彩蝶对景飞的到来显得有些尴尬，虽然景飞住在大富豪不和她一道回家，担心节外生枝的她也自觉减少了和吕祚行在一起的次数。
景飞和李少强到大富豪的第三天，高进回到了景家；和景飞因“违反军规”被革职不同，高进是以新兵连训练成绩中佼佼者的身份获得探视权的。与景颜的久别重逢，没有他预想的甜蜜——面对趿拉布鞋、弯腰驼背、鼻涕常流的父亲，景颜一副欲哭无泪的愁眉苦脸。景腾和舒娅去了金陵，景飞也只是偶尔回家，剩下景颜一人照顾父亲，还要为前来就诊的病患抓药，本就心神不宁的她有些手忙脚乱了；好在她克制住了焦躁不安的情绪，忍着，忙碌着，原先那个依赖性很强的小姑娘，慢慢变得坚强、独立。但萎靡不振、犹如风烛残年的父亲着实让她伤神，即使心上人近在咫尺，也没有灿烂的笑容；说变就变、变得太多太快的父亲太让她难以接受了！
大富豪的环境，景飞不太适应；端茶倒酒的不累，他却没什么心情做。性格原因，他不是愿意侍候人的那种；好在有紫嫣关照，及时提醒他该做什么，注意什么，手脚麻利的他总是可以很快做完，并没出什么纰漏。
阳光柔和的上午，景飞漫不经心地忙碌了一阵，突然想回家看看，也想去码头看看老柴；按耐不住复杂的心情，他拉过李少强嘀咕了几句，向紫嫣请了假，赶往了码头。到了陆逸尘的一亩三分地，他可就自由懒散多了，吊儿郎当地像匹脱缰的野马；喝着陆逸尘亲自泡来的好茶，舒服地半躺在陆逸尘的虎皮椅上，两腿翘起搁在桌子上，一副喧宾夺主的姿势。陆逸尘半边屁股撂在桌子上，笑着和他东拉西扯；一支烟的功夫，柴洪亮迈步走了进来，景飞伸出手：“老柴。”柴洪亮朝他点了点头，和陆逸尘打了招呼。“几天没见，想死我也！”景飞摇头晃脑地说。柴洪亮笑了笑：“想我？给我准备好吃好喝的了？”景飞指着陆逸尘埋怨道：“老陆，不是我说你，一听老柴这话，我就知道他在你这儿受委屈了；这就是你的不对了，你说你多大个老板，多少也得弄点肉给他吃呀，看把我们老柴瘦的！”陆逸尘笑着说：“你不是要请客吗？柴大哥在我这儿的委屈，你帮我都补偿给他吧。”“行啊。”景飞说，“你们跟我回家认认门，以后就把我家当自家，想吃什么，随时可以去。”柴洪亮笑着说：“我和陆老板很好招待的，有酒就行。”“柴大哥可是海量。”陆逸尘笑着说。“彼此彼此。”柴洪亮笑着说。“你们这么说，我都不敢带你们回去了，这得多少酒供着你们？不过没关系，谁让咱爹的藏酒多呢。”景飞说完，三人哄堂大笑着向外走去。
哈欠连天的景传志又在苦苦哀求女儿了；景颜无奈，还是像以前一样告诉他，彩蝶拿回来的香烟真的没有了。景传志不信，先是轻言慢语地哀求，接着就是怒目圆睁地怒吼。
景颜已经习惯了，不管父亲用什么法子，总之不就范；实在受不了，就找个没人的地方偷偷地哭一会儿。舒娅将景颜搂在怀里，轻拍她的后背，小声地安慰着。康文玉和高进站在一起，束手无策；饶是见多识广，面对颓废至此的景传志，康文玉也是无计可施；本来是带舒娅来告诉他们团长在金陵的近况，哪知舒娅话说一半，就被烟瘾发作的景传志打断了。高进走到蹲在地上、可怜巴巴的景传志身边，搂着他的肩膀，说了很多安慰的话，却收敛不了景的邋遢状；直到景飞等人嘻嘻哈哈的说笑声传来，他才起身走到了门外，看着他们慢慢走近。
“好吃的人，嘴巴都长着呢！”景飞望着高进说，“你知道我准备好吃的了？这么早就来。”高进笑了笑。“啥表情！”景飞皱眉道，“来咱家蹭吃蹭喝的还耷拉个脸？小心我下逐客令哦。”“去看看传志叔吧。”高进说，“他不太好。”景飞心头一惊，不祥的念头在脑海中一闪而过，快步进入了屋内。陆逸尘和柴洪亮紧跟着走进。“爹，你咋了？”景飞摇晃着父亲问。景传志死气沉沉的脸上露出一丝欣喜，急切地催促：“飞儿，快去找你妹妹，把彩蝶买的烟拿来给我抽。爹很辛苦。”“小妹呢？”景飞问。“她在里屋，你快去找她。”景传志像是抓住了救命稻草。
柴洪亮见到景传志，勾起了刻骨铭心的记忆，有了曾经有过的感觉。陆逸尘呆住了，这哪里还是他在路上第一次接触过的仪态端庄、容貌整洁的郎中！景飞慢慢松开父亲，来到妹妹的房间外推开了门，说：“爹要抽烟，你就给他呗；他的样子，多可怜。”景颜哽咽道：“你是没见着爹抽完烟是什么样子，全身哆嗦，一点力气都没有，躺着像是失去了知觉一样，迷迷瞪瞪，过会儿又要抽……这样下去可怎么得了？大哥不回来，我都不知道怎么办了！”“大哥不回来了？”景飞问。景颜抽泣着。舒娅站起来，答：“他去金陵看望陈长官，被留下来读军校，暂时不回来了。”“这也太突然了。大哥都当团长了，还用读军校？”景飞说，“不会是做错事，上峰找理由把他罢免了吧？”“不会。”舒娅说，“陈长官是他的伯乐，对他很器重，不会无缘无故地架空他；再说中央陆军军官学校是国家正规军校，景……团长去了，对他以后的仕途只有好处没有坏处。”
景腾到了金陵之后，先是见了陈长官，又和舒娅回家见了家长；在欢乐的氛围中，他们相处得很融洽。准备返程时，景腾意外地接到了陈长官打来的让他到中央陆军军官学校插班就读的电话。景腾明白这里面的利害关系，蒋先生是中央陆军军官学校的校长，能成为他的学生，进入华夏最好的军事学院深造是许多人的梦想，许多人实现不了的梦想，而这个机会现在就摆在他的面前，唾手可得，怎能轻易放弃？他也知道，一旦入学，将是三年的时间，期间将离开亲人、恋人和在他手中日新月异、战斗力飙升的部队……但人生本该懂得取舍，今天的凤凰涅槃，是为了在明天遇见更好的自己。权衡过利弊，他恋恋不舍地让司机带着舒娅踏上了返沪之路，自己留在了金陵。
暮气沉沉的父亲的哀求声还在忽大忽小、断断续续地传来，那是欲壑难填、死乞白赖、近乎哀怨地诉求；二哥的商议也变成了请求，那是他为了能让父亲减轻痛苦，万般无奈之下做的。景颜叹了口气，取出了藏在床底的香烟。
景飞拿着香烟回到父亲身边，没来得及放下，心上犹有万蚁在爬的景传志已一把夺下，颤抖着取出一根，握在手里，畏畏缩缩地点燃，猛嘬。
柴洪亮拿起抖落在地上的一根，折成两半，闻了闻，将混合在烟丝中的褐色物体用手指搓捏了几下，又闻了闻，丢在了地上，对景飞做了个出去的手势。景飞随他走到了屋外。“景叔抽的香烟里掺有鸦片。我以前种过罂粟，是给我患了肝病的父亲吃、减轻痛苦的；我对这东西太熟悉了，它伤害的是人的中枢神经，时间长了有依赖性，慢慢的人就废了。景叔是不是有什么难以治愈的疾病，你们兄妹给他吸食，减轻他的痛苦？”柴洪亮看着景飞说。“爹没什么大病，开始只是咳嗽。这烟是我未婚妻买回来的，说可以治疗咳嗽。这说法挺好笑的，但我们竟然都没反驳；小妹一直不让爹抽，我和大哥管得反倒少些。”景飞平静地说。不是他无所谓，而是太相信彩蝶；彩蝶拿回家的香烟里竟然有鸦片，他想都不敢想。他相信彩蝶没理由让爹抽鸦片，因为那是在害人，害自己的亲人；实际情况如此，这是为什么呢？“不能再抽了。”柴洪亮说，“必须强制戒烟。”
景飞木然地走回屋子，将父亲抽着的香烟夺下，连同丢在地上的一起揉碎抛向了空中；景传志赶紧趴到地上去捡，拼凑散落一地的烟丝纸屑。景飞俯下身子，在父亲的耳边说：“爹，烟里有鸦片；为了你自己，也为了我们兄妹还能有个父亲，你必须把它戒了。我相信你有毅力，能挺过去。大哥不在，我不会让天塌下来。”
康文玉和舒娅等人一脸的错愕！
二
倾盆大雨撞击屋顶和地面的声音，没能掩盖住从景家传出的激烈争吵声、夹杂在其中的被五花大绑在床上的景传志痛苦的喊叫声。尽管是自愿戒烟，景传志还是控制不住对鸦片的欲望；景飞和高进把他绑住，让其有心无力、接触不到鸦片，以度过最难熬的开头阶段。为了防止父亲咬破舌头，景颜用干净的毛巾塞住了他的嘴。
景传志躺在床上，胡乱的肢体动作下是一颗明镜似的心；他告诉自己，一定要戒掉使他如同行尸走肉的鸦片。这是当下迫切要完成的，除此之外的任何人、任何事都可以无暇顾及，也无力顾及。
面对景颜声泪俱下地指责，彩蝶先是沉默应对，渐渐地，开始了针锋相对地抗衡。彩蝶愈来愈强硬，令景飞怒火中烧；家庭遭此变数，他并没多少责怪彩蝶的意思，因为在心里，他还是相信彩蝶。但彩蝶近乎荒唐和牵强的理由一个接一个地冒出来：烟是我拿来家的，可没让传志叔抽那么多，他要是少抽，就不会上瘾了……
彩蝶一副有恃无恐的模样，不知怎能说出的理由？蛮不讲理的让景颜无言以对——明明拿回有鸦片的香烟让父亲抽了，不仅不承认错，还倒打一耙，说是父亲的错！人非圣贤，孰能无过？犯错并不可怕，可怕的是不知道错，还恬不知耻地狡辩，这就是可耻了。一个人连承认错误的担当和勇气都没有，谁还奢望她会改正？心疼女儿，身体不能自已的景传志的眼泪已流到耳后，落在了枕头上，心里的痛苦已经超过了身体。一直默不作声的高进见状走过去将景颜拥在了怀里，任她的眼泪扑簌簌地打湿自己的肩膀；心心相印的两个人沉默着，都明白彼此想说、却没说出口的慰籍心灵的话。
“说完了吗？”景飞刀子一样的眼神剜着彩蝶说，“爹是抽了你拿回来的烟才染上毒瘾的，事实上你拿回来的烟里的确有鸦片；你有意也好，无心也罢，我相信你的初衷并不坏，不会刻意害我们。可我就是不明白，你到底是从哪儿得到的这种鸦片香烟？难道是我小瞧你了，你有通天的本领？”彩蝶默不作声。景飞接着说：“我知道你一个月有多少工钱，但你手上的戒指，脖子上的项链，还有你身上的衣服，哪一样都够你一个月的工钱买吧？这钱从哪儿来？”“这些都是我用客人给的小费买的。花不了几个钱。”彩蝶忙不迭解释的同时，将项链向衣服里藏了藏，一只手盖住了另一只手上的戒指。景飞笑了笑：“你在厨房削水果能接触到客人？去大富豪的非富则贵，谁会跑厨房吃水果？”“有……的，反正有……”彩蝶语无伦次地答。“有？他有什么目的？”景飞问，“对你有什么目的？你是怎么想的？”“景飞哥，你想多了。”彩蝶说，“我们只是很普通的朋友。”“还真有。”景飞冷冷地笑了笑说，“普通朋友会送你贵重的物品？”景颜停止了抽泣，从高进的怀里出来，擦擦眼泪，惊讶地看着彩蝶。彩蝶沉默了一会儿，说：“他喜欢的人是景颜，买东西给我是想让我把景颜带出去，好让他有机会……”“啊！”站立不住的景颜手捂着头，叫了一声，向地上栽去。高进一把抱住了她。景飞疯疯癫癫地笑了笑，厉声呵斥道：“你害我父亲还不够，还想害我妹妹？你她娘的是不是人养的？你给我滚！”“我没答应他……我……”彩蝶急切地想解释清楚。“滚！”景飞吼道。
雨，越下越大，几声从远处传来的雷鸣像螽蟫蟊蠹的怪叫使人害怕；偶尔划亮夜空的闪电，给漆黑一片的市廛带来短暂光明的同时，也让人更加渴望白昼的来临。
彩蝶手指缠绕着衣角，怔怔地看着屋外，有了一丝想要跑出去的冲动，又不知该去哪儿？雨点撞击地面腾起的水雾，飘进屋内，拂过她的身体。她感觉到了凉意。
因为激动，景传志剧烈地咳嗽起来；好不容易止住了咳嗽，他艰难地喊道：“飞儿，你这个逆子！我还没死呢，这个家就轮到你做主了？谁给你的权利赶彩蝶走的？要走也是你走。快点滚犊子。”
景飞对彩蝶说出“滚”字，已开始后悔；抛开雷雨交加的夜晚，就是白天也不能赶彩蝶出门，让一个初涉世事的姑娘去哪儿呢？淞沪虽大，哪儿才是她的归宿？要是出了意外，别说没法跟彩蝶的爹娘交待，就是跟自己的良心也没法交待。这也是景传志想的，彩蝶如果跑了出去，会有什么后果？为了留住她，只能把儿子赶出去啦。
没有丝毫地犹豫，景飞遁入了黑漆漆的雨中。水晶般的雨点，一颗接一颗，从天际顺流直下，坠落大地，掷地有声。
三
已经到点打烊的大富豪此刻却人声鼎沸、灯火通明。淋成落汤鸡的景飞透过玻璃窗往里看了看，一个个俊男靓女或细呷红酒，或三五成群面对面侃侃而谈；穿梭在他们中间的一个身着白色百皱裙的女子格外引人注目，大家都以她为中心，使其沉醉在快乐的氛围里。
景飞捏了一把身上湿漉漉的衣服，绕道从后门走了进去。这儿是厨房间通往外部的小门。
菜刀跳跃在砧板上的“咚咚”声、食材在油锅里痛不欲生的“吱吱”声、无烟煤尽情燃烧的“呼呼”声，以及锅碗瓢盆演奏的丁零当啷声，淹没了外间的雨声和大厅里的欢笑之声。
这里是另一个世界，柴米油盐酱醋茶、色香味俱佳的世界。
“不是说今晚不回来吗？”紫嫣冒出来截住了景飞问，“我都忙死了，赶紧去换衣服，出来帮忙。”“我以为你们早下班了，现在还在忙？”景飞说。紫嫣说：“下午大老板才通知的，一个客户办生日宴。彩蝶没跟你说？不知道你们搞什么，早早地跑了；你们天天一起上班，还用请假约会？真够浪漫的！”“我请假时，你没说今晚忙啊。”景飞说。“没怪你。”紫嫣说，“我是说彩蝶，太阳没落就走了。”景飞想：彩蝶这么早下班！从大富豪到家顶多半个时辰，她不是天黑才回的家吗？戌时都过了；怎么回事？“赶快把衣服换了，送几个果盘给老板。”紫嫣说完，去和厨师说话了。
大雨的浇注没让景飞显出颓势，“神出鬼没”的彩蝶却着实让他伤脑筋。管不了那些了，紫嫣又来催促了。
当景飞换上西服、打着领结游弋于大富豪时，依然是卓尔不群的！
李少强推来的运餐车上，放着一个巨大的三层乳白色蛋糕；蛋糕顶端有九朵粉色的玫瑰花点缀，它们正值盛放期，有碾压一切美丽的资本；分散在玫瑰花丛中的十九枝蜡烛，怯懦地燃烧着，好似怕自己的温度会烤蔫娇嫩的花朵。除了蛋糕的边缘加了一些适当的条纹装饰外，整个蛋糕上别无它物；就是这样的简单，却足以打动人心。在一片艳羡的目光中，李少强推着它缓缓地来到身着百皱裙的女子身边。她是今晚的主角，申氏纱厂的少主人申若兰。
“许个愿吧！”众人起哄。若兰双手合十，闭目微笑；少顷，微笑着睁开了眼睛。“许了什么愿？”有人问。若兰笑着说：“不告诉你。”“好吧，不说；说出来就不灵了。”问的人笑着说，“切蛋糕吧，我要一块大的。”若兰拿起刀，说：“你想吃哪儿，我切给你。”“带花朵的。”说话的人答。
还在想彩蝶下班后去哪儿了的景飞失落得神不守舍；紫嫣看在眼里，突然想到自己是不是说错了话？难道景飞不知道彩蝶早早下班？她感觉哪里不对了。
四
张啸天的会客厅里安静很多，只有他和艾青以及申公鹤夫妇在融洽地交谈；比起楼下活力四射的场景，这儿更适合他们这几个“老人家”。他们知道，如果自己在楼下，会让那些玩得开心的年轻人感到拘谨。
景飞将果盘送进来，放在了张啸天面前的茶几上。申公鹤的夫人卓莲枝显然是被景飞出众的相貌吸引住了，看着他微笑不言语；景飞走后，她对艾青说：“妹妹，若兰也不小了，有合适的人家帮忙留意着，给我们若兰做门亲事啊？”
申公鹤笑道：“若兰才十九岁，看把你急成什么样子了！好像我们若兰嫁不出去了。好在啸天夫妇是自己人，外人知道了，可不要笑话死。”
“女孩子家，要先留意着好的人家，又不是说好了一定要嫁出去。”卓莲枝说。
艾青笑了笑，说：“你们家大业大的，一般人家想都不敢想；真不知道什么样的人家，什么样的男孩能入得了你们的法眼？”
“不是纨绔子弟就行。”卓莲枝说，“最好是有做生意的脑筋，能帮我们老申做些事情，减轻负担的。”
“最重要的，要能忍受住大小姐的脾气，要不然天天看小两口吵嘴吧。”张啸天笑着说。
“哎！”申公鹤叹了口气，“是啊，这孩子被我宠坏了。都怪我。”
张啸天大笑道：“孩子是好孩子，就是调皮了些；前几天来我这儿玩，我把红酒藏起来没给她，气得揪我耳朵。”
申公鹤尴尬地笑了笑，说：“啸天，莫见怪！”
“他呀，都习惯了。”艾青笑着说。
张啸天笑着说：“我跟你公鹤兄是朋友，跟若兰侄女也是朋友，朋友就该随性些。嫂子说得对，给若兰找婆家，要找个有生意头脑的；若兰的性格，可不会安心做生意。”
“以后的事，谁知道会怎样呢？”申公鹤忧心忡忡地说。
张啸天以为申公鹤是担心若兰不能接班，安慰道：“若兰还小，有的是时间历练，公鹤兄不必多虑。”
“我不担心若兰，是担心东瀛人。”申公鹤忧愁地说，“有个叫铃木一郎的人要收购我的纱厂；我不想卖，他竟然威胁我。”
“又是东瀛人，哪儿都想插一杆子！”张啸天气愤地说。
申公鹤说：“纱，简单了是民用，复杂了就是战略物资；东瀛商人跟军队大多有瓜葛，想想也不奇怪。”
“你打算怎么办？”张啸天问。
申公鹤答：“还没想好。我准备将工厂整迁至内地，但运费太高。”
张啸天说：“迁往哪儿呦！这世道，都不太平。”
“实在没法子，只好举家去往宝岛了。”申公鹤叹气道。
