时过境迁，历史的车轮滚动到了公元前124年，此前四年高湛年年跟随卫青，李广两人出征北击匈奴，公元128年时高湛归家安顿好事物后带着几个儿子一起参军加入了北军八校，因高湛爵位与战功，再加上跟皇帝都有点关系，刚刚参军就是胡骑部的一名军候，而跟自己同样是军候的嫡长子高邕也是胡骑军候，高家子弟基本都在两人麾下效力。
公元前128年随车骑将军卫青出击雁门，斩敌数千，高湛高邕皆无封赏。
公元前127年匈奴大举南下，入侵上谷，渔阳，杀死辽西太守，击败渔阳守将韩安国，卫青奉命出击河套地区，高湛随行，嫡长子高邕受伤未能出征，卫青率四万大军斩杀匈奴上万，俘虏匈奴三千余人，带回牲畜马匹数百万之多，武帝与河套地区修筑朔方城，设朔方郡，五原郡，封卫青为长平侯，食邑3800户，高湛从军有功进爵一级，领胡骑校尉。
公元前126年匈奴多次出兵朔方郡，四月，胡骑校尉高湛与屯骑校尉各率五千骑兵支援朔方，匈奴退之，武帝赐两人黄金千斤。
再然后就到了这124年，高湛一直安稳的做着自己的胡骑校尉，家中后辈从军者大多都加入了胡骑校尉部，胡骑校尉部主将为高湛，副将为武帝亲信，防止高家将胡骑变成私兵，不过经过武帝一段时间的观察和监视确定了高湛确实是我大汉的好忠臣，慢慢监视也就放松了很多，高湛为了避嫌慢慢让家中子弟加入其它校尉麾下，当然高湛梦想着让家中子弟统帅所有北军校尉...
“哼，这匈奴还不安分！”一日，正上早朝时突然闯进来一个风尘仆仆的骑士将一封信件交到了汉武帝刘彻手上，刘彻看完信件狠狠一拍桌子，原来是匈奴右贤王发兵五万侵略汉土，这两年右贤王一直在袭扰大汉边境，边民都被匈奴劫掠的无法生存，汉军也实在抓不住这些来去如风的小股骑兵。
“不知这朝内哪位大将愿率北军精锐前去杀敌？”刘彻从龙椅上站起来，平静的扫视着一众武将，在高湛身上停留的时间更长一点。
“回陛下，臣愿往”高湛也知道这朝中大将没几个，最有本事的几个都在边关连年与匈奴作战，自己不出马估计要轮到那些半吊子出征了。
“好！封高爱卿为护骑将军，即刻去北军点两万铁骑前往边关。”刘彻高兴的笑了笑，因为这高湛向来低调，明哲保身的同时也很少出风头，如果这次高湛不上就要让一些庸碌之辈统帅北军了。
高湛虽然也没有受过大师的指点，但是确实从底层杀到了胡骑校尉的位置，这高家家主也熟读兵书，深精治军之道，至少在专业性上可以碾压小舅子卫青。
元朔五年春，武帝命卫青领三万骑兵出高阙；游击将军苏建、彊弩将军李沮、太仆公孙贺为骑将军、代相李蔡为轻车将军从朔方；大行李息、岸头侯张次公为将军率兵从右北平出发；护骑将军高湛率两万北军精锐从长安出发征讨匈奴————《汉书》
这一次武帝是下了决心要给匈奴来个狠的，匈奴的右贤王出兵五万侵略汉土，武帝直接发动十二万大军北伐，这已经是汉朝最大的一次对匈奴作战，两军主战兵力加上辅兵随军杂役总计有二十万之众，消耗的粮草财务就直接让国库八分之一的储备消失不见。
文景之治，加上武帝前期积攒下来的海量财富不是一般人可以想象的，武帝光元五年的一次国库清点中，光黄金就有三千五百万斤，铜钱多到无法计数，虽然汉朝的黄金并不是后来的纯黄金，而是一众金铜合金，但这三千五百万斤也不是个小数目了，把所有金子提炼出来跟现在美联储的金库数目还要多出数倍。
其实这个年代并不只是官家有钱，百姓富足豪商遍地，高家这个非经商的家族都有四千斤黄金的储备，这年头皇帝赏赐给大臣的黄金最低规格都是百斤为单位，除了财大气粗实在是没什么好形容的了。
高湛这一次出征带走了北军八校中所有胡骑与屯骑，再加上从其他校尉那点走的精兵共计两万大军，随军工匠，农夫，商人，辅兵一万两千人，行军队伍延绵十里，高湛深知战事紧迫命麾下所有人强行军至边关。
高湛只用半个月的时间率领所有部队走完了一个月的路程，等大军到达朔方郡时全军上下疲惫不堪，难以作战，高湛也因为路途遥远成为了最后一路到达集结地点的部队。
“高将军长途奔波赶来此地，我等设宴为将军接风洗尘。”卫青带着一众将军把高湛迎进了郡治府，又命侍女拿来了酒菜，八位将军之间没有明争暗斗，皆是齐心协力为大汉太平。
武帝年间的武将才是真正的武将，不用收到昏君宦官腐儒的限制，又有一个明君撑腰，还有一个匈奴让他们一展拳脚，此时武将的心里都很纯粹，就是将匈奴赶尽杀绝还大汉子民一个太平盛世，到了东汉末年像这样为国为民的将军也就剩下那么一两个了。
“高将军部路遥兵疲，这一次就负责拱卫朔方绞杀匈奴流寇，苏建、李蔡两位将军率三万兵马击溃袭扰五原郡的匈奴部众”
“李息，张次两人请率三万兵马出击北方匈奴诸部落，务必一一剿灭之。”
“李沮，公孙贺两位将军请随我奔袭千里直奔右贤王庭。”
高湛到达朔方第四日，卫青将所有部队召集到郡治城外，八将站在城楼上进行了动员大会，高湛上去讲话的时候看了看城下黑压压的人海都倍感压力，十几万人看着自己还是第一次，虽然这动员大会更多的只是个形势，因为能听见主帅声音的也就前面几千个人，后面都是靠口口相传知道内容。
“某也不知道对你们说些什么，该说的其他将军都说完了，我就把当年赠与我好友周亚夫的一句话送给所有出征的将士们。”高湛顿了顿，气沉丹田用尽力气大声的喊出了那一句话：“壮志饥餐胡虏肉，谈笑渴饮匈奴血！”
虽然说这一句话并没有想象中所有人一起呐喊的场景，毕竟这些大兵都没什么文化，也就知道大概意思是吃匈奴的肉，喝匈奴的血，但站在八位将领身后的一众史官却把这句话记载了下来。
元朔五年二月，护骑将军高湛随车骑将军卫青北击匈奴，出征前题词两句赠与全军将士：壮志饥餐胡虏肉，谈笑渴饮匈奴血。——————————《汉书·护骑将军高湛列传》
