“我们家太爷姓钟名讳正心，是清河县的太爷！我们家太爷为官清正，爱民如子，这次是受了冤屈丢官，清河县百姓凑够了两千两银子，让太爷的长公子到京城去分辩……”
那人突然大声说道：
“你说的都是真的？”
古三老爹说道：
“人，你已经杀了！银子，你已经抢了，说真说假，都已经不重要了。”
那人断然说道：
“不！重要！非常的重要！如果你说的全是真的，那就是我这一生所犯下最大的错误！”
古三老爹突然哈哈大笑起来，他这样一笑，“哇”的一声一张嘴，喷出一口鲜血，呛得直咳嗽，胸前的创口，血又不停的涌出来。
那人运指如飞，连点古三老爹两处大穴，顿时止住古三老爹的血，随又照准古三老爹背后，拍了一掌，古三老爹又喷出一口血水，这才缓过气来。
那人说道：
“说吧！你一时还死不了，把你想说的话，说出来，把我想知道的事说出来。首先，你要告诉我，你笑什么？这种情况之下，你还能笑得出来吗？”
古三老爹微喘着气，半垂着头，有气无力的说道：
“我笑你这样的人，只知道杀人越货，一生所做所为，没有一样是对的，还好意思说什么犯了最大的错误，岂不叫人好笑吗？”
那人沉吟了一下，立即又说道：
“是非曲直，我自己心里有一把秤，用不着你来笑我。你现在……”
他将古三老爹抱着半倚靠在车轮上，拿着半截棉被垫在头下面。
“说吧！清河县正堂钟正心到底是个什么样的人？如果他真的清廉爱民，是个好官，为什么解到京城在天牢里受罪？”古三老爹翻了翻眼睛，摇摇头，说道：
“为什么要说给你听？现在剩下的一点点希望也没有了，全都毁在你手里，你还要听什么？”
那人突然双手握拳，浑身骨头一阵咯咯作响，他已经像是一锅粥，到了开滚的临界点，随时都会沸腾滚翻过来。但是，就在这个时候，他长叹了一口气，在沸腾的滚粥里加了一瓢冷水，暂时平息下来。
他平静下心情，尽量压低说话的语调，缓和地说道：
“说出来吧！事情也许并没有绝望。不错，人是被我杀了！银子也被我拿了，但是，这并不表示没有了希望。把你知道的事情说出来，说不定又有另一线生机。”
古三老爹望着他，人在喘着气。
那人继续说道：
“告诉我，钟正心是清官，是好官，为什么会押在京城天牢里？清河县的百姓为什么会凑齐千两银子给他儿子？”
他的眼神从斗笠边缘逼视着古三老爹，有一种慑人的力量。
“老头！如果是我错了，我会尽一切力量和方法来补救。因为，我这一辈子在这方面还没有做错过事。”
古三老爹喘了一阵，忽然眼睛一亮，支撑起上半身，问道：
“补偿？你怎么补偿？”
那人说道：
“你们带着两千多两银子，到京城里去是为了什么？”
古三老爹说道：
“是为了救我们家老爷。”
那人摇摇头说道：
“关在天牢里的是等待秋决的死刑犯，一个无知的小儿，和一个年老体衰、见不得世面的老头，就凭着两千多两银子，能救出一个待决的犯官？你们也太不自量力了。”
他用手指着古三老爹。
“现在，你说实话，钟正心到底为什么身系天牢？特别是清河县的百姓，为什么要为他凑银子？你要长话短说，不能有半个假字。说完了，证明我做错了，我会设法把你家老爷钟正心救出来。”
古三老爹瞪着难以置信的眼睛，怔怔的问道：“你凭什么？你有什么能力做这件事？”
那人说道：
“凭我手中的长剑，还有你们所带的两千五百两雪花银子！”
古三老爹说道：
“我怎么能相信你所说的话？”
那人说道：
“你除了相信我，还有什么办法？事实上你也应该相信我。如果我没有这个心，杀了你，带走银子也就算了，还要跟你罗嗦作什么？”
古三老爹想了想，暗自点点头，他这才说道：
“我家老爷三年前，一个炎热的夏天，他去巡视大牢，看到那些死刑犯，一个个被刑具拷绑在刑床上，那种求生不得、求死不能的惨状，让我家老爷动了侧隐之心……”
那人接着插嘴问道：
“恻隐之心？难道他将那些死囚释放了不成？那些人都是汪洋大盗，可放他们不得。”
古三老爹说道：
“囚犯是接受朝廷王法处罚，释放可没有那么大的胆量，我家老爷只是觉得，一个待决的囚犯，在处决之前，还是应该好好的善待他们。大家都是顾圆趾方的人，不必如此虐待。”
那人叹道：
“书生之见，妇人之仁。”
古三老爹说道：
“我家老爷是读书人的心肠，处处将心比心，所以，清河县三年正堂爱民如子，老百姓那份感激，甭说有多深了，尤其与前任太爷钟如刚相比，在黎民百姓心中，一个天上，一个地下，相差不知道有多远。”
那人长长的“啊”了一声，仿佛是自言自语的说道：
“也是姓钟么？原来……”
他摇摇头，脸色开始沉重。接着问道：
“老头！你还没有说你们老爷是如何对待那些死囚犯。”
古三老爹说道：
“我家老爷吩咐牢卒松开刑具，让那些囚犯喝些凉水，活动活动筋骨……”
那人不觉脱口叫道：
“糟了！”
古三老爹接口说道：
“对！真的糟了！具中有三个死刑犯，武功高强，一旦松开刑具，立即打倒了牢卒，飞身越墙逃走了，并且临走高叫：太爷是好官，我们不能伤人，不要连累到他。”
那人叹道：
“已经连累到了！”
古三老爹说道：
“可不是吗？三个死囚越狱，而且是县太爷私自纵放，分明是与匪徒勾结……”
那人立即说道：
“当然不是那样！”
古三老爹说道：“可是在朝廷法度上，就是这个罪名。我家老爷罢官、入狱，解送京都三法司大审，押在天牢里。”
那人问道：
“这百姓捐钱又是怎么回事？”
古三老爹说道：
“京官之中也有好人，我家老爷有一位同榜的年兄，在京城里供职，知道老爷是冤枉的，也就是说：过失虽有，不致勾结匪徒，罪不致死。帮忙分解疏通，已经有了转圜，但是，这种情形，能不花钱吗？”
那人问道：
“于是清河县的黎民百姓家捐银子？”
古三老爹说道：
“清河县是富庶的渔米之乡，大家很快凑够千两纹银。我家少爷回老家卖祖产房地，得银一千五百两。一共是两千五百两银子，为的是到京城里疏通人情。可是如今……”
老爹说到这里哭了！
“银子你抢走了！少爷死了！老爷也没指望了，天啊！”
那人铁青着脸，半晌没说话。
过了一会儿，那人才说道：
“我相信你说的都是真实的。”
