又是职称考试通知，让芈玺从内心深处反感。离职称考试还有一个多月，郭涛涛劝芈玺还是到人事买本行业复习资料书，翻翻，谨慎点好。他说他翻过那本厚厚的书，不是太简单，需要好好看一遍，涉及的词汇量大，面也宽，阅读难度还是有点。今年开始每年都有考试，还是管二年，而且每年一评，不是两年一评。给大家带来了好处，但难度加大了。
“谢谢。我会安排”芈玺觉得郭涛涛骨子里自我感觉很好。
“要不，把我的给你”，郭涛涛看到芈玺好像没有去买的意思，就想把自己的送给他。
“那你呢？不用”。
“我翻过一遍了。把我的给你，你也省事，不用去买了嘛”。郭涛涛希望他看一遍，以便百分之百地有把握。
“不用，我去买”芈玺不想欠人情。
一个星期过去了，芈玺没有去买那本资料书。郭涛涛把自己的那本英语复习资料给芈玺送过来了，芈玺说“不用”。
郭涛涛说“我也不用了。你还是顺便翻翻吧”。他边说话边把书放到了芈玺办公桌的一边。郭涛涛真心实意地希望他能评上，如果芈玺未评上而自己评上了，那肯定有点过意不去。芈玺说了声谢谢之后，把它放在了桌子的右上角。
上次参加考试的多数人，都需要重新考试，因为两年内没有评上。职称与工资奖金前途有关系，能争取则争取，能早点就早点，该准备及早准备。这种想法是这个时代的主流，那些刚参加工作的，也都参加了考试。那些年轻的想，反正参加考试只有好处，没有坏处，可以使自己常抓不懈。后来每次英语考试成绩出榜公布，无形中成了英语比赛。谁都不甘落后，排在后头实在觉得太丢面子。
这次的职称评审，蒋青松要跃跃欲试了。虽然比他毕业早的还有好几个，但他早就放风说，评职称不能论资排辈，要以研究水平，研究能力，项目工作沟通能力等综合考虑。他在脑子里把所里能够排得上的人一个个做了分析，结果，如有三个名额情况下，自己可以努力争取，大有希望，而且他有独天得厚的优势，给上级领导代过笔，出过力。芈玺虽然老资格，但上次他负责的两个项目，没有一次性通过，经过一番折腾才勉强通过，浪费了人力物力时间，再则，上级陈总对芈玺也不满意，也不服从领导工作安排。这种情况，不应该有竞争力。
他相信事在人为，自己不努力，馅饼不会从天上掉下来，现在感觉有必要提醒评委里的主要人物。评委里关键人物除了所里三个领导外，冯军主任是中层干部里最有人缘，最有威望，说话比较好使的人。考试后第四天下午，他通过给隔壁办公室打电话，搞准冯军正在办公室。他手里拿着最近写的一篇论文，去了冯军的办公室。
“冯主任”，他笑哬哬地敲了敞开着的门。
“噢，请进”，冯军指指对面的椅子让他坐了，以询问的眼神看着他的眼睛问，“有事儿？”
蒋青松把手里的东西递到冯军的手里，一脸的谦虚，说“冯主任，有两件事。一呢，我最近写了一篇文章，请冯主任看看，您给提个意见”，其实他那篇文章，早已投到一家杂志，前几天已经收到用稿通知，他依然是很虔诚地说，“第二呢，前几天职称考试，让我想到了一些事，就职称评定说几句心里话”。
他顿了那么几秒，真诚地看着冯军的眼睛说“我认为，评职称，是针对一个人专业水平和研究水平而言的，资格只是可考虑的部分条件之一，重点应该是科研水平，科研能力，还有沟通能力。沟通是当今社会不可或缺的能力，如果缺了这个能力，搞不好科研，开阔不了眼界。眼界狭窄，影响科研高度。比如，芈玺，他的两个项目都没能一次性通过，说明了他的科研总体水平还是欠一点，沟通能力不足，而且断然拒绝所领导派写文章的工作。不是说，芈玺怎么差，就事论事”他很动情地接着说“我认为，咱们研究所应该用发展的眼光看待事物，不拘一格降人才。”
冯军，看了看蒋青松，“你不是当时说得很好吗？不是项目没有搞好，是所里评审费给少了，是情商不够”。冯军心里说，你也太着急了，心思太多。
“我那是为了照顾芈玺的面子”。
“那，你的意思是芈玺的科研水平低？你不应该这么评价他吧！到时候我们会全面衡量的”冯军要打住他。
“我就是说这个事。我说的是不拘一格降人才。他的水平到底如何，我说不好。冯主任，如果我说的不合适，请您见谅”。蒋青松起身了，他觉得目的达到，把自己的意见说给他听了。
这是他第一个要找的人，这几天他还要找其他的评委说说这些意见。
下班的时候在楼梯口，蒋青松正好碰上芈玺，“嗨，芈工，这几天，你特精神。这次职称，你是板上钉钉的”。蒋青松显得非常亲热，把手搭在芈玺的肩上，一直下到一楼，楼外人多，他把手拿下。
“你呢？”芈玺对这种套近乎不感兴趣。
“我这次不想，有你们这些大哥级在，我下次吧”。尽管蒋青松显得真诚，但芈玺认为这是一番言不由衷的甜言蜜语“你甘心不参评？”
蒋青松不想正面回答这个问题“我……，哎，我去找一下李跃进，有点事”，他边说话边离开芈玺，走向了停车场的人堆里。
冯军在他们的背后看得清楚，“这小子是人前一套，背后一套”。冯军对蒋青松的感觉变了，他玩小动作。
蒋青松找过冯军之后，觉得自己说的或做的不够到位。几天里琢磨怎样才能更好地打动几个评委。有一天晚上刚要入睡时，忽然想到不能只简单地说几句观点，应该让那些老家伙们了解自己。所以，在找其他几个评委的时候，他把自己的工作简历，所干的项目，完成情况，历年来的文章，包括硕士论文，博士论文，一一列出来，还把所有文章都打印成册，分发给了那些评委，包括评委里所长副所长总工，三位领导。
这次对职称比较上心的，不只蒋青松一个，工作有几个年头的都跃跃欲试，但都没有想到蒋青松那一招。他们绞尽脑汁，却把眼光放在寻找和整理自己的基本资料，撰写述职报告，反复考虑在述职时应该如何宣讲自己的成绩和优势。有几个人觉得，有三四个名额的情况下，可以好好争取，争取的途径就是好好述职。在大家的心目中，芈玺排第一，其他就不好说了，所以可以争取一下。
尽管自从第一次未能搞定职称后，芈玺对于评定职称从心底里不甚太热情，但不担心，以自己的资历，应该最有竞争力，所以他比较坦然，不去琢磨这个事情。
冯军把芈玺、郭涛涛、李跃进叫到自己的办公室，商量11月参加全国行业学术交流会的事宜，这是行业内最高规格的学术会议，还邀请了一些外国专家。还有两个月，所里需要准备两篇交流论文，所领导非常重视。芈玺提议说，蒋青松有现成的还未发表的论文，有用稿通知，到年底或明年第1期才能发表，正好。
冯军问什么题目，芈玺正回想的时候，冯军从一摞文件里抽出一份说，“是不是这个？”
“对，就是这篇文章”。
“你怎么知道？”冯军有点疑惑。
“他给我看过杂志社发来的‘用稿通知’”，芈玺很有把握地作了证明。
冯军非常不满意，“蒋青松上周找我说，这是他刚写的一篇文章，让我给他提意见”，冯军斩钉截铁地说，“不用它”，“芈玺，郭涛涛，你们俩各准备一篇吧。就这么定了”。
芈玺内心里不太想写，这些日子，他手里的活儿比较忙，但这个任务推脱不掉。只好加点班，把过去收集的素材摆出来整理整理。
手里忙，日子过得快，常常搞不清星期几。职称考试过去两个月，成绩下来了。芈玺56分，不及格。人事怕搞错，专门打电话给总部考试中心核实过，没有错，芈玺确实不及格。不及格的好几个，不过那几个都是近几年刚参加工作的，他们那些人考什么样都不会丢面子，因为他们是新人，别人这么想，他们自己也会这么原谅自己。人事没有立即公布，先通报了所领导。压了两天后先给芈玺打了电话，把他叫到人事办公室，给他看了上面下来的成绩单，也给他讲了向考试中心打电话核实的过程。
芈玺顿时感觉天要塌下来，脸面被彻底刮净，他极力抑制砰砰乱跳的心，以很震惊的表情和口吻，问道“他们确实没搞错？我觉得肯定搞错了。我考的，我心里有数。请你们再核实一下”。
人事副主任看他的表情和说的话，也觉得有必要再核实，就向芈玺表示再核实，一定会真正搞清的，让他放心。
芈玺好不容易鼓起勇气走出人事办，回到自己的办公室。这是星期五下午的事情。到了星期一，全所人都将会知道他芈玺英语不及格。连续丢大脸，胃部感觉灼热难受，星期一怎么见人？他觉得简直没法活下去。他想了很多躲避这世界的招，最后他觉得，只要活着，就无法躲避这个世界。幸运的是他还没想到死，在办公室独自坐了一个多小时后，最终有气无力地回家了。他自己想到这是没有复习的恶果。郭涛涛给他的书，他放在桌子上，没有动过。客观地说，他不是压根不想看，是不太重视的结果，忙来忙去，忘了复习。
陈娜值晚班，没在家。正合他目前的心境，最好一个人呆着，他没有胃口，没有做饭。
第二天一大早，陈娜下班回家时，芈玺还躺在床上，未起。陈娜知道，这些日子，他正赶写一篇参会论文，可能太累了，没去叫他。陈娜没有休息，出去买了一只乌骨鸡。
快到中午时分，芈玺说单位有事，出去了。那是他为躲避午饭，他完全没有胃口。他远远地去郊区农田边上坐了好几个小时，到底几个小时，他也说不清，他没有手表，他也没有手机。这几年大家基本都有手机了，但他至今没有买，他说不赶那个时髦。弄得有事找他时非常不方便。日近西山了，他才回到家。晚餐，他怕老婆看出他的低迷，不愉快，象征性地硬吃了点为他专门炖的鸡肉，喝了点鸡汤。他没有向老婆说职称考试的事儿，这是他深深的痛，最好她永远不知道。
年底，职称评定开始，有三个名额，经过每个够条件的一一述职，评委讨论评定，最后郭涛涛、李跃进、刘玲被评上。芈玺外语考试不及格后，对职称之事不闻不问，他压根不想知道谁上了，所里的职称评定什么时候开始，什么时候结束，几个名额，一切不清楚。上级职称评审委员会批准通知下来，人事红纸张榜公布，芈玺才知道，他们仨成了高工。
芈玺痛苦，失望，甚至孤独。经常幻想着地球出现全面性的地质灾难，被彻底毁灭，大家都一样了，不再有痛苦，那该多好！
