趁着司马光离坐巡视之时，远随其后的吕惠卿靠近苏轼，略略抱拳地轻声而谈：“苏大人，新法推行，百姓欢腾，面对这争相为国效力的大好时机，阁下怎能袖手旁观，而浪费自身才能？还请苏大人宏观阔望，高瞻远瞩呀。”苏轼听到这席意味深长的婉言奉劝，不由轻声笑叹：“人海茫茫，皆为名利来来往往，苏某正想在这东西南北之中，寻找一方清白之地，却是感到左也混淆，右也混淆呀。”静静听完，吕惠卿随后口吐直言：“皇上广开言路，王参政广求人才，正是天高海阔，鸟飞鱼跃之时，这一新一旧，一进一退，泾渭分明，有何犹豫？黑白之间，不要徘徊太久，苏大人，小事可以糊涂，大事却不能马虎呀。”面对这一场席卷人间的新法旋风，小到平民百姓，大到将相帝王，内到老少妇孺，外到邻国边邦，举世当中，万端纷争，唇枪舌剑，人心沸腾。虽说是非摆在眼前，可再洁净的江河，趟过的人太多，也让人难辨清浊了！
置身事外的苏轼举足难落之时，反复思量之后，才缓缓开口：“如今的朝廷当中，立有五位辅政大臣：宰相富弼，见行新法便称病求退；宰相曾公亮，虽然守旧，却已年过古稀；参政赵挘?枘颖浞ú怀桑?耆酥换嵋⊥方锌啵徊握?平橛智≡诖耸保?莺坠槲鳎恢挥型醪握?蝗擞峦?鼻啊＠淠?弁?叽笥腥嗽冢?馊盟漳骋唤樾±粲趾稳ズ未幽兀俊碧?渌?裕?阑萸淞⒖倘懊悖骸坝腥耸谴缍蹋?腥耸浅叱ぃ?腥耸钦稍叮?嗳敢贫?晾澹?家?⌒囊硪恚?桊勒钩崆Ю铮?词前蹴绱笃?〕?亲持俱?穑?裨蜓赡芸床坏狡渲械那?穑俊彼臻?源苏?抡纷??挥商救坏髻?骸八漳晨吹降氖牵?甯鲋凑?撸?鞲鲇星?铮?酢⒃?⒏弧⑻啤⒄裕??⒗稀⒉ ⑺馈⒖唷！被八抵?保?臻?弈我恍ΑⅫBR>
耳听言含讥诮，吕惠卿不假思索地开口解嘲：“有人年纪越大，私欲越重，以至朽木而不可雕，人活一世，在于志高而不在于年老，鼠目寸光之人，后退百步都面色不变，可前进一步，却如同跋涉蜀道一样艰难。”苏轼听到此言，竟然另有品味地默默叨念：“蜀道难啊！蜀道难，真不知蜀道究竟有多难？”略略皱眉的吕惠卿随即反问：“苏大人明明土生土长在四川，怎能不知蜀道难于上青天？”微然淡笑的苏轼一时汇集感慨：“人人都说蜀道难，岂不知这人心比蜀道更奸险！”暗自深思的吕惠卿不明所言因何感而发，但却探知苏轼似乎犹豫不定而冥顽不灵，又见司马光巡视而回，便对苏轼敬而远之了。
面对众论纷纭的变法，真是让人无力挣扎！就好比在这天地之间，有一个博大的深渊，叫做世道，身在其中的人，一向都说：小人多，君子小！千秋万古的世道，千变万化的人心，总是缠绕着千丝万缕的纷扰。本身就是炎黄子孙，落地自称华夏儿女，却无不飘荡在相互制造的混沌当中，再一同竭尽全力地游向无边欲海。真是不知古今中外的多少众生，都在经历着如此相同的人生！
东方渐红，大地通明，阳光一缕令大好山河置于锦绣当中！在这晴朗多娇之日，才高志坚的秦观却堆积了满腹幽怨。秦观年纪轻轻且诗词皆通，可却偏偏因为科举改革且策论取士而名落孙山。这位恃才气傲的儒门雅士唯有在日落昏睡、日升欲醉当中日渐憔悴。相比之下，已经踏入仕途的黄庭坚，却在官场的明争暗斗之中既难以同流，又难以自拔。一对难兄难弟，皆因是非官场，你欲来，我欲往，都是徘徊无方向，出入更彷徨，所以天复一天，不管日上三竿，只能放浪形骇，痛饮千杯解千愁了。
在一家闻名京城的酒楼当中，黄庭坚倒戴头冠，斑斑点点的酒痕与墨痕相溶于衣衫。秦观发垂胸前，手握笔杆，在一片狼藉之间，已经步履蹒跚。年纪稍长的黄庭坚此时带着朗朗傲岸，诚言相劝：“太虚兄弟，入仕为官又能如何？为兄任职国子监，看到那些不学无术的豪门子弟，依靠家势恩荫便不思进取，只知以权为贵，以钱为本，他们轻浮浅薄，胸无点墨，却自视高深，目空无人。不如我等清贫志士，能够分明黑白，辨别美丑，更可以用纯净慧眼，仰头观明月，俯身望碧海。”黄庭坚一派酩酊，口齿不灵，秦观却听得清清楚楚，他摇摇晃晃，已经神志荡荡：“鲁直兄，你看不见白银盘里嫦娥怨，水晶宫中龙女茫吗？真想踏上千载悠云，去看看凤凰台上的诗仙李白，是否还在笑看世俗？”昏昏沉沉的秦观在说话之间，依然酒不离口，笔不离手。
遥想李白的旷世风流，黄庭坚醉眼迷茫地随口吟唱：“我本楚狂人，凤歌笑孔丘，手持绿玉杖，朝别黄鹤楼。”唱罢又说：“谁知李太白为何总是畅饮白螺杯？因为他不但笑世俗，还在笑千古。”挣扎在愤世狂澜之中的秦观，苦苦感叹：“古人踏雪寻梅而不见，今人空怀才志而不第，叹只叹：树动悬冰落，枝高出手寒。早知觅不见，真悔著衣单。”诗意似乎难尽悲情，秦观随后继续道出哀怨之声：“真悔著衣单，单衣不胜寒。寒门出俊贤，贤士美名传，贤士美名传。”一对落迫兄弟，一个奔天涯，一个赴海角，皆是别有逍遥！
此处天马行空，人已醉入懵懂，谁知慌慌张张的店小二却在隔着珠帘，焦急苦劝：“二位公子，快醒醒酒吧，你们惊扰隔壁的贵客了，不然，小的给你们泡一杯菊花茶吧？”黄庭坚听完之后，却恍惚而笑：“此乃阳春日，何来秋菊花？若到秋季开菊花，也难经冬风吹雪无情下。”秦观东跌西撞，更是郁郁惆怅：“秋去冬来时，秦太虚必定身上著单衣，踏雪去寻梅。”少年壮志皆是意气风发，居高而跌下，却如同霜打残花。身心放荡的二人浑然不觉之时，已经有人穿帘而入。
双目微睁的秦观，此时放任自流，却是煞显风流：“鲁直兄，你可曾看见，有一位摇摇欲坠、飘飘欲仙的红粉佳人？”黄庭坚不辨方向地张望而问：“那是何方神圣？”痴痴迷醉的秦观，龙飞凤舞地挥笔成书，又销魂意尽地随口低吟：“一位虞美人，似有谪仙怨，化做蝶恋花，共谱鹊桥仙！”浑浑如梦之中，听到了绕在耳畔的一袭清凌之声：“天地之间，人有悲欢，无可奈何事，总是愁煞心碎人。”沦落天涯之人，不约而同地聚于伤心之地，听此一言慨叹，让人深有同感，孙山之下的秦观，似乎已经愁绪淡然：“何须论得丧？才子词人自是白衣卿相。”黄庭坚随后喟然长叹：“青春都一饷，忍把浮名换了浅斟低唱。”二人狂傲不羁地唱喝之间，已经不知不觉地不醒人世。
天下人，何人不识愁滋味？天下事，愁入心头不胜愁！迷迷不振的秦观，在似梦非梦之中，依然看见那曼妙翩姿的窈窕倩影。一曲清笛，悠扬幽渺，秦观身在美仑美奂之美境，茫然四顾而感到迷离扑朔。头疼欲裂之时，就见一位轻盈的婢女，恭恭敬敬地上前问候：“公子醒了？”半卧在床的秦观体力不支，他迷惑不堪却点头称是。婢女随后深施一礼：“公子请稍等。”便移步而退。秦观不知如何询问，只能欲言又止，他环视四周以后，才惊然得知，这个四壁华丽的容身之处，竟是船仓画舫。忽然听得笛声骤停，片刻过后，珠帘两旁挑开之中，就见一位白衣少女，花容秋月貌，手持白玉笛，正是梦中牵萦的飞逸仙子。
如置幻境的秦观目不转睛，似乎进入了传说之中的天外仙宫，他此刻摒息静气，却见这位如花少女，飘然临近，她芳颜淡笑地婉转而言：“我叫雪梅，雪和梅都是冰清玉洁，难得一见，相比之下，梅须逊雪三分白，雪却输梅一段香！因为雪白梅香，各有千秋，所以，我的祖父给我取名叫做雪梅。”似虚似幻，似飘似渺之时，秦观半醒半醉而半迷半痴：“寒日雪飞，腊月梅缀，从今以后，叫我怎忍踏雪去寻梅。”秦观那飘飘荡荡的一缕游魂，情愿系向滚滚红尘，似乎希望永世沉沦，只求能够换取如雪似梅的玉洁芳心。
贞净如雪、清雅如梅的雪梅此刻竟然仪态万方地近前落坐，随后开门见山而问：“醉酒之时，公子可曾记得当时之事？”秦观竭力思索却越发羞措：“秦观惭愧，全都不记得了。”雪梅伸出盈盈纤手，携起桌上酒痕墨迹的诗篇递上，秦观抖然悸动地看到了自己的酒后之作：一位虞美人，似有谪仙怨，化做蝶恋花，共谱鹊桥仙。垂头看完的秦观一团窘困，不敢妄言。却见雪梅巧笑倩兮，美目盼兮，她持笔在手，摇笔云书：君是菩萨蛮，志在鹤冲天，偶遇诉衷情，是否鹊桥仙？
面对楚楚芳心，秦观瞬间陷入百倍沉闷，想到无奈落榜而已成定局的痛苦打击，他在酒醉醒来愁未醒之中，竟然困顿伤情：“刚刚酒醒不知何处，如今酒醒不知归路。”雪梅已经织成情丝，秦观却是隐含相思，满怀期待的雪梅此时显得如忧似怒：“公子把酒畅谈之时，绝云气、负青天的壮志豪情怎么荡然无存了？”一份天做之合，秦观已是情网难脱，能与梦中之仙，相逢结缘，可谓求之不得！珍惜真情的秦观摆脱杂念而心随所愿，他此时爱意绵绵又泪光闪闪：“此生只盟此誓言，永世共谱鹊桥仙。”雪梅听后，顿时笑展玉容而芳颜醉红。
当二人情浓意蜜而成双成对地携手船头之时，秦观迎着轻风，畅然观望蓝天碧水，他才在似虚若有、似幻而明之中，恍恍惚惚、真真切切地回到凡间！
