戏台前那排烛火被吹灭。
白色幕布后，燃起了火烛。
一个小姑娘的身影跃在幕布上，另一个小男孩随之出现。
“姐姐慢点走，我饿。”是个小男孩的声音。
“弟弟，再坚持一会儿，等我把这担子柴火卖完，我们便能抽点小钱买包子。”小女孩儿颇为懂事，安慰弟弟。
树夏从远处偷偷望流苏，她似完全沉浸在那木偶戏中，巾子点在嘴角，手僵着一直忘记拿下来。
过了一会儿，那对木偶换了个装束，投影在幕布上的形象显得更成熟了，大概是十三四岁的年纪。姐弟俩嬉嬉闹闹，很是开心。忽然，一群狂徒闯了来，他们气势汹汹。
看客们的情绪也跟着紧张起来。
狂徒们打晕了弟弟，把姐姐强行推倒，撕扯她的衣裳。
这一幕不仅惊痛了流苏，也惊痛了树夏。看客们吓得捂嘴屏息。
好在，一个英武的少年杀了过来，他杀退了狂徒，把女孩儿救了，又把小男孩儿背到了路边……
树夏渐渐看明白了。这戏，演的是流苏姐弟的故事。她只知道父亲一直资助他们，却不知他们在被寄养的家庭过得并不好，他们要不停地干活，挣钱，还会被流氓和小混混骚扰。那个杀出来救他们的人，就是十三。
戏演到姐姐要入宫，弟弟表示强烈反对。弟弟说：“姐，我不要你为我起高楼，不要你宴宾客，我只要你平平安安快快乐乐。出卖了自己的尊严和身体，活着，还有何意义？”
而当年那个英武的少年，则说，你须知道这一去，你再无法回头。那女孩儿还是决然入了宫，从此形单影只，靠着魅惑主上度日，渐渐性子乖戾难测。而她的弟弟，也终于有一天，完全断了和她的联系。
她思念着弟弟，但弟弟却迟迟没有音讯。这世间没有人懂她，她爱的人也远离她，她如行尸走肉，疯子一般活着，笑着，闹着，折磨着无辜的人，又彻夜难眠……
幕布后的光，忽然熄灭了。
整个舞台一片静寂。
突然，那个女孩儿做最后的独白：“我害怕自己是棵不会开花的树。为了生存，竭力出卖自己，获得养分与宠爱。当有一天，我盛开，惊艳世人，却已被这方土壤牢牢锁住了根。弟弟，我最爱的弟弟，我想归来，归来……”
一个男声响起：“这一幕木偶剧取名为《秭.归》，祝苏太后娘娘生辰快乐！”
流苏颤巍巍站起，鼓掌。
其他陪坐的娘娘们，宫人也都情不自禁鼓掌。
流苏已顾不得自己的失态，满脸是泪……
刚才那个，是阿桥的声音！树夏朝戏台后方奔去。由于刚把所有烛光熄灭，她根本看不清楚，摸入黑暗里。那些仆从正在收拾东西，叮叮哐哐的。树夏竖耳仔细听，又听到阿桥和那小绿对话，她忍不住摸索过去，把阿桥拉住。
“谁？”阿桥惊讶问。
“是我，树夏。”她用气声说。
“少主……”阿桥又惊又喜。
“跟我走。”她二话不说拉着阿桥就往外走，“阿桥，阿桥！”小绿不肯让他走，跟着他们出了戏台后门。
“是你？”
四下火光围了过来。
流苏发髻巍峨，华丽尤胜从前。站在光线中间，她咄咄逼人。
她目光却越过树夏，给了阿桥一个感动的眼神。
树夏把阿桥护在身后：“今天，我必须带他走！”
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