闫宁就这样跟着王五到了后面的内院，经过一处花园，穿过两道回廊，这才来到内宅的一处书房，说是书房，只因为里面满满当当的存了不少书籍，可是中间靠墙的位置却有一块如同会客厅一样的空处，墙上挂着华阳的画像，画像两边是一副对联，上联写着：为人尚正直，下联是：处事贵公平。对联内容很普通，字却隐隐有大家风范。
再往下看，画像下摆了一方八仙桌，向叔玉正坐在八仙桌的右边，那可是贵客的上座，此外还有九个人，正是“九马”，除了王笃坐在八仙桌的左边，那是主人位置，九马剩下的八个人，却尽皆坐在下首的客座。
除了向叔玉，这九个人哪一个不是权势滔天，富甲天下，任谁见了不是恭恭敬敬的，闫宁差点没忍住就要跪下，可是向叔玉却非常恣意的坐在那里，与王笃谈笑风生。
见闫宁来了，王笃起身相迎，其他几个人也是随同起身，见到丞相亲迎，闫宁慌忙就要下拜施礼，却被王笃拦住：“闫公子无需多礼，快请坐，军情紧急，还请不要客气。”
言语虽然柔和，却透着一股不可抗拒的语气以及些许的急迫。
于是闫宁也不再施礼，挑了最下首的空椅子随着众人再一次坐下，可眼睛却冲着向叔玉使了使眼色？
看到闫宁望向自己的眼神，向叔玉立刻起身解释道：“闫兄，从前常听你谈论战阵、军略之学，愚兄深知闫兄的军略颇深，现在丞相大人有意寻找领兵的将材，在下只好向丞相大人举荐了你了。”
听到这闫宁才听明白到底怎么回事，可是从前经常谈论军略战阵之说的不是向叔玉自己么？虽然自己也对这些东西感兴趣，可是却从来都是向叔玉对自己讲解的比较多，虽然不解这其中的深意，但这时候也只能先应承一下了，不管脸上是红还是黄，闫宁只好假装谦虚的说着自己后学晚进，贻笑方家。
不过似乎王笃也没有深究闫宁到底有没有真才实学，只是大致的问了几个不着边的问题，都被闫宁从向叔玉那里学的军略给糊过去了，没等闫宁搞明白向叔玉葫芦里卖的什么药。
王笃就已经把茶杯放下了，起身对众人道：“两位贤才，时候不早了，咱们这就进宫见驾吧。”
向叔玉起身应诺，接着就拉着闫宁跟随王笃出了相府，王五已经让人准备了两辆马车，王笃一辆，向叔玉跟闫宁一辆，却没见九马其他人跟来。
路上闫宁抑制不住的问向叔玉这是怎么回事，他实在是太好奇了，怎么向叔玉在王笃那里获得了这么尊重的样子，向叔玉只是笑着解释道：“我向丞相进了三策，丞相大人采纳了，但是现在需要去向皇上请旨意，所以我们跟他一块进宫，好方便向皇上解释。”
闫宁道：“三策？哪三策？解释什么？为什么我也要跟着去？”
向叔玉答“上中下三策，下策：发布剿贼令，以禁军为主，扩充三军，同时征调青状，训练新军，先让禁军救援秀峰关，抵挡靖州、襄州来犯之敌，然后整顿军备，坚壁清野，固守四关，等新军训练完毕，再逐步将反贼一一剿灭。”
没等向叔玉说完，闫宁摇了摇头：“果然够下策，不好不好！”
向叔玉接着道：“中策：让丞相他们向皇上自请告老还乡，请皇上降旨贬斥，把九马贬为庶民，从此无法再作恶，驳回十二州军清君侧檄文，下旨安抚，令其自返。”
闫宁点评道：“这个似乎有些意思，不过只是贬斥，恐怕不能被有心之人接受。”
于是向叔玉最后道：“上策：请皇上以误国误君之罪赐死‘九马’，派下钦差抚慰十二路州军，开启京畿诸关迎接十二路州军都督见驾，并以其忠勇进行赏赐。”
闫宁顿时哑然，心思转了几转，这才想到这个计策的厉害之处，可是却又有些怀疑的问道：“丞相取了哪一策？”
“上策！”向叔玉凛然道。
“怎么可能？难道‘九马’都愿意被赐死？”闫宁惊讶的叫起来。
向叔玉颇有些无奈的答：“是啊，谁都知道这不可能，可是谁也没法证明这不可能。”
闫宁想了想，心中顿时了然，但突然又想：“那要我们俩去干嘛？”
“立盖世功勋”向叔玉苦笑道。
不多时，马车便到了皇宫门口，守宫的侍卫令三人下车，闫宁只好随着向叔玉和王笃下车步行，三人径直前往皇上寝殿，殿前早有宦官等候：“丞相大人，皇上早已等候多时啦！”
“公公辛苦，小小敬意，还请笑纳”说着王笃就从怀里掏出了一片金叶子，那名宦官也是欣喜万分，原本等候的苦恼这时都变成了感激之情，不住口的说着谢相爷赏，脚下却引着三人进入寝殿。
那是闫宁第一次也是唯一一次进入皇上的寝殿，昏暗的寝殿里年轻的建武帝正围着一座丹炉忙碌着什么。听到有人进来建武帝回头看了一眼，喜道：“王笃？你来的正好，朕新寻了一个配方，等这炉丹练成，朕就可以长生不老了，你快过来给朕帮忙生火。”
王笃连忙上前：“哎呀皇上，您何须亲自动手啊，吩咐下去让他们那些奴才做这些事就行了啊！”
建武帝手中不停，口上却侃侃道：“炼丹也是炼性，如果不能亲力亲为，炼出来的丹，朕也不敢吃啊！快快，朕这还差着一味药，马上就要成了。”
王笃不敢耽搁，连忙岔开话题：“皇上，老臣这里有紧急军情要向皇上禀报。”
建武帝有些不耐烦的挥挥手：“去去去，什么紧急军情，朕乃盛世之君，如今四海升平，天下归心，能有什么紧急军情，你既是丞相，就该知道替朕分忧解难，不论大小事朕全权交给你处理就行啦，如果不愿帮忙那也别来烦朕。”说罢继续忙他的炼丹事业。
“是是是，皇上教训的是，老臣不敢忘怀自己的责任，但是如今齐州军都督江睿江大人上书，痛陈朝廷之弊，直言要清君侧，正视听，已经发了檄文，联合其他几个州军都督共同起兵了，不日就要杀到苏阳来了，老臣有罪啊，老臣这次来就是要向皇上请罪的，请皇上亲贤远佞，重新任用一个德才兼备的丞相吧，老臣罪该万死啊，皇上。”说着，王笃已经是老泪纵横，涕泗横流了。
建武帝再也没办法专心炼丹了，气得他把手中的药材扔到地上：“造反了？江睿他这是要干嘛？清君侧？他胆敢起兵造反，眼里还有君么？为人臣者，食君之禄，不思忠君护国，不思维护社稷，还要他何用？王笃你起来，朕信任你，朕绝不会让这等乱臣贼子害你，你且放心就是了，朕赐你一道旨意，委你全责此事，一个小小的齐州军都督也敢做出这等悖逆人伦之事，简直无法无天，罪当...罪当诛其九族！”
王笃连忙跪着爬上前：“谢皇上隆恩，老臣就算拼着被全天下的人误解，也誓死为皇上分忧，请皇上专心炼丹，不要误了正事啊！”
建武帝这才转怒为喜，拍拍王笃的肩膀：“好，那你们去吧，朕还要忙呢。”
“老臣告退！”王笃撅着屁股后退了出来，然后三人在那宦官的带领下又从皇上的寝殿出来了，全程没有向叔玉跟闫宁的半点事。向叔玉还好，不过闫宁似乎有些不满，叫自己来面圣，结果连皇上的正脸都没看清，全程低着头，不知道的还以为是王笃带来的随从。
好像是看出了闫宁的不高兴，王笃主动宽慰闫宁：“闫公子，少年俊才，将来立下大功的时候，还是有机会面圣的嘛，这次老夫本来想向皇上举荐你们二人，但是你们刚才也听到了，皇上下旨将此事全权委托于老夫了，等将来功成之时，老夫一定如实向皇上禀报你们二位的功劳的。”
闫宁知道自己的不满被王笃看出来了，连忙施礼谢罪：“丞相大人切莫怪责，宁并非此意，一切全凭丞相做主。”
王笃也不再追究，呵呵一笑道：“咱们这就奉旨回府，相信其他几位大人还等的心焦呢！”
于是三人乘坐马车原路返回相府。
路上，闫宁见向叔玉不发一言，就问他：“你不是说王笃纳了上策么？怎么皇上没有赐死他，而且还让他全权负责此事？”
向叔玉看了看闫宁，笑道：“你也知道九马不可能甘心伏法，我出的这计策，怎么可能真的让皇上赐死他们呢？再说了，如今皇上委老狐狸全权此事，什么事情不都好办了么？”
闫宁也点点头，确实，九马经营日久，就算皇上真的下旨恐怕也没法将他们全部杀掉。
但是向叔玉却兀自沉吟道：“从前我只知道‘九马’把持朝政，败坏社稷，可是现如今才知道，有什么样的臣，是因为有什么样的君，上梁不正，何谓下梁正？”
“什么意思？”闫宁有些奇怪的问。
这回，向叔玉没有再回答他，却好像自顾自的在想什么事情。
