身如寒冰。
仿佛周身血管通通被冻住，血流迟滞，忘记该怎样在体内循环。
大风呼啸，吹得她脸和四肢刺疼。
身下是泥水和着草地，又扎又粘。
就这样迷迷糊糊趴着，却怎么也清醒不过来。北方草原的夜，漫长而艰难。
缓缓，缓缓的，身体终于热和了点。血流重新涌动，口唇干燥得出奇。也不知过了多久，只觉得越来越热，越来越热！
有什么在树夏身上嗅着，它一直移动到树夏的脸，热气喷在她的脸上。
树夏心中一紧，她颤抖着悄悄，鼓足勇气将眼睛睁开条缝，一双兽眼正困惑地看着她！深黑色皮毛，耳朵尖利，利爪森然，为什么，为什么还没逃脱被狼追逐的命运？
树夏又紧紧闭上眼。她控制着自己的紧张，去感受周围的环境。她似躺在河滩，而这匹狼，身边似乎没有同伴。
风比昨夜柔和多了，太阳照在身上，有暖意。这狼没有攻击自己，说明，它昨夜已吃饱了？
秋泽，他不会已经……
想到这里，树夏喉头哽咽，她努力控制着情绪，但怎么也控制不住。她越来越悲伤，禁不住抽泣起来。那狼看到眼前这人好像在颤抖，又凑近去嗅。
“不，我不能绝望，是他奋力杀出一条血路，我再这样躺下去，若是狼同伴来了，我必死！”树夏想到这里，鼓足勇气，深吸气，突然爬起，因为身体一直僵着，她站起时拉扯得难受。她一瘸一拐，但奋力拔脚狂奔，那狼很是困惑，呆了呆，立刻也狂奔追去。
“救命！救命啊！”树夏的裙子被它衔住，她一下绊倒了。她爬起来继续跑，此时此刻，她只想逃命，逃命！
……
“主人，河对岸那废村里应是有行人遭狼群袭击了。”一个壮硕的大个子趟过河，遥遥冲着河岸边一匹骏马上的男子道。
马上的男子三十出头，他身着红刻丝龟纹袍，冠巾，水獭裘皮，犀玉作佩。他目光坚毅，相貌算不上俊朗，但身上英气与杀气并存，气度很是不凡。
昨夜惊闻自己的六叔暴毙，他很是震惊，赶到母亲的营帐质问，母亲却只道，此人，也只配有这个下场。他若同情六叔的下场，送去天葬便是对六叔最大的恩赐了，至于其他礼仪，绝不能再给予。
想起六叔戎马一生，却竟至于此，他很不是滋味。天不亮，他换了身隆重的服饰，策马往河边来。儿时，他曾跟着六叔在此戏水。漫天霞光里，六叔遥指远方，他说往西南，是一片曼妙国度，那里的人，不必迁徙，活在四季分明的土地上，安居乐业。而他们的部落，逐水草而居，契丹人代代南迁，挥刀南下，也只为拓展自己的家园。
“尧骨，一个王朝是在无数尸骨上建成的，你一定要清楚记住。”六叔说这话时，意气风发，他的话在他心里种下一颗蔚然成大树的种子。
不曾料，六叔也会老，会乏，会后悔。他不愿再领军杀生，一次次放过汉奴，还一再向王进言，应打破僵局，推动两邦互市。他带头，将河对岸那处打造成一个族人和汉人的商人都愿意来往的村寨，汉人甚至在那里修建了寺庙。他还不顾众人反对，迎娶了一个汉人妻子，那女子死后，他悲伤异常。他的反应终于惹怒贵胄，他们原本无比崇敬他，最终却鄙视唾弃他，骂他老了居然是懦夫一个，只会做些讨好汉人的事情，他们将他禁锢。
就这样，当年繁华一时的村寨，慢慢荒弃了。尽管族人和汉人偷偷通商，但保险起见，他们将据点转为草原边缘的汉人界内。而那条古道，渐渐成为狼群盘踞的地方。人与狼，在这方天地，以水为界，各自为营。
来到河岸时，尧骨发现河中浮着一架马车的车厢，他心中一凛。他命四个随从将车厢拖到岸上。那车厢居然很是坚固，没被狼的獠牙啃得乱七八糟，只在前车坐板处有一些爪痕。他见那车前的缰绳均断得齐整，只一根似是被狼牙咬断的。他断定这驾车人欲情急之下弃马逃生，最后一匹马不幸也葬身狼腹。只是，这车厢栽在水里，它若如此坚固，车内人没准儿能保命。
想到这里，他命四个随从携着四条猎犬在附近搜索。他的随从阿狼是个勇士，他自告奋勇带着最为高大的猎犬越过河流往荒村方向搜寻。那条犬有大半个人高，身形壮如小牛，凶神恶煞，脖颈间挂着厚重的铁链，走动时喘气粗重，奔跑如闪电，攻击力极强，狼群远远见了都会吓退。阿狼在古庙附近看到许多狼粪，古庙里明显有人来过，那里只剩下熄灭的篝火和无数狼爪印。他又让大犬四处搜寻，那犬却折返往河岸这边来了，沿路有数具动物残骸。阿狼看到主人，迫不及待汇报情况，大犬窜进水里，叼起一物。
那是一通体青碧的玉佩，因周围结了一圈绳结，居然没有碎裂。阿狼从大犬嘴中拿下那玉佩，道：“我沿路走来，看到几具马的骸骨，恐那行人凶多吉少。想必，这玉佩是遗物吧！”他走到马前，将玉佩献给了主人。
另一个仆从沙若远远跑来：“主人，我的犬在下游有发现！”那男子跑近了，奔向河边，捧了几口水喝。“渴死我了！”他这才指着远处，“看那边！”众人望去，却见一个人跌跌撞撞朝这边跑来，隐约在喊救命。
“哈哈哈哈，”沙若大笑：“不过一条犬而已，那人怎么跟见了鬼似的！”
树夏抬脸望到远处有人，似看到生机，她不顾一切爬起来拼命朝他们奔去。见鬼！这匹狼见了人怎么也不跑，反而越跟越紧，它也没攻击自己，只是不断撕咬自己衣衫，这是在干嘛？
她一路跌到又不断爬起，几乎要跑断气，总算是近了，近了！那几个人却看戏般一动不动，也没有上前帮忙的意思。那狼又扑上前咬住自己的衣衫，树夏想哭，她大喊：“前面的人，救命！救命！”
沙若仰头大笑：“是个汉人女子呀，哈哈，脸都沾着泥水，完全让人没有英雄救美的冲动！”
树夏被叼住衣衫往后拖，草地蹭着她的脸和手，生疼！她绝望地再次大呼。
“沙若，救人！”马上男子开口。
沙若鼻中哼了哼，但顺从地吹了个口哨。
树夏只觉得那狼住嘴了，紧接着，它狂奔着朝那几个人而去。
“当心，危险！”她竭力喊，嗓子已嘶哑。
