自小生活在槐安国的梦蝶，从未见过这样繁茂的檀萝花，只见一片辉煌的淡紫色，像一条瀑布，从空中垂下，不见其发端，也不见其终极。只是深深浅浅的紫，仿佛在流动，在欢笑，在不停地生长。紫色的大条幅上，泛着点点银光，就像迸溅的水花。仔细看时，才知道那是每一朵紫花中的最浅淡的部分，在和阳光互相挑逗。
开得密不透风的紫花之间，绿叶依稀，鲜嫩明艳。这原本只是衬托鲜花娇媚的叶片，大抵也是物以稀为贵吧，在这大片的紫色中显得灵动可爱起来，也给紫藤花们添了风情，犹如一个个紫衣绿裙的婉约女子，低眉回首间羞怯可人。
梦蝶觉得这里的景色宛如清溪。
娇艳明媚的花朵没有能抓住大街上的人的目光，所有人都回过头来看她们三人。梦蝶在她们眼里，大概就如檀萝花第一次映入梦蝶眼中的情形吧？
三个女人衣衫褴褛，一副奔波的病容，走在这开满花儿的大街上，也许是盛开的花儿把她们衬托的更加落魄，也许是她们的落魄把花儿衬托的更加娇艳。
街上行人看着她们走过，议论纷纷。梦蝶停在人潮最多的集市中心，跪在街边，把一根稻草查在头上，她要卖掉自己。
街上本来远远站着看的人群都围了上来。
看见梦蝶往自己的头上插稻草，一个小男孩问母亲，“她要干什么？”
梦蝶听见母亲给小男孩解释，“那叫草标广告，插根稻草，表示该人，家里地无一垄，房屋一间，粮无一粒，贫穷就如同这根稻草一样，需要将自己卖出去，才可以有生路。”
“她们要卖女儿了，快来看啊。”大街上许多人说。
梦蝶深深地低下头去。
但是依然挡不住围观的语言往耳朵里灌：“看她们的样子，走过不少路吧，一定从很远的地方来。”
“好像是母亲病了，大概需要钱吧？”
“好可伶！”
“像个娇小姐的样子，一看就不会做事的。”
梦蝶听着街上的人对自己评头论足，感觉自己像一个商品，羞愧的无地自容，恨不得找个地缝钻进去。但是，就是有地缝她也不能钻。因为清溪需要钱看病。琼英姑姑也几乎坚持不下去。
“这是要卖吗？”梦蝶听见一个男人的声音，接着就看见两只大脚站在自己面前。梦蝶看见两条长满横肉的腿，吓得心惊胆战。
“抬起头来让我看看。”声音听起来粗鲁恶心。
梦蝶想回答：“是。”
可是听见一个声音却说，“不！”
“不，”琼英姑姑说，“不要，梦蝶，你快回来；清溪，你赶快过去。”
“母亲！”清溪哭了。
“快过去！”母亲命令清溪。
“母亲，父亲临死前，要我好好照顾你的。”清溪哭着说。
“你去，让梦蝶回来。”琼英姑姑神情坚定，没有商量的余地。清溪差点嚎啕大哭，但是她及时制住了，抽噎着来在梦蝶身边，拔下梦蝶头上的草标，插在自己的头上。
梦蝶抬起头，很凶猛地夺过草标，“清溪，你不要这样。我不能再连累你。”
“你替我照顾好妈妈。”清溪和她的妈妈一样倔强。
“你不能，”清溪和梦蝶争夺者草标。
围观的人像看戏一样，看热闹。
“到底卖哪一个？”那人不耐烦地问。
梦蝶才敢看这个买主，他长的肥头大耳，满身横肉，嘴边上长着一个黄豆大小的黑瘤子，上面还长着三根毛。好像一个杀猪的屠夫。
梦蝶浑身发麻，还是大胆地说，“卖我！”
屠夫围着梦蝶转圈，眼光不停地在梦蝶浑身上下扫描，一边不住地点头，“瞧瞧这身贵气，要是买到青楼一定和那些脂粉俗气的女子不同。”
“要是做老婆，不知道会不会伺候人？”屠夫问。
梦蝶一阵恶心，心里盘算着，等清溪和琼英姑姑安顿下来，她就是死，也不会跟着这个屠夫的。
不等梦蝶答话，琼英姑姑就已经受不了，“我们不卖她，”琼英姑姑对那个屠夫说，“只卖这个清溪丫头，她乖巧懂事，又听话。”
梦蝶惊讶无比，但是随即看到清溪的眼睛，似乎有一种说不清的怨恨，让梦蝶心如刀割。
然后清溪低下头去，一滴眼泪落在地面上。
“不能卖清溪，”梦蝶阻止琼英姑姑，“清溪还小，不能让她替我受罪。”
梦蝶跑到琼英姑姑身边，掏出玉佩，塞到姑姑手里，“我们不找庄周，把它卖了，够我们度过难关。”
琼英接过玉佩，放在了口袋里，然后走向屠夫。
“你带清溪走吧，”琼英姑姑对屠夫说，“我们只要能到檀萝宫的盘缠即可。”
“她这么小？”屠夫似乎不满意清溪。
不等琼英姑姑上前解释。清溪就抬起头来，笑颜如花，“先生，我会干的事情可多了。如果你收我为奴，我会洗衣做饭，操持家务；如果你把我买到青楼，我也能歌善舞。老鸨一定会说你买我有眼光。我看先生高大威猛，是个有福之人，若不嫌弃，我也略读诗书，可帮先生出谋划策，让先生成才。
“哈哈，”屠夫喜笑颜开，“这个可比刚才那个会说多了。”
“不错，不错，我要了，”屠夫说，“给你们二百两银子。”
“先生，一百两足够。”琼英姑姑说。
“哦呵，还有人嫌银子多的？”屠夫不相信地看着琼英姑姑。
“我本意不是卖女，只是走投无路，无奈之下，出此下策，还望先生善待我女儿。”琼英姑姑诚心诚意。
“什么善待不善待的，要是前面有人出高价，我转手把她卖了。”屠夫说，“我本是牲口贩子，如果贩卖人有钱赚，何乐不为？”
清溪紧紧咬着嘴唇，任由泪水滚落而下。
“请问，先生高就，家在何方，我们将来替清溪赎身。”琼英姑姑追问。
“我一个买卖牲口的贩子，四海为家，”牲口贩子说。
“你是带清溪走，还是留下？”琼英姑姑问。
“那得看行情，前面州府上，要是卖丫鬟，价钱合适，我就把她卖了；州府不要，我就到城里青楼去问，价钱高了就卖，价钱低了就留着做小妾。”
围观之人一片叹息声。
琼英姑姑听到此，几乎要跌倒在地。
“不要这样，姑姑，不要这样！”梦蝶拉着琼英姑姑哀求。
但是琼英姑姑无动于衷。
“你们走吧！清溪倒是平静地说。
梦蝶了解清溪的性格，清溪表面温柔，其实内心倔强高傲。让她跟着这样一个男人生活，不如让她死掉算了。
死掉？清溪不会和她有一样的想法吧？
梦蝶想到此，来到清溪面前。
清溪却先开口说话，“梦蝶，只要你们过的好，我愿卖身为奴，你不要有什么心理负担，是我愿意的。”
梦蝶泪流满脸，就是亲姐妹也不过如此吧？清溪被卖掉，还反过来安慰她不用有心理负担。
“我母亲身体虚弱，我走了之后，她必定难过。求你一定帮我照顾好母亲。”
“我会的清溪，”梦蝶说，“你一定要等着我们，一到檀萝宫，就派人找你。”
“梦蝶，你看那个人，我怕，我不知道能不能活下去？”清溪哭着说。
“清溪，你一定要活下，我们在檀萝宫等你。”
清溪来到她母亲前面，“我想和你说话，”清溪看着母亲。
可是琼英根本不看清溪，“你照顾好自己，走吧！”
“可是母亲．．．．．．”
“走吧！”
“你为什么不愿意看我一眼？”清溪哭着问。
“走吧，不用了，也没有什么话说了。”琼英姑姑还是不肯回头。
“母亲！”清溪跪倒的地。
琼英夫人还是不理。
“你娘不要你了，跟我走吧，”牲口贩子命令道。
清溪跟上牲口贩子的脚步。
梦蝶搀扶着琼英姑姑，琼英姑姑看起来面无表情，但是梦蝶感觉到她在发抖，看起来是强忍着，但梦蝶还是感受到了。
“我们去看医生，琼英姑姑。”梦蝶说。
琼英姑姑摇摇头。
梦蝶知道琼英姑姑应该大哭一场的，可是她一声不吭，一个劲地朝前走。浑身发抖越来越厉害，终于站立不住，哇的一声，琼英姑姑吐出了一大口血，昏死过去。
在好心人帮组下，梦蝶找来医生。
医生说是忧郁所致。
梦蝶知道琼英姑姑担心清溪。
清溪是王府中人，贵为郡主。现在卖身为奴，如果遇到好人家，卖为奴婢，尚可活命。如果遇到坏人家，非打即骂，不满意又会被转手卖掉。
倘若卖到那个烟花巷中，依着清溪的性格，她是不会去的，琼英姑姑担心清溪是不是还能活在这个世界上。她怎能不忧郁？
“我们到了王宫，就派人去寻找清溪。”琼英姑姑不知是安慰自己还是说给梦蝶听。
她们休整了三个月。琼英姑姑的病情才见好转，琼英姑姑催着上路。临行前，医生希望她能开心，高兴了利于病情好转，可是琼英姑姑失去了女儿，自己又耽搁了梦蝶的路程，心里无比着急，眼看着身体一天不如一天了。
而卖掉清溪的银子也是一天比一天少了。
她们走的越来越慢。
从春天走到夏天，从秋天走到冬天，又是一年春天到了的时候，她们快要走到檀萝皇宫了。一座大山挡住了去路，琼英姑姑无论如何都翻不过这座大山。
