方介儒坐在烟云阁一楼大厅一隅，自己点了两个清淡的小菜，独自喝酒。大厅中，采兰儿和她的爷爷又在说虎步赛的事情。距离虎步赛还有20天，蒙汉郡队已经进入汤阳郡地界，大约再需要3天就能来到汤阳城，比赛的气氛是一天比一天热烈了。
方介儒对虎步赛的态度是无可无不可，因此也就有一搭没一搭的听着，这时，他看到一个穿了一身短打扮的高大的汉子走进烟云阁大门，头上还戴了个奇形怪状的帽子，帽檐压到了眉眼之下，方介儒不禁多看了两眼，随之一下站了起来，“袁兄，过来坐。”
袁立正准备偷偷摸摸的穿过大厅，忽然听到有人似乎在喊自己，转头一看，认出了方介儒，也就含笑的走了过去。
“袁兄，请坐，不知你今天过来是赴约还是个人独酌。”方介儒问到。
“没约，就是自己跑出来喝喝酒，方兄在这里独酌吗。”
“是啊，相请不如偶遇，既然遇到了，就陪愚弟喝几盅吧。”
“哈哈，那就叨扰了。今天挺热闹啊，那个小姑娘又说比赛的事了？”
“是啊，刚刚还提到你几次呢。”
袁立赶紧把帽子又压低了几分，“真是的，弄的我现在连来这里喝个酒都要鬼鬼祟祟的。”
“袁兄现在已经被大家视为汤阳郡队的大救星了，特别是前几天你一招败小孙屠的事，被采兰儿又热热闹闹的说了一回，大家对你可是越来越看好了。”
“咳咳，都是缪传，都是缪传。不说这些了，上次光听半和尚那个贼秃和空羽情胡扯了，咱们两个也没有细聊，今天正好好好谈谈。上次听你话里的意思，似乎是科场不得意？”袁立说话间，喝水一般喝了数杯酒。
“唉。愚弟在汤阳郡也是薄有文名，虽不能和兄长的盖世英雄气概相比，却也自负风骚，没想到前不久的乡试竟然落榜，一时有些心灰意冷，倒让袁兄笑话了。”说起自己，方介儒又有些意兴阑珊，闷闷的喝了一杯酒。
“方兄何必如此，”袁立看方介儒兴致不高，劝解道，“大不了下次再考就行了，看你年纪也不甚大，以后有的是机会，不瞒方兄，我之前是在树林里长大的，每天睡睡觉，打打猎，找人聊聊天，和动物们打打架，和一个野人也没有两样，要是按方兄的标准，我之前的二十多年就白活了。”
“袁兄活的率性，又有天纵之才，实在不是我一介腐儒能比的。但就你这物我两忘的得道境界，就值得我学习。”
“上次半和尚跟我说，方介儒是个人物。他说你才学驳杂，英气内敛，却有经天纬地之才。不过看你人颇倨傲，似乎不怨被科考之道束缚。”
“这么说，那位大师还是我的知音了。不过我方某确实当不起这么高的评价，虽然说不上醉心于科考，但是想要实现胸中抱负，却也无法跳出。”方介儒听到袁立转述半和尚的话，只是振奋了一下，又是一声叹息。
“哦，半和尚还说，科考八股之道，起承转合其实是有一定之规的，掌握了其中的技巧，揣摩好上意，雕饰下语言，再充沛下文气，八股之文其实并不难做。”
方介儒眼睛一亮，“没想到半和尚大师出家之人，对八股之道却能一语道破，还真是给了愚弟不少灵感。”
“是吗，我还以为这个贼秃是随便说说的，没想到竟然还真有一些道理……”袁立话没说完，突然被大厅里的一阵齐喝打断。
原来采兰儿正讲到蒙汉郡的著名步战士元阔。
“列位看官，大家都知道元阔是我们大可国数得着的步战士，可是有哪位知道他是如何锻炼的？”采兰儿眼珠滴溜溜一转，对着听的出神的观众发问到。
“能怎么锻炼，不外是咱们汤阳郡步战士那些训练方法。他总不能去女人那里锻炼。”观众里一个促狭的家伙喊道，惹得大家一阵大笑。
采兰儿啐了一口，“没出息的家伙。元阔号称常胜步战士，自然有些独特的训练方法，其中一种方法被称为蜕变之法。”
采兰儿说完，四顾了一下，发现没人搭腔，得意的继续说到，“其实，元阔虽然天生神力，但原来在我们大可国步战士中也只是中上而已。后来，他不知和什么人交谈后，请人用整张牛皮打造了一身紧身皮衣，然后元阔再采用强度惊人的力量训练，扩大自己的肌肉维度。由于皮衣的包裹，每一次肌肉发力都比之前要吃力的多，每一缕肌肉的增粗，都比之前要困难的多。就这样，元阔终于撑破了第一套紧身皮衣。接着他有打造了第二套……这样下来，元阔的肌肉维度虽然在所有的步战士中还排不到前10，但肌肉的强度绝对是数一数二的，近距离用硬弓都无法射破，肌肉的爆发力也是奇大无比。”
采兰儿看大家都听得入神，更为得意，“元阔的特殊训练方法还有很多，但基本都是不传之秘，外人是难以知道的了。不过，即使如此，想必大家都见识过咱们汤阳郡队袁立英雄的神力了。各位观众都是虎步赛的老观众了，不知道哪位曾见过这样的力量？”
观众听到袁立这个名字，脸上马上洋溢起自豪的表情。
“那是，袁立可是天生的武曲星下凡，要不哪个凡人能有这样的力量。”又有人热烈地喊道。
“是啊，有了袁立壮士，别管元阔用什么秘密方法训练，来了都是白给。”
“是啊！是啊！”
袁立听到自己的名字又成了焦点，不禁对方介儒吐了吐舌头。
方介儒哈哈大笑，正准备说些什么，离他不远的一个听众转过头来，正好看到袁立。
“哎？哎！哎！这不就是袁立壮士吗！”此人立刻大喊起来，众人正是群情激昂的时候，听到他的喊声，立刻朝袁立冲了过来，把桌椅板凳都挤歪了，很多人的饭菜掉了一地。
袁立看到这个势头，迅速把饭钱扔在桌子上，一把拎起方介儒，从邻近的窗户里跳了出去，落荒而逃。
