王小梅和娘已经呆在那里等了很长时间了。大家会合之后，王铁锁说：“好了，自强，你好好思量一下，我们现在去哪合适？”
“还用说吗，去南山他外婆家！”娘抢过来说。
“娘，我想进南山去投八路军！”李自强把路上遇见八路军的经过大体说了一遍。
“噢，张一枪已经成八路了？”王铁锁问。
“差不多吧，至少现在已是八路军的向导，或者是交通员……”
“嗯，我听说过，八路军专打日本鬼子和坏蛋……”王铁锁说，“走，我们就进南山，八路在南山里，小梅的外婆家也在南山里面！”
“自强啊，你看这天又下大雪了，天寒地冻的，到处都是雪窟……”娘担心地说，“这深更半夜的，万一再跟你和小梅一样，掉进雪窟里，可就坏了！”
“噢，娘考虑的是，”李自强说，“这样吧，我们暂时先到前面的村子歇歇脚，等天气好一些，我们再进山！”
“行！”王铁锁说。
“前面的村子叫什么名字？”
“叫王沟，我家就住在那儿，”王金山说，“我路熟，我在前面带路吧！”
“好，天就要亮了！我们得快点走！”李自强说。
一行五人相互扶持着，向南山进发了。
路上闲言少述，天亮的时候，他们就到达了王沟。这是一个小山村，整个村子建在一个小山坡上，有百多户人家、五六百人的样子。
天色虽明，但街上还没有一个人影。
一行人聚在村口一个避风的角落里，王金山说：“到我家去落脚吧，我家的房子很多，至少可以遮风挡雨，取取暖……”
“你家还有吃的东西吗？”王铁锁问。
“恐怕没了……吃的我们再另外想办法！”
“不用了，我们到其他人家吧。”李自强说，“黄鼠狼如果来王沟的话，第一处要搜的就是你家。”
“不错。”
“王沟谁家比较富裕？”李自强问。
“最富的当然是保长王士申了，”王金山咬牙切齿地说，“不过他家里有养的家丁，还有几杆大枪，院墙比乡公所的还高……”
“嗯，过几天再去找他。”李自强皱了皱眉，“还有比较富的人家吗？”
“有，再往下数就到了我原来的老丈人邱成邱员外家了。”王金山低低地说，情绪有些低落。
“原来的老丈人？现在不是了吗？”大家有些好奇。
原来，在王金山很小的时候，就跟邱成老爷子的大女儿邱菊订下了婚约，他们俩从小青梅竹马，一起长大，感情笃深，哪想到王家忽逢变故，家道中落，眼看着王金山和邱菊都已经长大，到了结婚的年龄了，邱成却忽然变卦，把女儿嫁给了保长王士申的儿子王富义……就在他们结婚那一天，王金山大闹婚场，结果被保长抓住送进了乡公所……
“好，我们就到邱成老员外家！”李自强说。
“我不去！这个老东西嫌贫爱富，我看到他就生气！”王金山摇了摇头，“再说，他不会让我们进家门的。”
“是啊，我看去邱老员外家确实不大好，也很危险……”王铁锁也说，“这个邱成既然跟保长是亲家关系，两家一定交往很好，一到他家，保长还不马上就知道了？保长知道了，黄鼠狼还会不知道？到时候，我们可就危险了！”
李自强笑了：“最危险的地方，也是最安全的地方。金山，你想不想去他家出口恶气？”
“想，当然想！”王金山瞪着眼说，“我早就想出这口鸟气了，就是没有办法，也没有机会！”
“好，今天，我就给你这个机会！”伸手从背上取下一条长枪，递给了王金山，“走，你带路，我们一起去你岳丈家吃酒席！”
经过一夜的折腾，大家个个饿得肚子咕咕直叫，正愁没饭吃呢，一听吃酒席顿时来了兴致，跟在王金山和李自强的身后急匆匆地向前走去。
雪还在纷纷扬扬地下着，不知道要下到何年何月才肯停止，下雪还有一个好处，大家的足迹很快就看不到了，狡猾的黄鼠狼也无法循着足迹找到他们……
大家冒雪来到了邱成家的大门外，大门还没有开。
院子很大，四合房，大大小小的房屋几十间，不怕没有地方住。为了节省时间，李自强安排王铁锁持枪警戒着，他紧跑两步，一纵身，便窜上了两米多高的墙头，大家揉揉眼，不敢相信这是真的。大家想：古时候的那些飞天侠客也就是这样吧！
李自强落地无声，悄悄地跑到大门旁，推动门闩，拉开了大门。大家一拥而入，王铁锁向外警戒着，最后一个退进了大门，向李自强点了点头。
天亮了，邱成正在喝早茶。
看上去，邱员外有五十多岁，胖乎乎的脸，一身丝绸面料的棉袄棉裤，外面还套着一件长袍马褂，戴着毛茸茸的狐皮帽，一手端杯，一手持杯子的盖子，用盖子抚了抚茶叶，美美地喝着大叶子茶。这是他每天早上必备的功课，哪天早上不喝茶，这一天就浑身不舒服。
这些天，邱成过得蛮自在的。大女儿出了嫁，嫁给了本村保长王士申的儿子，那个小子虽然有点傻乎乎的，可是，他家有钱啊，就这么一个儿子，老头子一死，还不都是女儿的，那傻子啥都不懂……
正美美地想着，邱成忽然听到院子里传来一阵急促的脚步声，谁啊，大早上的这么冒失！他伸手把房门打开了一条缝——哇，一个冷冰冰的东西顶在了他的脑袋上，仔细一看，竟然是一根枪管！吓得他脸色都变了，浑身发着抖，手里的茶杯“啪——”地一声掉到地上，摔了个粉碎！
闯进屋来的有三男两女五个人，其中一个他最熟悉不过了：王金山，那个应呆在乡公所囚房里的王金山！他怎么跑出来了？王金山的手里攥着一支枪指着自己，还带来了这么多的人！我的妈呀，不是来收拾我的吧？
“贤婿……不……贤侄……你……你这是从哪里来？”
“从哪里来？从监狱来！”王金山一看到这个老丈人，气就不从一处来，用枪管抵着他的脑袋，恶狠狠地说，“你这个老不死的，嫌贫爱富，不把闺女嫁给我倒也罢了，为什么还想置我于死地？为什么？说，不说我崩了你！”
邱成面如土色，两脚酸软，一跤跌倒在地，再也爬不起来。刚刚喝下去的茶水，马上从下面流了出来，淌了满满的一地。
“金山，我……我老糊涂了！是我对不起你，对不起你爹爹，对不起你们一家子……金山，你……你就饶了我吧！”
客厅里，正面的那张太师椅上，一个老太太吓得抖成一团，瘫坐在那里，早茶也喝不下去了。
见没有人拿枪指着她，一颗心才慢慢地安定下来，她打起精神，对王金山说：“好孩子，这事也不能都怪这个老不死的。那个保长的傻儿子，就是看上了俺家菊花，俺也不想让菊花儿嫁给一个傻子啊。可是，保长家大业大，仗着乡长黄鼠狼的支持，手里有权有势，俺不答应也不行啊……呜呜……我那可怜的菊花……”显然，这是王金山的丈母娘了。
邱成在一旁说：“其实，想置你于死地的也是保长，他收拾了你，就不会有人再去他们家纠缠，也断了菊花儿的想念了……”
原来是这么回事？！王金山恨恨地说：“好，我这就去打死保长，打死他那个傻儿子，把菊花救回来……”说罢，扛起枪，就向外冲。
“站住！”李自强挡住了他的去路，“你会开枪吗？”王金山愣住了，他拨弄了一下枪机，摇了摇头。
当时，除非那些大富大贵的人家有余钱买枪，一般的老百姓谁家买得起枪啊！一些大地主家，比如黄鼠狼家，枪支多了，喂养的家丁也就多了，可以组织起一个民团自卫队。一个普通的乡民，连见都很少见过枪，更不要说会开枪了！
“你连枪都不会开，怎么去报仇！？等练好本事再说吧！”李自强拍了拍王金山的肩膀，“等等吧，俗话说：君子报仇，十年不晚。我们终有一天会收拾这个家伙的。”
王金山一屁股坐在了椅子上，椅子“咔嚓——”一声，变成了几半……
李自强对邱成说：“老人家，不要害怕，实不相瞒，我们在李庄杀了十几名黄鼠狼的家丁，还有一些皇协军，连夜悄悄地撤到了你这里。你看，天寒地冻的，无处栖身，想在你这里借宿几宿，还请您行个方便！”
“我的天，你们杀了人？还杀了十几个？”邱成惊得瞪大了双眼，“不行，你们不能在这里住！黄乡长一旦知道你们在我家里住过，会杀了我全家的……”
李自强举起了手里的枪：“邱员外，我的枪也不是吃素的，杀一个人是杀，杀十个人也是杀，我们不在乎再多杀一个……”邱成红彤彤的脸马上变得煞白煞白，一时张口结舌，说不出话来。
老太太瞪了一眼邱成，说：“各位好汉，俺那口子被你们吓傻了，你们不要见怪！我这就收拾收拾房子，你们在这里住下就是……”
邱成看看情势不妙，连忙改口说：“好好好……看在过去姑爷的份上，你们就在这里歇息一天吧，我看你们也确实够累的。”大家跟着老太太去了客房。
这是西厢房，都是单间，娘和小梅住一间，王铁锁、李自强和王金山住一间。这些房间都是邱家雇佣的长工、短工住宿用的，因为到了年底，都回家过年去了，所以都正空着呢。
房间里，被褥齐备，满可以住个安安稳稳、舒舒服服了，屋里，取暖的小炉子也生了起来，不一会室内温暖如春。
大家累了一宿了，小梅躺下就睡着了……
