第二天午休时间，秦明果然收到汇报。那人回报说昨天有人在人贩圈子发布出售男童、女童各一名的消息，其描述的年龄、特征与天莱、梓幻相同。不过今天女童的牌子已经被摘下，表示可能已经出售。秦明急切地追问：“能查探到卖家是谁吗？”
“回禀少主，不能！在短时间内，我们甚至无法接近人贩之间的中间人。这个信息，还是依靠易容术冒险进入他们的秘密据点，好不容易才能获得的，再查探下去，恐怕会暴露身份，进而打草惊蛇，反而更不好找了。”那人回报说。
秦明神色凝重，思考了好一阵，半响，才缓缓说道：“还有一个突破口，你们联系一下附近的银号、当铺，昨天到今天有没有收到底部刻有‘秦明’二字的金锭。”说着把手腕上的那串三年前曾被炎姬抢走的五彩琉璃珠链解了下来，递给那人，吩咐道：“这件信物你拿去，出示给银号和当铺的掌柜看，这片地区归我哥管辖，他也有一串。这些掌柜们应该都会认得的。”
那人半跪在地上，双手高举过头，捧住珠链，说：“少主请放行，属下一定不辱使命！”
秦明听了点点头，那人再次“嗖”的一声消失于无地。
再次收到消息时，已经是晚膳过后。秦明听到夜莺声，知道那人回来了，便跟文斌说外出解手，随即跟着叫声来到了旅馆一处隐蔽的角落。
那人见秦明推门进来，立即跪下，双手高举过顶，捧着秦明的珠链说：“少主，属下不辱使命。”
秦明赞许地点点头，接过珠链戴到手腕上，说：“你起来再说话。”
那人站了起来，抱拳道：“少主，不出你所料，经排查，昨天昌隆银号确实收到一块底部刻有少主名讳的金锭。据经手人员回忆是是长乐赌坊派人前来兑换银元时换到的。属下已经派人盯紧长乐赌坊，只要公子一声令下，就冲进去抓住负责人。”
秦明却是摇摇头：“先不要轻举妄动。虽然金锭是从那里流出，但不代表人就是在那里，也有被绑架之人拿去赌坊还债的可能。”说到这里，他顿了顿，来回踱了几步。他发现这长乐赌坊的名字有点耳熟，细细品味一阵才想起，逐浪曾经在这里输过钱，结果灵机一动，想到了个办法。
于是秦明吩咐道：“这样吧。今天下午我去赌坊前台，牵制住他们的注意，你则带身手敏捷之人暗中潜入赌坊后面，查找天莱的下落。如果他真的被关押在那里，第一要务是要把他安全带出来，不要惊动他们，即便被发现了，也不要恋战。”
那人回复道：“是！属下明白。”随即，一个后空翻，跳出了窗外，再看时已经消失不见。
秦明回来时，却见文斌在穿衣服。他有点奇怪地看着文斌。文斌却是笑了笑：“你让手下查了这么久，应该也有眉目了吧。怎么，难道接下来，我们不是应该行动去救人了吗？”
秦明迟疑道：“文斌，难道你都知道？”
文斌走过去，拍了拍秦明的肩膀，说：“我们是兄弟嘛，你做什么事情，难道我还能不懂吗？你就是怕会查探到什么不利的消息，所以才让人暗中调查，暗中汇报。其实我知道，以前我有什么事情，你也总是在暗中帮我搞定。你以为多谢你一直这么为我着想。”
说到这里他顿了顿，然后正色继续说：“但那个是我的师弟，我知道他现在的处境一定很危险，所以我也一定要救出他。这次行动，我们就一起行动吧，你快点换好衣服，我在外面等你。”
秦明这才知道，原来文斌一直都知道。他自嘲地笑了笑，然后转过身子，双手压在文斌的肩膀上，说：“那好，这次我们一起行动。但是，你得听我的安排。”
文斌点了点头。
天莱被独自关在一间又黑又小的地牢里，他醒来以后就一直呆在这里。虽然他们后来给天莱松绑了，可别说吃饭，就是大小便，天莱也只能在那房间解决。
门外是什么情况，他不知道，梓幻真的被卖了吗？他也不知道。他只知道自己在地牢里叫天天不应叫地地不灵，除了些许干草，空荡荡的地牢什么都没有。那天，天莱度日如年，因为实在是无聊到极点了。
十岁的孩子正是最好动之时，却只能数自己手指玩。他从一开始数，数啊数，一直数到一万，然后又往回数，一直数啊数，数到一。他唯一的寄托，就是偶尔贴着墙壁，偷听墙壁另一头传来那些模糊不清的话语。从那些话语，他确定那边的确有个赌坊。赌坊和地牢之间还有个地方，应该是内室，刀疤强他们一般在那里议事。
晚上，天莱正无聊地数手指时，他忽然感到外面赌坊传来一阵骚动。是什么事？他好奇地趴在石墙上仔细聆听。
“这孩子！不得了啊！已经连赢九局了！”一名大叔喊道。
“是呀！从刚才我就注意到他了，赌什么赢什么！”一名大妈附和道。
“少见多怪！我们大哥出手，从来就没失手过！”是把少年的声音，而且好耳熟，却一时想不起是谁。
这时从内室传来刀疤强的声音：“外面发生什么事了！你，去看看！”
“是的，大哥！”某人应诺道。然后天莱听到他急匆匆跑出去的声音。
他的脚步声刚停住，外面赌坊又传来一片哇然之声。
“又中了！神奇了！”那名大叔惊呼道。
“我的亲娘啊！真是绝了！”那名大妈也附和道。
“哼哼，怎样？”是那名少年的声音。这回天莱听清了，是文斌师兄！
“停停停！都给大爷安静下来！”出去那人扯着嗓子喝道。他这一喝，赌坊顿时安静了下来。“发生什么事情了？”那人又问道。
“这小子，连赢了十局！”有人回应道。
“哦！这么猛？喂，你哪个山头的？”那人惊讶道。
“什么山头？”文斌不解地问道。
“无没有山头。”又有一人冷冷地回应道。
天莱仔细一品味，这声音也好耳熟，但朦胧中又听不出来。
“尼玛，没有山头敢来踩场子啊？”那人咋呼道。
“说不上踩场子。我有个叫逐浪的小弟，先前在你这输了五十两。我就是想把它赢回来。”秦明冷傲地回应道。
“让开！”周围的人看去，竟是刀疤强亲自出来了，都吓得纷纷退开，以免惹祸上身。两人之间的顿时清空出一条通道。他定睛看去，只见正前方一个十五岁的翩翩少年郎，脚踏一条长凳，浅酌半杯酒盏，衣冠楚楚，容貌俊秀，好不潇洒。
刀疤强冷冷地问道：“你是何人？”
少年郎淡淡地吐出两个字：“秦明。”
