两人各怀心事，在黑暗中静默了半晌，武宁忍不住侧头望向四阿哥。
四阿哥的侧影冷峻而流利，在黑暗中依旧能看得分明，睫毛在暗影里一根根地覆在脸上。
他闭着眼。
如果不是方才交谈过几句，武宁几乎以为四阿哥已经睡着了。
武宁微微撑起身子，去看四阿哥的脸庞。四阿哥若有所觉，没睁眼，口中只是淡淡道：“上元节那天的事……”
武宁心里一跳，一只手正撑在柔软的被褥上，这时不禁抓紧了被褥。她咽了口唾沫，轻轻地将那被褥抓在手心里，又重新放开来，心里实在很踌躇——说实话？说八阿哥？那是找死！说假话？以四阿哥的精明，一定一眼看穿。
武宁想，自己最好还是不要先发话的好。
让自己处于被动，不是什么好主意。
四阿哥只是等待，一言不发，眼光也并不往武宁的脸上看过来，大约过了一会儿，武宁再也受不住这种压抑的气氛的煎熬，主动开了口道：“我不知道爷怎么想，总之……不是爷怀疑的那样。”，这话若是在外人听来，便觉莫名其妙，不知所云，但两人之间却是心知肚明。
武宁在那“怀疑”两字上吞吐了一下，用心观察着四阿哥的神情。
这一个小小的吞吐被四阿哥敏锐地捕捉到了。他把眼神移过来，似乎是想说话，但停顿了一下，重新又恢复成了黑暗中一尊线条畅顺的雕像。
“怀疑？”四阿哥口中冷不丁地吐出了这两个字。
武宁有些窘迫了。
四阿哥没待她说话，眼光炯炯地直射在她脸上。
武宁暗暗埋怨自己的回答太蠢，另一方面也感觉到：想在四阿哥面前打太极，简直是自取其辱！
但是四阿哥好像立刻看透了武宁的心事，转过身盯着她，半晌，忽然暗暗叹了一口气，语气温和而平静地道：“你不想说便罢了，我总是信你的。”
武宁一怔，心里问自己道：就这样？就这样通关了？
到底不是傻子，过了半天，她醒过味来。心里没由来的一热，眼圈也有些发红，睁大了眼，转头望着四阿哥，忽然不知从哪里生出的胆量，武宁大着胆子撑起身子，凑上去在四阿哥的下巴上轻轻啄了一口。心里松懈下来。
四阿哥嘴角微翘，伸手揽住武宁肩膀，又轻轻拍了拍，道：“水患赈灾，这阵子一股脑地都集中了来，皇阿玛那里又召唤得急，你家爷这几天都累得很，好好睡罢。”
武宁有些不好意思，红着脸缩回被子里，小声道：“水患赈灾？”，心里有些奇怪。
这个季节怎么会是闹水患的时候？
四阿哥微微点头，将下巴搁在武宁头顶，在黑暗中低低道：“皇阿玛常说‘河涨河落维系皇冠顶戴，民心泰否关乎大清江山’，黄河河道不稳，溃决夺淮，淮河丧了入海口，亦是泛滥成灾。我大清百姓流离失所，农业受损，怎么不是皇阿玛心头一块石头？”
武宁在黑暗中转了转眼珠子，没吭声。
四阿哥又道：“皇阿玛前些年南巡时，阅视河工。今年正月，丰县吴家庄南堤刚刚筑好，北坝又决。等到天气再热些，还不知道河水会暴涨成什么态势！”，说到这里，叹了口气。
武宁口中喃喃念着：“百姓流离失所、农业受损……”，四阿哥听了，倒是想到了什么，神色冷了冷，道：“哼，更可恨的是，天灾之外，尚有人祸。前日皇阿玛才亲手处置了一个私吞灾银的家伙，这人原先可是很被赏识的！”
武宁疑惑道：“既然很被赏识，何至于做出这等目光短浅之事？这人又好在哪里？”
四阿哥道：“他办匪贼办得好，去了下面，也不过三年功夫，夜不闭户，路不拾遗。”
武宁听了，忍不住道：“那是很好呀！夜不闭户，路不拾遗。那正是德化感民。”，四阿哥淡笑一声道：“德化？光是去年一年死在他衙门里的人，就有四千人！”
武宁吃了一惊，道：“四千人！”，手指默默数了数，心想这哪里是官员？根本是个活阎王啊！又道：“我就不信，怎么会有那么多人犯了死罪呢？况且一年十二月，若是平均下来，这每个月就要处理几百号人，哪里又来得及呢？这里面定然是有冤枉的。”
四阿哥淡淡道：“冤枉是一定有的，酷吏办的事儿，总要求一个好看场面。”，武宁听了，惴惴地不再接话，四阿哥躺平了身子，不打算再和武宁继续这话题，闭上眼干脆地道：“睡罢。”
第二日，四阿哥刚出了府门口，便听见街对面一人低声唤道：“四爷！”
四阿哥抬头一看，是自己手下一名鲜少露脸的侍卫。那侍卫身形瘦高，脸色苍白，手背上青筋错落，明眼人一眼就看出是个练家子。
四阿哥脚步顿了顿，对身边几人道：“你们先退下。”，那侍卫走过来，当街行了个礼，干脆利落地站起身，微微探头道：“四爷，上元节那件事，属下查过了……”，接下去便是耳语一般的音量。苏培盛在远处瞟了一眼，并不知道两人在说什么，只见四阿哥眉心微动，苏培盛因着避忌讳，赶紧转开了眼去
转眼间，春去夏来。
四阿哥关于黄河水患的预言不幸地得到了证实。
夏阳炎炎，情况越发严重——黄河泛滥，千里成灾。康熙满腹烦忧、亲自南巡，四阿哥胤禛也在随行之列。福晋早在前几日就指挥着帮四阿哥打好了行装。府里女眷们送着胤禛出了府，四阿哥又向紫禁城行去，合上康熙的大队人马，浩浩荡荡地开始了此番南巡。
黄河水患闹得厉害，四阿哥府里却是另一番景象：福晋还是老样子抄经作画，因着书意一事的缘故，她很是安静了一阵子。宋格格一心一意地看护着小格格，恨不得她一天当成一个月地长，最好能在四阿哥回来之前就能说会跳，讨人欢心。李格格则是安心养着胎，因着宋格格生小格格时候遭了罪，她吸取教训，不敢多吃，身量倒是没什么变化，只是一张脸蛋越发浮肿，隐隐有凸显出双下巴的趋势。一时间府里风平浪静。
酷暑六月来临，卧室热得像蒸笼一样，虽然摆上了冰山，仍然没有多大用处。武宁十分庆幸——幸好前一阵子府里大修葺的时候，自己设计了图纸，把后院留了个小水塘，自己卧室的窗子边上又有一株大树，浓荫覆盖，人坐在窗边时，脸都被映绿了，古人说的“满室皆碧”的风雅场景大抵也不过如是。
水塘里养的荷花刚刚开放，武宁记起从前不知在哪本古书上看过的法子，吩咐珠棋将少量茶叶装在布口袋里，放在花心中，第二天早晨再取出，加上之前储存的雨水，一起来煮茶，味道清冽异常。想着等四爷回来，也请他喝一喝这别出心裁的茶。
四阿哥原本给了福晋家书，说是最近就要回来，谁知因着康熙延长了时间，他的行程亦是跟着改变。灾区传来的消息只道是情况越发严重，有些朝廷顾及不到的地方，居然出现易子而食的惨况。福晋带头要求大家都跟着抄经祈福，自己更是整天跪在佛前烧香。府里上上下下又减了用度：衣装、珠饰、膳食都有部分被节制裁止，李格格虽是有孕之人，一概不能省去，反倒是宋格格那里，福晋手上无意地松了几分。
康熙的这次南巡，终于在历经了足足五十二天后结束了，骄阳如火之时，四阿哥胤禛回到了京城。
这一日，武宁正在小池塘边上的“自制屏风”的阴影下打着盹，忽然觉得耳边嗡嗡之声，她抬手轰走了那只蚊子，只觉得嗓子有些渴，便睁开眼问珠棋道：“早前的酸梅汤还有吗？”
珠棋本是在边上给她打着扇子，一听赶紧道：“酸梅汤这会子没有，杨梅倒是有不少！还冰着呢！奴才去拿。”，说着将扇子放下起身，不一会儿，便端来了一个木质托盘，中间放着两只青花碗，一只碗里只有杨梅，另一只却是冻了不少冰块，殷红的杨梅浮动在晶莹剔透的冰块中，冰块被杨梅果汁染上了红色，还没拿近，就闻到了一股酸酸甜甜的味道。
珠棋递上小勺，又道：“主子，凉的那碗不能多吃，少用点，解解渴也就行了。”武宁接了勺子，挑了一个杨梅送进嘴里，点头夸奖道：“真甜！”珠棋捧着那木托盘，正伺候着武宁用食，忽然清明打起柳枝儿，满面兴奋地快步走了过来，道：“主子！四爷回府了！”
