1
孤寂的旅途中,李泌的脑海里,总是会不由自主地回想起,自己前半生的诸多经历。
李泌常常感叹道:
“唉,为什么长源几十年的遭遇,都与殿下交织在一起呢?难道我与殿下真是前生有缘吗?”
李泌也常常禁不住地问着自己。
“是啊,长源三十年间,所经历的很多重要事件,都与殿下有关,都与殿下的命运,联系在了一起啊!”
想起这些经历,一种难以名状的复杂感情,就笼罩上了李泌的心头。
李泌一时激越,心潮澎湃;一时忧郁,怨愤难平。
“先生,你在想什么心事呢?为什么不理瑞儿呢?”仆人李瑞突然问道。
“没有想什么啊!不过是想些往事而已!”李泌老老实实地回答道。
“什么往事啊?看先生的神态,十分忧郁,先生是想起了三娘,老爷,太太,还是想起了殿下呢?
先生,反正我们一路无聊,心情烦躁,你能给瑞儿说说,你为什么三十多岁,还没有成家吗?
老爷,太太生前,都一直在为你的婚事操心呢!
瑞儿不解的是,先生一直孝顺,为什么一直让老爷,太太挂心,没有满足他们的心愿呢?”
年轻的仆人李瑞,显得有些无聊,有话无话地询问李泌道。
“瑞儿,有些事,一时半会也说不明白!何况,就是给你说了,你也未必明白!”李泌有些伤感,欲言又止。
“瑞儿怎么就会不明白呢?先生嫌瑞儿笨吗?瑞儿孤陋寡闻,先生见多识广,先生,你就给我讲讲你的经历,让瑞儿也长点见识吧!”李瑞不让不饶,继续纠缠道。
“我怎么能嫌瑞儿笨呢?瑞儿虽然读的书不多,但为人处世,比很多读过书的人,还知书识礼!
好吧!瑞儿,反正我们一路无聊,你不嫌弃我唠叨,说话喜欢故弄玄虚,教训人,我就给你讲讲吧!反正都是些陈年旧事,也没有什么丢人的!”李泌终于让步,打开了话匣子。
2
“顺子哥哥,你和员俶哥哥,真了不起!员俶哥哥得了第一,你也得到了皇上的夸奖。
你们小小年纪,就见到了皇上,还得到了陛下的赏赐!真是了不起啊!
三娘如果能够见上皇上一面,该多好啊!
如果那样的话,陛下也会赏赐给我那么多好吃的糕点!我也可以分给顺子哥哥和员俶哥哥吃!
顺子哥哥,那些糕点,你家里还有吗?三娘还想再吃一点!”
一个扎着长辫的美丽小孩子,坐在一座大宅院门前的树丫上,对着一个七岁左右的男孩说道。
那个女孩子,只有四五岁的样子,肤色白净,眼睛透亮晶莹,非常美丽,一张红红的小嘴,不时嘟着,看起来,十分乖巧,秀丽。他的两条小腿,不停地晃来晃去。
那个男孩,站在她的身边,扶着她,与她谈话。他虽然只有七岁,但穿得干净利索,看出来非常懂事。他说话清楚,很有条理,就像一个小大人的样子,如同一个大哥哥,关心着小妹妹。
“三娘,你要吃糕点,就尽管到我家去吃吧!俺爹爹和俺娘,把皇上的赏赐当做宝贝似的,一直舍不得吃呢?
你要吃多少,尽管拿!我可不喜欢吃那些东西!那是小孩子吃的呢!
再说了,太子哥哥答应我,我要吃什么,随时,进宫找他就行,他多着呢,已经吃腻了!”
“哇,是真的吗?顺子哥哥,你不要骗我吧!”小女孩有些怀疑,不信地问道。
“大人怎么能够骗孩子呢?太子哥哥已经是大人了,说话一言九鼎,一诺千金,怎么会骗人呢?”那个七岁的小男孩子天真地说道。
“顺子哥哥说的话,三娘怎么能够不相信呢?三娘是逗你玩的!”小女孩狡黠地笑了起来,“顺子哥哥,你给三娘讲讲,你和员俶哥哥进宫去见皇上的故事吧!三娘又忘了呢!”
“怎么会忘了呢?我不是昨天才给你讲了的吗?你怎么会忘了呢?你骗人!”七岁的小男孩子识破了女孩子的诡计!
“就是要你讲嘛!就是要你讲嘛!”小女孩子耍赖道,“你不讲,我告诉干爹干娘,说顺子哥哥欺负三娘呢!干爹干娘不是说,叫顺子哥哥好好陪我吗?”
小女孩子狡黠地威胁道。
“三娘,真是拿你没有办法!我就再给你讲讲吧!如果你告诉俺爹,俺娘,说我欺负你,俺爹,俺娘就不让我去见表哥了呢?”小男孩子妥协道。
“顺子哥哥,我吓唬你的呢!你给我讲了故事,我陪你一道去看员俶哥哥,你说好吗?”小女孩子笑着说道。
“三娘,你可吓了我一跳!说话算话,不许放空炮!咱们击掌发誓!”小男孩子伸出小手,和小女孩子拍了一下。
“顺子哥哥,我已经等不及了,你快讲吧!”小女孩子有些着急地请求道。
“好,三娘妹妹。我马上给你讲!三娘,你还记得员俶哥哥夺魁的事情吗?”
思绪,将小男孩子带回了快乐的时节,带回到了那个激动人心的日子。
小男孩子看着小女孩,望着她的眼睛,饶有兴趣地给三娘讲了起来。
3
“加油!员俶!加油!员俶!”
“哎呀!员俶这个小孩子又获胜了!还有哪个人,能是员俶这个小孩子的对手呢?”
看台下一片欢腾,人们情不自禁地赞扬着高台上那个舌战群英的小孩子。
那个小孩子只有八九岁的样子,模样乖巧,口齿伶俐,一副小大人的神态,令人喜爱。
4
那一天,是开元十六年(公元728年),八月十五的“中秋佳节”。
为了庆祝佳节,与民同乐,大唐皇帝李隆基,准备在长安兴庆宫勤政楼,设“大酺”国宴,宴请群臣以及德高望重的老人。
在大臣们的提议下,李隆基决定,在宴会结束后,召集京师长安三辅,对佛教、道教和儒教“三教”有研究、有心得的学者、贤才,让大家欢聚一堂,举行一场盛大的英才挑战赛,为大唐帝国选拔人才。
皇帝的圣旨颁下,京师欢腾,英才们跃跃欲试,都渴望着能够在竞赛中折桂。
5
那时,好大喜功的大唐皇帝李隆基,为了显示皇恩浩荡,展示国泰民安的盛世场景,下旨“中秋佳节”举国欢庆,并特许民间举行大聚饮,这就是“大酺”的庆典。
“大酺”,指的是黎民百姓,聚集在一起饮宴。古时国家有“吉庆”之事,才允许百姓聚饮。
历朝历代那些号称“民之父母”的统治者们,都是严格禁止百姓们聚饮享乐的。
这些手握朝廷重器,武装到牙齿,神经却十分衰弱的王公贵族、达官贵人们,心里似乎一直非常担心,百姓们聚在一起,会造反生事。
所以汉律明文严格规定,三人以上,无故群饮,罚金四两。罚金四两,对于贫无立锥之地,时常囊中羞涩的小民来说,这可是非常严厉的惩罚啊!
就连号称开明的大唐朝廷,亦有类似的规定。
于是,百姓们平时,就很难得有亲戚朋友,乡邻亲族欢聚一场,开怀畅饮的机会了。
所以举行“大酺”庆典时,经常是民情振奋,其乐融融,钟鼓齐鸣,欢声雷动。
诗圣杜甫的祖父杜审言,就曾经写下了以《大酺》为题的诗歌两篇。
其中一首《大酺》,作于永昌元年(公元689年)。
诗歌写道:
毗陵震泽九州通,士女欢娱万国同。
伐鼓撞钟惊海上,新妆袨服照江东。
梅花落处疑残雪,柳叶开时任好风。
火德云官逢道泰,天长日久属年丰。
因为武则天在这年正月,庆祝自己加尊号为“圣母神皇”。于是武则天“亲享明堂,大赦天下,改元,大酺日”。
杜审言写下的这首《大酺》诗,从正面赞颂了武则天的赫赫功德。
这首《大酺》诗写得别开生面,突出表现了民间的欢娱。那热闹的场面,如同欢庆丰收或过传统的盛大节日一样,传达了诗人与民同乐的情绪。
从诗中可以看出,大唐王朝盛世时,百姓物资生活的丰富,精神状态的亢奋,反映出了大唐王朝当时国力的强盛,经济的繁荣,一派太平盛世的景象。
6
正因为“大酺”的庆典如此重要,场面如此盛大,普天同庆,所以大唐皇帝李隆基,传旨命令教坊,梨园的艺伎们,在勤政楼前,装饰彩楼,舞台,表演歌舞和杂技,以助酒兴,以示与民同乐的盛世美景。
国宴渐渐地进入高潮,玄宗皇帝李隆基酒兴正酣,越发兴致勃勃,意气风发。
一个高高的讲台已经布置完毕,京师才俊,已经汇聚勤政楼下,准备前来一显身手,以娱乐众人。
李隆基龙颜大喜,下旨命令燕公张说等文武大臣,齐聚在勤政楼,观看这场英才挑战赛。
李隆基此举,大含深意。
他希望借此次比赛,选拔一些天下才俊,用以辅弼朝政,并为帝国的蓬勃发展,储备有用的后备人才;
李隆基还希望,通过这样的方式,来彰显大唐帝国,重视人才的国策,展示盛世的人才济济。
尽管李隆基是一时兴起,事情仓促,却也希望,此次活动能够办得有声有色,展示皇家的恢弘气度,帝国的泱泱气势。
所以,当初李隆基的旨意颁下以后,那些对佛教、道教和儒教三教有研究、有一技之长,有心得的学者,不论年纪高下,都纷纷前来参加比拼。
皇亲国戚、公子王孙,文武百官的得意门生,甚至诸侯藩属的嫡亲子弟,都纷纷前来,参加这次比赛。
大家都一心希望,自己的孩子或亲人,能够一举折桂,在皇上和王公大臣,达官贵人面前,显示显示自家亲人的本事,并博得皇上和文武大臣的赞誉,重视和赏赐。
报名者拈阄排序,自由登台,阐述自己的观点,阐释自己的学问。
学者们还可以相互之间,进行问难答辩,以争高下。
这就是后来轰动朝野,历史上非常有名的一次学术辩论赛。
这一次学术辩论赛,最终却演变成了一场精彩绝伦,热闹非凡的神童选秀节目。
7
那时的赛场内外,是人山人海,但又秩序井然。皇家禁军手握刀剑弓矢,威风凛凛地在四周弹压,维持着赛场的秩序和安全。
观众们也是翘首以待,盼望着奇迹的发生。
当监察官宣布比赛开始,全城顿时鸦雀无声,一片肃然。
城楼下正中,摆设有一座装饰华丽的高台,专供选手们登台答辩,相互问难。台上参与辩论的人有三教九流的四方学者,气氛十分激烈。
一听说大唐帝国皇帝李隆基,和宰相们也亲自登台观看,指导,参与评议,臣民们更是热血沸腾。
皇亲国戚,文武百官们,也非常知趣地前往拉票助兴,激励那些参赛选手们。
主考官唱名结束,选手们就开始轮番上台表演,唇枪舌战,大展才华。
比赛的最精彩场面,终于出现了。
只见一位身穿儒服,名叫员俶的九岁孩子,器宇轩昂,毫不怯场地勇敢登台,舌战群儒。
幼稚聪慧的员俶,表现非凡,辞辩锋起,竟然抵挡住了参赛选手们轮番轰炸的车轮战法,击败了所有的对手,论者皆屈,独占鳌头。
监察官把比赛的结果一宣布,顿时全场欢声雷动,一片欢腾,众人皆惊。
文武百官,以及那些有幸围观的黎民百姓,也同大唐皇帝李隆基一样,燕公张说一样,忘情地为得胜者叫好。
他们大声赞叹、啧啧称奇。
大唐皇帝李隆基,喜不自禁,立即宣旨,对获胜的选手,大加赏赐。
李隆基还兴冲冲地下旨,命令内臣高力士道:
“高爱卿,那个折桂的孩子,才华非凡,仪表不俗。快将那个孩子叫到朕的身边,让朕好好地看看,亲试才学。”
内臣高力士得旨,立即前去,将员俶带到了城楼之上,来到了皇帝的身边。
李隆基看见员俶虽十分幼稚,但口齿伶俐,十分可爱,不禁心生爱才之意。
他心情激动,禁不住大声赞扬起员俶来:
“孩子啊,你的表现,实在是太出色了,朕也十分欣赏!孩子啊,你真是太聪明,太有才了!
你小小年纪,居然饱读诗书,才高八斗,令人不可小看。所谓后生可畏,你能够胸有成竹地舌战群儒,独中头元,实在令人惊叹!
朕真为你,感到由衷的高兴啊!
孩儿啊,你怎么会有如此超凡脱俗的表现呢?你究竟是谁家的孩子呢?”
李隆基喜笑颜开地看着员俶,一连串地发问道。
员俶少年老成,见多识广,处事老练。面对万人敬仰的皇上,他居然毫不胆怯,侃侃而谈。
他不敢对皇帝有丝毫隐瞒,急忙条理分明,口齿清晰地大声回答皇帝道:
“禀告陛下,臣是员半千的孙子!臣的表现,并没有什么特异之处,都是臣一向的样子!”
李隆基十分了解员半千的才干和为人。
员半千是大唐名臣,曾经在则天皇帝、中宗皇帝、睿宗皇帝当政时为官。
他先后任弘文馆学士、累迁正谏大夫,兼右控鹤内供奉、崇文馆学士等职,是位饱学有才之士。
听到员俶谦逊得体的回答,得悉员俶是员半千的后人以后,李隆基情不自禁地感叹起来:
“原来你就是员半千的孙子啊!理应如此啊!不令人意外!”
稍停了片刻,李隆基又含着笑,温和慈爱地问员俶道:
“孩子啊,你的表现是如此的令人惊叹!难道天下,还有像你一样的奇童,还有比你更加聪慧的孩子吗?”
听见皇帝用如此赞赏的语气赞扬自己,员俶虽幼小,却并没有沾沾自喜,得意忘形。
员俶立即老老实实地回答道:
“回陛下,臣算什么奇童呢?
我大唐百姓,在英明神武的陛下领导下,国泰民安,天下人才辈出,人才济济,英才是不胜枚举。
孩儿我今天,是说服臣的父母,为臣准备儒生服饰,才能够有机会前来参赛的。
孩儿生平最佩服的一个人,今天并没有来参赛。孩儿我,才会侥幸地获得桂冠啊!
臣的小表弟顺子(李泌小名),今年才刚刚七岁,年纪比我小,但他的才学,比我还要高。
小表弟做诗敏捷,聪慧过人,孩儿我,也只能望其项背,屈居其下。他才是奇童啊!”
听了员俶得体谦虚的一席话,李隆基龙颜大悦,也同时激发了李隆基的好奇心:
“怎么孩子,你是不是有些言过其实呢?怎么还会有比你还聪明的奇童呢?”
李隆基听见员俶赞扬自己的表弟小顺子,既十分欣喜,又有些半信半疑。
“陛下不信,不妨把顺子请来试一试!顺子家里有三万卷书籍,顺子博闻强记,博学得很!臣要是欺骗了陛下,甘受重罚!”员俶毫不害怕,继续赞扬表弟道。
李隆基立刻对宫中内侍高力士下旨道:
“孩子啊,你先留在宫中。朕要真想看看,你这个孩子说话,是否言过其实。
高爱卿,你着即派人,按照这个孩子所说的里坊,去到小顺子的家中,把那个叫小顺子的孩儿,给朕秘密地接到皇宫中来,一试真伪。不要让别人知道这件事情。”
高力士,立即吩咐侍从们前去办事。
员俶也没有想到,他居然成为了表弟的福星。员俶无意中所说的一席话,彻底改变乐小表弟一生的命运。