这日许洁来到延息殿，正与思安追逐嬉戏间有宫女来报。
“启禀公主，婉良人，夏御女与柳采女，前来求见！”
思安倒是不太在意，随口应允。许洁却开始紧张起来，暗骂自己没有出息。不一会三位佳丽依次登场：首位是婉良人李鸢——十字髻，金冠玉钗，素雪锦袍，外披如意云纹裘衣。平眉柳叶眼，眼含笑意，淡淡的婉约气质；紧随其后的是夏御女夏依古——元宝髻，发上的鎏金喜鹊珠花，苏绣月华锦裙，外穿百蝶穿花云袄，通身装扮的五彩缤纷。一双杏眼圆睁，一派热闹长相；最后进殿的是柳采女柳湘儿——单螺髻，斜插琉璃云雀步摇，绯色曲裾裙，外搭乳白锦棉披风。一双瑞凤眼，透着那么一股算计与市侩。
三位佳人参拜公主后，不约而同地看向许洁，大家对于这位来路不明，屡犯宫规不受责罚的女子很是好奇。许洁落落大方莞尔一笑，婉良人报以善意的笑容。夏御女心直口快：“你就是那个许洁？！” 柳采女似笑非笑，上下打量着许洁。许洁最受不来这种轻视，轻声道：“思安，有她们陪你玩，我先回去了。”
“不嘛！”思安紧紧攥着许洁的手。
“许姑娘，请留步！”柳采女走上前来，对公主作揖道：“公主殿下，今儿趁人多热闹，玩个游戏可好？”
一听到玩，思安心生好奇：“什么游戏？”
柳采女瞟了一眼许洁，“击鼓催花，接到彩球的人要表演才艺，如何？”思安满眼期待的看向许洁，许洁无奈点头加入。
五人来到暖阁中，围着八仙桌坐下——思安正座，右手边是许洁，左手边是婉良人，婉良人下位是夏御女，柳采女。柳采女与许洁虽说是邻座，但中间空开一个椅子的距离。待诸位准备好，宫女在旁击鼓。一轮下来彩球落到夏御女手中，正在这时宫外有人传报：“圣上驾到！”
许洁心头一紧，他怎么来了？许洁知道梵黎夕白日在前朝处理政事，很少在后宫走动，只有傍晚时分才得空来看女儿。正因为许洁算准时间，每日酉时之前她自会离开延息殿，避而不见。然而今日……许洁看到那三位佳人脸上难掩兴奋之情，心里也猜出几分，莫非她们早已预谋？！
梵黎夕着一身冬黑深衣，龙腾海水江崖案纹，腰系金丝滚边革带，气宇轩昂说不尽的威严气场。他步履稳健的踏入大殿，众人起身行礼。无论宫人还是小主，全部跻身在梵黎夕身边，皇上前皇上后寒暄着。唯有许洁默默地窜到众人身后，消失在他的视线范围内。他与思安欢闹片刻后落座炕桌边饮茶“观战”。
游戏继续，夏御女仿佛早有准备，她的侍女递上绢扇。绢扇展开，翩跹起舞。深得祖上疆民的遗传，夏依古舞技精湛。再配上她炫彩斑斓的裙衫，如同蝶舞，给初冬的季节添上一抹亮色。
看来事先计划周全了，许洁心想，不出意外，第二个表演才艺的就是柳湘儿。鼓起鼓落，果然第二个表演才艺的是柳湘儿。她清嗓开唱一首《子夜歌》，嗲声嗲气再配着郎情妾意的歌词，连许洁这个现代人都有点招架不住。心想：大姐，你真心不怕影响儿童身心健康啊！许洁瞟了一眼思安，好在思安年纪尚小，听不出个所以然来。她只是觉得无趣，揪着许洁的衣袖，做着鬼脸。许洁与她抵头对笑，宛如一对母女般的温馨。柳采女还在咿呀唱着，傻傻的夏御女拍手叫好。婉良人有些脸红，时不时低头瞥向皇上，然而皇上的目光全然落于别处。终于熬到柳采女唱完，该是婉良人SHOW TIME，许洁坐等“好戏”。
鼓停了……许洁手捧彩球有些不知所措，夏御女嚷道：“哎呀！许姑娘轮到你了。早听闻姑娘的舞姿惊四座，今儿个百闻不如一见。我方才算是抛砖引玉，请吧！” 在这等着呢？！许洁哪里会什么舞蹈，不过是一时兴起学个肚皮舞，外行看着热闹罢了。即使她会跳，也不想在此时，此地，在他的面前与心机女们争个高下。许洁欠一下身子，淡淡说道：“今日身体不适，跳舞就算了吧。作首小诗如何？”
“身体不适？不会这么巧吧！”夏依古咄咄逼人。
