白云门开科之日已到，卯时刚过，白云城内便人声鼎沸，应科之士与同行之人早早的都起床洗簌准备了，更有甚者，都准备出发，好赶个头一个报名。
廖川是一宿没睡好，但还是被门外的动静所吵醒，也不知道昨晚何时睡去，虽有些许倦容，脸上泪痕好似犹在，但一想到今乃重要之日，心里紧张的情绪上涌，瞬间也精神了许多，不像平日那么疲倦。
洗簌一番后，吃了些早饭，看看时辰不早，便出客栈，动身前往十里外的应试之处白云门了。出了客栈，这白云城的大街上已是沸满盈天，同是出城方向，街上到处是车水马龙，摩肩接踵。各种马车行人比比皆是，看得出里面不乏权贵之人。这情形就像是一条大河，街道是河床，马车和人是河水，一条喧闹的大河正不断的往一个方向涌去。廖川遂即加入这人海大流中，一同随波逐流。
这白云门处在白云城西约十里，白云城县令特修一条官道至白云门，白云门外有块宽阔空地，平时登门求学者众多，日常也是车马停顿之所。白云门占地颇大，呈圆形状，虽四周高墙，却透着一股雅气。
廖川随着这浩浩荡荡的队伍到达白云山下白云门口时，刚入辰时，只见白云门外早已被先到之人排起了长长的队伍，这一眼望去，足有数百人之多，后面还有不断赶来的人，廖川赶紧排到队伍里，生怕晚了一步。
刚排定不久，看着这么老长的队伍，想着是不是还有什么没准备的，想去前边看看别人都准备了些什么，万一有少什么东西，好立刻准备。但此行仅廖川一人，也实为不便，正在廖川四处张望时，突闻一声清脆笑声，便寻声望去。
正直六月，早晨时还有些许凉爽，但排了一会儿便感头顶之日具烈，白云门为此准备了凉茶，只见门内出来数十人，抬着数个大木桶出来，四散分发给排队之人以及随行之人。
廖川本也只关注着队伍前面的情况，突然耳闻一声清脆笑声，随声望去，只见一身白衣女子，梳着卯发，正端碗依次递给队伍中人，端了几碗后，好似有人呼唤她名，便离开了，由于太远，听不清楚呼唤的是什么名字。
在这酷暑的早晨，阳光洒下，满脸灿烂笑容，感觉连阳光都变得温柔，似乎空气中弥漫着一股甜蜜的味道。那一刻，时间仿佛刹那间凝固，廖川略有些停顿，思维放佛脱离了自己的身体，只余下愉悦的灵魂与之在云端起舞。望着这位白衣女子，轻盈的步伐，小跑着，有些着迷。
随着队伍的快速前进，把廖川的神情拉了回来，也就那一小会儿，廖川恢复了正常。不出两柱香的时间，便轮到廖川了。廖川递上早已准备的名帖，到隔壁桌上发现分为文科和武科两类，便在文科的纸上写上自己的名字后便到一旁等待开科了。
两柱香后，报名的队伍已经完毕了。一会儿，门内便走出一人，向等待的众人喊着：“巳时准时开科，请文科，武科分为两列，文科为右，武科为左，依次进入门内。随行之人请在门外等候。”说完便回到门内。
听闻如此，应试之人便按照刚才所说，分列两队排之。依次跟随引路童子，进入门内。从队伍的长短来看，文科的人比武科的多了许多，廖川心里十分明白，这难度足足大了许多。
白云门内门主寝卧
“门主，本次报名文科一千六百三十二人，武科七百三十三人，共二千三百六十五人。时辰快到，初试马上就要开始了。”一位门人向白云先生汇报着。
“嗯，门外一切还好吧？”白云先生拾起一片茶叶放入口中，边嚼边问道。
“一切都好，虽数千人之多，难免吵杂，但毕竟大多是来自各国的贵族或富商之后，即使平民也都是温文尔雅之人，少有粗鲁之辈。白云郡守也派来一队士兵门外站岗，不怕出现异状。”门人如是说道。
“嗯，吕星你安排的周到，你看本次应试之人，质素如何？”白云先生仍然边喝茶边说道。
“目前尚不可知，只是应试之人太偏于成童，破瓜之辈，倒是事实。”吕星鞠躬的说着。
“嗯，既然如此，那开始初试吧，应该会刷下去一大批的。”白云先生见吕星并没有正面回答，也就此作罢。
廖川排在文科应试队伍的中间，随着队伍进入白云门内，左绕右绕，进入一个大堂，大堂极为大，摆满了密密麻麻的桌子和席子，数不胜数，桌子上已摆好竹简和刻刀，大堂的两侧各有五条走廊，发散状的向两边通去，各通向十间略小的堂室，应试之人按照童子门的分配，依次进入各自的堂内，按顺序坐定，这一大堂加十小堂，满满坐了上千人，应试的人刚刚坐定，便开始东张西望，这等壮观之事，人生难得见到几次，叹为观止，也让应试的人们对白云门的实力，在心中扬起了各自的考量。
应试的人们还在东张西望之时，发现这竹简也有不同，竹简的上头贴有布条，分为红白两色，按照座次顺序，交错摆放，正在人们思考这是什么意思时，一人进入大堂，走到最前排，围绕大堂周边站立的童子迅速示意应试的人们安静。
刚才之人便开口说道：“今次初试，本门将出五十题，分为红白两卷，各位按照自己之意答之，八柱香燃尽，为一个时辰，一个时辰之内刻在竹简之上，到点不可继续作答。作答之时，不可交头接耳，不可出声，如有提前完成者，举手示意周边童子，即可交卷，如有违反，即刻逐出，任何人不得相求。明日辰时整点公布进入复试名单，各题只取前十名，明日巳时整点参与复试。初试作答题目已经在竹简内，各位打开便可知晓。”此人将考场纪律、放榜时间以及作答方式告知后，看了看窗外时辰继续说：“现在开始作答。”便点燃了其中一支香后宣布开始初试。
众人听罢，数千人只取各题前十名，紧张的氛围瞬间蔓延，上千人的大堂里，安静了许多，便纷纷打开手里的竹简，开始阅题。廖川的竹简上贴着白布，望望两侧都是红布，看来这是不同的题目，防止互相作弊之用，感叹果然妙哉。也不多想，打开竹简开始阅题。廖川仔细的逐字逐句的默念着题目，刚默念完一遍，便心中一紧，心里又是一阵感叹，未曾想到仅仅这一初试的题目，竟如此奇怪，与所知闻的考题都不一样，再探头望望四周，发现其他人都埋头阅题，也就不多做奇怪，开始作答了。但心中难免担心，是否能顺利通过初试了。
