杨行密，原名行愍，字化源，安徽合肥长丰人。出身农民世家的他，却是未来五代十国中吴国奠基人，南吴太祖。
又是一个经后天努力，成就自己的典型。
杨行密，长得很帅，身体素质也特别好，天生神力，能手举百斤的物体，一日可走三百里路。
早年，他参加江淮一带的农民起义，失败后被捕。这时，长得帅就发挥了巨大作用，时为庐州刺史郑棨竟然就以“相貌奇特”将他无罪释放。几近周折，杨行密又混入唐廷公务员队伍，应募为州兵，支援边防建设，不久提升为队长。
期满返回，有惊无险，杨行密很开心，想着娶妻生子，捧着国家“金饭碗”过幸福日子。军吏却耍坏，要他再次支援边防。跟当年桂林的军乱非常相似，估计这在当年也是潜规则事，无非就是上级军官“捞油水”，没钱的都给老子守边境去。
在体制内干活，为了糊口也是没办法的事情，本来杨行密也都认衰仔了。
可是，临行前，军吏还一副假惺惺地嘴脸问杨队长说，“边境工作艰险，一别就几年不能见到亲人，杨队长有缺什么尽管说哈？”
叔可忍，婶忍不了。
“就缺你的人头！”杨行密也是血性男儿，你欺人太甚，我就和你死过。当即斩下军吏的首级，高举头顶，号召兄弟们行动起来，革掉高层的命。
杨行密早年参加过革命，经验非常充足，利用不满情绪就将大兵们的火气都煽动起来，准备大干一场。庐州刺史郎幼复听说军队叛乱，吓得弃城逃走。杨行密占庐州为王，咸鱼翻身。
庐州是淮南治下，高骈听知后非常生气，不过碍于当时正和黄巢对侍，恐内部生乱，让敌人有机可乘，便顺手推舟任杨行密为庐州一哥。估摸着稳住他，再做打算。
虽只做过小队长，杨行密却对官场的规则却十分熟络。穷时知道无钱一无是处，有钱了就知道有钱能使鬼推磨。当然也有人从此成为了守财奴和吝啬鬼，杨行密显然不是。
一番经营下来，就将高骈哄得服服帖帖，高骈既欣赏又器重，称他“忠勇兼著”。
收到高骈的召唤信，杨行密有点懵。因为这已经是他第三次收到来自淮南的信，除了高骈这信外，毕师铎和吕用之也都给他写过信，内容大同小异，都是拍胸口，称兄弟，求帮忙。
杨行密也不是没想法，但是当下淮南各方势力极其复杂，轻易出兵，不仅捞不到任何好处，还要伤筋动骨，做赔本生意。
犹豫不决间，杨行密请来了首席谋士袁袭。
“咱们谁也不帮，但是淮南的寸土，我们一定要夺！”袁袭说道。
杨行密心想，既然谁都不帮，又谈何夺，这不是自相矛盾嘛。
袁袭没等他领导发出疑问，又从他们的角度，将三股势力的优劣进行了深入分析：
“毕师铎是叛逆之人，人人得以诛之，但他背后秦彦的势力却不可忽视；吕用之是奸邪之人，在战区将帅中名声极坏，相信这点司令也十分清楚，不过他现在仍有很强大的实力；高骈年老昏庸，再不是司令追谁随之人，但是高骈名号的影响力还很大。”
“确实如你所言。”杨行密十分赞赏，又道“当下，高骈被禁锢，吕用之出走扬州，毕师铎入主扬州，事情暂告段落，咱还有什么机会么？”
“有，这正是上天让司令夺取淮南的大好机会。”袁袭答道，“现在扬州看似大局稳定，其实最安全，也是最危险的。”
“怎么讲？”
“扬州虽在毕师铎的控制下，但是淮南各州没有承认他的合法地位，这其一。”
“其二，吕用之军队还驻扎在淮口一带，侍机夺回扬州领导权。”
“其三，高骈在扬州城内仍有一些势力，在这样的情况下，仍能发信息给我们足可证明，他不会那么容易就范。”
“其四，秦彦的援军和毕师铎等人的矛盾重重，估计这时已经各自拿刀抢钱了。”
“结论是：高骈召我们前往，刚好让我们师出有名，司令应号召淮南治下各州，领兵攻打逆贼。”
一席话如醍醐灌顶，说得杨行密春心萌动，立即传令，发动庐州全部兵力，通知淮南各州，响应高总司令的号召，起兵攻击逆贼毕师铎。
887年5月，杨行密亲率庐州军，又动员了孙端的和州军，数千人挥军直向扬州，成为争夺淮南的第四股势力。
此时，身在宣州的秦彦，收到打前站的的宣州兵已经取得了扬州的控制权，也亲率三万宣州军，顺长江而下，方向扬州。早前，毕师铎先他求援的时候，就将淮南总司令许了给他，他这是来收胜利果实。
很快，杨行密到达天长。吕用之闻讯，也赶到天长。
吕用之表态，他只要报仇雪恨，其他都没兴趣。杨行密也表态，他只要为高骈讨回公道，其他该是谁的，还是谁的。吕用之为了表明合作的决心，还特意将一个私人的重大利好的消息告诉了杨行密。
其实，大家都是奔着淮南的领导权去。当下，夺下来再说。
大家觉悟都很高，事情就好办。你看我傻B，我也看你傻B，越谈越开心，越谈越起劲，越谈越相见恨晚。于是，吕用之、杨行密结盟，誓取毕师铎。
5月23日，杨行密包围扬州，和城里已经自封淮南总司令的秦彦对侍，一场恶战拉开帷幕。
