这武陵大道自东向西，沿洞庭湖，经岳阳故址、屈子祠、沅江、汉寿，到达武陵。沿途河叉纵横，桥梁众多。由于路途转弯抹角，致使道路比那八百里洞庭还遥远，不下千余里。现在四人正在这武陵大道上奔驰。因这武陵大道沿洞庭湖水而走，故沿途时常可见洞庭面风光。“哟，洞庭湖！好壮好美啊！”环儿又在大声惊呼。四人在马车里不时发出快乐的笑声。基叔坐在前面，环儿坐在中间，七哥和五哥坐在后面。由于马车跑得快，颠簸也厉害。环儿时常被抛起，身子前仰后合的。不过没关系。往前，有基叔抱住；往后，有七哥五哥托起。有时，七哥或五哥也干脆把环儿抱住，还故意地在环儿身上戏弄一番，逗得大家一阵欢笑。看官，你道这基叔竟没一点嫉妒？别急，听我慢慢道来。其实基哥清楚，这七哥五哥虽是男儿身，却没了那功夫。这太监本就是服侍后宫女人的。平日，这后宫女人也觉寂寞，常跟那些太监们耍乐子。有的大白天的在房内扮夫妻在床上睡觉。至于平日里跟太监们动脚动手，让太监们在身上这里摸摸，那里摸摸，或者做个接吻，也就司寇见惯了。就说这环儿吧，当初七哥和五哥刚到这未央宫服侍环儿，见面后环儿大喜，因七哥五哥均一表人材，人也机灵可爱，环儿甚感满意。所以凡事就迁就他们，包着他们，这些我何尝不知。只要环儿高兴，管他呢。后来发生那马嵬坡事变，幸得七哥五哥仗义，冒死救出环儿。龙标十年，他们相依为命，竟然挺过来了。想起这些往事，还谈什么嫉妒不嫉妒呢。说得直接点，环儿是他俩的。是他俩把环儿送给了我，我应该对他俩感恩戴德才是。
前面到了一处，歇歇马，吃点东西。问当地人，下一站何处可歇马。当地人说，离此地五十里是古岳阳城，可歇马投宿。四人吃了点心，继续赶路，不表。
却说现在已是第三天上午了。忽见前面一建筑物，孤零零的。是庙宇？是祠堂？眨眼就到了。那门就对着大路，上面的字依稀可见。再走近点，看清楚了。原来那门上题字是“屈子祠”。门的两边各有一首诗，用战国小篆刻成。环儿、七哥、五哥三人虽读诗书，但对那先秦小篆却不甚认得。三人要基叔念来听听。于是基叔念道：“魂兮归来！君无上天些！虎豹九关，啄害下人些。一夫九首，拔木九千些。豺狼从目，往来侁侁些。……”再看这边：“魂兮归来！君无下此幽都些！土伯九约，其角觺觺些。敦脄血挴，逐人駓駓些。参目虎首，其身若牛些。此皆甘人。归来归来！恐自遗灾些。”
基叔念完，三人似懂非懂。基叔扼要地讲了一下大意。基叔说，这两首诗，是屈原死后，人们为纪念屈原，修建此祠，请楚国另一著名诗人宋玉题了这两首诗。大意是为屈原招魂。你们看，两首诗开头都直接呼唤：“屈夫子的魂魄啊，你快快归来吧！”后面的句子，两段意思大同小异。不过是说：“千万别去那黑暗的地狱！那里全是豺狼虎豹，吃人魔鬼。快快归来呀！若不快来，只怕大祸就要临头了。”
这基叔文字底蕴破深，把个深奥难懂的诗意讲得个言简意赅、通俗易懂。基叔接着又说：“这屈夫子乃战国时楚国大夫。性格耿直，才能出众，乃楚国第一忠臣。因宰相子兰嫉妒，常在楚王面前班是弄非，频进谗言。这楚王本没甚主见，时日既久，便有点不喜屈夫子。这屈夫子又常常在楚王面前犯颜直谏，惹得楚王龙颜大怒，一怒之下削去屈夫子全部爵位，贬为庶人。这子兰又加油添醋，断其后路，怂恿楚王将屈夫子远远充发，流放至沅水上游的穷乡僻壤之中。屈夫子满怀忧愤，写出了许多倾泻悲愤的诗作。如《离骚》、《涉江》、《九歌》、《天问》等等。这屈夫子啊，太倔强。一气之下，投汨罗江自尽了。据说沿江百姓为保住屈夫子遗体不被鱼吃，速包粽子投入江中，让鱼吃粽子呢。故后来HN一带民间方有包粽子的习俗，皆来源于此。讲到这里，环儿就更加钦佩基叔。想不到基叔每日里日理万机，竟也如此博学多识。难道这皇家真的是天赐龙种，有一种常人无法达到的神奇天赋？环儿就这么想着。其实环儿那里知道，这基叔年少时，作为太子殿下，每日里有太傅守着。这太傅都是当时有名的饱学之士。既是太子的先生，又是太子的伴读。对太子的管束倒是极严。太子的学习内容极广。首先，四书五经必精研。再就是史籍。《春秋左史传》、《史记》、《汉书》、《后汉书》、《三国志》、《晋书》，南北朝时的各国史志，《隋书》，至本朝《贞观政要》，无不要精读习研。还有历朝兵法。最早是殷周间的《子牙兵法》。春秋战国期间的《孙武兵法》、《孙膑兵法》及其后面历代兵法。再就是历朝历代著名的论、疏、策、表等等。甚至闾巷野史，江湖遗闻也要涉猎。由于皇家藏书及为丰富，所以这皇家子弟在年轻时候就受到博大精深的教育。就像这基叔，其知识阅历就非常人可比。
四人又在祠堂里面观瞻了一番，走出祠堂，上了马车，向前奔驰起来。
