最近世道不太平，城外据说盗贼四起，城里的治安官倒是接到上级命令，带队出城剿过几次，可惜没有任何成效，回来倒是鼓吹杀了多少盗贼，人头却没见几个，反倒是接连收到大小商队被抢劫的消息。图勒拜克懒得理会其中的龌龊，他本可以跟随南下的商队，掏些钱当做保护费，可是一想自己就是一个身无分文的穷吟游诗人，又想顺便边走边去下面的村镇卖唱赚些钱，于是就大胆地独自一人上了路。
这是一条官道，从北方的占陀罗郡直达南方的鲜罗郡，是王国东部几个大郡之间最主要的交通要道。出了城不远就是著名的加基尔森林，那是一片横贯王国中东部的数千里长、近百里宽的原始森林。
官道年久失修，路面坑坑洼洼，两道深深的车辙弯弯曲曲地向远方蔓延。图勒拜克一路行来，甚至不得不跳过两条横贯了官道的半米多深的大坑。眼看太阳逐渐升到半空，他热得上衣已经被汗水浸湿，回头看看时，道路上竟然没有了其他行人。走了大约半个小时，他终于看到了前方有活动的人影。再走近时，似乎是某个车队在休息，然后一名骑士远远地朝他跑来。
一个彪悍的光头男伸出长矛拦住了赶路的图勒拜克，手按在腰间的剑柄上，坐在马背上，居高临下冷冷地说：“先等一会儿，路人！”图勒拜克无奈地退到路边，抬头看看天色，已近中午，他从背包里掏出一块面包，就着水壶吃了起来。他认得这个光头男手中长矛上的旗帜，正是早上出城门时等待的那支车队，安马亚的邦金洛子爵家的车队。
“前面是怎么了？”图勒拜克问了一句。光头男看了一眼图勒拜克，发现他后背背着一把琴，再看装扮，似乎是一名吟游诗人，仔细打量了一番之后，他觉得图勒拜克没有其他的企图，于是没好气地说：“路中间有十几道大沟，我们的马车过不去了。”图勒拜克耸耸肩，继续吃他那块掺了大量锯末的黑面包，一面四处瞅着准备找棵大树休息一会儿。
光头男看着坐在路边吃东西的图勒拜克，拍马走远了几步，四处看了一眼，跳下马来，把长矛插在路上，站在路边朝草丛撒尿。图勒拜克听见细细索索的水声，有些厌恶地扭头看了一眼，却恰好看见一只箭从路边的树林里飞了出来，正插在光头男的脖子里，光头男一声不吭仰天朝后倒去，一股血水喷了出来，那只箭尾犹自嗡嗡抖动。图勒拜克张大了嘴，他打了个激灵，回头朝树林里看了一眼，隐隐有人头攒动。
不远处的车队那边传来一声大喊：“有盗贼！”图勒拜克连忙弯了腰，左右看了一眼，连忙自觉地五体投地趴了下去。路两边的树林钻出几十个身影，大声呼喊着“杀”从他身边奔跑而去。他偷偷侧脸望去，看到一群平民穿着的盗贼们挥舞着长矛、铁叉、流星锤，朝不远处的车队围攻上去。
官道两旁的树林里不断跃出拿着兵刃的盗贼，呼喊着朝车队逼近，喊杀声、惨叫声不断传来。一双牛皮靴出现在眼前，在他面前顿了一顿，图勒拜克连忙低下头，这可不是他第一次遇到拦路抢劫的盗贼了。
牛皮靴的主人开口说话了：“抬起头来，吟游诗人！”于是图勒拜克抬起头来，看见一个三十多岁的壮汉，手里握着一把宽刃双手剑。“从哪里来的？”那人问到。“乌德城。”图勒拜克老老实实地回答。“要去哪里？”壮汉不紧不慢地继续发问。“因陀罗郡泰罗城。”图勒拜克盯着壮汉握剑柄的手，额头的汗又不争气地冒了出来。“别去了，跟我上山吧。”那壮汉握剑柄的手紧了紧，又松了松，盯着图勒拜克似笑非笑。还能说什么呢？现当头是小命要紧啊！图勒拜克无奈地点了点头。
车队那边的战斗还在继续，尽管事发突然，护卫们仍训练有素地迅速依托马车结阵。盗贼中有弓箭手，骑在马上的护卫很快被一一射落，然后被群拥而上的盗贼们乱剑砍死。惨叫声、怒喝声夹杂在一起，图勒拜克趴在地上---之所以选择这个姿势，只是因为他不喜欢下跪而已，他觉得自己现在就像只鸵鸟一样。
壮汉仍旧站在他的身前，图勒拜克侧过头偷偷看去，远处的商队被大约一百多号盗贼围攻，仍有盗贼不断从去路的方向奔跑过来。有上了马的护卫，然而来不及策马，就有十几根简陋的长矛戳了过去，然后惨叫着跌下来。还是有漏网之鱼，有一名彪悍的护卫杀了七八个围攻的盗贼，从包围圈里冲了出来，朝乌德城的方向奔去，直直地朝图勒拜克的方向跑来。
图勒拜克不禁抬起了身子，身前那壮汉大吼了一声，双手横握住宽刃剑，右小腿朝前迈了一小步。那名护卫浑身是血，铠甲显然是临时套在身上的，他手里握着长矛，凶狠地策马直冲了过来。壮汉动作快而有力，先把长矛用力格挡开来，接着抡圆了剑，狠狠地斩了下去。
一颗硕大的马头被斩落在地，冲天喷出的鲜血甚至飞溅了图勒拜克一脸。那匹马甚至来不及发出最后一声呜咽，继续朝前冲了几步，颓然倒地，扬起了一地的灰尘。护卫左腿被压在了马身下，痛苦地哀嚎起来。壮汉走上前来，举起了手中的剑，图勒拜克愣愣地看着那名护卫，看到他的眼神透露出祈求的哀伤，不禁闭上了眼睛。想起刚才那一幕，他心里不断地用纯正的汉语骂着：卧槽！似乎只有这样才能平息内心的激动。
图勒拜克并不是第一次看到死人，但却是第一次看到这么狂暴而血腥的杀人。他本以为自己看淡了一切，然而亲眼目睹了这一切，才觉得自己有些可悲。
不远处的盗贼们欢呼了起来：“波希塞利达，威武！”名叫波希塞利达的壮汉随意地在已经被自己杀死的护卫身上擦了擦剑身，然后朝车队旁走去。战斗基本已经结束，除了投降的，其他的商队伙计、护卫们都已经变成了死人。一名拿着铁叉的盗贼踢了图勒拜克一脚，押着他跟着波希塞利达走了过来。
有盗贼喜滋滋地上来说：“头儿，车里都是好东西！”波希塞利达点点头，径直走到蹲在一旁瑟瑟发抖的商队主管面前---他是最坚决地指挥手下抵抗的，可笑的是却毫发无伤。
“纳孔，没想到你居然没死！”波希塞利达用剑挑着商队主管的下巴，好让对方抬起头来。肥胖的商队主管脸色苍白，满脸虚汗，拼命抬起头，生怕波希塞利达手一滑就把他砍了。他勉强挤出一个虚假的笑脸：“塞利达，好久不见！”
“是吗？我怎么记得我们在一年前还见过一面！”波希塞利达冷冷地说。商队主管纳孔突然挺直了腰，自从他听到盗贼们欢呼“波希塞利达”就有了必死的觉悟，与其卑微地毫无用处的求饶，不如爽爽快快地挨上一下。“没想到你还真做了盗贼！上个月我们的商队也是你劫的吧？”纳孔问到。
“是的！邦金洛维托一年前带给我的一切，我会一点一点偿还的！”波希塞利达咬牙切齿地说。
“住嘴，贱民！是维托.邦金洛子爵！注意你的称呼！”纳孔苍白着脸，身为一名狗腿子，他要努力维持自己主人的尊严。
波希塞利达一愣，突然大笑了起来：“哈哈哈！身为一名诺多人，竟然连名字都要改得和萨玛特人一样吗？还真是忠心啊你的子爵大人！”
“呸！不要用你低贱的诺多语称呼高贵的呼尔德人！”纳孔大声呵斥着，看得图勒拜克直想给他竖个中指，这得多无耻才能说出这样的话啊！
波希塞利达没有理会这个虚弱的胖子，转身对手下命令到：“打扫战场，统计咱们弟兄的伤亡！”盗贼们纷纷散开，一名盗贼走了过来说：“头儿，咱们的人死了十六个，重伤九个，轻伤三十多个。”波希塞利达的脸色一下子变得阴沉，他看到图勒拜克被押着站在不远处，没好气地说：“嘿，吟游诗人，你也去干活吧！”
于是图勒拜克很荣幸地分配到的第一个任务，就是配合一名盗贼去切割那匹被斩掉了脑袋的马。现场很快被打扫干净，死去的商队伙计和护卫们被剥光了衣服铠甲，整齐地摆在路边，旁边还有一辆断了车轴的马车，以及那匹被割得只剩下骨架的没头马匹，还有那个插在车厢前的硕大马头，仿佛示威一般。
盗贼们把完好的马车驱赶着朝森林走去，图勒拜克背着一大袋切割好的马肉，血水顺着袋子渗了出来，把他的后背都浸透了。飞虫嗅着血气赶了过来，围着他乱转。看着其他被收缴了武器的护卫和伙计们背着一具具战亡的盗贼尸体，图勒拜克一下子心平气和了。
他看了一眼身旁的盗贼，正是刚才切割马肉的那个。这家伙腰间挂着一把宽大的切肉刀，矮小的肩膀上扛着半片马身子，还吊着四条马腿。整个队伍沉默地走着，只有劈砍树枝和苍蝇的嗡嗡声。
森林里的路并不好走，巨大的树冠遮蔽了阳光。马车时不时被地面凸起的树根和土坑阻碍，于是图勒拜克一次次放下背上的袋子，上前去帮忙推车。就这么走了大约两个小时，图勒拜克发现树木似乎变得稀疏，而且也没有那么高大了。看着脚下丛生的杂草，他觉得现在应该是走在一条废弃多年的道路上，一块半埋在地下的石碑确定了他的想法，那是一块道路两旁常见的边界石。
前面的人突然停了下来，一个骑马的盗贼得意洋洋地朝队伍后面跑来，嘴里大喊着：“休息！全体休息！”图勒拜克小心翼翼地卸下袋子，然后一下子瘫坐在地上。阳光从低矮的树木间穿过，他第一次觉得这阳光还挺温暖的。
任由蚊虫在身上爬来爬去，图勒拜克就是不想伸手去赶一下，他觉得自己的后背和肩膀已经不是自己的了。
“去河边洗洗吧。”有人对他说话。他努力睁开眼，然后看到了波希塞利达。于是图勒拜克努力地爬起来，跟着一群盗贼朝不远处走去。大约走了三分钟，图勒拜克看到一条河，或者说是小溪。
这是宽车河啊！图勒拜克心想，他看着河水流去的方向，发现整个队伍已经从出发时的东方朝东南方转去。喷了马血的脸上虽然擦汗的时候擦了不少，现在仍未完全凝固。图勒拜克走近河边，胡乱洗了一把脸，然后伏下头使劲喝了几大口河水，然后舒服地缓了一口气。
“你可以把衣服洗一洗。”波希塞利达蹲在不远处洗着脸，对图勒拜克说。看着图勒拜克疑惑的眼神，他指了指头顶：“天太热，我们歇一会儿再走，先把午饭吃了！”图勒拜克点点头，说：“谢谢！”
河上游有盗贼在洗马肉，还有的在洗菜，不用说就是车队的缴获。图勒拜克脱了衣服，学着其他盗贼，跳进河里洗了个澡，然后把衣服洗了一遍，挂在树枝上晾着。
波希塞利达光着上半身，坐在河边找了一块石头磨一把匕首。几个盗贼在河里嬉戏，还有一些跟图勒拜克一样，光着身子坐在河边晒太阳，嘴里说着家常。图勒拜克突然有些恍惚，他觉得这些人就像是这么多年游荡生涯见过的那些乡下人一样，质朴而且简单。
半个小时后，午饭时间到了。图勒拜克穿上了半干的内裤，把上衣和裤子披在了背上。那些盗贼们嬉笑了他几句，然后光着屁股举着挂了衣服的树枝，大摇大摆地朝营地走去。
临时“营地”的杂草已经被胡乱清理了一下，马儿被卸了套子，栓在一旁吃着青草。几口大锅支在中间，发出咕嘟嘟的响声和香味。盗贼们轮流去打饭，每人一木碗大锅里熬的马肉汤，蒸热的黑面包堆在木筐里，而且居然还有酒。
轮到图勒拜克的时候，做饭的盗贼厨师在发给他的木碗里盛了一大块肉，旁边的厨师看了一眼图勒拜克瘦弱的身体，递过来两条黑面包：“多吃点，小伙子，你可真的太瘦了！这可是没有掺一点儿木屑的面包！”图勒拜克第一次发现自己穿越而来这具身体带给他的好处，果然还是年轻好啊！有着快40岁心理的图勒拜克打量了一下自己现在那19岁，或者20岁瘦弱的身体，端着饭走到一旁的树荫下。
吃过饭，图勒拜克和俘虏们帮忙清洗了餐具，收拾好一切，然后倒在一颗大树下睡着了。睡了有大约一个小时，一群人又继续上路了。太阳依旧强烈，蝉鸣和嗡嗡的苍蝇骚扰着人的耳朵。
图勒拜克突然发现自己一路走来，每隔大约半里就会出现在树根和草丛包围下的布满了青苔的小石碑，而这些石碑文也正是两排呈直线状分布，图勒拜克终于确定，他现在所走的的确是一条被废弃的道路。
透过稀疏的树枝，前方隐隐看到一片丘陵和矮山，有几道淡淡的青烟升起，图勒拜克恍惚着努力回头看了一眼，太阳已经落在远处的树枝头。跌跌撞撞地走了不知道多久，眼前豁然开朗，没有露出地面的树根和缠绕交错的野草绊脚，图勒拜克呆了一呆，然后终于松了口气：总算到贼窝了！
入眼处是一大片包围在树林中的空地，一圈石头、根木交错搭建的围墙，围墙外面还有一圈三四米深的坑，跟随着队伍走过吊桥，看着大门两侧的望楼，图勒拜克觉得自己不是进了贼窝，反而像是进了军营，虽然这“军营”看着无比的破旧。
围墙、望楼和吊桥带着明显被修葺过的痕迹，那些砍伐的树木看上去还很新，只是围墙外侧的坑内还有许多的杂草未被清除，这曾经的护城河已经没什么作用了。
围墙和望楼上有盗贼在巡逻看守，随着队伍所有人都进了营地，吊桥也被缓缓升起。营地内倒是很整洁，修建了两排简陋的木屋，地面的杂草树木都被清理的干干净净。跟随着盗贼把背着的马肉运到厨房，图勒拜克注意到营地里驻扎的盗贼数量似乎不多，他看了看营地后方不远处的矮山，似乎想起了什么，皱了皱眉头。
有一名盗贼骑上了马，朝不远处的矮山奔去，图勒拜克被赶到营地中间，和那几个被绑的商队伙计和护卫们蹲在一起，等着马上就要临近的命运。他注意到那个叫纳孔的商队主管，这个胖子的脸上带着怪异的神色，充满了恐惧、疑虑和惶恐。图勒拜克盯着他看了一阵子，觉得很无趣，于是一屁股坐在了还有些发烫的地上。
