午夜，大雨过后，天空又现出了淡淡的月色。绕棺打到这时，道师们休息了，哭丧的人力竭了，帮忙的人懈怠了。灵堂中棺木前的供桌上，香烛还在燃烧着，只不过阵阵徽风将灯蕊的焰头不时地吹得东倒西歪。棺木旁边，刘鹏飞、王剑清等守灵人因一天来的疲累，也全都歪斜着身子打起瞌睡来。忽然，一道白影从宅中飘出，她在灵桌前站了一会，便转身隐匿在这夜幕之中。
房内的床上，看似睡熟可口里又时不时在叫着“爸妈”的翠翠翻了一下身，伸手抓住了一个人的胳膊，就不再做声而睡了下去。然而，被拖住胳膊的刘英却睡不安稳了，她用力地收回自己的手臂翻了一下身，且懵懵懂懂地嘟哝道：“别压我的手！”
翠翠听得声音不对，猛地坐起了身子，揉了揉眼睛四下里一瞧——昏暗的灯光下，刘英躺在自己身边，阮寿筠阿姨躺在床前临时搭起的铺位上，两人睡得正沉，而原来躺在床上的母亲却已不知去向。她立时急切地大喊几声妈就下了床。经此一闹，大家都从睡梦中醒来，到处寻找，却不见越素贞的身影，人们心头的沉重，也就可想而知了。有人建议阮寿筠母女去何家大院找寻，说是或许她又去找那回家休息的张玉环去了。于是，大伙又结伴来到何家院门外敲门呼喊。何家使女打开大门后，张玉环与唐婉也就跟着出了门，大家一经交谈，才知道越素贞根本就没来何家。人们的心里更焦急了。
“妈妈——呜——”大家走出西城门外街头的栅子门，来到河边寻找，仍是不见越素贞的踪影，翠翠不由得对着河水大喊呜咽起来。
时间已是凌晨2点多，西边的空际，又忽地亮起一道闪电，它撕开了黑色的天幕，瞬间将大地物景照得一清二楚。只是电闪来得快也息得快，不过一两秒钟时间，天地间又变得一团漆黑。然而，翠翠呼叫母亲的凄惨的声音，却久久地回响在这黑暗的天地之间。而此刻，身着孝服的越素贞却早已来到了水门口的白塔处，正背倚白塔，望着脚下那汹涌澎湃的水流发呆。
水门口就在三不管对面的大洲下。妙联河流到此处，右边容纳了由南而北的茶洞护城河，左边容纳了由北而南的洪安小河。千万年来，三道水流在此搅和着奔腾冲泻，使得这里的河床底部深不可测，因而就得了个“水门口”的名号。这里水流状况十分复杂，三条水道合成浃水，主水道上翻构成瀑水，而下卷又形成漩水。这浃水、瀑水、漩水又此起彼伏，变幻莫测。只要听哪水流声——浃水哗哗，瀑水咕咕，漩水霍霍，加上大洲两边滩头急流的轰轰声响，就让人几疑是千军万马在此奔腾撕杀。
人说“欺山莫欺水”是有一定道理的。像这水门口的水流，多年来，也不知它究竟吞噬了多少人的生命。即使是一些游泳好手，如若不谙此处水情，一旦进入激流之中，也难幸免于难。可不是，如若你不小心进入浃水，那不论你用多大的气力，要想从浃水中泅出来绝对是不可能的。此时，水中就像是有人把你的双脚扯住一样，让你总是呆在原处不动。这就是俗称的“鬼扯脚”。要是你进入了瀑水，你可以不会任何力气便从河心翻到近岸处来。但你千万不要因此而高兴，因为瀑水一过，漩水即来，它还不等你起身上岸，又旋即把你从近岸之处漩到了河心。假使世上真有什么凶山恶水，那这水门口的水，就正是名副其实的“恶水”。
由于这里溺死的人太多——古往今来，不分男女老少，不分你会不会水，也不分你愿不愿死，只要你到了该死的时候，一旦进了这恶水之中，便能了道——所以前人都疑心这水底里住着水怪，于是便在岸边建起一座巨大的四方形白塔，想以此塔将水怪镇住。然而，在这白塔建成的一百多年的时间内，水门口的“水怪”一点也没端正它的脾性，当噬人还是照样噬，只要你敢于进入它的口中。
越素贞依在白塔身上，借着东边的天光和西边的电闪，久久地凝视着河中漩水的游动出神。这漩水在三条河流的汇集处形成巨大的漩涡后，又跟着水流向下游滑动，一直要到一丈开外才消失。而前一个漩涡消失了，后一个漩涡又紧接着来到了，反反复复，反反复复……“人间长河几悲哀，激流险滩处处在，不幸掉进漩水里，了了婆娘丢了崽”。杨全于端午节那天傍晚在船上唱的山歌，如今还在她的耳际缭绕。她想，一点不错，我现在是掉进漩水里了：莲儿溺死了，勇儿生死未卜，现在奉楠又死了，这不是掉进了漩水是什么？自己身子如今已是一身污秽，以后在世上还有什么好活头？那千刀万剐的龙文池，想不到竟是如此卑鄙龌龊，硬是生生地把自己……我当时为什么那样傻，自己身子手脚动不了，可是还有牙齿啊，为什么不在他的臭嘴凑拢来时狠狠地咬他几口呢？是的，自己实在是太傻了！当时只顾担心他那腥臭的舌子伸进自己口中，而把自己的嘴巴紧紧抿着。结果是，不但自己的口最终被弄脏了，连鼻腔、脸蛋乃至全身都被弄脏了，甚至骨血也脏了……要是那时自己能张嘴咬他一口，不管是鼻子，脸面还是肩膀，反正只要咬他一口，咬他个血肉模糊，看他那根骚筋还骚不骚得起来。那样的话，他哪还会有心再来玷污自己的身子呢？唉，自己当时真是太傻了！太傻了……
越素贞就这么一面看着漩水，一面想着往事。看，看得她头脑空虚；想，想得她全身无力。她恨天恨地恨自己，欲哭却无泪。一时间，那些奇奇怪怪扑朔迷离的幻象，又在她的面前展现开来。
漩涡之中的黑水深处，旋呀旋的，突然间就旋出了一张美人的笑脸。这笑脸在水面上的白浪碧流中，瞬间就组成了一个完整的人形。这美人的穿戴与越素贞又是那样的相似：白衣白裙白头饰，连肩肘披挂的纱巾也是白的。她赤着一双纤细的小脚，满面含笑，缥缥缈缈地就来到了越素贞的跟前，柔声道：“人世间，满是尘埃龌龊，像你这么冰清玉洁的人，最终都免不了弄得满身污秽。来吧！到我们水中的世界来，让这清清的水流，给你洗去那满身的污秽，还你一个冰清玉洁的身体。”
听了这白衣女郎的话，越素贞的脸面终于露出了微笑，她抬起手来让这白衣女挽住，两人跚跚步下白塔的石级，慢慢向水边走去。忽地，西边天际又是一道电闪，且传来了隐隐雷声。倏尔一个身形模糊的长衫者阻住了二人的去路，越素贞定睛一看，原来是自己的丈夫蒋奉楠。
“奉楠！”她甩开白衣女郎的手向蒋奉楠身上扑去，可是却扑了个空——蒋奉楠的身形渐渐模糊以致淡化了。然而，他的语音却仍是如雷贯耳：“你要死？你死了谁来为我报仇？儿子在哪儿也还没找到，你要是死了，以后谁又还会再去找他？何况，翠儿又怎么办？……”
听了蒋奉楠的话，越素贞停下脚步，紧锁起眉头。当她起眼再看向河心的时候，那翻掀着的瀑水，又像是一个小姑娘张开了笑脸。倏地，这张笑脸又幻化成了人形。越素贞揉了揉自己的眼睛，仔细一看，不错，这正是自己那心爱的小女儿莲莲。这莲儿虽是现了身，却又不愿离开水面到岸上来，只是站在瀑水之巅朝着越素贞喊叫：“妈妈，妈妈！您来啊，我一个人在这里真寂寞，你若来了，我们就能永远在一起了！妈妈，妈妈！你来吧！”
莲儿的叫声刚落，身形还不曾隐去，先前那白衣女郎也就出现在了莲儿身边。只见她牵着莲儿的小手朝这边喊：“来吧来吧！只要你再走几步，一切罪恶就都了结了，一切痛苦也就不会存在了！来吧，来吧！只有这里的世界，才是最干净的！”
越素贞又被说动了，再次起步朝水边慢慢走去。突然，西方天空再现电闪，又起雷呜。云际间，隐隐现出了越素贞老父的身影，只不过这身影才现了一瞬，就立即被另一道闪电抹去。雷声之中，老父的语音好像从天外响起，虽是隐隐约约，而又真真切切：“儿啊，现在是改天换地的时候，凡是处于这个时候，就总是要死人的。今后不管发生什么事，你都不能气馁，要坚持活下去……”
“爸，对不起……我……我实在活不下去了！”她喃喃自语着，虽是没有呜咽，却已泪流满面，“实在对不起，对不起！爸……”她口里说着，脚步并没停下来，这么一直慢慢走到水里。此时，东方天际晨光乍现，河中浪花、泾流，也渐渐看得真切，瀑水的边缘已涌到了她的膝盖，再上前一步，只等瀑水过后的漩水来临，她便可以毫不会力地到达河心的漩涡之中……
“妈啊！你别这样啊！你不能丢下我不管啊！”正当越素贞想继续挪动身子的时刻，白塔方向传来了翠翠的哭喊声。
“素贞啊！你这是做得什么蠢事啊！”这是阮寿筠的叫喊。一时间，刘英、张玉环、唐宛都在白塔旁的路道上叫喊起来。
然而，听到哭叫声的越素贞此刻即使想停步，却已是不可能的了，因为漩水也已来到了她的身边，河心的漩涡有如磁石般地要把她吸了去。说时迟，那时快，当一个浪头袭来把她掀倒在水中时，路道上飞也似地窜上一个人来。这人一个箭步抢进河水中抓住了正将被漩水卷走的她，旋即又迅速无比地将她拦腰挟住。可是，她人虽是被来人抓住了，但两人却已没有任何力量阻挡这漩水旋转的势头。只一瞬间，漩水便将二人双双吞进了自己那黑洞洞的大口……
