柔仪殿风云变化之时，西宫这厢也没闲着，宁国公主拜访之后，王湘月深夜未眠，一直思忖如何向皇上开口。正在愁眉紧锁之时，镇抚使安向华领侍卫前来盘查刺客，惊得王湘月一身冷汗。这深宫之中守卫森严，多年未闻有刺客闯入，若是跑到西宫也未可知。
赵景中知道锦衣卫地位权力非一己之力可阻拦搜宫的，但还是躬身拦了一下：“镇抚使大人，娘娘刚歇下，且稍待片刻。”说着走到门前轻声道：“娘娘，安镇抚使搜查刺客，还请娘娘行个方便。”
不一会儿婉宁开门：“镇抚使大人请进。”安向华带领侍卫进入宫内搜查，王湘月衣装整齐的坐在堂前：“安大人，宫中多年未见有刺客，是什么人有这个能耐从您眼皮底下闯进宫来？”
“回娘娘，臣也未曾与刺客交过手，指挥使和两位指挥同知一起追捕刺客尚且让他给逃脱，想来也是武功了得，只怕暗夜慌不择路误闯西宫惊扰到娘娘，所以过来盘查一番，还望娘娘见谅。”安镇抚使有礼有节，毫无傲慢之气。
“安大人哪里话，守卫皇宫安全本就是职责所在，皇上特设锦衣卫大权，我一后宫妇人岂能怪罪为皇上效力之人。”王湘月平静说道。
“回镇抚使，没有人！”
“那就叨扰娘娘了，撤！”安向华手一挥一众侍卫便撤出西宫。
王湘月心下疑惑，好端端的怎就闯进来刺客。刺客若是行刺皇上应该往奉天殿去，或是附近的奉先殿、武英殿、西华殿才对。怎的搜起西宫来了？莫不是朝西宫来的？西宫中我与陈丽妃分住东西殿，王贤妃住北殿。西六宫张贵妃、王顺妃、喻贤妃同住。难道是与其中一位有关联吗？明日还要更重要的事，且不想这许多。
次日王湘月早早的便醒来，梳洗盛装一番由赵景中和婉宁陪同往谨身殿去。按照常例，皇上下朝之后都要去谨身殿看望皇子公主及皇孙儿们读书习字。
王湘月心里空荡荡的，却又堵得慌，想深呼一口气，开口却变成了一声叹息。她侍奉皇上多年膝下无子是她心头痛事。曾经有孕一次，却因自己疏忽导致滑胎，至今未有所出。谨身殿是皇子公主们的皇家私塾，这里却没有一个自己的孩子。红门掩闭，凉风冽洌，谁在乎一个女子的轻叹连连。冬寒惨淡时节本就惹人感伤，谨身殿中传出的朗朗书声回荡在清冷的谨泰路上，在失落的心中挥之不去。
这无端的情愫抑郁于胸中，不能大声哭，更不能放声大笑。“何处合成愁？离人心上秋。”自己最美好的年华已如逝水般悄然没了踪迹，却还要在深宫高墙中用尽残生来支撑自己对爱情的守候，想着不禁流下泪来。
亦失哈哐啷一声把门打开，皇上裘皮加身精神抖擞的跨出红门。看见王湘月在门口湿润着眼眶站立，不禁问道：“爱妃何以在此独自流泪？”
赵景中、婉宁躬身作揖，王湘月扣了扣身道：“臣妾只是触景生情罢了。”王湘月这一腔化不开的悲切竟是无从开口。
“爱妃今日守在谨身殿前可是有话要说吗？”皇上扶起王湘月，拉着她冰冷的手朝华盖殿走去。
“臣妾看着皇子公主们在谨身殿每日苦习诗书礼仪，克己惕身甚是高兴。闲来无事便走到了这里。”王湘月深情的看着皇上。
“爱妃替朕打理后宫辛苦了，难得你还惦记着朕的孩儿们。”
“是啊，是皇上的孩儿，却又不是我的孩儿。”说着赌气抽回自己的手。
“朕的孩子亦是你的孩子，你今日怎的这般计较？”皇上对待王湘月一向宽容和蔼，因为王湘月追随自己多年从未做过本分之外的事，说话行事得体，协助徐皇后把后宫打理的井井有条。
“皇上应该早就得知，朝鲜贡女前日就到宫中了，只是皇上近来政事繁忙无暇顾及，我亦是好几日未见皇上，今日闲来无事竟不知不觉行至谨身殿才得遇皇上的。适才我正感怀自己无所出，眼看后宫又要热闹了，皇上定是要冷落我的，想在殿外听听皇子们的读书声聊藉心事而已。”王湘月慢慢的吐露着自己的心思。
“是啊，朝鲜选送的贡女不能怠慢，朕会择日召见的。不过朕怎舍得冷落你呢？”说着又拉起王湘月的手紧紧不放，王湘月羞得低下头。
“都老夫老妻，教下人们看见多难为情。”
赵景中与婉宁低头开心的笑着，齐声道：“奴才告退”“奴婢告退”。只余亦失哈一人在旁，亦失哈笑着驻足俯身待皇上与王贵妃稍稍走远才又跟上。
“皇上，臣妾前日私下见过五位朝鲜贡女，只是想帮皇上分忧解难，与她们讲讲宫中规矩什么的，亦是想先看看这些异国美女到底有多美呢！一看之下就料知皇上日后往我宫里走动定会越来越少，这长长的日子不好打发，还望皇上看在多年的夫妻情分上答应臣妾一个不情之请。”说完走到皇上跟前，跪拜扣首。
“爱妃这是作何？有什么事尽管说来便是。”皇上一向信任王湘月，她做事都有自己的分寸。
“皇上知道，臣妾膝下无子，仁孝皇后在的时候臣妾侍奉皇后打理六宫，仁孝皇后子嗣众多要操持的事情亦多，现今仁孝皇后长逝，皇子公主们大都长大成人，有嬷嬷和太监侍女们尽心伺候，也不用我事事操持。臣妾成日里没什么打发时间，故而恳请皇上允许臣妾从宫外收养一个义子，填补臣妾心中憾事，平日也多个伴儿，也不致成日胡思乱想。”王湘月扣首再拜，庄重而严肃。
“胡闹，怎的如此不知轻重？朕这么多皇子公主还不够你操心吗？还是你认为朕的孩子不是你的孩子，非要到宫外去寻个野孩子来养育，这是何理？”皇上稍含怒色，王湘月一向做事稳沉，她既提出这样的请求或有什么隐情。
王湘月不敢起身：“皇上，臣妾自知有罪，但请皇上听臣妾说完。臣妾与皇上相知多年，尽心侍奉不敢有违圣意，可是天不怜我，让我痛失腹中胎儿。自此臣妾日思夜盼能与皇上能再有一个孩子，但老天听不到臣妾的恳求，现今臣妾年事渐高已不宜有孕，每每看着仁孝皇后的孩子总是既欣慰又哀叹，哀叹自己未能帮皇上生育皇嗣，亦不能真正做一回人母亲享受天伦。如今后宫充盈，臣妾自知无福再独揽皇上恩宠，只盼能有一个小人儿陪在我的身旁，让我有生之年也尽一回做母亲的本分，也算是了却臣妾一桩心事，此后再无他求！”王湘月此番言语恳切真实，道出了一个女人生平夙愿。
任何一颗坚强的心灵，都必须经过无数寂寞与孤独的洗礼。王湘月敢向皇上开口绝非宁国公主可以左右的，她深知如果连尝试的勇气都没有，那么永远得不到自己想要的幸福。
皇上看着簌簌发抖的王湘月，他知道这些年确实委屈王湘月了。成全她一个小小心愿不是难事，但作为皇帝的妃子收养一个野孩子，传出去有损皇家颜面！
皇上沉吟道：“朕想想吧！”
“父皇，你就依了湘月庶母吧，你们方才的话我都听到了。湘月庶母这么可怜，孤孤单单的，她思念她死去的孩儿，只能站在谨身殿外借书声慰藉一番，多么可怜！父皇，你就准了吧~~”此时，一个古灵精怪的姑娘蹦跶到皇上面前，摇动着皇上的胳膊，这个女孩就是皇上极其疼爱的咸宁公主。
咸宁公主聪慧可爱，机灵活泼，深得皇上喜爱，事事皆顺她意。咸宁若是称得上能在皇宫里横着走的第一人，怕再无第二人敢这般说。
“此事非同小可，得容父皇想想。”皇上刚才严词拒绝王湘月，现下不可立时答应了咸宁，这样显得太宠溺咸宁，也怕无意中寒了湘月的心。
“父皇，您日夜操劳，这等小事就不用烦恼了，您允了就行了。湘月庶母若是能寻得一个小孩教养，我也多个玩伴儿啊！我一个也孤孤单单的，多无趣。”咸宁噘着嘴嘟囔道。
“还这么贪玩儿，过两年就要出嫁了！”皇上划了一下咸宁的鼻子，转而向王湘月道，“爱妃起来吧，朕答应了。你自个儿托个稳实人去办此事吧，朕该去奉天殿议事了。”亦失哈见皇上独自往前去了，便赶紧追上。
“多谢父皇！”咸宁对着皇上的背影大声喊叫道。
王湘月起身面露喜色，拉着咸宁的手甚是感激。“今日之事多亏明儿相助。”
“哎，身为宫中女子，哪个不是身不由己。母亲还在的时候，你一直照顾我，我这么做亦是回报你的恩情，既然我唤一声庶母便有一份母子情分在，替你说话是应该的。”咸宁公主虽是嫡出，身份尊贵，亦受皇上疼爱，竟是一点也不端架子。
王湘月今日随了心愿，也该向宁国公主知会一声。“明儿，我今日还有重要的事情回去打理，就此别过了，今日之恩无以为报。”
此时一个宫女端着一盘刚蒸好的紫薯糯米糕经过，咸宁喊住她拿了两块，递了一块给王湘月道：“湘月庶母不用这般见外。”王湘月接过糕点含笑便往回走。
