张建德笑嘻嘻地举上去，马玉凤接过来，一只手把袖口一揪，用袖拭了拭书皮上的灰土。这个擦拭灰土的动作，完全是个农家妇人样，她早已变得不是她从政时的样了。她垂眼盯瞅着书面上那行朱红色的标题，竟忘了跟建德告别招呼，便朝坡道上方迈步，那头牛跟在她腰后啪哒啪哒地走了。张建德立在坡下，瞅望她好一阵，觉着她那边走边瞅书的神情姿影给他心头烙下那么深的一道印痕。
自分田单干以来，张建德常去她屋里照看一下，看她种地有啥困难，劳力够不，设法给她家派个工帮一帮，年年他心头都挂记着这事。转眼到了这年麦熟前夕。农村里熟田是一件大事，外出打工的汉会应时归来，买几把新镰刃打磨利落，屋里的主妇早早备下一笼白馍馍，擀几张长面，屋里人将要出大力气了！
张建德来到邓三宝家，马玉凤坐在院内阴凉处缝补一只簸麦的大簸箕，旁边围着一个碎娃儿。
“噢，建德来了，坐。”她递给他一只矮凳，她自己仍坐在土台儿上，伏天里屁股着地倒也觉得凉爽。她的袄褂已见邋遢，大襟子开着几枚纽扣，脸颊脖颈印出些汗湿，褂子肥大晃动着两团乳房疙瘩。建德迎面坐着说：“我来瞅瞅你还缺啥不，就要割麦了！咋屋里就你一个，向东大大哩？”
“赶着头驴去磨面啦，跟娃子两人。”马玉凤应着。转身对那碎娃说：“噢，乖娃，往边上让让，看针把你扎着。”那碎娃跟她怪亲近，揪着她的乳房像要讨奶咂。
建德问：“这是谁家的娃，看着像是你又生了个小邓爷儿？”
马玉凤扑哧一笑：“你嘴里没个正经，你整日在庙里就这样嚼舌根？”
这碎娃是邓桂枝的娃，偶尔丢在大妈妈这院里玩耍。
“嘿嘿嘿，你说，你指不定哪天也来庙里混混心，咋还不见你来？”
“看来，你还真想把我也扯进你那庙门？”
她缝补那只簸箕，粗麻大线拉过来扯过去很用力，那簸箕年成久了，底子磨出个窟窿，垫块布，补个疤子。
“你今天咋得闲？是来取你的那本书的吧，我逐字逐句地看过了，你拿回去吧！”
“噢，我不是来取它的，你知道我识不得几背篓字，也没有马书记的那种钻研精神，撇着去。我是专程来看你，我向四社的社主任安顿过了，让他照看你屋里的麦收，把村南的打麦场给你家空出一块地方，麦子割倒怕你抢不到地方码垛。”
她说：“你再不要牵挂啦，麦收这点活对我不算个啥事，抢啥呀，没地方我就把麦垛在自家院内，打碾迟两天也没关系。”
“迟可就不是两天，一两个月都排不上你打碾，雨水一来麦垛就泡芽了！”
马玉凤很感激他的照看，说：“雨水来了，不泡我也泡旁人，泡就泡泡嘛！”
张建德眼睛瞅向她那大褂子襟前逛荡的乳房，觉着真是星移斗转，那个年轻的、精干利落的马书记，不见了，的确不见了！只有这个村妇，半老婆子坐在土坎儿上，缝补着一把破簸箕。过几天开镰割麦，她将在毒阳烈日下劳苦，她家老汉老、儿子小，都出不上多大的力。建德说：“你屋里割麦缺人手，我给你想办法！已经做了安顿。”
马玉凤摇摇头，满不在意说：“人手也不缺，你给我做了啥安顿？到时候你来我家麦地转转瞅瞅，看我割麦吧！”
张建德呵呵一笑说：“别逞强啦，村里还有些钱，我给你雇了两个工！”
马玉凤一下呆愣，半晌竟像没醒过神来样，“你说啥，你刚刚说啥？”
建德也眨巴着眼皮：“我说花钱雇工嘛，雇两个人手嘛！”
马玉凤这才听清“雇工”二字！“建德，你是邓爷的理论学多啦？你给谁雇工？你打算雇佣谁家，雇个贫农还是下中农，来给哪个地主家扛长打短？”
马玉凤那双毛茸茸的大眼睛，目光严肃炯炯地射过来，渐渐蓄了一层泪水，吓得张建德说不出话。她把麻绳哧哧地狠扯了两声，把缝补好的簸箕撇在了一旁。站起身走进堂屋去，不一会拿着那本借阅的书递还给他。她仍坐在厢房下阴凉处土台台上，用剪刀把簸箕上缀的那根麻绳剪断。
张建德接过书也愣神在那儿，见这本书封皮和内里已被她翻阅抓挖得不是原先那么崭新了，留下许多折痕、手指汗印、夜晚染上去的煤油灯烟子气味，还有不少处勾勾画画的笔迹。不知这个女人，在这本书内抓挖嚼味了些啥哩！
“建德，我若早知道‘雇工剥削’也是个道理，我十来岁做丫头的时候就不干那场革命！我干我自己的事，早就把自己的日子过好了，干富了。我真的想不清楚，自己这一辈子究竟干了些啥事，干到今天又说这话了，允许剥削，允许‘一部分人先富起来’，那么早先为啥不说，为啥不告诉我！我不瞒你说，建德，我看完你借给我的这本书，夜晚我躺在炕上，蒙住脸大哭了一抱……”
马玉凤说着就又抬起两手蒙捂住她的脸和眼睛，泪珠子就从她手指缝间渗出来。
张建德把眼睛移向一旁，瞅刚才她进出的那间堂屋，门窗烟火熏黑，屋檐椽顶有些变形弯塌，这院内其他厢屋也都久未修缮。
建德说：“好啦，卫红妈妈，你管它啥道理不道理，如今咱也不当政了，把自己的日子过好算啦！”
张建德伸手抓起那只大簸箕，见那个疤子缝补得很匀称、很漂亮，“你说不雇人，咱就不雇人，到时我和亮亮妈妈去帮你割麦。”
四十五
孙家割麦人手不缺，成檩、成梁、成栋，还有娃妈妈都撒在麦地里。孙家的麦地在后山半山洼里，东山上也有几亩。
割麦的日子全家人起早贪黑，割得快的人家三五天就全都割倒了；割得慢的，小十天也沥沥拉拉干不完。孙志福胸肋腰间有弹伤，挥镰时间短，不能持久，多时跟在娃们的麦垄后面扎扎麦捆。史淑芬虽然说过“我不会熟田”，但割起麦来也不少出力，汗水湿溻衣褂，蹲伏在麦垄里倒比孙志福耐力。后山，麦海子一片黄褐色，一层层条田浪起谷跌，东一家西一户却很寂静。割倒的麦茬地里，整齐地摆着一行行捆扎的麦揀，他家那匹大青骡子也撒在茬地上，静悄悄弯低脖颈鼻唇，啃食着茬根和遗穗。
成栋这年十二三岁，啥农活都会干，孙志福没想到这个娃倒是块做庄农人的好材料，自小不喜欢念书，没人教习他却天生会握镰割麦、捆扎麦揀。他捆扎的麦揀，志福检查，麦腰儿牢实，提拉不散，个头匀称，比个老农民捆得还好。栋娃已知道操心屋里的事情，那骡子就是他牵到地里来的，备着驮运揀子，去抢占麦场。占麦场也没人教他，不知道他跟谁学的！
成梁比栋娃大七岁，读罢初中就自己在外面四处打工，农村娃子都知道麦收时节须返回屋来，跟老的一起服这场苦力。成梁打工挣了多少钱，爹妈不知道，志福也从不过问，成梁悄悄地为他自己娶媳攒钱。志福心想，这样也好，为老的减轻些负担压力，现下这穷屋里是一个碎钱也拿不出了。孙志福的抚恤金折子已是几年都不见一个钱影儿了，支取得空空的，都花销在那匹大青骡子上，好在包产头三年国家免征皇粮土地税，不然连这几亩亩地都种不起了！
麦熟之前，庄腰院里来了一个陌生姑娘，惊得孙志福发愣，以为那姑娘走错了人家，过后才知那是成梁为自己找好的媳妇，来“瞅地方”。孙志福心里既高兴又郁闷，他哥哥成檩尚未成家！孙志福闷声怒斥：“看你鬼悄悄的样子，为啥不事先告诉你爹妈一声！”成梁说他也没料到会这么快，是村里马姨姨为他测了一卦，谁知这事就真的成了。
成檩挥着镰刀嚓嚓作响，他割麦出力最大，一块块麦田割倒打整干净主要靠他。他那条伤腿蹲得过久，站起来腿就变瘸了。他眼睛闪冒出几缕阳光麦田明黄色的星花儿，似乎感觉出自己那好一把年岁，像一只打扎起的麦捆。他坐倒在一只麦捆上歇歇，擦擦汗水，瞥瞥仍在割麦的成梁。看来成梁要赶在他前头娶媳了，在那间新盖的南屋内。人家读过书，有文化嘛，又是那位后妈的亲生娃子，只是他咋有脸继续在那院里出出入入啊！
“哥——，你来码揀子！”
成檩听到碎兄弟成栋喊叫他。成栋立在那匹大青骡子下面，码揀子够不到骡脊。后山已有人往场上运麦揀，碎兄弟怕迟了抢占不到场地。大大也喊了一嗓：“成檩——，你先丢下镰把，跟成栋运揀子去！”成檩应声：“噢，知道了！”
成檩伤腿跛跛瘸瘸地走向那块茬地。感觉到那个碎兄弟干活比他主动，不用大人招呼喊叫，相反这屋里的活由这个碎娃子招呼着！瞅得出大大和那位后妈都喜欢成栋，将会让成栋做守屋的后人。农村说守屋的后人，就是跟老的不分家，生活到老，自然将后也由这个后人继承主要家产。
“赶快些——！”成栋又喊叫一声。
真日怪，这屋里不是大的喊小的，而是小的喊大的！这碎兄弟活得劲头好像跟成檩不一样：成栋活得朝气蓬勃，成檩却活得蔫蔫憷憷；成栋像是活在屋里面，成檩像是活在屋外面！
骡脊上放置一副驮架，把麦揀一捆捆装码上去，码满摞尖，之后用绳刹牢实。成檩也须把骡子牵到地埂边，登踩着埂坡才能够着骡脊码摞，刹绳。装码完毕，碎兄弟说：“我先去场上，你快些来。”成栋把骡缰绳一拉，骡蹄呱呱哒哒地朝那条后山坡道走去。
成檩再把另一只木架装码起来，这一架是供人驮的，一架能码十多捆麦揀，也用绳捆牢实，成檩背起它来觉出脊背压弯吃力。后山这段坡道窄径不能走车，只能靠牲口驮或人背。成檩跋上坡道，碎兄弟牵着骡子早已走远了。他觉出伤腿疼得厉害，麦揀架子底下只露出一双腿脚，他走一阵还须在路旁田埂边歇靠歇靠。麦尚未割完，这时运揀子是为了去占场地。庄北麦场是二社三十余户人家的公用麦场，社主任年年做些调整安排，分出轮流垛麦、打碾的时段。但是做了安排也常固定不住，因为各家割麦时间前后不一，场子不能空闲着等你，所以人们依旧急急火火地“抢地方”。
成檩背着麦揀架子来到庄北麦场，见不少人已在场子内拉揀子摆码，身影穿梭，喊声嘈杂。他把驮架暂倚在麦场边，一时瞅不清碎兄弟在哪个角落。成栋高声喊叫他三两声他才听进耳朵里，瞅见那块地方，驮起架子一瘸瘸地走过去。碎兄弟喊道：“你胡乱瞅寻啥，这么高的骡子你看不见！”他人小口气大，把旁边的人都惹笑了，成檩也嘿嘿一笑，瞅碎兄弟抢占的这块地方不错，他已解了刹绳，卸下骡脊上的麦揀。他说：“我再去驮，你在这里照看着。”成栋牵起骡子蹄声呱嗒地离开了。成檩把那堆麦揀摆码摆码，把这块地方的边线先摆个半圈，等到再驮来些麦揀，摆码出一个圆圆的麦垛底子的时候，就不用人再守着这地方了。
成檩坐在麦揀上喘口气，脱下汗湿的破褂子凉快凉快，嗅到一股浓馨馨的新麦子味和太阳味，一只手轻轻捶捶揉巴揉巴那条酸痛的伤腿。过几日所有的麦田割倒，麦揀运来，这里会垛起山样高的麦垛，年年都是成檩登上垛顶。码垛是个技术活，须看麦揀多少、围圆多大，收顶要严实，能坡流雨水而不渗漏。这麦场院，一家家垛麦只能占周边角落，须把场子中间摊场打碾的地方留出来，而后一户户轮候碾场。成檩正这么歇闲地瞅视着，场院那边一张脸迎对着他，对他做出一副鬼脸怪相，咧嘴扭鼻、挤眉弄眼。他定神一看，才瞅清那是堂侄儿鸡换。鸡换还学他的跛腿，一瘸瘸地耍笑。堂嫂在鸡换脖子后面抽了一巴掌，让他快去干活，他才背着木架子离开场院。堂嫂家在那边垛麦，成檩忽然记起，自己曾在堂嫂家哭过一场，哭着说要给她家当娃娃，记不清是哪一年，已觉着很遥远了。
这时堂嫂朝他走过来。“成檩，腿瘸成那样，咋还干活，不知道把自己爱惜些！”
成檩说：“嫂子，你坐。”堂嫂便坐在他身边。成檩拿起那件破褂子穿上身，光膀赤脊梁在嫂子面前不礼貌。“嫂子，你家的麦都割倒了没有？”
“哪那么快当，你堂哥屋里人手少，不像你大大屋里有你这么个苦力！”堂嫂停了一会又说：“你还在那个屋里候啥？没候的啦！我和你堂哥都瞅不过眼去，为你难过，你不看看你今年多大年岁啦，还不赶紧去外面为自己找个妇人，再候下去就没人跟你啦！”
成檩撩起破褂子擦了把额头汗湿，是的，他想候着屋里给他娶个媳妇，候着分家时分得自己的一份家当。一听说“去外面”，他就记起自己那三年在外流浪，让他害怕，他不知道现下外面打工的情形已经发生了变化，他脑瓜里依旧深深地留着那时的艰难。他说：“嫂子，去外面，怕屋里的活离不开。”
他嫂说：“屋里的活就候着你做哩！那你就做下去吧！为啥成梁能离开，能为自己找来个女人，你就傻傻地守在屋里卖苦力？”
成檩说不出话，愣了会儿才说：“嫂子，我跟人家不能比，成梁念过书，有文化，在外面好混达。”
嫂子来了火气：“瞅你那没出息的样子，你比谁少了啥，裆里少了根把子？成梁在为自己挣钱，你这一年年为了哪个？”
成檩眼前不觉望见河滩的园子果树、庄腰新盖的南屋、圈棚里的大青骡子，那些该有他的一份，可是没娶媳妇，就谈不到跟老的分家，归根结底是成檩没有女人！
成檩压低声音说话，怕麦场院旁人听见。“嫂子，现下我大大手里确实没有钱，我知道。嫂子屋里能不能先借给我三五百元，让我寻个妇人，先在这屋里立住脚，日后我重重地偿还哥哥嫂子。”
嫂子难住了，既瞅他可怜又帮不上啥。“三五百元，哪能拿得出，你堂哥即使有，鸡换不娶媳么？”
嫂子停了会说：“真是再没个着落，也还有一条路能走，你知道咱村的三丑吧，他去‘上门’已经几年了，他的女人已给他生下两个娃。最近三丑回来探家，你去跟他打问打问，让他在那边也为你寻一户人家……”
这时听到呱嗒呱嗒的骡蹄声，碎兄弟成栋牵着骡子来到场院。
几天过去，后山、东山所有的麦子已割倒，麦揀一车车运到场上。这日天色已晚，孙志福和成梁、成栋围在那座浑圆高大的麦垛下面搭手，用木杈挑起麦揀递到麦垛上去，麦垛已经很高了，须把木杈插进垛腰作脚架，登踏着向上递送。垛顶上只有成檩一人，接过揀子一圈圈地摆码，逐渐缩口、封顶。像盖一座新屋，檐椽头整齐，青瓦一层层铺排平顺，排雨而不渗漏。末了，成檩腿脚已无处踩踏，不小心会滑落下去，就这时天空洒下月光和星色，成檩忽地记起堂嫂说的那条路，像望见自己和三丑一样去做上门汉！在农村最被人轻瞅的就是这条路，等于去做女方家的长工，成檩真的要走这条路么？
四十六
成梁说村里马姨姨会测卦，给他测来个媳妇，那的确是真事。
这“测卦”跟马玉凤精神上的苦闷分不开，毕竟她做过不少对不住村里人的事。这村里跟她关系最近的算属张建德，但是张建德的亲大大就是在她手上被整死的，薛玉琴的亲爹也死在花坪专政队了。周婆子化缘的时候走遍村里所有人家，唯一没去登门募捐的只有一户，就是她马玉凤的屋！
