那名少年拉着项天一路奔跑，拐了几个路口，来到一处僻静的拱桥下。灯光映入河面，使得河面波光粼粼，一阵轻风拂过，带起一排垂柳枝条拂水，微微摆动。
项天背好了肩上的包袱，喘了几口大气，说道：“刚才他们怎么突然全都倒下了？难道是中毒了？”
那少年表情微微得意，说道：“我还以为你武功有多了不起呢，没想到这么差劲，还要我动手救你。”
项天拱手一揖，说道：“原来是小兄弟你救了我，多谢！”
那少年下巴微微上扬，走了两步，说道：“没有本事就别逞英雄，也不知道是谁把你教成这样。”
项天心下有气：“我好心救你，你不说声谢谢也就算了，反而出言侮辱我。”当即道：“我武功不行是我自己愚钝，关谁教我有何干系。”
说完从怀里掏出几两银子，放入少年的手中，道：“我见你孤身一人乞讨为生，这些钱你拿着，若是饿了就买些东西吃，不要再去偷东西了。”
说完后退半步，拱手一揖，道：“告辞。”便朝岸上走去。
项天正欲行要走，突觉脚下被什么东西绊了一下，一个站立不稳，险些落入河中，心中暗自庆幸。
谁知那少年来到项天的背后，双手一推，只听扑通一声，项天便落下水去。
项天从小害怕深水之地，每每到此都是师傅扛着自己过河，所以对于水性完全不识，名副其实的“旱鸭子”。
项天跌入水中拼命挣扎，双手不断拍打河面，心慌意乱之时，登时喝了几大口河水。
那少年嬉笑一声，从旁取过一根粗壮的竹竿，递到项天的眼前，叫道：“快抓住它！”
项天一听，如获救命稻草一般连忙抓住杆头，那少年笑着将他拉了上岸。
少年道：“原来你不会水啊？”项天道：“当然不会啦，会的话就不用喝那么多水了。”
少年嫣然一笑，不作言语。
项天见他虽然脸上黑乎乎的，但颈边肤色却是白脂如光，肌色似雪，心有奇怪，却也没有在意。说道：“谢谢你啊，又救了我一次。”
少年躲过他的目光，说道：“你不会又要走了吧？”两只大眼不停的在项天身上打转。
项天站起身，道：“在下还有要紧的事要前往蒙古，小兄弟的救命之恩日后定当回报。”心想：“就怕是没命报了。”
少年道：“谁要你报答我了？”项天道：“那你想要我怎么样？”
少年眼珠一转，说道：“我救了你两次，请我吃顿饭不算过分吧？”项天道：“好，那我们找一家酒楼大吃一顿。”
这次少年带着项天到了一家小饭馆，虽说是小饭馆，但内设铺陈齐全，环境优雅，微微之中感受到一股水乡情调。因为此时正属戌时，所以饭馆里的人还是不少。
项天和他找了张桌子坐下，项天叫了一声“小二”示意他过来点菜。店小二远处瞧见少年这幅肮脏邋遢的模样，老不乐意了，叫了半天才懒洋洋的拿了两副碗筷来。
那少年发作道：“你见我穷瞧不起我，觉得你们店面大方高贵，像我这样的穷乞丐，根本不配进来吃你们的菜是不是？我告诉你，就算你拿出你们店中上等的菜来，都还不一定合我的胃口。”
店小二冷笑道：“是吗？我们店里的菜可是无锡城里数一数二的，只要你点的出，咱们便能做的出，就怕吃了没有钱给。”
那少年对项天问道：“你身上的钱够我吃吗？”
项天道：“当然够吃。”转头向店小二道：“这位兄弟点什么你们尽管做，今天这顿饭我请客。”又问少年：“吃点什么肉吗？”没见过世面的他以为肉便是世间最好吃的食物。
少年心中一阵感动，道：“咱们先不忙吃肉。先吃些果子润润胃。喂小二，先来四鲜果、四干果，酒的话就来一坛五十年女儿红。”
店小二吓了一跳，没想到他竟这般大口气，冷笑道：“大爷要些什么果子？”
少年冷声道：“像你们这种穷小店，谅你们也拿不出什么好东西，这样吧，鲜果四样荔枝、桂圆、大枣、蜜橘。干果核桃、松仁、莲子、柿饼。都给我拣些最新鲜的。”
店小二听他说得头头是道，不由得收起了小瞧之心。
那少年又道：“下酒菜的话，你们这里有海鲜吗？有的话就随便上个六道下酒菜吧。”
店小二问道：“大爷们都喜欢吃些什么？”
少年道：“还非要我说清楚不成？六道小菜分别是清蒸桂鱼、八宝鱼翅、九汁鲍鱼、炒海参、手抓象拔蚌、海胆花蛤煲。我只拣些你能能做得出的，名贵的佳肴嘛，我们也就免了吧！”
店小二听他说完惊讶的合不拢嘴来，说道：“这六道菜的本钱可是不小啊，光是一只象拔蚌可就得一两银子啊。”
少年一指项天，道：“这位大爷做东，你觉得他吃不起吗？”店小二见项天仪表堂堂，穿着俊秀不像是大穷之人，当即答应下来，又问：“还需要些什么吗？”
少年道：“再来六道下饭菜，六样点心，也就够了。”店小二这次没敢再问菜名，深怕他点出来后做不出来，应声一句，便下厨房吩咐准备拣配食材。
不一会果子菜肴好酒等通通送上桌来，项天轮番品尝，样样都是自己从未吃过的美味。
项天见他谈吐高雅，见识渊博，说的都是南方英雄人物，不禁大为倾倒。项天一生中只与师傅相谈最多，师傅空虚一介武夫，对于诗词歌赋完全一窍不通，只能教项天一些粗浅的文字。
这时听来，少年的学识一定十分广博，不禁暗自称奇：“本以为他只是个落魄孤儿，哪知他学识竟是这么的渊博。”
这样一吃便是一个时辰，两人酒量都浅，并未喝酒多少，项天大口大口的吃着饭菜，而那少年却只拣清淡的菜夹了几筷子，便不再动筷。
项天好奇，问道：“你不是要我请你吃饭的吗，怎么你都不吃？”少年摇头笑道：“这些酒菜吃在嘴里犹如嚼草饮水，有什么好吃的。”
项天心想：“你一个小乞丐能填饱肚子就不错了，还这么挑三拣四。”也不理他继续埋头虎咽。
听项天说要去蒙古，便问起他所为何事，项天实在不愿与他说起自己的目的，便告诉他自己向往蒙古游牧生活，想要去尝试一下。
少年一听拍手叫好，表情天真的问道：“我一个小乞丐去哪都是流浪，不如我跟你一起去呗？”
项天道：“这怎么行呢，我又不是去游山玩水。”少年一听，问道：“你不是说你是去尝试大漠生活的吗？怎么现在又改口了？”
项天一愣，急忙道：“我……我……我哪有改口，总之……总之我不能带你去蒙古。”
少年瞧他定是有难言之隐，水汪汪的大眼睛咕噜一转，突然表情变得委屈起来，沮丧道：“哎，你给我的这几两银子，恐怕过不了三天就用完了，之后你不在我身边我又要去偷东西吃，到时候再遇见今晚那几名凶汉，我可就死定啦。”说完双手揉着眼睛低头哭了起来。
项天心软为难，不知如何是好。只听少年又道：“我孤苦伶仃的四处流浪，与其被人欺负饿死，不如我现在就撞死算了。”说着站起身来，准备朝前方木柱撞去。
项天一惊，连忙上前抓住他的右手。少年转过头来，呜呜咽咽的又哭了几下，项天心中一软，便道：“兄弟，你跟着我也行，不过到了蒙古之后一切都得听我的，你答不答应？”
少年抬起头来，虽是满脸泪痕，却也喜笑颜开，两条泪水从他脸颊落下，洗去黑灰，露出两道洁白的肌肤，笑道：“真哒，那我答应你。”
见项天答应，少年心中一阵窃喜，待两人坐回位子，微微一笑，道：“还没请教兄长高姓大名？”
项天道：“我姓项，名天，兄弟你呢？”少年道：“我姓唐，单名一个柔字。”
两人又是一番畅谈，直至深夜才在隔壁客栈歇息一晚。
次日清晨，天微微朦亮，项天结账与昨晚吃饭一共花了二十六两七钱。
这是项天平生第一次使钱，浑然不知银钱的用途，一上来将自己所有积蓄花得所剩无几。但就是知道，既和那少年说得投契，心下也是不胜之喜，便是再花上十倍的价钱，也丝毫不会放在心上。
出得客栈，朔风扑面，唐柔已在门外等待多时，见他布衣单薄缩了缩颈子，似是寒冷。
心下不忍，脱去外衣披在了他的身上，说道：“唐贤弟，你衣衫单薄这件衣服你先穿去，蒙古寒风猛烈，到时给你多买些厚实衣服带上。”
唐柔眼圈一红，水汪汪的大眼傻傻的看着项天。
项天一愣，以为自己有什么不对的地方，忙道：“怎么了？唐贤弟，有什么问题吗？”唐柔并未回答，嫣然一笑，道：“没事项大哥，咱们走吧！”
项天不明所以也并未在意，牵出马来，拉住辔头来到唐柔面前，道：“贤弟，我这只有一匹快马，你我先行走着，到了前方马棚我再替你也买一匹。”
唐柔笑道：“好的，听你的，咱们走吧。”说着蹦蹦跳跳的向前走去，显是十分高兴，项天牵着缰绳，跟上而行。
到了马棚，项天又花了十两银子，给唐柔买了一匹快马，两人扣辔慢行，没过多久便出了无锡城。
又行十几里，穿过一片桑树林，忽见道旁躺着两具尸体，鲜血未干，像是才死没多久。再行十几丈，道旁又躺着几具死尸，伤口仍是血渍未干，同样死去不久。
项天道：“不知道是谁这么残忍，草芥人命杀了这么多人。”
唐柔道：“这些人应该都是遭到了强盗或是土匪，你看他们每个人身上都不止一处伤痕，而且伤痕各异，明显是多人所致。项大哥快看，前面！”
项天顺着唐柔手指方向望去，只见大道前方，六七名身穿蒙古军装的大汉，将一名白衣少女团团围住，少女身上略显灰尘，似是挣扎逃跑时所致。
项天此时心中恨不得将所有的蒙古鞑子通通杀光，眼见他们又在仗势欺人，心中顿时勃然大怒，缰绳一打，便向前冲去。
项天和唐柔纵马奔行，来到蒙古士兵的身后，项天一跃下了马背，喝道：“住手！”
几名蒙古士兵转过身来，瞧着项天与唐柔，喝道：“哪来的两个蛮子？敢管大爷的好事？”喝声中三名士兵奔了过去将他二人围住。
项天一瞧之下，对方共有七人，自己身前三人，那白衣少女身旁还有四人。
原本他的实力也就在黄阶初期，若是换做平常劫匪他最多也只会救人逃走，并不会正面应战，但要是遇上蒙古鞑子，这就要另当别论了。
项天愤愤道：“你们不在蒙古放羊游牧，却到我们中原横行霸道，仗势欺人，今天看我不好好的教训你们。”
说罢，向后一跃，两掌交错，摆开战斗的架势。
众人见他不过十八九岁的样子，虽长得高挑健壮，但小小年纪武功又能厉害到哪去？况且孤身一人还带着一个乞丐，岂是自己等人的对手？听完项天的话后纷纷哈哈大笑。
唐柔道：“笑什么？有什么好笑的？难道他一个人还制不了你们了？”
一名大汉开口，说道：“就凭他？要制住我们七人？小子，当心牛皮吹破啦。”
项天也只是一时气愤才惹得蛮劲发作，倘若让他真的以一制七，那还真是不太可能。
唐柔一笑，走到项天的身旁，将一个玉瓶放在了他手心，低声道：“项大哥，等下打起来，你用这个对付他们。”
项天接过玉瓶不明所以，问道：“唐贤弟，这个真的管用吗？”
唐柔嫣然一笑，说道：“你试试吧！”项天会意的点了点头。
这时，一名蒙古士兵大吼一声，举起手里的大刀便朝他砍来，他这一动，身后另外两名蒙古士兵右手一摆，纷纷抬起了刀刃。
项天听从唐柔的话，不等那士兵接近自己，打开红布瓶塞，对他轻轻一挥，一阵白雾冲出玉瓶将那士兵包围。
那士兵一阵慌乱，挥起大刀便乱砍一通，片刻间，便将身体周围的白雾驱散。
那士兵笑了笑，道：“我以为是什么了不起的东西呢，原来只是雕虫小技。拿……”话未说完，只见他突然全身颤抖，口吐白沫，双手抓住自己的颈部，艰难的说不出话来，没多久便满脸不甘的倒了下去。
剩下六名蒙古士兵面面相觑，见到同伴如此诡异的倒下，均慌张的后退两步，再也没有一人敢对项天存有小觑之心。
