自从白姨娘和赵凌云谈过话之后，赵凌云也有所收敛，还有半月便是贡试的日子了，赵凌云整日都把自己关在屋中苦读，饭都是小厮给送去的。
赵凌云正埋头苦读，大约午后时分，小厮来送饭菜。“二少爷，吃饭了。”赵凌云的书童端着饭菜，隔着门朝赵凌云喊道。“放门口吧。”赵凌云拂晓时分起来读书，这会儿早就饿了，他大口吞咽着米饭，嗯！怎么饭里头有东西？赵凌云吃到了一张纸似的东西，顿觉有些不悦。是谁这么恶作剧，连饭都不让他好好吃。赵凌云拿起那张折成条的纸展开一看，清秀娟丽的字迹跃然纸上：衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴。落款：杜玉楼。
赵凌云心头一热，顾不得念什么圣贤书了，他现在满脑子都是杜玉楼一颦一笑的样子，他要去醉花荫看她。见那纸条上泪渍斑斑，肯定是思念他呢或者是受了什么委屈。
赵凌云一开门，把门口的书童吓了一跳：“少爷您干什么去？”赵凌云一把揪住书童的衣领：“要是我母亲问起来，就说我去寻墨斋买古籍了，听到没有。”书童被他的样子吓坏了，他晓得少爷肯定不是去买古籍，但他还是点点头：“是，是。少爷买古籍去了。”赵凌云这才松手放开书童的衣领，并抛给他一颗银窠子。书童拿着银子，暗暗松了口气。
赵凌云一路来到了醉花荫，此时是午后，没有多少客人，他径直冲进去叫着“玉楼姑娘，玉楼姑娘。”却被打着哈欠的金三娘拦住：“哎哎哎，赵公子这是要干什么？玉楼姑娘这会儿在休息呢。”“那我去看看她。”赵凌云一把推开金三娘，直奔杜玉楼的房间，“玉楼，我来了。”
赵凌云打开杜玉楼的房门，让他的心狠狠揪了一下，杜玉楼两眼肿的和桃子似得，粉腮边还有一个五指印。见到赵凌云，杜玉楼以手帕遮住半面向赵凌云赔礼：“玉楼身子不适，不能陪赵公子饮酒了。”赵凌云一个箭步上前，抓住杜玉楼纤细的手腕，“让我看看。”赵凌云轻声哄道，眼里满是心疼，他轻轻碰了一下杜玉楼脸上的五指印，杜玉楼“嘶”地一声，疼得一颤，眼珠儿像断了线的珠子直往下掉。“是谁给你打成这样的？”赵凌云怒火中烧，他按着杜玉楼的肩膀，问她是谁下的手，而杜玉楼只是摇头，一个字也不说。
“妈妈，这是怎么回事？玉楼给谁打成这样？”赵凌云又去问金三娘，金三娘也和杜玉楼一样，支支吾吾的说不清楚。赵凌云从怀里拿出一沓银票，大概八百两的样子，砸在桌上，对金三娘说：“妈妈，这些权当作订金，待我中举后就来赎玉楼出去。你开个价吧。”
金三娘一听赵凌云要赎杜玉楼出去，有些不信。这京城里头有钱少爷多的是，爱慕杜玉楼的那可是大有人在。换句话说，这杜玉楼就是她金三娘的摇钱树，醉花荫的招牌。“赵公子，我们玉楼的赎身价可不便宜，妈妈我千辛万苦养她这么大，还请先生教什么琴棋书画。说真的，完全是大户人家小姐的待遇。再说了，我们玉楼可是这醉花荫的顶梁柱，她要是走了，妈妈我这后半生该怎么过？”说来说去，不过就是抬高杜玉楼的身价，多要点银子。
此刻，赵凌云也顾不得那么许多了：“直接开个价多少银子？”金三娘道：“赵公子爽快人，一口价五万两银子，不多不多少。您要是给得出这个价，妈妈我就把玉楼割爱与你。”
一听五万两银子，赵凌云心里咯噔一下，他一时间哪来这么多银子，若是在侯府的帐里支还可以，只是现在白姨娘已经不能管府里的中馈的了，现在是赵瞳渊把持着整个侯府的用度，要想问她要钱简直比登天还难。可一想到杜玉楼那梨花带雨的样子，赵凌云一咬牙：“好，五万就五万。”若他中了举，就能名正言顺地替二皇子办事，那时候还怕没有银子吗？
回侯府后，赵凌云是茶饭不思，看书也没了心思。白姨娘念着儿子辛苦，特地挺着个大肚子来到赵凌云的鸿飞馆看他：“云儿，娘给你炖了香薷饮汤，喝了好提神。”赵凌云无精打采地把香薷饮汤推到一边：“不想喝。”白姨娘关切道：“云儿怎么啦？”赵凌云看着白姨娘心里五味杂陈，他有个想法，为什么自己这么优秀，她的娘不是正妻？想到这里，赵凌云看白姨娘的眼神就变得很奇怪，是一种带着不甘和愤恨的眼神。
白姨娘被他那么盯着看，有些不自在，出声问道：“云儿，是娘脸上有东西么？”赵凌云回过神来：“噢，不是。我只是有些累了，想睡会儿。娘东西放在这儿就好了，我会喝的。娘怀着弟弟辛苦，还是多歇息的好。”白姨娘听到赵凌云说她肚子里是弟弟，脸上就笑开了花：“好，娘不打扰云儿休息了，娘先走了。”“娘慢走。”
送走了白姨娘，赵凌云的脸顿时垮了下来，他越想越憋屈，将桌上的笔墨纸砚统统扫在了地上。
