或许是那段不堪回首的回忆，切换回自动驾驶模式后朱宇感觉特别的疲惫，舱内的场景在视野中交错重叠着，整个人几乎是出于一种本能才躺回到生活区中那台特设的床舱。
按下启动钮，盖板轻轻合拢，随着视野被深黑笼罩一段悠扬的音律荡漾四周给人以一种舒适与谢意。这是朱宇出发前养成的作息，它所给到的不仅仅是享受更多的是一种抚慰，可以帮助自己淡化孤独所带来的负面。
……
献身者号体型庞大，但主体结构还是利用冲量原理充当引擎的推进器和采集光能将其转化为动能的采光板，补给舱的极限容量不足百吨，根本无法支撑两人从青年到老死所需的物资消耗。作为孤身上路的先行者，朱宇所要承受的便是永无止境的寂寞。
飘荡在浩瀚宇宙孤独一生直至老死。这样的场景只需想象便足以令人毛骨悚然。因此，为避免船员精神崩溃导致任务终结，志愿者们所要通过的最后一项考验便是忍耐力测试——幽闭在狭小的模拟舱，任凭时光流淌直到有一天达到某些决策者的期望值。
这种被人活埋墓穴的感觉只有死人才能承受，随着时间推移，有人成了疯子，更多人选择了退出。而朱宇却成了极少数例外。在他看来孤独又何尝不是一种保护，就如同创可贴般将自己牢牢裹起，与充斥着贪欲野心的尘世隔绝；在时间催动下慢慢复苏已被榨干的灵魂。
于是，几年后的今天朱宇成了献身者号真正意义上的主人。
……
献身者号生活区内。
朱宇沉浸在音律所带来的意境不觉间已是睡意朦胧。这是一种难以言喻的感觉，淡化回忆、淡化思绪、甚至淡化意识……自己可以在一片空明中随波逐流，直到踏上梦境的彼岸。
只可惜，就在今天，这少有的谢意与舒缓却被一场突如其来的意外所打破。
“嘟嘟嘟——”
混沌中突然响起一阵凄厉警报。彻底压制莫扎特小夜曲的同时将朱宇神游缥缈的魂魄拉回到了现实。
这是献身者号升空后的第一次预警，触发的媒介屈指可数，但无论是出现电脑无法自行修复的故障或是探测反馈参数异常对整个航行里程都是重大的拐点。如同猜单双，摆在朱宇面前的只有大悲或是大喜。所以有人条件反射般自睡床上弹起飞奔到了驾驶舱。
“报告情况！”人还未到，指示便传达到了主控电脑的音频接收。
“第三空域板块发现不明天体。与飞船相向而行，当前坐标正对舰首位置六千一百公里，正以四十五度角切入冥王星太阳同步轨道。”
飞船运行参数正常，这让朱宇大松了一口气，但片刻便又将注意力转到了全息屏上公式化的监测列表。
那是近二十立方米的微天体、对称长方体结构、光谱定量分析因为无法定义对方元素构成而触发预警……看着眼前透着诡异的数据列，朱宇突然觉得自己的心脏很不争气地跳快了一拍。
“测算对方实际速度。若是可能预报目标天体与飞船上下点交错时间。”有人语调开始变得急促。
“目标当前速率三千六百米每秒，运行轨迹测算完成，与献身者号第一次交错时间还剩十一分二十秒、十一分十九秒……”主控电脑第一时间发布结果，开启了倒计时。
十分钟对常人而言或许只是白马过隙，如今放大在朱宇眼中却有了一种度日如年的感觉。焦急等待中每一次读秒的改变几乎都成了一种煎熬，直到扩音器传来新的提示。
“……二十一、参考操作者本人生理数据，目标天体已进入目测距离。十九、十八……”
机舱内，朱宇第一时间升起了瞭望窗外的保护板。
透过厚厚的熔损金属玻璃，极远处隐约现出了一颗微小亮点。随着与飞船彼此间距离急速拉近，又渐渐放大成米粒状大小。在船身晃动下对方宛若一只孤独萤火虫，正在夜幕中欢快起舞。
这里地处星系边缘，太阳的日照强度几乎为零，对方散发出的光源显然来自内部，再看其颇为规则的外形，朱宇愈发肯定眼前这位不速之客绝非一颗普通意义上的陨石。只是意念刚刚转过，那只‘萤火虫’已从献身者号下方近万米处交错而过，突然折向消失在了弧形轨道的尽头。
引力弹弓效应①？！朱宇双瞳剧烈收缩着。
（注①：引力弹弓效应：利用行星重力场加速小质量天体，将它甩向另一个方向，也就是把行星当作“引力助推器”。基本发生在人造探测船，但无法排除自然生成的可能。）
……
随着地球文明将视角拓展到了大气层以外，人类总不自觉会产生从未有过的孤独。如果宇宙是浩瀚大海银河系是沧海一粟，那太阳系便是混杂在海水中更为渺小的气泡。整个地球文明正是被这只气泡牢牢包裹，目所能及的只有死寂与混沌！
对于未知的好奇、对于孤独的恐惧，一代又一代人开始起了各种努力，百多年来，无数代表当时最尖端科技的观测卫星被送入太空，去找寻宇宙深处可能存在的生命、去证明自己并非独行。而献身者号正是人类前赴后继的终结版本。它所承载的已不再是简单的科考，而是对潜藏地球文明深处扭曲灵魂的救赎。
此刻，朱宇可以说是站在全人类的高度看到了只存在于理想中的希望，甚至这种希望很快随着提示音的响起被放大到了无限。
……
“矫正目标速率参数，现在为五千三百米每秒。”
“再次核对目标飞行轨迹！”
及时的数据反馈令朱宇精神大振，现在所有的迹象都指向了同一个答案，但出于严谨，有人依然做着最后的润色。
“核对完成，目标天体九十度角折向逃逸原先轨道。”
“开启主引擎。”确定了对方的加速度来自引力弹弓效应朱宇第一时间改变了飞船设置。
“主引擎重启数据接收五秒钟后完成，三、二、一、零。已激活，请再次核对口令。”
“深空！”
“指令确认，请设定航线参数及速率。”
“反向倒车，同步目标飞行轨道，推进器喷量设定为R级最大功率。”
朱宇双手飞快地在全息控制屏上飞舞着，一连串二进制切换过后，献身者号庞大的身躯完成了转向。
……
一场史无前例的星际追逐上演在了这片死寂已久的空间。
推进器愤怒咆哮着，尾部巨型喷口向身后肆意倾泻着高能粒子流，将献身者号渐渐提速到足以逃逸太阳系引力的第三宇宙速度。
柯伊伯带遍布着微小天体，它们来自环绕太阳原行星盘的碎片，因为未能成功结合成行星，只能以微星的形态散落在这片宽度近百亿公里的混沌区域。以献身者号此时近两万米每秒的第三宇宙速度，撞上火机般大小的陨石，其威力亦不亚于挨上一枚战斗部重上千公斤TNT当量的巡航飞弹。
不难想象为了得到想要的答案朱宇已不惜一切。令人欣慰的是，其执着所换来的并不是灾难而是一组勘测成像仪勾勒出的全息映像。
……
