许敬贤脸上露出了笑容，他暗自给马又良加油，希望马又良整死红云，给自己出口心中的恶气。不平一边观战，一边替红云担心：“这马又良功夫在红云之上，时间长了，红云未必是对手，这怎么办好呢？”不平心里着急，一时间还找不出解决的好办法。就在这时，就见红云使出看家的绝招“霹雳三剑。”马又良见红云真真假假，左晃右动，而自己眼前瞬间闪过几个红云的身影。他暗自叫好，心里却加着十二分的小心，便屏着气，沉着应战，于真真假假中分辨真伪。“霹雳三剑”前两剑是点左右肩头，后一剑是剑刺咽喉。马又良刚躲开前两剑，红云的第三剑就到了。马又良腿往前弯曲，身子往后一贴，他虽然躲开了剑，但脚下不稳，左脚一滑，单腿跪在了红云面前。红云一愣，收住宝剑。马又良站起来，脸一红，冲着红云一拱手道：“姑娘好剑法，马某技不如人，惭愧，惭愧！”说完，败下阵去。红云暗自道：“马又良虽然跌倒，但躲过了我的绝招，足见他功底深厚！这人还不错，如果他躲不开，我这剑要真的把他扎死了，还真有点可惜，那也没办法，谁让他是大混蛋许敬贤的人呢！”
红云连胜两阵，不由得得意洋洋。不平见了，暗自道：“这一仗赢得蹊跷，赶快见好就收。”于是便站起来，拱手道：“许大人为崔某摆酒，下官不胜感激。刚才大家比武，只是为了助兴，希望大家不要放在心上。刀剑无眼，伤了谁都不好，如果因此扫了兴，把接风宴变成了鸿门宴，这将许大人置于何地呢？”然后转过身来对许敬贤说道：“许大人，你说是不是这样呀？”许敬贤道：“对，司马大人说得对，我们都是孔夫子的学生，舞刀弄剑的也要看个时候，我宣布比武到此先告一段落。”不平暗自道：“这老狐狸并没有把话说死，话语间还留有余地，我要加着小心，不一定那会儿又蹦出一个来和我比试比试！”
这时候就见旁边站起一个人来说道：“我叫禇元军，是这项州南翔县的县令，在下不才，想请教崔大人几个问题。”不平微微一笑：“褚大人请讲！”褚县令微微冷笑道：“刘大人请了，在下驽钝，久闻刘大人大名，如雷贯耳，皓月当空，世人皆称‘小信陵’，不知刘大人有何德才之能，在下愿意洗耳恭听！”不平一拱手：“‘小信陵’这个称呼是别人强加于我的，在下愧不敢当！”褚县令道：“信陵君无忌为春秋四公子之首，德才兼备，门下有食客三千！他招贤纳士，任人唯贤，使秦国数十年不敢踏魏国半步！赵国危急，信陵君窃符救赵，击退秦军，后合纵抗秦，使秦国不敢出函谷关，如此功业，后人莫敢仰视，世人都称刘大人为‘小信陵’，想必刘大人也有功盖寰宇的功绩了？”不平道：“不平已经说过，‘小信陵’并非在下自诩，不平虽然没有信陵君的功业，但是不平愿为江山社稷尽犬马之劳！绝不似那种蝇营狗苟之徒，趋炎附势，只为自己钻营！”褚元军脸色一变道：“元军不才，自幼苦读十年，方才中的进士，蒙圣上宠爱，这才做的县令。而崔大人口口声声说为江山社稷尽心尽力，可是崔大人从没参加过文武科举，祖上又是社稷的叛臣！是当今圣上不计前嫌，免去你全家的叛逆之罪，又提携你做项州司马，若非圣上仁慈，崔大人别说是在此高谈阔论，恐怕连个藏身之处也没有吧！”说完，他脸上露出得意之色。不平听了，心里如同刀绞，褚元军所讲的正是他内心痛苦之处，自己的父母惨死还落得谋反的罪名，自己非但不能为父母伸张正义还要听从仇敌的任命。不平心里暗自道：“褚元军故意戳我的痛处，其目的就是要乱我的方寸，小不忍则乱大谋，今日之辱权且忍下。”不平心里这样想着，刚想发话，那知红云一拍桌子，冲着褚元军大怒道：“闭上你的狗嘴，崔伯父，崔伯母根本不是什么叛臣，他们是被小人诬陷的，你再要胡说八道小心我割了你的舌头！”褚元军吓得一缩脖子，但他很快就镇静下来，心里冷笑道：“这是刺使大人摆的酒宴，不是你崔不平的聚心阁，我要的就是你们在此耍横。”想到这儿，他冲着红云点了点头道：“好一个人‘小人诬陷’，但不知姑娘所指的小人是何人，请姑娘明示！”不平担心红云中了褚元军的圈套，于是站起来，冲着红云一摆手，示意红云退后。红云本想争辩，但见崔不平一脸的严肃，所以没有敢吱声，只好退到后面，心里暗自道：“狗官，你等着，我早晚和你算这笔账！”只见不平冲着褚元军道：“褚大人，我父母的事朝廷已有定论，朝廷的定论岂是你一个小小的县令随便指三道四的？圣上既然委派我为项州司马那就是皇恩浩荡，也用不着你数白论黄。我既受皇恩，又受诏书，自然为朝廷办事！项州若有不法的官员，我司马官职虽小，但可依据诏书将其正法！”褚元军争辩道：“这里都是朝廷的命官，你说谁是不法的官员？”不平道：“别的且不说，你们南翔县白水河年年决堤，请问这是天灾还是人祸？”褚元军脸上的汗顿时流下来，他支吾道：“这几年洪水不断，当然是天灾，刺使大人在此，岂容你臆测。”许敬贤赶紧打圆场道：“好了，今天是接风酒，不是讨论公务，你一个小小的县令还不退下！”褚元军赶紧退回席位，汗水已经把官服湿透。
这时候，就见对面桌上站起四位老者，冲着不平一拱手道：“我们老四位不才，今日能见到‘小信陵’。实属于万幸！”不平见这四位老者与众不同：头一位身高八尺，身形消瘦，但是目光炯炯，让人感到不怒自威；第二位白发垂地，长得鹤骨松形，飘飘然有神仙之态；第三位是一位老寿星，光头没有长发，手里拄着一根拐杖；第四位是位老太太，年纪在八十开外，长得鹤发童颜，如同梨山老母在世。不平不认识这老四位，但是从面相上看，知道四位绝非等闲之辈，于是急忙起身还礼。就见许敬贤道：“司马大人，我给你引荐一下，这四位就是我们项州赫赫有名的‘晓山四老’。”不平听了，心里暗自吃惊：‘晓山四老’是项州有名的隐士，德高望重，怎么会和许敬贤这种人走到了一起？想必其中必有隐情。他心里这样想，但是面上没有带出来，而是满面春风。原来，许敬贤虽然是个无能的大贪官，但是喜欢附庸风雅。他名字叫做“敬贤”，平时也就装出一副敬贤的嘴脸。他知道“晓山四老”是项州有名的学士和隐士，所以经常有事无事的拜访四老；但是四老从内心鄙视许敬贤的为人，所以从来都没有和许敬贤交往过。今日听说许敬贤给崔不平接风，这才应邀前来，与其说给许敬贤面子，不如是冲着崔不平而来。“晓山四老”都是谁？又为什么叫做“晓山四老”呢？晓山是项州内最高的山，早上最早能看见太阳，因此叫做“晓山”。晓山四老的老大叫做“晓海明”；老二叫做“晓海亮”，老三叫做“晓海清”，老四叫做“晓海虹”。这四位老者文武全才，是同一个师父所传授。四老早就听说了崔不平的大名，因此也有心考考崔不平的学识，便各出了一个题目。
待续
