕乎乎的始终回不过神来，连怎么回的家都不知道，等醒过来时，只记得分别前，不知是哥哥还是弟弟说了一句：“咱是下九流的命，就别操上九流的心，行善积德是吃饱肚子以后的事，死个苦孩子没人管，饿死了你也没人管。”
刘老三把怀里的药包拿出来，放到了枕头下面，看着已经几天没吃过饱饭的大梁和刚买来的孩子，昏昏沉沉睡了过去。
听他说完，我们三个人谁也不做声了，该怪谁呢？我脑子也是一片混乱，二爷拿着扁担，找了块松软的土地，连锄带刨，挖了个深坑，把孩子轻轻放了下去，刚要填土，刘老三走到坑边，对二爷说：“各位英雄，小老头愿意一命偿一命，只不过有一事相求，也算是小老头死前最后一个心愿，望各位放了大梁，他跟着我这么多年，吃了不少苦，可心眼不坏，没做过什么坏事，哎，可惜舌头被狗咬了一半，不会说话，我兜里还有几个大洋，烦请各位替我转交他，大梁，爷我先走一步！以后货担子归你了，好好卖货，别做伤天害理的事，知道不！”
大梁呜呜咽咽的点点头，着急的想往这边滚，我过去给他松了绑，他两步跑过来，抱住刘老三，两人抱头痛哭，元梅转身过去，偷偷的抹眼泪，最后在老头的一再呵斥下，大梁拎着两个竹筐，一步一回头的走远了。
走了没两步，二爷喊了声：“等等”，大梁站住了，远远的看着他，二爷把腰里的王八盒子拿出来，退出弹匣，里里外外看了个仔细，又把弹匣上了，走到大梁面前，递给他说：“这破玩意最好卡壳，平时多擦着点，勤上油，还有，只能防身，不能害人，知道不？还有，记得这个地方，要真有心，每年这个时候，过来烧点黄纸，下面可没有要饭的行当。”
大梁使劲的点点头，朝他深鞠了一躬，又望着刘老三，刘老三冲他挥挥手，他才依依不舍的慢慢离开。
看着大梁走远了，元梅突然问刘老三：“你怎么知道我们是当兵的？”
刘老三说：“你不是，他们二位可是，你看看他们的手，还有抽的烟，前敌这烟可不是一般人能抽的到的，对了，你们要去秋城可得当心，那前几天不知什么情况，突然来了不少人马，说是有大人物要到，而且还要抓几个人，现在城里盘查的非常严，你们最好天黑进去，尽早离开，免得惹上祸端，当然，小老头没猜错的话，他们要抓的人恐怕就是诸位好汉吧？”
听完这话，我们三个互相对视一眼，心里都有了数，这时二爷从兜里拿出一个大子，递给刘老三，：“手里握个钱，下辈子转个财主。”
刘老三摇摇头说：“哎，老头我在江湖混了这么多年，三教九流，五行八作，看遍了，突然明白一个道理，人活一世，无论富贵，都难，穷有穷的恼，富有富的烦，若真有来世，我倒情愿转个猪狗的畜生，也不愿再做人了。”
说完他往坑里一跳，安静的靠在孩子的身边，一脸的满足。
元梅冲二爷点点头，一捧捧红土飞入坑中，一袋烟的时间，已是平地一块，三人默不作声的继续上路，直奔秋城。
