夫谷帛实天下之命——《氾胜之书》
铁肩担道义——明杨继盛
穆维周听了，疑惑的望着邓陟。原来来的人叫做马严，正是昨天和穆维周他们几个在兰台聚醉酒的马鱄的父亲。昨天马鱄喝醉了，也被拉到了耿夔家，但并没有通知马家人。马严见儿子一夜未归，还以为他临时在东宫宿卫，也是惦记儿子，所以结束兰台的工作，路过东宫，顺便想见一下马鱄，却没想听见穆维周正好和几个年轻人讲剑，一时来了兴致，便听了起来。要说这马严，算得上一个奇人。就是因为他当年的一番筹划，不但原来的马三小姐，成了当今的马皇后，而且若不是年初庄帝特地邀请，恐怕他此刻还在长安和弟弟马敦做“钜下二卿”呢。马严少时好击剑骑射，曾经拜过一个叫做肆都的人做师父，学习击剑。刚才看到穆维周给几个侍卫讲剑，竟一时忆起当年，但听到穆维周讲的神乎其神，自己内心也不禁哑然失笑，暗道怎个一般模样。
穆维周听说眼前的老人是马鱄的父亲，忙向他介绍见礼，并告诉他昨天与马鱄等人醉酒，都被接到耿府想来现在已经回家的情况。见马严不置可否，怕回去马鱄挨骂，还特意说班超也在场，让马严不用担心。
马严听了，微微一笑，说了句“这个班二”后，也没多讲，转身要走。
穆维周和邓陟见他要走，便领着几个侍卫往外送他。要说此时的穆维周官阶比马严的兰台校书郎的职位只高不低，但在穆维周看来，他是马鱄的父亲，自然也就是自己的长辈，更何况，虽然只是短暂的接触，穆维周由衷的从马严身上感觉到一种从容浑和，那是一种令穆维周不由自主感到敬重的感觉。这种感觉在王充和班超的身上没有，说来好笑，一时间穆维周竟然想到了自己的父亲，只不过“副校长大人”总有些小了几号。
穆维周拎着手里的木棍领着侍卫跟着马严往外走，此时宫门外一棵柳树上的传出了几声知了叫。出于安全考虑，宫中本不许种树，但门口这棵柳树也不知为什么能够存在，而且已经有碗口粗细。一名侍卫听到知了的声音，嘟囔道：“庶子大人，这知了每天吵得要命，要不要哪天禀明太子，把这柳树砍了？”
此时众人刚走出门口，经这侍卫一说，众人也都停下脚步打量了一下那棵柳树。时值盛夏，正是热的时候，知了为了自己的舒服，正贪婪的吮吸着树汁，它却不知道，自己的行为引起了人的厌烦。
穆维周没多说话，转身对马严一拱手，恭敬的送他。
马严见了，微笑着点点头，只见他身形一动，抬左手轻抚了一下穆维周的肘关节，穆维周完全没料到，只觉得手肘一麻，手中刚才用于演示的木棍自然脱落，而马严右手一探，已经抓住木管，然后信手朝柳树斜斜一指，手腕挽了个花后，又将木棍塞回到穆维周手中。然后向穆维周做了个揖，转身往远处走去。一边走还一边有意无意的吟哦道：“手中一枝剑，心中万万千。意起剑灵跃，意平剑翕然。同鱼游潜底，伴隼绕峰峦。剑身通灵后，进退点指间。”
刚才马严瞬息之间的一番动作，非常迅速，又恰好赶上一阵风吹来，邓陟等几个扭头观瞧柳树的侍卫，只觉得眼前一花，知了的声音一下子停止了，还以为风吹树动，人声一扰扰，知了停止了鸣叫，穆维周却分明感受到马严身影一晃，拍肘盗棍，又将木棍塞回自己手中的一切。即便这是他亲眼所见，他也不太肯定刚才自己经历的是真的。
穆维周望着马燕远去的背影，耳听着他似歌非歌，似谣非谣的言语，不禁愣在那里了。他这边正发着楞，就听一名侍卫惊奇的叫出声来。原来穆维周手中的木棍顶上，不知什么时候多了一只知了。
看到这只蝉，穆维周一下子明白了。这马严竟是个绝顶高手，刚才的火石之间，他给自己露了一手，不但对自己手里夺棍还棍，而且看似像是挽剑花似的朝柳树信手一指间，竟然将树上烦叫不停的知了刺中。更让穆维周意想不到的是，那木棍头上的知了，竟然还呼扇着翅膀，好像并未受伤。穆维周知道，只有一个对力量收放控制能够达到随心所欲的人，才能做到这种程度。这一切的一切都说明，刚才那个儒雅冲和的马严，是个绝顶高手。
穆维周想到这，赶忙抬头寻找马严，却哪里还有他的影子，倒是从马严刚才离开的方向上，刘炟领着下柳青萍和邳王刘衍，向这边走来。众侍卫见了，赶紧就位。
待刘炟等人走近了，穆维周才注意到刘炟还好，柳青萍和刘衍脸上分明带着愤愤不平之色。穆维周知道肯定有什么事发生，却不方便直接问，便跟着三人进了房中。刚一进屋，就听柳青萍说道：“这个该死的韩光，竟然恶人先告状。那个老司徒邢穆也真是老奸巨猾，说是担心你的安全，其实还不是要替刘鲂、韩光说话。”
刘衍见穆维周不明所以的看着，便跟他解释了一下。原来刘炟刚才本来是被招去参加会议的，明帝和一些重要的大臣商讨了一下，今冬开始向匈奴用兵的准备情况。却没想到快结束的时候，司徒邢穆却把前段时间刘炟出宫打架的事情告诉了明帝，表面上虽然是说担心太子的安全，实际上却是向明帝实实在在的告了太子一状。等大臣们散了之后，明帝又把柳青萍和奉诏陪伴刘炟身旁的刘衍招去，狠狠的数落了一顿，罚他们三个两个月的禁足宫中反省。刘衍比刘炟小一岁，长得非常漂亮，性格也好，而且和刘炟也很合得来，所以明帝要他陪在刘炟身旁。前段时间刚刚被封为下邳王，这段时间也和穆维周熟识了，他是为数不多的知道穆维周和刘炟关系的人之一。
穆维周听了刘衍的话，也不知该如何安慰一下他们。因为他虽然觉得司徒邢穆有些多事，而且很可能是韩光在背后告状，但回想那天刘炟贸贸然出面拉架，却实很危险。万一有什么意外发生，对于大汉朝来说，那可是非常严重的事情，所以他反倒觉得明帝的态度是合理的。
“那也没办法，确实偷跑出去了，这个事情，确实是咱们有错。”刘炟努了一下嘴道。
柳青萍撇了下嘴说道：“嗯，其实这个倒没什么，只不过被邢穆这坏老头告了一状，真让人生气。我还真没想到，他和刘鲂他们还是一伙的。”
穆维周在宫里带了一个多月，知道在这个大汉朝权力最集中的地方，人们对于人与人之间的关系，有多么的敏感。虽然他知道这些事情应该很重要，但是要他轻巧的洞察周边人与人之间的关系，却是非常困难的事。他不但不擅长，而且有些时候会觉得花精力去琢磨人，特别是想着能够从这些人身上获得些什么，多多少少有些不怎么道德。在他看来，每个人都应该是有良知的，知道什么事应该做，什么事不应该做。所以如果你要是想着能从一个人身上获得什么，总有些掠夺的味道。
大家听了柳青萍的话，没有人说什么，刘炟一副若有所思的样子。过了一会儿，只见刘炟一笑，对着穆维周道：“那个咱们先不去管它了。大哥告诉你个好消息，父皇已经决定把你推广牛耕的建议开始筹备了。其实之前父皇早就想着推广牛耕，只是其中有些事情一时没想清楚，你那天的建议，无意提醒了他，说起来大哥又为大汉立了大功啊。你知不知道，经过大司农西河王刘敏的计算，如果牛耕推广开来，咱们大汉的粟米产量至少能够翻三倍，百姓最多苦上五年，之后完全可以户户温饱，富余的粮食完全支撑得住对匈奴作战。父皇说，一定实现‘户有一牛’的目标，然后就可以彻底解决匈奴问题了。根据大司农的建议，咱们不单单要推行牛耕，还要推行马耕，他接下来就要想办法养更多的牛马。大哥你瞧着吧，到了今年冬天，别的地方不敢说，牛耕就能在整个河南尹普及开了。哈哈。”
穆维周听了刘炟的描述，心中也是高兴。真没想到自己想当然的一个建议，竟然会有这样的效果，他真不知道是该钦佩现代人的聪明才智，还是该为当前这个时代的决策者们感到自豪。穆维周听刘炟说自己立下大功，本想客气两句，但一下也不知道该说点什么。倒是柳青萍在旁边笑嘻嘻的接话道：“那是当然。我早就和你说过了，穆大哥文武全才嘛。哎，刘炟，穆大哥立了这么大的功劳，皇帝伯伯有没有说过要升他的官啊？”
穆维周听了不觉好笑，想着柳青萍倒是对自己真够意思，有点机会就琢磨着让自己当大官。
刘炟听了柳青萍的话，也是莞尔一笑道：“这个、这个倒没有，而且……而且……”
柳青萍见他欲言又止，知道其中有缘故，便追问道：“而且什么？”
刘炟看了一眼穆维周和刘衍然后道：“而且，作为以后对匈作战，实现粮食增产计划的一部分，父皇还给我和穆大哥下大了一个具体任务……”
穆维周听说这样重要的国家战略中，竟然还有自己的任务，内心一下雀跃起来，兴奋的道：“任务？什么任务啊？”
刘炟道：“父皇要我们找到《氾胜之书》。”
“《氾胜之书》？！”穆维周和柳青萍听了，异口同声道。
“是啊，《氾胜之书》。”刘炟解释道，“听大司农说，《氾胜之书》是由前朝成帝时候的劝农使者氾胜之编写的，里边记录了大量农桑殖产的经验和技术，如果能够按照里边的记载培训一批郎吏，然后再把他们派往各县指导百姓生产，那咱们大汉的生产，一定会取得巨大的进步！”
柳青萍听了点点头道：“听我师父说，《氾胜之书》是神农会的镇会之宝，多少年来很多江湖中人都想得到它，也没听说有谁拿到了。皇帝伯伯让你们去找，恐怕也没那么容易吧。哎？为什么皇帝伯伯不下一道诏书给神农会，让他们把书直接献上来呢？”
“啊、这个，父皇也听说这《氾胜之书》是神农会的圣书，他若下旨直接将书要过来，恐怕天下人议论，父皇不想做这种与民争利的事情。”
穆维周心想，这个明帝还真有点沽名钓誉，本来公开下旨能拿到的东西，还怕人议论，如果到时候私下拿到了，不也是与民争利。一转念又觉得明帝本来已经是皇帝了，他想得到的东西，照理说就可以得到，但他却畏惧天下之人的议论。一个拥有绝对权力的人，还能通过这种方式制约自己，这也未尝不是一种好事。
穆维周正想着，就听刘炟继续道：“我想，父皇既然不愿与民争利，我们到不如在拿到《氾胜之书》的时候，抄录一遍，到时候将那原书还给人家，将抄录的呈给父皇，相信父皇到时候会更高兴的。所以对我们来说，接下来的事情就简单了，就是先拿到《氾胜之书》。大哥，你有没有什么想法？”
穆维周听了刘炟的话，不住点头，暗叫自己好笨，怎么没想到可以这样做呢。又听刘炟问自己，沉吟了一下道：“我想既然咱们只是想抄录一下，又不夺他的原书，而且目的还是为了提高咱们大汉的粮农生产，那咱们直接到神农会去拜访，说明缘由，在这样的大义面前，我想他们一定让我们抄录的吧？”
刘炟听了沉吟不语，柳青萍走了两步转身道：“万一他们要是不给抄呢？”
穆维周从来没想过神农会会不给抄，在他看来，神农会听到抄写《氾胜之书》的意义重大，一定会很高兴那么做，怎么可能不给抄呢，于是道：“他们怎么可能不给抄？我们不要他的东西，他们还能通过这样的方式造福大汉，这么有意义的事情，是任何人都愿意做的吧？”
刘炟和柳青萍对望了一眼，微微一笑没有说话。柳青萍走了两步，站到穆维周面前，突然装出一副可怜兮兮的可爱模样，盯着穆维周道：“穆大哥，刚才刘炟说大司农在想办法多养牛，你现在一年的俸禄是六百石，你说咱们全捐给大司农，让他拿来养牛怎么样？”
穆维周不知道他为什么突然这么说，想了一下道：“那可能不行。”柳青萍白了他一眼，正要说什么，就听穆维周道：“但我可以捐出来五百五十石。我算过，五十石就够我吃的了，真要是全捐了，还得向你们借钱花，那、那终究不怎么舒服。哎，咱们说《氾胜之书》呢，你怎么突然问起这个？”
柳青萍听穆维周这么说，像是一下子泄了气，有点恼怒的耷拉下脑袋叹息道：“嗯！真要那样，不是把我饿死了？！”旁边刘炟和刘衍见状，忍不住心中偷笑。
“好吧。穆大侠公心天下，小女子佩服佩服。”柳青萍谈后期继续道，“哎，穆大哥，你说如果有另一个百戏班让卫鸾姐姐他们把他们的杂技本事交给他们，你说卫姐姐他们会不会同意？”
穆维周接口道：“我看不会。毕竟那是卫家班谋生的手段，真要交给别人，那不是要砸自己的饭碗？”
柳青萍听着穆维周的回答，也不说话，只是他说一句，就狠狠点一下头，等他说完了，就那样睁着眼睛一动不动的盯着穆维周。
“啊~”穆维周好像一下子明白了，伸出手指虚点道，“你是说，《氾胜之书》就是神农会的饭碗，他们绝不会轻易传给别人？但我觉得不会吧，他没有传给旁人，而是给了大汉朝啊？”
“哼，”柳青萍斜了穆维周一眼道，“像你这么傻的能有几个！《氾胜之书》是人家神农会的根本，我想神农会这么多年之所以稳列江湖大帮之中，《氾胜之书》中记载的东西，一定起到很大的作用。如果是我，别说有人要抄一遍，就是他想一想，我觉得那就已经形成对我的威胁了。我看皇帝伯伯让我们私下获取《氾胜之书》实在是太英明了。如果皇帝伯伯下诏要我献书，我没准会胡编乱造一部假的献上去，本来三天浇水，我给他改成三天施肥。到时候大司农按照假书来培养郎吏，不知要出现多大的问题，而且你也说不出我献上的书是假的。穆大哥，往多坏去想人的私心，都不为过！”
穆维周确实没想到里边还有这种可能，但这种可能绝对存在，而且可能性还很大。明帝要获得《氾胜之书》的意义重大，一旦像柳青萍描述的情况出现，那对于大汉的损失就太大了。可他确实不相信，一个人为了自己的一点利益，就可以置天下大义不顾。
“是啊，大哥，青萍姐说的没错。父皇既然让我们找到《氾胜之书》，我们就一定要找到真实的氾胜之书，不能出任何差错啊。”
人多半都是以己度人的。要说穆维周遇事的认知、想法，绝不会比柳青萍差多少，只不过他本性善良，从小到大的生长环境中又没有那么多的尔虞我诈、利益纠葛，所以在这样的事情上，他就显示出自己的弱点了。但他对事物的接受能力却是很强，只要领会了，往往能够很快做到比别人认识的深刻，但这些都需要一个过程。
“如果是这样的话，那肯定不能按照我刚才说的来。但我想如果我们要取得《氾胜之书》，就肯定要先接触神农会。”穆维周来回走了几步，猛地想起了什么，从怀中将昨天贾地抛给他的那块木牌掏了出来，展示道，“你们看这是什么？”
柳青萍三人间他掏出一块木牌，便围拢过来。柳青萍拿过木牌，反过来调过去的端详了一下道：“我听师父说过，神农会每年五月初五都会在他们的总部举行神农大会，这个木牌，看起来好像是神农大会的请柬，穆大哥，你是怎么得到的？”
穆维周就把昨天兰台聚喝酒、遇到贾地的事情从头到尾和柳青萍三人讲了一遍。柳青萍听完撇嘴道：“哼，看来这个贾地是没安好心。穆大哥你也打不过贾地，如果去参加，说不定会有危险，我看这个神农大会，咱们不去也罢。”
穆维周听了点点头道：“青萍这么一说倒是提醒了我。我记得你曾经说过，武林中人对于神农会的《氾胜之书》觊觎已久，如果它每年都开神农大会的话，就一定有很多人是为了这《氾胜之书》去的。我们虽然不知道《氾胜之书》的真假，但那些武林中人定有知道的。不如我们就直接参加这个神农大会，到时候再相机行事，估计没准就能有机会取得《氾胜之书》也说不定。你说呢小弟？”
刘炟见穆维周问自己，想了想道：“大哥的想法倒是不错，只不过那种四方聚会的场合，情况一定会很复杂。就像青萍姐刚才所言，万一贾地发难，咱们恐怕会无所适从啊？再说就算咱们能够防范贾地，但也不排除会遇到其他贾地啊？到时候又如何是好？”
“就是！”柳青萍接口道，“这个主意不好，咱们还是再想想吧。”
几个人沉下心来想了半天，结果也没想出什么好主意。
穆维周咬着嘴唇道：“我看也没什么好办法。其实就算没有皇上让咱们拿《氾胜之书》的事情，我也要去参加这个神农大会，否则也算失信于人了，下次再遇到贾地，这仇可能真的就结上了。再说从现在开始到神农大会还有大半年的时间，如果我用心练剑，我想到时候贾地也未必能把我怎样。如果我们再从其他方面准备充分一点，多找些人手，咱们到时候也未必会有多大危险。你们说呢？再说如果拿到《氾胜之书》能够给大汉带来很大的好处，那冒点险也是值得的。”
几个人都是少年意气，又对江湖没什么真正的概念，想着自己能够为大汉建功立业，不由的都被穆维周的几句话说动心了，有谁又能想到江湖险恶呢。四个人就这样商定了主意，刘炟建议穆维周以后要全身心练剑，如果没有什么特别情况，可以不参与宫中的值宿。刘衍建议到时候在宫里选一些得力的侍从同行。柳青萍说可以约上卫家班，壮大声势，而且到时候没准夕烟老人会回来，那时候在请他出面，也就什么都不用怕了。一切确定之后，四个人不免为自己能够做出这样的安排而沾沾自喜。
“只可惜这样一来，咱们就没有什么时间去玩耍喽！”刘炟笑着对穆维周说，一低头又想起什么，继续道：“大哥，我看窦家兄弟也有些功夫，你说咱们带上他们是不是更稳妥些？”
穆维周接口道：“他们的功夫若是一对平常人还好，若是遇到江湖中人，特别是那些高手，恐怕反倒麻烦。”然后又将班超说窦桃他们刚刚回长安的事情告诉了刘炟，刘炟点了点头，露出颇为惋惜的表情。
四个人又商议了一下，各自确定了自己的任务，最后决定过两天再一起最后定一下，然后再把想法向明帝说明。
