洪武三十五年，永乐皇帝又处理了自己的政敌驸马梅殷，然后开始着手处理积累的纷繁芜杂的国事。这天上朝，永乐皇帝想和群臣开开玩笑，缓和近期杀戮带来的紧张气氛，于是他拿起一箱子奏折说道：“这些奏折是在建文帝住处查找到的，听查抄的人说里面有很多是当初大臣们弹劾朕的折子，这里面有没有你们的？”群臣听了，很多人心里陡然紧张起来。永乐皇帝说这话的时候，一向严肃的面孔却露出了笑意。这时候一个意想不到的事情出现了，李贯，也就是吉安的第四位才子，突然得意的站出来道：“这里面可没有一点我的奏折。”然后他又幸灾乐祸的对群臣道：“你们有没有？当初有没有弹劾过当今的圣上？”群臣一个个气的脸色铁青。永乐皇帝听了，站起身来，拿了一叠折子走到李贯面前问道：“你为什么没有折子？”李贯赶忙弯下腰，嘿嘿笑着说道：“陛下是圣君，我怎么会弹劾您呢？”说完，抬起那张带着媚态的脸看着永乐，心里美的很，只准备着领赏。谁知道永乐皇帝把脸一沉，把手中的折子狠狠的甩在李贯的脸上，怒斥道：“吃着国家的俸禄，在国家危难的时候投机取巧，朕这一生最看不起的就是你这种人！”然后对大理寺的大臣们说道：“查查这个李贯，有没有贪赃枉法的事情。”吓得李贯当时就瘫软在地上。永乐皇后回到皇座上，平静的说道：“列位爱卿，这些折子朕没有看，将来也不会看，你们都是我大明朝的忠臣啊！”说完，命令侍卫在大殿上点上一个火炉，自己亲自将这些奏折扔到火中全部销毁。历史上有作为的伟大人物往往有很多相似，永乐皇帝烧奏折和当年魏武帝曹操烧袁绍的书信如出一辙。杨荣见了出班奏道：“皇上圣明，必能开创一代盛世。”永乐大帝道：“经过几年战乱，老百姓的日子很苦，下一步我们要集中精力让老百姓过上好日子。而这治国眼下最缺的就是人才，朕打算提前开科选拔人才，列为爱卿以为如何？”很多建文帝的旧臣和朱棣接触很少，对朱棣了解不多，大家原以为朱棣是一位暴君，所以从不敢说话，今日见朱棣烧了奏折，方知道朱棣是一位明君，所以胆子都大起来，一个个各抒己见。众位大臣经过商议，一致同意提前开科。于是有杨荣起草诏书，向天下老百姓下诏，而且将提前开科的日子定在永乐元年二月二十六日。
四海之内很快张贴了榜文，老百姓看了欢呼雀跃。脱尘真人把张中天叫道身边说道：“中天，你赶上了盛世的好时候，如今皇上提前开科，到了你一展才华的时候了。”中天道：“师父，弟子能行吗？”脱尘真人笑笑道：“一定行，你高中后要尽心尽力为皇上办差，他可是一位千古一帝呀！倩仪和成文他们治理好黄金州的事情，你们共同努力，帮助当今圣上实现国家的强大，人民的富足，齐心合力协助皇上建立一个远迈汉唐的中华大国！”于是把两名小道士还俗，做了张中天的书童，次日启程进京师赶考。脱尘真人然后又对倩仪道：“等中天高中后，我就派你去黄金州和成文会合。”倩仪心里早就盼着这一天，听了师父的话儿，心里有说不出的兴奋。却不想没过多久，就发生了红云千里求救的事，前面已经交代，不再累赘。
却说张中天和两位小童到了京师近郊，找了家偏僻的小客店住下，中天打算在这儿把功课再好好温习一番。中天在这儿小住了几日，白天在房内温习功课，傍晚到外面的小树林中散步，过的十分惬意。这天中天从房间出来刚想到外面的小树林中散步，就见从外面进来一个中年男子，身材高大，穿一身粗布蓝衣，头发有些打卷，一脸的落魄相，进的门来道：“店家，可有可口的饭菜？”店小二上下打量了那人，露出一脸不屑的神态，没有答话。那人见了也不生气，接着说道：“你们看我没钱是吧？替我付钱的人就在你们身边。”店小二四下看了一遍，厅内除了自己和那位中年人外，就剩下张中天一人，于是问中天道：“你要为他付钱吗？”中天见了暗自想：这人究竟是谁呢？开口就这么大的口气！可是看到他那副落魄的窘态，心里生出怜悯之心，只好道：“是呀！今天他的酒菜钱就有我来付。”那人笑着说道：“怎么样？我说有人付吧！既然有人付钱，赶快把上好的酒菜拿来。”店小二见了，也不客气，上了四个好菜，一壶好酒。那人自斟自饮了几杯，回头朝着张中天笑道：“这位老弟，一个人喝酒没有意思，来，来，咱们两个喝上几杯！”中天拱手道：“这位仁兄，小弟不会喝酒。”那人微微一愣说道：“不会喝酒？马上就要高中做官的人怎能不会喝酒呢？”说完把中天上下打量一番，起身请中天入座。中天道：“请问仁兄高姓大名？”那人道：“山野之人无名无姓，就是有个名姓又何足挂齿呢？”中天道：“那我这顿饭还不能足以请教尊姓吗？”那人道：“好，我就告诉你，我姓杨，左边木右边易的杨。当然了，这顿饭我也不能白吃你的，我知道你是一名赶考的考生，就给你算一卦如何？”中天摇摇头道：“卦就不用算了，我一向不信这个。”那人看着中天，点点头说道：“虽然你不让我给你算卦，但我有四句卦象话儿送给你：
田龙得水好运交，不由喜气上眉梢！
一切皆为人如意，从今往后节节高。
当年柴世宗柴荣推车卖伞，可谓落魄之极，就曾算过这个卦象，今天我看你的好运到了。”中天听了，只是微笑不语，那人酒足饭饱起身告辞。
过了几天，中天又在客栈一楼的酒家碰见了那位中年人。我猜测或许是那位中年人故意在此等候中天，那人接着还是要中天给他结饭钱，中天道：“我已经给你结了一次，只知道你姓杨，这次你要告诉我你叫什么？”那人道：“我可以告诉你我名字中间的那个字。”中天道：“好，好，今天你的酒菜钱还是由我来结。”那人并不客气，仍然点了四个好菜一壶好酒。酒喝到一半的时候那人开口说道：“我现在告诉你，我名字中间的那个字是一个‘士’字，不过今天你的客也没有白请。”中天笑道：“前几天要算卦，今天是不是要相面呀！”那人道：“既然被你说破，我就不相面了。”过了一会儿，那中年男子凑到中天面前，故作神秘的说道：“你是进京赶考的举子，想知道今年的考题么？”中天听了非常震惊，继而不屑的说道：“这两次酒就算我白送了，你走吧！一来我这人最讨厌作弊，二来你的死期到了。你不看看现在圣上是什么人？上马力敌千军，下马治国一流，你居然敢说你知道考题？你有没有这个机会我不想知道，但是你有这个贼胆就说明你的死期到了。”那名中年男子听了仰天大笑：“我没看错人！你果然是一个堂堂正正的君子。实话告诉你，我不知道，也不可能知道今年的考题，但是这两次酒我可不白喝你的，我是为足下前程而来。”中天冷冷的道：“这话怎么讲？”那人道：“世间万物不能仅仅看其表，更应看其本！以往会试三年一次，可今年不同，如今靖难刚刚成功，圣上提前一年就开科，这说明了什么？朝中缺人，圣上求贤若渴呀！这样一来，会试不但考得早，而且招的人也就会多，天下的举子们也就有了大展头角的机会，你说是也不是？”中天暗想：这人分析的确实有道理。于是便耐心的坐下来，给那人满满的斟了一杯酒，递了过去，那人接过来一饮而尽。然后用手擦擦胡须上的酒接着说道：“今年会试由皇上亲自出题，所以绝对不会出现疏漏，公平、公正性由此可见一斑。你们这些饱学之士也就不用担心舞弊的发生；还有更为重要的一点就是今年皇上亲自参加阅卷，这点对你们来说可是至关重要！”说完，那人用眼睛直直的盯着中天道：“这不就等于我给你送考题来了么？”中天笑道：“兄台真会开玩笑，圣上亲自参与阅卷，这是好事呀！这和考题有什么关系？”那人悠然一笑道：“虽然题目我们都不知道，但是答案我们却知道了一半。”说完他又凑近中天道：“我是不参加考试的人，但看你确实是个人才，这才告诉你。你别忘了，当今圣上何人？英明睿智，马上皇帝，靖难得来的天下，而且更为重要的是他老人家有着远大的胸襟呢！所有的这一切加在一起不就是答案吗？”中天听了，暗暗道：这人果然非同一般，说得极其透彻。于是深施一礼道：“先生天下奇才，敢问尊姓大名？”那人呵呵笑道：“不忙，我的名字中每一个字都值一顿酒钱，这还差一顿呢？”中天道：“好，好，明日此时此地相见。”那人道：“这可不能说准，到时候还要看我的心情而定。”清逸居士叹道：
腹隐才华藏锦绣，能观时局第一人。
外看无物卧草莽，通天彻地做潜龙。
第二天下午，中天提前到了酒店，等了很久却不见那人前来，正在等的心焦，只见有一个小童走进来问道：“请问您可是张中天先生？”中天点头，那人道：“我家主人给你一件东西。”说完递上一封书信，头也不回就匆匆走了，中天打开一看，里面有几句话：
月明柳梢人欲稀，落霞阁内翠云低。
三杯竹叶穿胸过，方知太和杨士奇。
中天看罢大惊，原来此人就是才满天下的《太祖实录》副主编杨士奇！见高人不能交臂失之，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！
待续
