这几日徐鹏程像变了个人似得，整天忙上忙下也不像以前有半句怨言。但没过几天这胖子就开始犯愁了，眼看收购上交贡米的日子就要到了，顺和商会旗下的米行收购的那些贡米却还远远不够看，而那高要的几位员外也迟迟没有运来贡米。
”胖子，怎么了？“陆子白见徐鹏程独自坐在湖心亭的长藤上，见自己来了也不说话。
徐鹏程叹了口气道：“子白兄，这贡米过几日便要交付了，可我这手上哪有什么贡米来交啊。“
陆子白笑道：“今年就不交了吧。”
徐鹏程啊了一声继续问道：“不交是可以，但不是胖子我贪图那几个银子，不交的话，恐怕圣上知道了，会对顺和商会很是不满，如果再加上司徒空在皇上前添油加醋的话，以后顺和商会在京城的生意就不好做了啊。”
“那你不怕落个欺君之罪？”这顺和商会和宏兴商会一样，当初皇上召见徐鹏程和古和安二人时，两人就对这每年贡米收购之事向皇上打了包票，若是皇上真要追究下来，徐鹏程不死也得脱层皮啊。
徐鹏程笑道：“你以为我傻啊？不交宁乡米，胖子我就没别的办法了？”
陆子白饶有兴趣道：“说来听听。”
“为什么我们两大商会每年交上去的都是宁乡米呢？就是因为这宁乡米是宫里几位皇妃娘娘最喜爱的大米，所以啊，只要让几位娘娘满意了，自然便是让皇上满意了，这样一来，在京城办起什么事来也就事半功倍了。”
“看来这收购宁乡米还是个大学问啊。”陆子白不经为胖子的经商之道有些赞叹。
徐鹏程坐在长藤上似乎觉得还是不够舒服，也许是因为这几日忙坏了，就干脆躺在了长藤上。这徐鹏程伸了个懒腰后继续道：“但不上交贡米也是可以的，只要上交三倍的军粮便可，但如此一来，以后上交贡米的事就怕没胖子什么事了。”
陆子白坐在胖子身边，拍了下胖子的大腿道：“走，跟我去瞧瞧李公子查看的怎么样了。”
说完便起身向内院走，徐鹏程只好慢悠悠的跟了过来。
进了院子便见李小琪蹲在一个簸箕前，两只手在簸箕里翻来覆去的，也不知道在弄个啥。李小琪拿起一粒大米在手指上捏了几下，又放进簸箕里，然后再拿起一粒，如此反复着。
这时陆子白与徐鹏程已到了李小琪的身前，徐鹏程本来有些好奇，这不就是高要的宁乡米吗？这李小琪捣鼓这玩意有什么用？不就是比寻常的大米口感好些，煮熟后闻起来也要香一点，可吃进肚子里拉出来还不是一坨屎。虽然徐鹏程心里这么想着，但却哪里好意思说出来。正要问个究竟，陆子白立即一只手拦住徐鹏程小声道：“等李公子再瞧瞧。”
于是徐鹏程与陆子白两人便安静的站在一旁，两人也没再说话，不久后李小琪才咦了一声后，自问自答道：“这米好像生病了？但到底是怎么回事呢？”
“米也会生病？”徐鹏程噗呲笑道，“李公子是看病看多了吧。”
李小琪并没有解释，而是拿出个瓶子，往里面放了些宁乡米后，盖住后继续捣鼓着。
陆子白这时才问道：“李公子，看出些什么了么？”
“这米有问题。”李小琪捏起一粒宁乡米放在两人眼前继续道，“你看，平常的大米一般色泽成白色，或者微有泛黄，而这宁乡米虽然看起来还是和平常的大米没有什么区别，但仔细看，还是会发现这米白的不正常。“
“白的不正常？这是什么话？“徐鹏程接着好奇的问道。
李小琪只是说道：“你们两个把手摊开。”
接着李小琪在徐鹏程与陆子白两人手心里各自放了一粒米，然后道：“捏捏看。”
两人有点疑惑的捏了捏后，徐鹏程有些心急的说道：“这也看不出什么来啊，子白兄，你呢？”
陆子白眉头一皱道：”好像有一点点粘手。“
“你个死胖子，陆小子都比你聪明，亏你还是做大米生意的。”李小琪借机嘲讽道。
“哎，李公子，你就别卖关子了，这米到底哪里出了岔子。”这事关徐鹏程以后在朝廷的信誉，徐鹏程也就没了那开玩笑的心思。
李小琪拿起手中的瓶子看了看道：“这米粒上粘手的东西，应该就是一种罕见虫子的虫卵，一但这米受了些潮，恐怕就会长虫子了。”
“啊？这么说来这米是吃不得了？”徐鹏程一听李小琪这么一说，急忙问道，这长了虫的米运到京城让皇上知道了，那还得了？
“吃是能吃，但也得在大太阳下晒个好几天才行，但这几天看样子不下雨就不错了，哪来的什么太阳。这米恐怕放在粮仓里也难以保存好了。”李小琪觉得有些可惜，这么好的大米就要白白浪费掉了。
“子白兄，那我赶紧让那几位员外别送货了，这长了虫子的宁乡米还不如小土米呢。”徐鹏程一脸嫌弃的扔掉手中的米粒，又使劲的在自己衣服上擦了擦，这才觉得好些。
陆子白笑道：“胖子，别啊，这样古和安难免会起疑心啊。”
“你是说？”徐鹏程眼珠子转了好几圈后，才玩味竖起大拇指道，”子白兄，这招实在是高啊。“
陆子白摇了摇头道：“就不知道天工作不作美了？”
去说古和安这边，古和安早就与几位员外暗地里商量好了，这收购的宁乡米一半先秘密的藏放在粮仓里，剩下的一半中再按徐鹏程说的分他四成，这样一来，徐鹏程到时候交不了贡米，可就要遭殃咯。
司徒空有些担心道：“万一这徐鹏程提前向王內史禀报今年不交贡米了，以军粮代替，岂不是白忙活了一场？”这司徒空口中的內史便是主要负责各地的租税、钱谷与朝廷的财政收支，若是徐鹏程提前禀报了王內史，倒也就不用上交贡米了，因为眼下正逢前线军粮短缺，这王內史还巴不得徐鹏程上交更多的军粮呢。
古和安冷笑道：“和这胖子明里暗里斗了这么些年，我还不知道他徐鹏程的性子，这胖子只要能吃到嘴的东西，哪里那么容易就会吐出来。事关京城生意的打点，这胖子是不会轻易放弃的。”
“嗯，那就好，记得吩咐几位员外期限前一日再交付于徐鹏程，到时候徐鹏程想改变主意也来不及了。”司徒空还是有些不放心，这徐鹏程一日不除，要对付魏书城就得再往后拖了，再说家族里吩咐打探那风家少主的事情，到现在还没有个着落。
“司徒大人，这次你就放心吧，七日后便是交付贡米之期，到时候徐鹏程拿不出贡米来，剩下的就看司徒大人你了。”古和安阴冷的笑道。
司徒空抓起一把宁乡米，闻了闻道：“王內史虽说与我交情一般，但只要抓住了徐鹏程的把柄，到时候说服王內史与我一起上奏皇上，想必徐鹏程就没那么逃脱干系了，此事可大可小，往大了说是欺君之罪，小了说也是办事不力，就看怎么把握了。”
古和安有些凝重道：”这监督收购主要是王內史负责，司徒大人司职京城郊伊，也是协同王內史办事，千万别出什么差漏才好。“
“古老板，放心吧，到时候两家的贡米都会由我亲自验收，就等着那徐鹏程的好看吧。”
“如此甚好！”
